永安白事鋪的算盤，已經響了快半個時辰。
何小順趴在櫃檯後面，一手按帳本，一手撥算珠，嘴裡念念有詞。
「三年，每年一百兩，就是三百兩，這只是底銀。」
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「以後船行里真有白事，棺木、香燭、壽衣、運屍，都得另算。」
「通濟船行那麼多人，自己有船工，碼頭上還有搬貨的、記帳的、看倉的……」
算盤珠子又是一陣噼啪亂響。
陳禮坐在旁邊，沒有抬頭。
他面前擺著幾軸新買來的麻線，正一根根挑出來，放進熬化的蠟里浸過，再拉直晾好。
昨夜用的線已經毀了大半，有幾根被梁承業的力道直接扯斷，還有幾根在水裡泡過，已經不能再用，剩下的線即便沒有斷，陳禮也不準備繼續留著。
真到動手的時候，線若差了一點，斷的可能就不是線了。
何小順還在算：
「咱們有了通濟船行這樁生意，以後臨江碼頭上的人若要辦白事，多半也會想到永安鋪。」
「一個船行，能帶來多少人？」
「師父，咱們可能真要發財了！」
陳禮捏住一根蠟線兩端，用力拉了拉，線身繃直，沒有斷。
他抬頭，笑笑：「可能二字，可以先去掉。」
何小順一愣：「真能發財？」
「已經收了一百兩。」
陳禮道：「我們的生意，已經起來了。」
何小順頓時眉開眼笑。
他把帳本翻到新的一頁，開始安排那一百兩銀子的去處。
「後院的牆早該補了，每逢下雨，東邊牆腳都往裡滲水。」
「門口的牌匾也舊了，正好換一塊大的。」
「還有運屍車，咱們現在那輛車，輪子響得整條街都聽得見，以後替通濟船行辦事，總不能推著那輛破車去。」
陳禮聽得很滿意，又挑出一根線，說道：「繼續。」
何小順聽出師父並不反對，越說越來勁。
「對，再多備幾副好棺！」
「不過普通薄棺也要有，都要有，船工家裡有錢的少，不一定能買得起好棺。」
「紙人紙馬也該添些新的樣式，紙元寶也能雇幾個小工，多折些，省得要用時用不上。」
「還有師父您的衣服。」
陳禮終於抬頭：「我的衣服怎麼了？」
「袖口都磨毛了。」
何小順道：「您現在也算與通濟船行做生意的人，總得穿得體面些。」
陳禮低頭看了一眼袖口，確實有些舊，昨夜還被彎針勾破了一處，雖然已經補過，仔細看仍能看見針腳。
他點點頭：「記上。」
何小順立刻提筆。
「新衣兩身。」
「寫一身。」
「換著穿才體面。」
「先買一身。」
「省下的錢呢？」
「留著。」
陳禮把浸好的線掛到一旁：「等掙到下一百兩，再買第二身。」
何小順看著帳本，小聲嘀咕：「都掙到一百兩了，還這麼省。」
「這可不是省錢。」
陳禮道：「這是穩妥。」
梁宅賠出來的錢，總共一百兩現銀；閉目錢算上原先剩下的，買完驚蟬以後，手裡也還有五枚。
銀子看著不少，真要修鋪子、添貨、置車，很快就能花出去大半。
更何況，通濟船行的三年生意只是落了契，生意能不能安穩做下去，還得看梁承業背後的那個人，究竟有多守信用。
陳禮不相信一個連面都不肯露的人。
但他相信蓋了印的契書，也相信自己手裡的錘子。
何小順把算盤重新歸零，又算起每口棺木能賺多少。
陳禮則取來一根木棍，橫放在兩張凳子之間，一根蠟線繞過桌腿，再穿過木棍下方，最後回到他手中。
他輕輕扯了一下。
木棍只是晃了晃。
陳禮調整線的位置，重新繞過凳腳，再次收緊。
這一次，木棍猛地向旁邊一偏，啪的一聲，正打在算盤邊上。
何小順剛算好的珠子頓時亂成一片。
鋪子裡安靜下來。
何小順看著算盤，又看看陳禮，眼睛瞪了起來。
「師父。」
「嗯？」
「我算了半個時辰。」
「再算一遍，記得更牢。」
何小順深吸一口氣，到底沒敢發作。
陳禮把木棍扶正，重新調整蠟線。
從梁宅回來以後，他對線的感覺又清楚了一些。
線沒有變得更結實了，普通麻線仍是普通麻線，該斷的時候一樣會斷，可線繞過什麼位置，力氣最終會落到哪裡，陳禮心裡已經隱約有數。
有時只差半寸，結果便完全不同。
從前替死人縫衣、合傷口時，他只想著怎樣將裂開的地方重新攏好。
如今再看這些線，他卻慢慢覺得，人身上的力氣與撕開的皮肉也沒有太大區別。
散了，便能攏。
偏了，也能牽回來。
昨夜在曲橋上，他沒有時間仔細考慮，手卻知道應該怎麼做，陳禮現在重新試了幾次，那種感覺仍然還在。
何小順把算盤重新撥好，這次他特意將算盤抱到懷裡，離陳禮遠了些。
「師父，您這是準備以後用線打人？」
「防身。」
「昨晚也是防身？」
「是他們先動的手。」
何小順想了想，竟然找不到反駁的地方。
陳禮重新放好木棍。
「來。」
「做什麼？」
「拿著。」
何小順抱緊算盤。
「不拿。」
「不會打你。」
「您上次也這麼說。」
「上次是上次。」
何小順猶豫半天，最終還是放下算盤，拿起木棍：「怎麼拿？」
「隨便。」
何小順雙手握棍，擺出一個自認為很穩的架勢。
陳禮看了兩眼：「你這是準備打狗？」
「那我該怎麼拿？」
「想像我要搶你的錢。」
剛說完，陳禮手腕輕輕一動，蠟線貼著地面滑出，繞過木棍前端。
何小順還沒看清，手裡的木棍便被帶得向下一沉。
他下意識用力往回奪，陳禮卻突然松線，何小順自己向後踉蹌兩步，差點撞翻身後的貨架。
他急忙站穩。
「師父！」
「你看。」
陳禮收回蠟線：「有時候不用比別人力氣大。」
何小順揉了揉手腕：「師父，你確實厲害多了。」
陳禮笑笑：「等我弄明白修行的事之後，找個機會，也帶你一起修行。」
何小順並沒有因為這句話高興。
他把木棍放回原處，離陳禮的線遠了些。
「師父，咱們以後還是少打架吧。」
「怕我打不過？」
「不是。」
何小順苦著臉：「您每打一次，我便得去義莊當一回死人。」
陳禮整理蠟線的動作停了一下。
何小順顯然憋了很久，一開口，便停不下來。
「那蓋屍布又厚又悶，旁邊還都是真死人，我連喘氣都不敢太大聲，也不敢翻身，外面的差役走來走去，我生怕他們突然進來掀布。」
「昨晚躺了那麼久，我腿都麻了，最要緊的是，我還不知道您到底什麼時候回來。」
何小順說到這裡，壓低聲音，很是委屈。
陳禮沒有回答，低頭看向了手裡的線。
何小順只是抱怨義莊裡裝屍體太痛苦，可這幾句話，卻把一個很明顯的問題擺在了陳禮面前。
啞巴在義莊，而義莊是巡夜司的地方。
陳禮偶爾進去替屍體收殮、驗看，周捕頭不會多說什麼，可若總往那裡跑，甚至反覆將屍體帶出去，遲早會被人看出問題。
昨夜能把啞巴帶去梁宅，是因為他提前準備了換顏膏，又讓何小順躺進去頂替。
這種辦法用一次尚可，若每逢動手都來一回，何小順遲早真會被巡夜司當成屍體抬走。
更麻煩的是，義莊離城還有三里。
倘若敵人直接找到永安鋪，陳禮根本沒有時間趕過去，再將啞巴叫起來。
屍體再能打，不在身邊，便等於沒有。
陳禮抬手摸了一下衣領。
驚蟬貼著皮膚，安安靜靜，它能提醒陳禮誰想殺他，卻不能替他擋刀。
若身邊沒有能用的死人，真有人突然下殺手，他仍舊只能靠幾根普通蠟線和一把小錘……
這遠遠不夠。
陳禮以前想過亂葬崗。
當時，這個選項很快被他否定了。
挖人墳墓，不算體面，更何況，誰知道墳里的人是否還有家眷，是否每年仍有人偷偷前去祭拜，若為了找一具能用的屍體，挖了別人父母妻兒的墳，那便不是做白事，而是斷人陰德。
可現在再想，卻也未必要挖那些有主的墳。
亂葬崗里埋的，並不全是有人安葬的死人。
臨江城來往人口太，死在路邊的流民，無人認領的乞丐，落水後連姓名都查不到的過客……這樣的人，也不少。
還有些人死後，連一張完整的草蓆都沒有，只被人隨手挖坑埋了。
無名，無碑，無人祭拜。
這樣的屍體，才是真正的無主屍。
巡夜司不會拿他們做證物，家屬也不會突然找上門來。
若陳禮將人挖出來，洗淨泥土，修好遺體，再換一身衣服，給他們補一場像樣的白事，未必算是驚擾。
說不定，反而是一樁生意。
至於能不能結下死人情，要看死人自己願不願意。
不是每一具屍體都能留下殘靈，也不是替人縫兩針，對方便一定要為他賣命，這一點，陳禮已經十分清楚。
他要找的，也不是一件趁手兵器。
而是那些死了以後，連一場白事都沒有的人。
何小順見他半天沒說話，有些心虛。
「師父，我也不是不願意去，真有事，我還是能躺一躺的……」
陳禮回過神來，應道：「以後不讓你躺了。」
何小順一喜。
「真的？」
「至少儘量。」
何小順臉上的笑容頓時淡了些。
陳禮把桌上的蠟線一根根收好，分別繞成小圈，放進收屍箱，隨後又拿了幾炷香、一疊紙錢、一把短鏟。
何小順看著他的動作，一怔：「師父，您要出去？」
「嗯。」
「去哪？」
陳禮背起收屍箱：「找生意。」
何小順看了一眼門外。
日頭才剛剛升高，街上正是各家鋪子開門的時候。
「誰家一大早便要辦白事？」
「不知道。」
陳禮將短鏟插進箱側：「先去看看有沒有人需要。」
何小順越聽越不明白。
「那我呢？」
「看店。」
說罷，陳禮便出了門，沿街向城外走去。
……
亂葬崗在臨江城西南，比義莊更遠，也更偏。
平日裡除了掩埋無主屍體的人，很少有人往那邊去，偶爾有窮苦人家無錢買墳地，也會趁夜將屍體草草埋下，過幾日再來燒些紙錢。
陳禮沒有僱車，空車進亂葬崗，太過顯眼。
他只背著收屍箱，沿著官道走了一段，又拐上一條越來越窄的土路，四周的人煙也漸漸少了。
午前，陳禮終於到了地方。
他站在亂葬崗外，沒有立刻進去。
風從荒草之間吹過。
陳禮按住肩上的收屍箱，向前方慢慢看了一圈。