陳禮重新蓋好羅大成身上的麻布，緩緩站起身。
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貨棧老闆、死者家屬，還有周圍幾十名腳夫，都在等著他說話。
陳禮卻沒有立即開口，他想了想，看向何小順，說道：「就是這裡了。」
別人聽不懂，何小順卻明白了，師父就要在這裡，叩門修行！
貨棧老闆等著花最少的錢將事情壓下去，死者家屬等著有人替他們討個交代，周圍的腳夫也都憋著一肚子火。
無論服藥以後，他想收屍、做買賣，還是開口說服什麼人，都能立即動手。
大半個月裡，他找不到比這更合適的機會。
陳禮深吸一口氣，對貨棧老闆說道：「借間空屋，我得先看看工具。」
「看工具？」
「嗯。」
陳禮應道：「這是我做事的規矩，殮屍工具清點時，不好讓別人看著。」
這話他是隨便編的，但白事本來規矩也多，貨棧老闆皺眉，沒有多問：「就在後面的庫房。」
他現在只想趕緊處理屍體，倒也沒有多問，隨手讓一名夥計帶路。
陳禮提起最小的一隻木箱，示意何小順留在原地。
「看好屍體，別人問價，先別答。」
何小順連忙點頭：「師父放心！」
貨棧後面有一排低矮庫房，夥計打開其中一間，裡面堆著幾隻空木箱和斷裂的舊繩，空氣中滿是木屑與潮氣。
「陳掌柜，您慢慢看。」
夥計站在門口說道：「好了便喊我。」
「不用守著。」
陳禮語氣平靜：「我清點東西時，不喜歡旁人盯著。」
夥計看了他一眼，也沒在意，轉身回了前院。
等腳步聲遠去，陳禮關上庫房木門，屋內頓時暗了不少。
他放下工具箱，從懷中取出那隻青瓷瓶。
五百兩銀子，大半個月的準備，能不能叩開門徑，便看這一回！
陳禮又在心裡將流程默念了一遍。
藥必須晃勻，要喝得一滴不能剩。
藥力發作以後，不要抗拒真正的衝動，一個時辰之內動手最好，三個時辰以後，生死難料。
陳禮握住瓷瓶，用力晃了許久。
瓶中的藥依舊沒有水聲，只能感覺到一團沉重黏稠的東西，在瓶內緩慢翻動。
確認瓶底的沉藥已經散開，他用小刀削去紅蠟，拔出瓶塞。
一股奇怪的氣味飄了出來，有些像腐爛木頭，又混著苦藥和鐵鏽味。
陳禮皺了皺眉，仰起頭，一口灌下。
藥液比蜂蜜還要黏稠，入口先是苦，隨後便是一股強烈的腥辣，順著舌根一路燒進喉嚨。
陳禮險些當場吐出來！
但想到這瓶藥的價錢，他硬生生咽了下去，一滴都沒剩下，喝了個精精光光。
做完這些，陳禮坐在一隻木箱上，安靜等待。
最初什麼也沒有發生，除了嘴裡殘留的苦味，身體沒有半點異樣。
陳禮低頭看了看自己的雙手。
難道藥出了問題？
還是趙掌柜賣給他的東西存放太久，已經失了藥力？
又或者，自己根本沒有能夠叩開的門徑？
這個念頭才剛剛出現，一股熱意忽然從腹中升起，像是有人在他肚子裡點燃了一小團炭火！
熱意向上蔓延，很快鑽進胸口，再順著肩膀湧向兩條手臂。
陳禮的心跳開始加快。
咚！咚！咚！
他的十根手指也慢慢變得發癢，像是有無數細小蟲子在皮肉下面爬動。
陳禮呼吸粗重起來，他幾乎是下意識站起了身。
眼前的庫房依舊是原來的庫房，木箱、舊繩、灰塵，什麼都沒有變化，可門外的聲音卻忽然清晰起來。
腳夫們壓著怒氣的低聲交談……
貨棧老闆不耐煩的催促……
女人斷斷續續的哭泣……
還有那個孩子，一遍又一遍地問：「奶奶，我爹什麼時候起來？」
轟！
陳禮腦中，猛然浮現出羅大成的臉！
那張臉沾滿血污和泥沙，下頜錯位，半邊幾乎看不出原貌。
一股難以形容的煩躁瞬間涌了上來。
不能這樣，不能這樣！
絕對不能讓他這樣躺著！
他是為了救人才沒能躲開！
他在碼頭扛了十幾年貨！
他家裡還有年邁的母親，有妻子，還有一個連父親已經死去都不明白的孩子！
怎麼能用一張草蓆裹著，頂著那副破碎模樣抬回去？！
不行！
要收拾！
現在就要收拾！
必須讓他體面地離開，絕對，絕對不能像現在這樣！
陳禮的呼吸越來越急促。
他一把提起工具箱，推開庫房木門。
屍體就在不遠處，可他甚至覺得前面的道路太長，不過隔著十幾步，他卻一刻也不願多等，提著箱子快步穿過貨棧，徑直走向草蓆。
何小順看見他的神色，立即迎了上來：「師父？」
「白布。」
陳禮只說了兩個字。
何小順立刻將準備好的白布遞過來。
陳禮跪坐在屍體旁，掀開麻布，開始清洗羅大成臉上的泥沙和血污。
貨棧老闆愣了一下：「等等！我還沒讓你這麼收拾！這得花多少銀子？」
陳禮連頭都沒有抬：「你這錢不是花給死人的。」
貨棧老闆一怔：「那是花給誰的？」
「給活人。」
陳禮用濕布擦去羅大成耳後的血跡，語速很快，卻說得十分清楚：
「羅大成替你的貨棧扛了十幾年貨，今日被貨棧的木頭砸成這樣，你若連一張完整的臉都不肯還給他，明日還有誰敢站在你的吊繩下面、給你做事？」
貨棧老闆張了張嘴。
陳禮已經伸出了手：「細針。」
何小順立即遞上。
陳禮繼續飛快說道：
「屍體從廣盛貨棧抬出去是什麼樣子，整條碼頭都會看見，省下幾十兩，丟的是貨棧的臉，也是所有腳夫對你的信任。」
「怎麼選，你自己決定。」
周圍一片安靜。
幾十名腳夫都在看著貨棧老闆。
沒有人出聲威脅，可那一張張陰沉的臉，已經說明了一切。
貨棧老闆額頭冒出一層細汗。
他原本只想花五兩銀子，再買一口最薄的棺材，將事情儘快壓下去。
可陳禮說得沒錯。
羅大成今日若被草蓆裹著抬走，明日碼頭上就會傳遍，說他廣盛貨棧為了省幾兩銀子，連個完整模樣都不肯留給死人，到時候這些腳夫還願不願意替他賣命，便不好說了。
「收！」
貨棧老闆咬了咬牙：「該怎麼收便怎麼收！銀子我出！」
陳禮沒有回應。
他現在對錢不在意，也不在乎老闆答不答應，對方只要不再擋路便行。
很快，羅大成臉上的泥沙被一點點清理乾淨，裂開的皮肉暴露出來，邊緣已經開始發硬。
陳禮用細針穿過傷口。
第一針落下時，他忽然生出一種奇怪的感覺。
他仿佛知道這一針該從哪裡進去，又該從哪裡出來。
哪一種針腳會留下痕跡，哪一種拉力會令皮肉鼓起，哪一處需要收緊，哪一處又必須留下餘地。
這些東西，他過去也懂。
可從未像現在這樣清楚，不需要思考，不需要反覆嘗試。
他手指一碰到屍體，答案便自己出現在了心裡。
針線迅速穿梭。
一針，兩針，三針，裂開的傷口在他手下慢慢合攏。
「軟布。」
何小順遞上軟布。
「溫水。」
旁邊的腳夫立即端來水盆。
「三寸木片，兩塊。」
何小順在箱中翻找，剛剛拿出木片，陳禮的手已經伸到了他面前，他趕緊遞過去。
陳禮將羅大成彎折的手臂緩慢拉直，以木片固定斷骨，再用白布一圈圈纏好。
胸口與肩膀的塌陷更加麻煩，他以棉布填補空缺，用薄木片撐起輪廓，又數次掀開衣領，從不同角度查看。
何小順在旁邊看得眼花繚亂。
最開始，他還能猜到師父下一步要什麼，但很快，便只能聽命遞東西。
「棉花。」
「剪刀。」
「軟蠟。」
「細刷。」
「香粉先別拿，顏色不對。」
陳禮的聲音越來越快，動作卻沒有絲毫慌亂。
他的眼中已經沒有周圍的人，也沒有貨棧老闆答應的銀子，甚至連何小順的聲音都變得很遠。
整個天地間，仿佛只剩下面前這具屍體。
哪裡不平，哪裡不正，哪一道傷口還會讓人一眼看出他死時的慘狀……所有問題，都清清楚楚地擺在眼前。
而他的雙手，正在將這些問題一個接一個解決。
下頜被重新合攏。
斷裂的牙齒以蠟補齊。
塌陷的臉頰填入薄薄一層棉與軟蠟，再順著原本的骨相一點點推平。
屍體的眉頭，因為死亡時的劇痛緊緊皺著。
陳禮用手指按住眉心，緩慢揉開僵硬的肌肉。
不夠。
還是不夠！
羅大成現在已經不再像剛才那樣駭人，可依舊能看出死得很痛苦。
不能讓他的老母親記住這張臉。
不能讓他的妻子往後每次閉眼，想起的都是丈夫臨死前扭曲的模樣。
也不能讓那個孩子覺得，死亡便是父親現在的樣子。
要更好！
再好一些！
陳禮低下頭，將羅大成嘴角略微向下的弧度重新整理。
他不需要笑，死人笑得太明顯，反而詭異。
只要平靜……
就像扛了一天的貨，終於回家睡下。
時間一點點過去，碼頭上的太陽越升越高。
陳禮的額頭、臉頰和後背已經全是汗水。
汗珠沿著下巴滴落，還沒落到屍體身上，何小順便趕緊用布接住。
「師父，要不要歇一會兒？」
「不用。」
「你已經忙了快一個時辰了。」
「梳子。」
何小順無奈，只好將梳子遞過去。
陳禮將羅大成沾著木屑的頭髮梳理整齊，又用乾淨白布擦淨耳朵和脖頸。
壽衣換好，衣領撫平，袖口拉齊，雙手交疊放在腹部，指甲縫中的泥垢也被一一清理乾淨。
最後，他用細刷蘸了一點調好的香粉，薄薄掃過羅大成臉上的修補痕跡。
傷口消失了，塌陷的輪廓也恢復了大半。
雖然無法與生前完全一樣，可若不是知道他已經死去，乍一看去，只會覺得這個中年漢子實在太累，正安靜躺在草蓆上睡覺。
陳禮拿著細刷，反覆看了許久。
他又整理了一下羅大成的鬢角，直到確認再沒有任何地方需要修改，才終於將手放下。
也就在這一刻，胸口那股從服藥後便不斷翻湧的熱意，忽然向著全身散開。
那感覺，便仿佛一道堵塞許久的水流，終於衝破了最後一層阻礙。
陳禮渾身一震，汗水瞬間從毛孔中涌了出來，裡衣很快便濕透，連頭髮都貼在了額角。
可是，他卻沒有感覺到半點疲憊。
恰恰相反，此時此刻，他從頭到腳，每一塊骨頭、每一寸皮肉，都像是被溫水浸泡過一樣舒暢！
手指不再發癢，心臟也慢慢恢復平穩，那股幾乎要將他逼瘋的衝動徹底消失，只留下難以形容的滿足！
陳禮做白事這麼多年，也收拾過不少屍體，可從未有哪一次，像現在這樣暢快。
仿佛他生來便應該坐在死人身旁，將所有破損、污穢與痛苦一一整理乾淨，直到……死者能夠體面地走完最後一程。
這時，他甚至不在乎修行的事了。
周圍安靜了許久。
羅大成的老母親第一個動了，她顫巍巍向前走了兩步。
「大成……」
聲音剛剛出口，眼淚便落了下來。
她撲到草蓆旁，抱住羅大成已經整理好的手臂，放聲痛哭！
「我的兒啊！」
「你怎麼就把娘一個人留下了……」
羅大成的妻子捂著嘴，肩膀不斷顫抖。
她看著丈夫重新恢復熟悉的模樣，眼淚怎麼也止不住，過了許久，她才轉過身，對著陳禮深深行了一禮。
「陳掌柜，多謝您……孩子他爹是個粗人，一輩子沒穿過什麼好衣裳，也沒過過幾天舒服日子，至少現在……」
她聲音哽咽，後面的話再也說不出來。
陳禮擦了一把額頭的汗：「不必謝，我收了錢，便該把事情辦好。」
周圍的腳夫也慢慢圍了上來。
有人看了一眼羅大成，又忍不住低聲感嘆：
「真像睡著了一樣。」
「剛才那副模樣，我都不敢多看。」
「陳掌柜這手藝，臨江城怕是找不出第二個。」
「老羅走得也算體面了。」
貨棧老闆站在人群外面，張了張嘴，最後到底沒敢再提銀子的事。
羅大成的兒子慢慢掙開母親的手，走到父親身邊。
他看了許久，終於小聲說道：「娘，爹是不是不會疼了？」
女人抱住孩子，再次哭了起來。
就在這時，一道陌生的聲音，忽然在他耳邊響起。
「陳掌柜，謝謝你。」
陳禮怔了一下。
他抬頭看向周圍。
腳夫們還在低聲交談，羅大成的妻子正在安慰孩子，老母親趴在屍體旁哭泣，貨棧老闆拉著何小順在問價，何小順支支吾吾不敢說定，沒有人看著他。
「陳掌柜。」
聲音再次響起。
這一次，陳禮聽得十分清楚，聲音來自他的面前。
他緩緩低下頭。
草蓆上的羅大成，不知何時已經睜開了眼睛。
那雙本該失去所有神采的眼睛，此刻正平靜地望著他，裡面沒有痛苦，也沒有怨恨，只有濃濃的感激。
羅大成看著陳禮，一字一句地說道：
「今後若有需要，赴湯蹈火，在所不辭。」