林柏從最後一片林子裡鑽出來時，兩條腿已經不聽使喚了。
鎮南城就在前頭。
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城牆還好沒事，只是多了很多被煙燻黑的地方。
可牆外的那片地......
護城河幹了，河床見底，淤泥干成了一塊塊翹起的硬殼，龜裂的縫裡到處都是插進一半的箭羽和卡著的槍桿，還有許多被燒的破爛不堪的旗幟。
成片的蒼蠅在上面起起落落。
一陣風吹過，又熱又腥。
越往城牆走近，地上躺著的屍體就越來越多。
妖兵的屍體最多，有的少了一條胳膊，有的胸口破開一個洞，都已經發黑。
還有赤紅的鐵卒甲和灰白的獸皮衣疊著壓著。
一具鐵卒的屍體半截埋進土裡，頭朝下，手還攥著半把刀......
旁邊一具牛妖的屍體被什麼重物砸過，整個上半身陷進地下，兩條腿朝天折著，奇臭無比。
林柏走過他們中間，腳步沒停。
城門前多出來了一個巨大的坑。
東邊塌進去一大塊，西邊被掀起的土堆出半人高。
坑邊這一圈的泥都被烤硬了，林柏走過腳踩上去，都碎成了渣。
坑壁往下，最深處足有七八丈，底下的土是焦黑色，像被大火燒過。
底部躺著幾具半燒的屍首，分不出人還是妖。
沒有草，沒有活物......
城頭上先有人瞧見了他。
「三木哥！」
「是三木哥回來了！」
......
聲音一起，城頭上呼啦啦站起來了一大片人。
鐵卒們爭相恐後從垛口後頭探出身子，先是幾聲，後來連成了一片。
不消片刻，城門打開了一條僅容一人通過的縫隙，林柏側身擠了進去。
城門洞裡的氣味更重。
火把嗆人的煙、腐壞的血、還有草藥熬糊了的苦味，全攪在一起。
幾個鐵卒迎上來，嘴上不停喊著三木哥，那些人的眼神就像是看見了主心骨一樣。
林柏掃了一圈。
人堆里有幾張面孔他從未見過，生得比尋常人高壯，穿的不是鐵卒甲，是灰黑色的獸皮。
他們不說話，只站在幾個垛口邊上偷偷朝這裡望了過來。
林柏與其中一個對了一眼，心中一驚。
那幾個都是妖......
而且修為不低！
「三木！」
周野從人群里擠出來，撲到了林柏的面前。
兩隻手抓著他的肩膀抓得死緊，半天說不出話來，最後只拿手背在臉上抹了一把。
他額上破了一大塊，皮肉翻著，眉毛都糊了半邊血，衣裳從右肩撕到腰上，草草用根繩子勒著。
「你他媽總算回來了。」周野嗓子發劈，「老子都在城頭守了幾天了！」
宋大貴也過來了，走得極慢。
他一身泥，前襟和褲腿干成殼子，臉上的灰嵌在褶子裡，像突然老了十歲。
陳八斤跟在宋大貴後頭，整個人瘦了一圈，甲冑的右肩裂開，用布條吊著半截，嘴唇乾得全是白皮。
林柏看向他們，問：「阿二呢？」
周野和宋大貴對視一眼，都沒接話。
陳八斤把頭低了下去。
林柏沒再問。
「走！先見嚴老大！」
他們剛走出城門洞，林柏腳步一頓。
只見幾個灰黑獸皮的妖與鐵卒們穿著一樣的衣服。
他不露聲色的看了一眼，繼續朝城中走去。
周野貼著林柏走，輕聲說道：「你不在的這兩天，出大事了......」
「妖盟確實是反了。」
「那天我們在林子裡被追散，你引了那幫妖兵往北走，我們幾個從西邊抄小路跑。」
「我跑得最快，是頭一個逃回來的。」
「第二天夜裡，妖盟的大軍就來了，黑壓壓的一大片。」
林柏腳步不停：「多少？」
「數不清，少說上萬隻妖怪！」
「有騎四足獸的，有會射骨箭的。」
「那一戰，城牆上幾排連弩打完了，箭都用光了。」
「南門三次被衝破，三次又給堵了回去。」
「打到最後，城牆下堆的屍首把整個大門都給堵住了，昨夜才清理出來的。」
周野說到這裡，不自覺咽了一口唾沫。
「那會兒眼看就要守不住了......」
「還好青帝來了。」
林柏皺眉，轉頭看向周野：「青帝來了？」
「來了！」周野用力點了點頭，「前天夜裡，天邊一道藍光，整條南牆都被照得發白，我那時在北門。」
「只聽見一聲巨響，比雷還沉！」
「等我們衝到南門，門外那個大坑就已經打出來了。」
「青帝一個人站在坑邊上，渾身是血，身後還跟著六個大妖......」
「妖盟的大軍這才退下去的。」
林柏沒說話，他想起自己在大山里看見的那道藍光，原來就是青帝。
「不過青帝受了重傷......」宋大貴在旁低聲補了一句，「現在就在州府，老大派人守著，誰也不讓靠近。」
周野咬牙：「這城要不是青帝，早就沒了！」
「可城裡那幫人眼睛瞎了，說是妖盟來攻城，都是妖害的。」
「他們把帳全算在胡七帶來那批逃難的妖身上。」
「要不是嚴百川鎮著，妖營早被砸了。」
「就這樣，昨夜還有人往妖營扔火把，抓了七個，我當街砍了三個才壓下去！」
林柏問：「城裡現在什麼情形？」
「只許進不許出。」周野神色為難，「糧倉燒了一角，米價漲瘋了。」
「夜裡宵禁，抓到亂跑的當奸細辦。」
「城防四門全換了人，嚴百川把守軍的兵和鐵卒混編了。」
「街頭巷尾都是巡邏隊，有膽子大的百姓想跑，被堵在城門口，哭天喊地的，現在全關在北城邊的棚子裡。」
林柏聽完，心往下沉。
「還有呢？」
周野停了一下。
「阿衡不見了。」
林柏停下了腳步。
「前天夜裡大亂，阿衡跟著妖營那邊的人去城牆下送水送藥。」
「亂軍沖南門的時候，她人還在。」
「後來就找不著了......」
「我和八斤把城西城南都翻遍了，連個影都沒有。」
周野說到後面，聲音越來越低。
陳八斤從後頭走上來，小聲說：「三木哥，是我沒看住阿衡......我......」
林柏沒應他，也沒罵誰。
他站在街當中，四周的人聲像被什麼東西一下抽遠了。
天上日頭正高，滿街的煙塵和汗臭、藥味、焦糊味，熱烘烘地壓過來。
林柏慢慢抬起了頭，朝州府的方向望。
城樓的旗子半卷著，暗紅色的旗面上沾著大片的黑。
有一隊鐵卒從街頭跑過，甲片嘩啦啦的響著。
遠處幾個婦人縮在門檻後頭，見人跑過，把門板又頂緊了些。
林柏的手搭上了刀。