沈瑜走後，周野突然拎出來了兩罈子酒。
三人就著阿衡炒的花生，在院子裡喝了個半醉。
林柏酒量不差，可心事壓著，沒喝多少就上了頭。
陳八斤本就不善酒力，已站不穩卻還在找酒。
周野喝的興起，拍著桌子嚷嚷今晚就要帶眾人去見識見識鎮南城的花樓。
阿衡直接抽出了掃帚站到了他的一旁，只要見周野伸手去拉林柏便就抽上一記。
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南疆的明月穿過了樹隙，在這方小小的院子裡灑下一地碎光......
......
......
眾人散去，林柏回到了阿衡給他準備的房間。
他坐在窗邊，把沈幽的信取了出來。
入眼字跡清雋，鋒銳。
「柏郎如晤：
算算日子，此信到君手中已是月余之後。
南疆苦遠，邊城多瘴。
君今在山水險惡之地，切不可涉險。
妾困於京中不能相隨，惟願君善自珍重，勿輕性命。」
林柏想起沈幽在外雷厲卻在自己面前害羞的模樣，嘴角不禁浮起笑意。
「妾為兌金雷將，承敕之日已同大洛氣運相系。
此身鎮守神陽，非止為妾一人。
五方雷將，各系一方，兌金主兵戈，主殺伐。
若妾擅離，神陽天象必亂，國運動搖，妖邪或盡起於一夜。
故君在南，妾不能往非無情也，乃身負雷霆不敢輕動。」
林柏不由自主搖了搖頭。
我怎麼可能會怪你......
「婚約一事，君勿憂之，陛下詔書雖下，妾未接。
妾不認林松，更不認旁人。
當年葉夫人在時，與家祖父定下你我二人親事，妾只認這一樁。
若他日有人逼妾上轎，那轎子定會被雷劈成灰。
妾之心意，明月可見。君在南方，勿憂身後。」
信的最後一行，字寫得稍小。
「紙短情長，君當保重。」
「幽。」
林柏看了看窗外天上的月亮，心中的想法更加篤定了......
......
......
次日一早，林柏就把周野和陳八斤拽去了驅邪院。
嚴百川看著林柏的名單，除了周野與陳八斤，還有的便是宋大貴與阿二。
他點了點頭沒有廢話，便叫人去安排了。
周野當時就站在林柏後頭，等到出了門，他才好奇問道：「這就算同意了？我和八斤這就算在鎮南城官復原職了？」
「那不然呢？」林柏說。
「咱們京里調個人，光文書最起碼要跑三回。」周野滿臉不信，「你們這破地方咋連個官樣都沒有。」
宋大貴與阿二正好收到嚴百川的調令過來，聽到了周野的後半句。
沒人接話，宋大貴只對林柏說道：「你帶著他們兩個跟我走。」
這也是林柏第一次來到鎮南城驅邪院的武庫，他簡直不敢相信自己的眼睛。
按理來說武庫房也算是重地，但眼此時前門口牆上的白灰已是掉得東一塊西一塊。
推門進去，一股霉味。
木架子擺了滿滿兩排，甲冑不多，好些都是甲片破損的樣子，還得自己拿繩修捆。
周野拎起一件，前後翻了翻，就撂下了。
「這甲在我們神陽，我家的護院都不穿。」
宋大貴正蹲在地上翻撿，聽見這句笑了一下：「是嗎？那你們神陽大戶人家的護院可真闊。」
周野到底沒找到話，他又翻了好一會兒，挑了一套還算齊整的，穿上以後左右看了看，嘟囔道：「這料子，真差。」
陳八斤倒是不挑，找了套合身的在一旁已經穿戴完畢。
宋大貴與阿二則不用再領。
之後一行五人出了東門，沿官道往南偏東的方向走去，開始了第一次巡山。
宋大貴帶路，阿二壓後，林柏走中間，周野與陳八斤則跟在林柏兩側。
周野一開始還能忍耐，路走多了，那張嘴就憋不住了。
「這路是人走的不？你們就不知道鋪點青磚？」
「小爺瞧那邊連塊界碑都沒有，我們不會已經出大洛了吧？」
「你們這河裡的水我不喝，裡面指定有妖的尿。」
「你們這什麼鬼地方，樹葉怎麼都是長反的。」
......
又走了一段，路邊看待一片瓜田，幾個農人遠遠看見赤甲，扛著鋤頭就往林子裡躲。
宋大貴大喊：「跑什麼！我們今天又不是來收太平費的！」
那幾人回頭瞧了瞧，其中一個眼睛尖，認出了宋大貴，就連連作揖又笑呵呵地走了回來。
周野看得直搖頭：「你們南疆的人情世故，跟我們神陽真不一樣。」
「怎麼說？」宋大貴道。
「在神陽，百姓見了我們驅邪院，躲歸躲，可也會偷偷往你手裡塞點餅，哪有一邊賠罪一邊往地里跑的......」
宋大貴笑道：「那是你們神陽的百姓命好，還有餅可塞。我們這的百姓，除了跑，還能塞什麼？」
周野居然點了點頭：「倒也是這個理。」
再往前走，地氣漸漸濕了起來。
兩面都是野芋和矮棕，路窄處只容兩人並肩。
林子裡偶爾有東西竄過，會發出不小聲響。
周野的刀就沒離開過手，陳八斤也把步子放輕，只有宋大貴跟阿二還跟散步一樣。
「你們神陽的巡街，也這樣不？」宋大貴忽然問。
周野嘴快：「哪能啊，我們那城外要是這般陰森，城內的花樓都得黃！」
宋大貴笑罵：「合著你就記得花樓。」
「你別說，我們神陽的花樓，嘖嘖嘖......」周野來了勁，「進門就是一蓬粉紗，姑娘穿的不是破布衣裳，都是雲緞！」
他扭頭看陳八斤：「八斤，你告訴他，是不是！」
陳八斤咳了一聲，小聲說：「野哥，我沒去過啊。」
周野嘆道：「你真是白在神陽生活那麼久了，等以後回去，我帶你去開開眼。」
他又看向林柏：「三木兄，你告訴他們！」
林柏不想接話，但是一想到原主好像以前的確是跟周野常去，只能輕輕「嗯」了一聲。
宋大貴和阿二頓時不可置信地看向了林柏......
......
一整天下來，日頭開始偏西。
前頭是條岔路，左邊高崖，右邊臨著溪谷。
宋大貴停步，正要說就地歇腳，陳八斤忽然「咦」了一聲。
「路邊是不是有個人？」
林柏順著他目光看過去。
就在岔路口的野草堆後，好像真有一團人影倒著。
人穿灰布衣裳，四肢攤開，臉朝下趴著。
只是那胳膊腿的角度有些怪異，腿關節像是反彎著。
宋大貴的神色一下就變了。
他一言不發，刀已經抽了出來。
周野與陳八斤幾乎同時拔出刀來，刀鋒全指著那團人影。
林柏快步上前，卻被宋大貴擋住。
阿二趕上一步，低聲說道：「三木哥，小心有詐。」
林柏望著那身影越看越覺得熟悉，幾息過後，心裡已經「咯噔」一下。
「走，把人翻過來！」
宋大貴與林柏慢慢靠過去。
林柏伸刀，用刀背輕輕撥了一下那人的肩膀，沒有一絲反應。
他用腳翻去，只見一張青灰色的臉，咧到耳根的大嘴，兩頰還各一個鼓包。
「老石？！」
這蛤蟆精怎麼在跑這來了？！
身後腳步聲響，周野和陳八斤已經上前過來。
兩人一看見那張臉，便知是妖。
周野低吼一聲，與陳八斤同時都把刀舉了起來。
二人並不知道南疆的格局，也還不曉得妖盟一事......
「住手！」
林柏一喝，兩人的刀都一停。
「這是......」林柏想了半天措辭，「朋友。」
周野皺眉：「三木，你看清楚！這他娘的是只蛤蟆精！」
「我知道。」
林柏沒再多說，只擋在兩人身前，側頭對阿二道：「餵水！」
阿二懂林柏的意思，解下腰間水囊便蹲下去扶起了老石的後腦，往他嘴裡慢慢倒去。
那大嘴動了一下，接著猛抽一口，整個水囊就被他給吸癟了。
「咳......咳咳！」
老石渾身一抽，終於有了動靜。
「我是死了嗎......我還不想死啊......」
他還沒睜眼，先哭了起來，又用手開始胡亂摸起了自己的臉。
「醒醒！」林柏在老石跟前蹲下，「你還沒死！」
老石聽到這聲音渾身一僵，慢慢把眼睛睜開。
先是看見阿二，又看見了宋大貴，最後望向了林柏。
他眨了眨眼睛。
「恩......恩公？」
「嗯。」
「真是你嗎恩公？」
「嗯。」
老石「哇」地一聲就哭了出來。
他一邊哭，一邊就往林柏身上撲去。
「恩公！我可算找著你了！」
「我還以為這輩子再也見不到你了！」
這一幕把周野和陳八斤都給看呆了。
老石抱著林柏一條腿哭得直抽抽。
宋大貴在一旁皺眉說道：「身上有傷，怕不止是摔的。」
其他幾人這才發現老石身上的衣服破了好幾處，腰側還有一道已經結了痂的血口子。
兩腳沒鞋，腳趾縫裡全是泥和草屑。
「老石，你怎麼在這？」林柏不忍，拍了拍他的後背。
老石這才回過神來，一把鬆開林柏，滿臉都是恐懼與驚慌。
「荒......荒妖！」
林柏的眉頭深深皺起。
「荒妖！好多好多的荒妖！」
「從深山裡突然竄出了好多的荒妖！」
老石几乎是用盡了全力抓住了林柏的胳膊搖晃起來。
「妖盟！」
「妖盟被圍了！」
聽到老石的話，周野和陳八斤還是滿臉不解的迷茫神色。
但是林柏、宋大貴、阿二，無一不是臉色巨變。