林柏忽然想起，老石好像也把他錯認成什麼妖盟的使者......
「你這話什麼意思？」
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「我鎮南城的驅邪院不養閒人。」嚴百川沒有回答，轉而說道：「明天就開始執行你的第一個任務。」
林柏好奇問道：「什麼任務？」
任務好啊，只要能出去就是好任務！
有任務就能刷功德。
「會有人帶你的。」嚴百川還是那副神情：「明日一早出發，今晚先委屈你在牢里住一夜。」
林柏：？？？
他正想再問，嚴百川突然又開口說道：「對了，你帶來的那個小姑娘，我已經讓人在西邊給她找了處院子住，就在衙寨后街。」
「很安全，你放心。」
嚴百川說完轉身就走，林柏卻是心中一緊......
這就把阿衡找到了？
還「找了處院子住」。
這哪是照顧，分明是以此來威脅自己。
林柏在昏暗的牢房裡重新閉上了眼睛。
明日，明日就能知道這鎮南城的驅邪院到底在賣什麼藥了......
......
......
第二日天剛亮，牢門就開了。
來的卻不是嚴百川，而是昨天在街上被他一巴掌抽飛的那個黃牙。
「起來了！睡得怎麼樣啊？」黃牙笑嘻嘻地走進來，手裡抱著一疊衣物。
林柏沒動也沒做聲。
「別這麼看我，昨天我那也是照上頭的話辦事。」黃牙把衣服往草蓆上一丟，「來來來，快把衣服換上，一會兒就要出發了。」
林柏低頭看去，是鐵卒的赤紅甲冑。
只是這一看就是就舊的，紅色的甲面磨得發白，左肩少了個扣，腰肋處還有道半尺長的刀補。
他拿起來抖了抖，一股淡淡地霉味就飄了出來。
黃牙搓了搓手：「老大說你是京城調來的一等鐵卒，別嫌棄，這套已經是庫里能找到的最好的一件了。」
林柏沒說什麼，三下五除二把甲穿上了，竟然還挺合身。
他轉頭看向黃牙：「兄弟，你叫什麼？」
「我？」黃牙嘿嘿一笑，指著自己鼻子，「我叫宋大貴！三等鐵卒！兄弟你喊我大貴就行。」
林柏隨口問道：「昨天到底是怎麼回事？」
「嗨！」宋大貴擺了擺手，「那不就是找個由頭，又不能直接抓......」
林柏繫著甲帶，接著問道：「你們早知道那粉攤老闆是妖？」
「還真別說，其實也就最近才知道......」宋大貴露出了有點無奈的神情，「也不知道這蛤蟆精哪來的膽子，竟然在咱們眼皮子底下賣粉，成天跟街坊嗑東嗑西。」
「昨日就是想逼他現形，兵不見血的把他轟出城去。」
「結果好嘛，讓你給攪了。」
「打傷我們好幾個兄弟，只能把他抓回來了送回去......」
林柏不動聲色的接著問道：「咱們這裡遇到妖，不能直接誅殺？」
宋大貴愣了下，眼珠一轉：「你聽誰說的？」
「嚴百川說的。」林柏面不改色。
「老大說的啊......」宋大貴若有所思地點點頭，然後湊近了些小聲說道，「這裡頭水深得很，你知道就成，別往外傳。」
「反正你記住，咱們鎮南城驅邪院殺妖，得分是什麼妖，要不然就會惹出大麻煩！」
「這些事，還都與普通百姓說不得，他們分不清。」
「我們這些都是必須秘密執行。」
林柏越發好奇：「殺妖還要分什麼妖？」
宋大貴又擺手：「一時半會說不清，等這回差事弄完，你自然就明白。」
他說到「差事」二字時，臉上閃過肉疼。
林柏還想套話，宋大貴卻無論如何都不肯再多說了。
宋大貴領著他出門的時候，天已大亮。
鎮南城的清晨一點不比傍晚涼快，滿城都是濕熱的草木氣。
驅邪院的門口，三輛馬車已經等在那裡。
車上用雨布蒙得極嚴，草蓆下還壓著一層角皮，四角用生漆繩勒得很緊。
幾個鐵卒三三兩兩站在車旁，檢查裝備。
林柏正數著人，聽到了一道熟悉的聲音。
「恩公！恩公！」
他轉頭一看，老石竟然就站在車尾。
他已不是昨天的大蛤蟆模樣，又變回了人形，只是雙手被一條粗鐵鏈鎖著。
老石一見林柏，激動不已。。
「恩公！你也被他們弄來啦！我還以為你......」
「不愧是恩公！，到哪都吃得開！」
老石擠眉弄眼。
林柏懶得接話，只問宋大貴：「嘴怎麼不鎖上？就讓他這麼叫？」
「他愛叫就叫，一路上有個蛤蟆精叫喚，權當報平安。」宋大貴笑道：「他昨兒被電得不輕，今兒還挺聽話。」
林柏皺眉看著老石那興奮的模樣，他好似完全不擔憂自己的處境。
旁邊兩個鐵卒把後頭那輛馬車的後板放了下來，老石乖乖地坐了上去。
鐵鏈被系在車裡的銅鉤上。
他坐定後還在朝林柏揮手：「恩公！來！上車來坐！」
林柏假裝沒看見沒聽見......
隊伍一路朝城東而去，說是公幹任務出城，走的卻不是官道。
一路上人越來越少，路也從青石變成了黃土，再後來就是荒草與野芭蕉。
日頭越來越高，南疆又潮濕，林柏感覺就像有一塊濕布糊在了自己的臉上。
他已走得滿身是汗，甲里的舊味全被蒸了出來，只感覺自己整個人都在發臭。
道路兩側的樹越來越多，可越密越悶......
宋大貴走在他邊上，腰間別著刀，手裡還拿根不知從哪折來的樹枝，甩來甩去。
林柏被蚊子咬得心煩，抬手在脖子上一拍，滿掌是血。
「給，防蛇蟲的。「宋大貴見狀從懷裡掏出一個粗瓷小瓶，遞了過去，」咱們這林子多，你們北邊來的是遭罪。」
林柏連忙拔開塞子，倒出點黑乎乎的漿汁，塗在手腕和脖子上。
味兒是極沖，可不知那些黑蚊子是不是欺負他細皮嫩肉，依舊圍著他轉。
「啪！」
林柏又拍死一隻，不禁暴躁：「怎麼這麼多！」
宋大貴在旁邊笑了起來：「兄弟，這都不算多的，等過了前頭那片水窪子，蚊蟲在空中那可是一團一團飛。」
他又扭頭朝後面喊了一聲：「大伙兒趕緊！照這速度，天黑都不一定過得了草瓢子！」
此時林柏只覺耳邊嗡嗡響，煩得不行。
他順著車隊走了兩步，忽然聽見「滋拉」一聲。
轉頭一看，老石正坐在車尾，時不時便會把嘴一張，舌頭就甩了出去。
空中飛過的蚊子、飛蟲、不知名的鑽眼蟲，全被他一股腦地卷進了嘴裡。
那些蟲子全成了老石的零嘴。
「看見沒？」宋大貴湊了過來，用樹枝指了指老石，「我們發現他是妖，就是有次尋街發現這傢伙在偷吃蒼蠅。」
林柏有些咋舌。
宋大貴接著說道：「我當差這些年，妖盟派來的妖諜見多了，有裝叫花子的，有裝新媳婦的，還有裝官老爺的......」
「但老石這樣的，還真是頭一回。」他頓了頓，嘴角一咧，「查他履歷，在鎮南城賣了三年的粉，一切都很正常。」
「我當時嚇了一跳，還以為他是妖盟埋在鎮南城裡的死士。」
林柏心裡一動：「這妖盟到底是個什麼東西？」
宋大貴深深地看了林柏一眼。
過了好一會兒，他才把樹枝往路邊一丟，喃喃說道：「看來大哥是真啥都沒跟你說。」
「我也不多嘴，你自己長眼吧。」
林柏撇了撇嘴，剛對這宋大貴有點好感，又沒了。
媽的，最煩謎語人了！
林柏沒再問，而是放慢腳步，走到了老石那輛車旁。
老石見到林柏過來，眼睛一亮：「恩公！快來快來！」
林柏看了眼他的腳銬，發現這輛車旁邊竟然都沒有看守的鐵卒，好像就完全不擔心老石會暴起逃跑。
「你昨晚被關在哪了？」
老石嘿嘿道：「就一個黑牢里，他們拿棍子杵我，還問你的來路。」
「我什麼都沒說！」
「恩公放心！我這嘴嚴得很！」
林柏故作神秘，決定下套：「那你還算聰明，在外知道喊我恩公而不是使者。」
「當然！」老石笑得眼睛都眯了起來：「我已經全部想清楚了，恩公你既然是使者大人，能混進這鐵卒的隊伍便不足為奇！」
「你這一招請君入甕，等咱們回了妖盟，自然就可以把這些紅皮狗全咔嚓了！」
林柏挑了挑眉：「去哪？」
「妖盟啊！」老石理所當然，「我們都往南走了，恩公你別裝了，我都明白！」
「咱們這是勝利的回家！」
林柏腳下一頓，腦中一團亂麻。
這妖盟兩字一聽就是妖怪聚集的地方，驅邪院的鐵卒去妖盟？雞主動上門給黃鼠狼拜年？
這南疆到底是個什麼情況？
遠處的山影頂到雲里，黑壓壓的一大片。
林柏回頭看了一眼，鎮南城早看不見了......
......
......
與此同時，鎮南城城門口排隊入城的隊伍里。
「這鬼地方怎麼這麼熱！」沈瑜跺了跺腳。
「那你還非要來......」周野瞟了她一眼，轉頭又對陳八斤說道：「還不趕緊拿水壺給我們的沈大小姐。」
「哦！」陳八斤連連點頭，掏出水壺遞了過去。
沈瑜煩躁低呵：「不喝！」
然後又沒好氣的說道：「要不是我姐成了兌金雷將後與皇朝氣運相連，不能隨意出京，這跑腿的活兒我才不來！」
她話鋒一轉：「倒是你們，還真捨得掉那一身皮。」
「小爺我就受不了那窩囊氣！」周野胸膛一挺：「不過王懷禮那小兒還算是個人，把林柏的行蹤告訴了我們。」
陳八斤小聲提醒：「野哥，這樣說王老不好吧......」
「怕什麼！」周野毫不在意，「現在我們又不是鐵卒了！」
沈瑜噗嗤一笑，接著說道：「你家能同意，還真是稀奇。」
周野沒答，陳八斤卻接過了話頭。
「野哥是被趕出來的......」