高強最近有點不務正業。倒不是他懈怠了本職工作，而是他觸發了一個神秘的支線任務「失落的息壤」。
普通的支線任務，摸了也就摸了，無非是跑個腿、送個信、打幾隻怪，獎勵乏善可陳。但這個任務，簡直就像是【幻想】系統專門為他量身定做的。
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它沒有許諾什麼神器裝備或者海量經驗，只說在這顆星球的地底深處，沉睡著一處被遺忘了的古代「生命搖籃」，那裡藏著一份足以改變整個星球生態格局的「遺產」。
按照【幻想】的描述，任務的最終獎勵是一種名為「息壤」的植物樣本。它具備超強的環境適應性，能在極端氣候下存活，更要命的是，它能進行「全光譜光合作用」，無論是在紅矮星的微弱紅光下，還是在藍巨星的刺眼紫外輻射中，它都能茁壯成長。
這個獎勵對於高強這個【植物學家】來說，吸引力可比他那個乏味的主線任務，即造一艘宇宙鐵棺材飛天，要大得多了。
於是，他反手就把那些國營農場的土豆育種改良、病蟲害防治、以及新一季化肥配比方案的制定工作，統統打包，丟給了手底下那幾個剛從農業大學臨時速成班畢業的新人。
「給你們鍛鍊的機會，」他拍著那幾個年輕人的肩膀，一臉「我這是為你們好」的慈祥，「這些基礎育種工作，對你們打好根基非常重要。好好干，干好了，回頭我給你們寫推薦信。」
他本人則一頭扎進了那堆從舊帝國圖書館裡淘換來，關於古代遺蹟和地質勘探的故紙堆里，天天對著幾張破破爛爛的地圖，研究著什麼「龍脈」、「氣眼」，神神叨叨的，活像個準備去盜墓的摸金校尉。
對著那堆鬼畫符一樣的古代地圖研究了好幾天，高強感覺自己眼珠子都快盤出包漿了，也沒研究出個所以然來。
【幻想】系統給的任務提示，就跟那些賣保健品的一樣，話說得天花亂墜，什麼「遠古的搖籃」、「生命的遺產」，可一扯到具體地址在哪兒，就立馬跟你打太極，只給了一句「線索藏於失落的遺蹟之中」。
這顆星球上，叫「遺蹟」的地方多了去了。大到整個舊文明都市的廢墟，小到某個不知名山溝里塌了一半的古代哨站，都算遺蹟。
線索斷了。無奈之下，他只能把目光投向了一個活生生的古代「遺蹟」，雷克斯。
任務既然說是「古代的東西」，那麼那個從地底挖出來的、活了不知道多少年的古代人，或許會知道點什麼吧。
想通了這一點，高強沒什麼猶豫，當場就給自己寫了一份「關於借調特殊勞改人員雷克斯，協助農業科技考古項目的申請」，然後又切換到自己的審批權限，大筆一揮，在那份申請上簽了個「同意」。
半個小時後，一輛屬於農業委員會的懸浮車，便火急火燎地殺到了雷克斯所在的勞改營。
相較於其他還在為自己的前途命運感到迷茫的囚犯，雷克斯同志的思想覺悟，可以說是高到了一個全新的境界。
在當初歷經了林天魚那場堪稱精神酷刑的「讀心」摧殘，以及後續由政委同志親自主持，長達數周關於「世界已死、帝國已亡、如今是蘇維埃時代」的「世界近代史（星球版）」補習之後，這位古代大哥便徹底放棄了治療。
他現在每天的工作熱情，比營地里任何一個積極分子都高。努力幹活，搬磚、挖土、清理廢墟，樣樣都沖在最前面，甚至還被勞改營的管教幹部評為了「季度勞動標兵」，胸前掛了一朵大紅花，在表彰大會上發言。
當高強找到他時，這位古代的「勞模」，正光著膀子，和一群前海盜一起，吭哧吭哧地鋪設著一條通往新建礦區的臨時軌道。
「雷克斯？」高強試探性地叫了一聲。
雷克斯聽到自己的名字，身體明顯僵了一下，但還是很快就放下了手裡的工具，用那件早已看不出原色的外套擦了擦手上的汗，快步跑了過來。
「別緊張，問你個事。在你那個時代，有沒有聽說過一個叫『息壤』的東西？」
古代大哥迷茫地聽著這個純正的漢語詞，眉頭皺得能夾死蒼蠅。他沒聽懂。這個詞的發音，在他那套早已固化的「通用語」音系裡，找不到任何可以對應的詞根。
「吸潤？」他用著不太標準的口音，努力地複述了一遍，然後果斷地搖了搖頭。
高強一聽就知道是詞彙相關的定義問題，但他也不急，反正雷克斯現在是他手裡的「重點合作對象」，有的是時間溝通。
他乾脆調出任務面板，也懶得自己組織語言了，直接對著那位古代大哥，把【幻想】系統給出的，關於「息壤」那段關於「全光譜光合作用」、「超強環境適應性」、以及「足以改變整個星球生態格局」的描述，一字不差地念出來時，雷克斯那張本還帶著幾分迷茫的臉上，表情發生了極其細微，卻又無比清晰的變化。
雷克斯沉默了片刻，那雙深陷在眼窩裡的眼睛裡，閃過一絲追憶的神色。他似乎在記憶的廢墟里翻找了很久，才終於抓住了一個模糊的影子。
「你指的是……「奇拉美」嗎？」
高強心裡「咯噔」一下。有戲！
他甚至都沒在意那個聽起來像是某種希臘神話縫合怪的名字，光是對方能給出一個具體的「項目代號」，就足以證明，他這條路子找對了。
但雷克斯接下來的話，卻又給他潑了一盆冷水。
「可那東西……不應該在這裡啊。」雷克斯抬起頭，那雙飽經滄桑的眼眸，下意識地望向了天空。雖然現在是白天，但他似乎能穿透時空，看到那顆衛星。
「那個項目的核心實驗室，是在月亮上。我們的主衛星，『塞勒涅』上面。」
高強心中大定。
至於東西為什麼會從月亮上跑到地下來，那不重要。重要的是，線索接上了！
他二話不說，直接上前一步，拉著還穿著一身破爛勞改服的雷克斯，就往自己那輛懸浮車的方向走。那架勢不像是在「借調」一名特殊勞改人員，倒更像是在綁架。
「幹什麼？！」負責看守的衛隊士兵立刻警惕地端起了槍。
高強沒廢話，直接把那份由他自己簽發、自己批准的「借調令」給亮了出來。
「農業委員會執行特殊考古項目，需要雷克斯同志的專業知識協助。」他用一種不容置疑的語氣說道，然後半推半拉地，將那位還沒搞清楚狀況的古代大哥，塞進了懸浮車的后座。
車門關閉，引擎啟動，在一群勞改犯和衛兵那「發生了什麼」的困惑眼神中，揚長而去。