第1125章 北極熱
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范同塵一行離開哥薩克葉爾馬克部營地後，不敢耽擱，曉行夜宿避開沼澤和熊群，走了二十一天回到北勝府城。
知府公孫啟早在城門處等候，確認全員平安，直接接進知府衙門，連夜整理范同塵帶回的情報。
葉爾馬克手繪的羅剎據點全圖、沙皇詔令抄本、哥薩克內部勢力分化明細、沿途地理記錄，整理成冊加貼火漆，發六百里加急遞往駐紮在遼河開拓前線的遼東巡撫衙門。
三天後，情報送到遼東行省巡撫段暉的案頭。
段暉是從先帝時期，就被時任吏部尚書楊思忠「慧眼識珠」到遼東的「人才」。
他從安東都護府的行軍司馬，一路做到了遼東行省巡撫，可以說是見證了大明從羈縻到實控遼東的全部過程。
他看完厚厚的情報冊，手指在地圖上烏拉爾山的位置點了點，當即讓親衛去請幕友，同時下令調撫標營快馬，去召遼東剿總將軍李如松來駐地議事。
段暉想起了前幾日，吏部尚書蘇澤的來信。
蘇澤對於遼東的事情，最關心的就是北方的哥薩克和羅剎人，還多次囑咐：「地尺寸不可讓人，羅剎叵測，宜早圖之。」
對於蘇澤的來信，段暉很有知音之感。
其實段暉一直在倡導遼東開發，但是朝中的應者寥寥。
群臣的顧慮也合理，遼東苦寒，最大的物產就是樹木和一些遼參，如今大明這麼多地方都缺人，何必要大力開發遼東？
但是段暉知道，這片土地是多麼的富饒。
李如松正在安排今年的剿匪事務，接到巡撫令牌，當天就把手中事務交給副將，帶了兩名親衛騎快馬動身，一路換馬不換人，三天就趕到臨時駐地，入營直接進巡撫衙門。
段暉的巡撫衙門其實就是一個木屋，前面是辦公的地方，後面是休息的地方，因為他將巡撫衙門放在北拓的前線，甚至要比李如松的軍營還簡陋。
看到這裡，李如松也對這位自己父親的老下屬，起了敬意。
段暉將李如松請進了書房。
書房整面南牆掛著裱好的《大明遼東北疆全圖》，從山海關到黑龍江口、苦兀（庫頁島）輪廓俱全，只是黑龍江以北大片區域都是空白，只標註了模糊的「外興安嶺」「野地」字樣。
兩人見禮落座，段暉把情報冊推給李如松：「李將軍請看，范同塵帶回來的消息，和我們之前猜的一模一樣，羅剎已經派哥薩克
翻過烏拉爾山了，再不動手，再過二十年，黑龍江以北就要納入羅剎之手。」
李如鬆快速翻完情報，一掌拍在案几上，茶碗都跳了一下：「當年來遼東之前，蘇教務長就曾經面授，說羅剎國擴張成性，果然是狼子野心！」
「他們現在西線被捆住手腳，還要用哥薩克人東擴！
段暉點頭，指著牆上的地圖梳理當前的布局：「歷經先帝數年的努力，李老將軍平了建州女真，統一遼東各部，已經按著朝廷的規劃，仿效渤海國舊制，在長白山麓修了五座軍城。」
「又遷了兩萬山東移民進去開荒，開了十三個官辦伐木場，現在沿著松花江一路修哨所，已經推進到黑龍江中游的璦琿，和野人女真開互市。野人女真近七成已經歸附。」
「西邊更不用說，從寧城到通遼修了棱堡，徹底把遼東農耕區和蒙古草原隔開，既防了蒙古騎兵南下，也限制了各部落私相往來。」
「最東邊的苦兀島（庫頁島），苦兀人在七年前就復貢大明，我們在島上設了千戶所，苦兀人每年幫我們在黑龍江口、庫頁島北岸砍伐冷杉，運去直沽登萊造大船。」
聽到這些成就，李如松心中也是感慨萬千。
他家是世代的遼東軍戶，遼東原來是什麼樣子，他如何不知道。
經歷了先帝朝的經營，遼東的大患建州女真已經平滅，威脅遼東開發的匪患也被自己剿平。
可沒想到如今又來了羅剎人。
段暉說道：「但是本官和蘇尚書也討論過這個問題。」
李如松更正色地問道：「蘇教務長怎麼說？」
段暉暗嘆，蘇澤在武監體系中的影響力果然深厚，比起自己這個頂頭上司，李如松明顯更尊重蘇澤。
不過段暉也沒什麼不滿。
段暉收起思緒說道：「蘇尚書說，名不正則言不順，羅剎國擴張，我大明也是可以擴張的。但是擴張之前，要先勘明土地的歷史淵源，是不是我漢家故土。」
聽到這裡，李如松立刻明白了，他說道：「段巡撫的意思，我們先勘界！？」
段暉點頭說道：「現在我們缺的，就是實打實的勘探測繪。」
「黑龍江以北，外興安嶺延伸到哪，勒拿河入海口在什麼位置，有多少部落，哪裡能屯墾，哪裡有礦產，我們全是聽野人女真口傳，沒去過一個正式的勘探隊，地圖全是估摸著畫的。」
「羅剎能派哥薩克來搶，我們為什麼不能先占？必須趕在他們把勢力伸到外興安嶺之前，把整個黑龍江流域的底細摸清楚，插旗立碑，宣示主權。」
「用蘇尚書說法，這裡「自古以來」就是我華夏故土，豈容羅剎蠻夷覬覦？」
李如松接過話：「巡撫說的沒錯，帶兵打仗，勘界製圖也是最重要的。段巡撫，請下令吧！」
段暉看得明白，李如松比他親爹李成梁，可是要明事理多了，果然武監的政治教育是過關的！
兩人對著地圖，細化勘探方案，最終定了三路並進，各負其責：
第一路為西路陸路勘探隊，從北勝府出發，溯烏第河而上，翻過外興安嶺，直插鄂畢河中游葉爾馬克部的活動區域。
這一路范同塵已經走過一次，熟悉地形，也和哥薩克打過交道，就由范同塵帶隊，調
五百精銳火槍兵護衛，帶二十名建工學院出身的測繪生，任務一是摸清哥薩克活動範圍的地形，標註所有據點和河流山脈。
二是沿路招撫小股哥薩克和通古斯部落，宣布大明規矩：
只要願意歸順，就編戶籍分土地，供應鹽鐵；堅持依附羅剎的，就直接驅逐。這一路還要帶夠賞賜，給歸順的部落頭人送布匹銀錢，拉攏人心。
第二路為東路陸路勘探隊，從璦琿出發，沿著黑龍江北岸向西走，直抵外興安嶺南麓，再沿著外興安嶺主脈一路往西，走到貝加爾湖東岸，任務是摸清整個外興安嶺的走向，確定邊界線。
每走一百里立一塊大明界碑，每二百里選合適的位置扎一個臨時哨所，留十個兵駐守，同時測繪沿途地形，記錄土地是否適合屯墾，有沒有礦產和林木。
這一路兵力需求大，李如松撥一千剿總新軍，調一百名測繪生，再從各軍城徵調五十名熟悉地形的野人女真嚮導，每人每月給兩銀元餉銀。
第三路為海路勘探隊，從營口港出發，帶兩艘最新的勘察船，配歐陸進口的經緯定位儀，走朝鮮外海繞過庫頁島北端，進入鄂霍次克海，沿著海岸線一路往西測繪，直到勒拿河入海口。
任務是摸清整個東部海岸線的走向，標註適合建港的位置，沿路登岸立碑宣示主權，還要查清楚沿岸的漁獵資源，和庫頁島北部的冷杉儲量。
這一路由段暉奏請朝廷，最好讓駐紮在濟州島的第一水師派勘探船，並請苦兀配合。
方案定完，李如松算了一筆帳：「三路勘探隊，三千人，加上嚮導、賞賜、儀器耗材、修哨所立界碑的木料石料，三個月下來大概需要八十萬銀元。」
「這筆錢，還是有些緊的。」
「段巡撫，我可以從剿總的經費中湊一部分出來，但最多三十萬銀元。」
段暉已經很感動，李如松這樣的識大體，省去了他很多溝通的成本。
「將軍不用擔心這筆費用。」
李如松疑惑地看向段暉問道：「難道巡撫衙門還有預算？」
段暉說道：「巡撫衙門哪裡有什麼預算啊，今年用來安置移民的錢都用去大半了，如今本官天天向張閣老和戶部訴苦，討要下半年的經費呢。」
「那這麼大筆銀元，誰出？」
段暉說道：「李將軍，你可曾聽說過，極點？」
李如松說道：「當然，武監的製圖學課程，第一節課說的就是極點，當年這節課還是蘇教務長親授的，當年蘇教務長還用地球儀演示了地球自轉，我第一次知道我們站在一個球上。」
段暉說道：「是啊，地圓之說，已經取代了地方之說，如今是大明黃口小兒都知道的事情了。」
「所以我們這個勘探測繪計劃，如果只是北方勘界，那就是我遼東行省一個地方的事情了。」
「可如果這個計劃，是尋找北極點呢？」
李如松愣住了。
段暉說道：「李將軍，你可知道，尊父鎮薊侯，在京師設立了一個獎項，有那個五萬銀元，懸賞能抵達北方極點的探險隊？」
「如果改一下計劃，讓民間探險隊前往，我們遼東出兵出人護送，這件事反倒成了遼東協助探險極點了。」
李如松此刻說道：「段巡撫這招太高了！」
果不其然，《樂府新報》刊登了極點探險的新聞後，登上極點成了京中上下熱議的話題。
接著鎮薊侯李成梁的五萬銀元懸賞也正式公布，更是把熱度炒到了頂點。
短短半月，京師各處茶坊酒肆，開口閉口都在聊北極點，不少文人方士順著民間口味，把北極點描繪成了上古仙山蓬萊一樣的福地。
方士們先起頭造勢，說《山海經》里記載的「不周仙山」「玄圃」就在北極之地，那裡終年不散祥雲，氣候溫暖不結冰，遍地生不死仙草，還有清泉喝了能延年益壽。
當年秦始皇東巡求仙，找錯了方向，原來仙山不在東海在北溟。
做南北皮毛生意的商人也跟著添油加醋，說跑遼東的商人都聽過野人女真口傳，極北之地千里都是未開的林海，遍地都是紫貂、銀狐，深山裡藏著沒人碰過的金礦銀礦，只要插了大明的旗就是自己的產業，去走一圈就能發大財。
一時間京中不少富紳商號都動了心，紛紛托關係打聽怎麼入伙探險，有錢的出錢，有船出船，都想著分一杯開拓的紅利。
也有不同的聲音，一些守舊老儒生不認同地圓說，公開講學時痛罵，說什麼極點純是妖言惑眾，大地怎麼會是圓的？走到北極不掉下去？
明明就是朝廷要拓邊，編個由頭耗國庫的錢，五萬銀元就是畫出來的餅，誰去誰就得凍死在冰原里。
但崇尚實學的年輕士子不吃這套，不少測繪算學出身的生員，天天抱著地圖算行程補給，聯名投書工部請願，要求跟著勘探隊一起北上，說要做第一個踏上北極點的大明人，留名青史。
一些官員，也開始上奏朝廷，要求朝廷撥款派遣探險隊，探索北極點。
對此，大明朝廷的反應也很迅速。
首先是皇帝本人，從內帑撥款五十萬銀元，用於資助前往北極點的探險工作，但是這筆錢是撥付給遼東行省的，探險隊需要去遼東找段巡撫集合，在遼東行省安排下進行探險。
此外，朝廷也支持募捐，朝廷放出話來，一旦探明極點，就會在極點安放碑石，此次資助探險的人的名字，都會銘刻在這座碑上。