第1124章 和哥薩克人的接觸
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極北之地。
范同塵一行從北勝府出發，曉行夜宿走了十七天，越過烏第河上游支流，穿過大片無人的原始泰加林，終於在七月末抵達哥薩克葉爾馬克部的核心營地。
營地依鄂畢河灣紮下，外圍插了兩圈尖木柵欄，柵欄邊堆著半人高的毛皮垛，十幾支燧發槍隨意靠在木樁上。
隨行的參謀李准，認出了這些燧發槍，乃是歐陸近十年才出現的新武器。
自從大明在歐陸設置使館之後，總參謀部也密切關注西方火器的發展。
嘉靖年在大明流行過的鳥銃，也就是火神槍，放在歐陸也算是落後的武器了。
燧發槍，也就是通過機械裝置撞擊燧石，利用火星來點燃火藥激發彈藥的火器，才是歐陸最新的設備。
在極北苦寒之地的部落，出現歐陸近十年來才出現的新裝備，李參謀看向范同塵。
范同塵出行之前，曾經和公孫啟交談過，公孫啟預言哥薩克部落暗中和羅剎國來往。
公孫啟在北勝府整理的情報分毫不差，哥薩克人手裡確實握有大量西洋式樣的火器。
葉爾馬克帶著十幾名頭人出營迎接，他四十出頭，滿臉棕紅色大鬍子，左肩掛著鞣製熊皮坎肩，腰裡別一把哥薩克直刀，刀柄嵌著碎銀，派頭十足。
他為了迎接大明使者，甚至學了幾句漢語。
不過他的漢語並不利索，經過通譯轉譯，范同塵才明白，他半個月前就得到消息，一直在等大明使者。
進了大帳，葉爾馬克讓人端來陶缸裝的伏特加和烤鹿肉，帳子裡立刻瀰漫開酒肉的腥香。
范同塵接過木碗抿了一口，只覺得沖辣燒心，忍不住皺眉。
李參謀坐在旁側，手一直按在腰裡配槍上，目光掃過帳內站著的哥薩克武士，每個人都帶了兵器，沒人放鬆警惕。
第一天接風只說閒話，葉爾馬克絕口不提沙俄的事，只問遼東榷場能不能放開鐵器限制，能不能給哥薩克供應更多鹽和茶葉。
范同塵也不著急，只說一切好談，等摸清情況再議。
住了一夜，第二天葉爾馬克才邀范同塵、李准巡視營地，隨後單獨關起大帳談正事。
范同塵開門見山，讓葉爾馬克說清和羅剎國的往來：「大明既然派使者來，就要聽實話，藏著掖著對誰都沒有好處。」
葉爾馬克摸了摸大鬍子，沉吟半天才開口。
原來羅剎國沙皇伊凡四世打了二十年立窩尼亞戰爭，把西邊的國庫打空了，就慫恿哥薩克往東擴張，承諾給火器和名號，打下的土地全歸哥薩克自己分。
葉爾馬克就是第一批被鼓動出來的，五年前帶著八百多哥薩克翻過烏拉爾山，一路打垮好幾個西伯利亞汗國的部落，占了這一片地方。
葉爾馬克實話實說：「沙皇給的東西不多，只有三百支舊火槍、兩百桶火藥，別的什麼都拿不出來。」
「我們要吃飯、要做衣服、要鐵鍋煮肉，這些沙皇都給不了，只能和大明換。」
范同塵追問：「沙皇讓你往東打，下一步是不是要打到松邊？」
葉爾馬克倒也坦誠，點頭承認：「沙皇確實說過，讓我一直往東打到海邊，占了出海口就封我做西伯利亞總督。」
「但我也明白，從烏拉爾山到這裡幾千里路，沙皇的援兵半年都到不了，我要是得罪了大明，別說當總督，能不能活過冬天都難說。」
李准接口問道：「羅剎國現在東邊到底有多少兵？最近有沒有往這邊增兵？」
「整個東邊，羅剎人本族人加起來不到三千，大半還留在烏拉爾山那邊留守，我手下總共才一千二百多哥薩克，一半都是新歸附的本地部落，真要打起來，根本不是大明官兵的對手。」
「我就是夾在中間的，哪邊給的好處多，我就靠哪邊。」
這番話和范同塵出發前在北勝府與公孫啟分析的完全吻合。
哥薩克首領兩頭押注，一邊拿沙俄的火器壯大自身，一邊靠和大明貿易換生存必需物資，兩邊不得罪，兩邊抬價錢。
范同塵心裡有了底，面上不動聲色，接著詢問沙俄國內的情況，葉爾馬克知無不言，把知道的都說了。
如今統治羅剎國也就是沙俄的沙皇，名叫伊凡四世。
伊凡四世現在和西邊好幾個國家開戰，死傷了大批貴族，國內貴族不滿，年年有叛亂o
但是伊凡四世的擴張欲望很強，他除了和西邊打仗之外，也垂涎東方的領地，也就是被羅剎和哥薩克人稱之為西伯利亞的土地。
羅剎人根本抽不出兵力管東邊的事，頂多就是給幾個空名頭、幾杆舊槍，讓哥薩克替他們打頭陣。
葉爾馬克說完也開始試探：「我聽說大明在遼東設了行省，願意收納歸化部落，要是我帶著全族歸順大明，大明能給我什麼？」
「能不能封我做這裡的總督，讓我的子子孫孫管這塊地方？」
這話正中范同塵之前預設的應對，哥薩克人果然也有野心。
顯然，他也不甘心只做羅剎人的爪牙和僱傭兵，也想要擁有自己的領地。
哥薩克人兩頭下注，從他們連大明設立遼東行省的消息都知道了，就可以看到他們對大明的關注，已經遠超大明對他們的關注。
范同塵當即搖頭：「大明不要什麼自治總督，你要是真願意歸順，就要編戶籍、拆部落，按大明的規矩設官府分土地，部眾歸朝廷管，你可以當朝廷的官，該給你的官職俸祿一點不會少，但不可能讓你家世襲割據這塊地方。」
「如果你不願意歸順也沒關係，只要你不攔著大明墾荒，不幫羅剎犯邊，大明照樣和你開市貿易，你拿毛皮換鐵器，兩廂情願，誰也不攔誰。」
葉爾馬克沒想到范同塵說的這麼直接，愣了半天沒說話，大帳里一時安靜下來。
他沒想到，大明的想法，和羅剎國完全不同。
伊凡四世極力拉攏哥薩克人，才給了他們兩邊下注的野心。
在葉爾馬克看來，他們哥薩克人是最勇猛的戰士，大明和羅剎國應該爭搶他們才對。
葉爾馬克其實本來是更傾向於大明的，畢竟這個強盛的帝國，要比四面受敵的羅剎人富有多了。
但是大明使者的冷淡態度，讓他不知道怎麼開價了。
過了好一會兒，外面進來一個小頭目，對著葉爾馬克低聲說了幾句，葉爾馬克臉色一變，讓小頭頭領人進來，原來有個小部落首領要私下見大明使者。
不大一會兒，一個小個子哥薩克頭人進來對著范同塵下跪行禮，通譯翻譯之後眾人才明白，這個頭人叫伊凡，手下五十多戶哥薩克，希望能夠被大明吸納，成為大明的領民。
范同塵溫和地與這個部落頭人交談，很快就從嘴裡套到了實情。
普通哥薩克只要打獵換了糧食布匹就能過日子，葉爾馬克為了當沙皇的總督，天天整軍，還要抽走一半毛皮換沙俄火器，他們這些部落頭人早就不滿。
這個頭人說，他們願意歸順大明，聽大明號令，只要大明給農具讓他們在河邊墾荒。
頭人走後，葉爾馬克臉色一陣紅一陣白，范同塵心裡更清楚了。
哥薩克根本不是鐵板一塊，普通部眾只想安穩貿易過日子，只有葉爾馬克一個人想著做兩邊的投機者。
范同塵也不點破，只對葉爾馬克說：「葉爾馬克大人，您是否能夠代表整個哥薩克，和我們談判？」
葉爾馬克嘆了口氣：「在下當然能夠代表整個哥薩克，要不然我也當不了這個大首領了，只是部落中總有一些不同想法的人。」
范同塵說道：「北境是大明的北境，羅剎國在什麼地方，大明的遼東剿總司令部在什麼位置，葉爾馬克大人應該很清楚了。」
「如果葉爾馬克真的要談判，還是要拿出誠意來。」
當天下午，葉爾馬克拿出一張自己手繪的簡略地圖，把羅剎國在西西伯利亞的據點都標了出來，連擴張路線都畫得清清楚楚，最遠已經到了葉尼塞河上游。
他又把沙皇給他的詔令抄了一份，讓范同塵帶回去給大明上官，表示自己沒有任何隱瞞，一切都攤在明面上。
晚上范同塵和李准在帳篷里核對情報，李准指著地圖說道：「沒想到羅剎擴張這麼快，已經翻過烏拉爾山了，再過幾十年肯定會摸到黑龍江邊，我們得早點準備。」
范同塵收好筆記點頭：「和我們之前分析的一模一樣，羅剎現在西線被纏住，根本抽不出力，就是用哥薩克當先鋒一點點往前蹭。」
「我們現在最要緊的就是抓緊往北移民，築哨所，開榷場，先把要點都占了，等羅剎真的過來，我們已經站穩腳跟了。」
「公孫知府說的對，哥薩克就是一群沒根的人，誰給飯吃就跟著誰，只要我們貿易不斷，給的好處比羅剎多，大部分人都會站在我們這邊，根本不用打大仗，慢慢就能把這一塊吞下來。」
「但是哥薩克人首鼠兩端，今日看到大明強盛要投大明，日後若是羅剎人東擴，他們也會有人動心的。」
李准也點頭，認同范同塵的說法，哥薩克人不可信。
李准頓了頓又說道：「這份情報太重要了，回去得趕緊送給段巡撫和李將軍。」
范同塵說道：「該摸的底都摸了，羅剎虛實、哥薩克內情都清楚了，明天一早就動身返程。」
「我們走之前留話，就說明大明下個月就要往北挪一百里，在沁河流域設堡，讓葉爾馬克別去碰，碰了就是開戰。」
「如今羅剎人擴張厲害，我們大明也要將地盤占上，否則就是遺禍子孫。」
「哥薩克人不敢動手，要是真動了正好有理由收拾他。」
第二天一早，范同塵一行收拾行裝返程，葉爾馬克親自送了二十里，還送了二十張上
等紫貂皮、十張熊皮。
托范同塵回去多美言，只要大明開榷場，他絕對遵守規矩，不會私通羅剎。
范同塵收了皮貨，留下五十斤鹽、二十匹布做回禮，再次遞話說道：「葉爾馬克大人，大明交往各部，從來不看禮品的貴重，而是看各部和大明交往的誠意。」
「你們哥薩克人其實已經看清楚了形勢，如果真心誠意地臣服大明，大明也定然不會虧待你們。」
雖然沒有得到自己想要的結果，但是大明的態度已經很明確了，看來大明已經將所謂的「西伯利亞」地區，視作是自己的勢力範圍，不容羅剎國染指了。
看清了這個形勢之後，葉爾馬克心中也有了判斷。
羅剎國的家底他是最清楚的，連一個區區的小國都打不過，打仗還需要僱傭哥薩克人來作戰。
而大明這些年來，迅速擊敗了在哥薩克人看來人口龐大的女真人，收服了野人女真等北方部落，苦兀人也向他們納貢，不斷地將開拓點向北方推進。
據說還有一個人口龐大的朝鮮國，完全成了大明的附庸，也組建了新式的軍隊。
而且聽說大明還解決了遼東的土匪問題，開始向遼東大規模移民。
經濟上，大明的產品耐用便宜，遠比羅剎國那些初級工業品好用，很多東西倒賣到羅剎國，都能賣出不錯的價格。
也就是說，哥薩克人就算是不做僱傭軍，做一個貿易商人，也能夠賺到不少的錢。
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