「嘶——」
蘇妄皺著眉頭坐了起來，右手掌心的刺痛扎醒了他。
疼痛感從掌心那道舊疤里鑽出來，順著指骨爬到手肘，直接把蘇妄從熟睡中叫醒。
他攥了攥拳，鬆開。
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然後再攥緊，但是那刺痛一點沒退。
三百步外的秤台浸在濃黑的夜霧裡，像頭蜷著打盹的石獸，可它藏在石殼子裡的芯，是醒著的。
通鋪區還暗得很，草棚頂的縫隙漏進來幾絲灰白的天光，離天亮還差一口氣。
旁邊鋪位的散修鼾聲打得震天響，他睡前擱在鋪角的半塊麥餅渣還在原地，行李也沒被動過的痕跡。
蘇妄坐起身，把裹著灰褂子的霜絳擱在膝蓋上。劍身涼絲絲的，比往常更冰些。
灰褂子動了動，霜絳的聲音透出來：「你手在疼。」是陳述，半分疑問的語氣都沒有。
「嗯。」
「疼多久了？」
「剛醒就開始。」
兩人都沒說話，過了兩息，她才又開口，聲音壓得很低：「……它不想等了。」
蘇妄沒應聲。這話他自己在心裡轉了好幾天，被她說破了而已。
秤台底下的東西在催他，從他指尖碰到紋板的那天起，那東西就察覺到他來了，現在倒計時已經開始，連霜絳都察覺到了。
他靠回牆根，閉上眼睛緩了口氣。
昨天燒的灰線捲軸早成了飛灰，靈紋燃亮的剎那，訊息順著河網商路的靈脈飄出去，落在某個他不知道的接應點。
增援已經在路上了，最快半天，最慢也不會超過一天半。
他的身份已經被坐實了。
登記簿上他的名字後面標著朱紅的「待核」兩個字，來路、交易的貨物、樣貌特徵，四條全對上了懸賞單的條目。
灰袍人根本不用在人堆里扒他的臉，光靠紙面信息就把他釘死了。
跑是死路。
河網商路就那幾條固定水道，沿途碼頭、渡口、驛棧全是他們的眼線，一出白露集，堵他比在人堆里抓個人容易十倍，一動就是不打自招。
硬拼也死路一條。
三個盯梢的灰袍人實力深淺摸不清，就算能解決這三個，後面增援一波接一波，那組織多大規模、有多少好手全是未知數，硬拼就是往車輪戰里撞，他還帶著傷，死得只會更快。
蘇妄睜開眼。
昨晚就已經定了，走秤台底下那條路。
眼前的光屏上忽然刷出一大片彈幕，不是平時零零散散的吐槽，是整整齊齊標了紅的攻略分析：
【沒涼心攻略組】評估一下局勢吧
【沒涼心攻略組】登記處記錄已經暴露，對方有權限調閱原件，八成有官方背景要麼有機構授權，現在只差最後一步——當場驗證本人在集市。
【職業掛壁二十年】跑不掉，打不過，藏不了太久
蘇妄飛快掃完彈幕，站起身。沒得選，只剩這一條路可走。他把霜絳重新用灰褂子裹緊，掛回腰間。
晨光剛從草棚的縫隙里漏進來，銅磬果然按時響了。
通鋪外的過道立刻熱鬧起來，搬貨的散修們呼啦啦踩著磬聲往外走。
蘇妄混在人流里出去，低頭飛快掃了一圈。
北面糧攤方向，灰袍人的影子還杵在老位置；藥台區入口邊，第二個灰袍人靠在藥材箱上，眼睛盯著消息台的方向。
還有第三個呢？
【幀數獵人77】南面估價攤旁邊的灰袍人剛到，比昨天晚了半刻鐘，剛才在包子鋪啃包子來著。
【今天也在摸魚】三個都在，一個不落，真敬業，我都想給他們發工錢了。
蘇妄沒多看，穿過主場區到卸貨點，扛起第一塊鹽磚，鹽粒蹭到灰褂子下擺，留了道白印，和平時幹活的樣子沒半點不同。
搬第二趟的時候，他餘光瞥見北面的灰袍人換了位置，從過道中間挪到了左邊靠攤位的地方，那位置視野開闊，剛好把主場區入口和碼頭方向全兜了進去。
【幀數獵人77】北面灰袍換站位了，新位置視野覆蓋碼頭和主場區入口
【沒涼心攻略組】等增援，通信發完了輪到站崗的看住出口。
蘇妄把鹽磚甩上肩，腳步沒停。
往上扛的時候，肩膀繃緊的酸脹感能壓下掌心的刺痛，可這不過是暫時的。
他心裡清楚得很，多扛一趟鹽，天色就暗一分，那催命的倒計時就短一截。他要等的，就是天黑。
正午歇工的時候，蘇妄繞去了藥台區。
阿蘅正在沈記藥台後面揀藥材，聽見腳步聲抬頭掃了一眼，見是他，隨手把藥篩擱到一邊：「外面那三個今天還沒走。」
「我看見了。」
「南面那個上午又去消息台坐了大半個時辰，一條消息都沒買，就干坐著。」
「在等增援。」蘇妄指尖叩了叩藥台邊緣，「他們也在等。」
阿蘅沒吭聲，指尖捏著片乾枯的鬼針草葉，揉得粉碎，碎渣子濺到了袖口，力道比往常重了三分。
蘇妄在她對面的台階上蹲下來：「我需要你幫我帶個路。」
阿蘅抬眼：「去哪？」
「秤台底下。」
阿蘅的手猛地頓住，捏了半天的碎葉才掉進藥簍里，隔了好一會才抬眼看他，眼睛瞪得圓圓的：「你瘋了？」
「不瘋的話，我早死八百回了。」他語氣平得很，像在說今天天好，適合曬藥材。
阿蘅盯著他看了好半天，才把藥簍推到一邊，撩起袖口擦了擦手，拇指在手背上蹭了三遍，像是在做什麼決定：「什麼時候去？」
「今晚。」
「你知道底下是什麼東西嗎？」
「不知道。」
「那你知道下去會有什麼後果嗎？」
「不知道。」
阿蘅往前湊了湊，壓著嗓子，聲音繃得發緊：「什麼都不知道，你就敢往下跳？」
「嗯。」
阿蘅猛地站起身，在窄小的藥台後面轉了一圈，像是在找什麼東西。
最後什麼都沒拿，又彎下腰，雙手撐在藥台上看著他：「檢修口在秤台東側，原先釘死了木板。十幾年前有個外來的散修想撬底下的紋板賣錢，手剛碰到紋板，整條胳膊麻了半天，連退三步才站穩，從那以後就沒人敢碰那地方了。」
「你之前跟我說過。」
「我還沒說完。」阿蘅的聲音突然尖了點，「八年前我聽過底下響，嗡的一聲，就一次，之後再沒動靜。我師父說是地氣翻湧，可哪裡是地氣？地氣哪有隻響一聲的？」
她指尖扣進藥台的木紋里，指節都泛了白：「你碰了紋板那天，它又響了。八年沒出過聲，你一碰，就響了。」
蘇妄靜了幾秒，沒說話。
「不是我要去找它，是它一直在等我。」
「是。」阿蘅眼睛一眨不眨盯著他，「所以你再想清楚，現在反悔還來得及。」
「想清楚了。」蘇妄說，「跑是死，拼是死，耗著等也是死。下秤台未必是活路，可至少是個變數。」
阿蘅沒再勸，彎腰從藥架最底下的抽屜摸出個沒貼標籤的陶罐子塞給他，隔著陶壁都能摸到裡面藥膏涼絲絲的，混著薄荷的清苦氣：「通筋活絡的，抹手上，能止疼。」
蘇妄把藥罐揣進懷裡，溫溫的貼著心口。
阿蘅轉過身繼續揀藥，指尖落得又快又穩，頭也沒抬：「今晚入夜後，秤台東側見。別走主過道，從牲口棚後面繞，那邊沒人走。」
蘇妄點點頭，站起身走了出去。
下午太陽快偏西的時候，蘇妄搬完了最後一趟鹽磚。
下午的疼最熬人，時不時從掌心竄到胳膊肘，又縮回去，時重時輕。
疼得厲害的時候像根燒紅的鐵絲往掌紋里鑽，輕的時候只剩點麻意。他沒掏阿蘅給的藥膏，倒不是捨不得用，他得留著這疼，好知道自己還活著，知道時間在走。
這疼哪裡是計時的東西，這疼就是時間本身，一跳一跳的，明明白白告訴他，每走一步，都是在耗剩下的時間。
太陽沉到了秤台後面，金紅的光從石板邊緣漫出來，把整個主場區劈成明暗兩半。
蘇妄站在陰影里，望著那方方正正的石秤台，邊角被常年的擔子磨得發亮，底下壓著個舊時代留下來的東西，等了他不知道多少年。
他轉身往通鋪區走。
蘇妄在自己鋪位上坐下，解開裹著霜絳的灰褂子，劍身完整露在漸暗的天光里，劍身上的冷藍紋路輕輕跳著，比往常亮，也跳得急，像人慌了的心跳。
「你聽見了？」蘇妄指尖輕輕碰了碰劍身。
「嗯。」
「今晚下去。」
「嗯。」
靜了幾秒，蘇妄都做好了聽她後面跟「但是」或者「不過」的準備，結果只等來三個字：「我幫你。」
沒有預想中的轉折，她頓了頓，又補了一句：「但你得答應我一件事。」
來了。蘇妄在心裡想，無非是不要衝動、量力而行、打不過就跑之類的話，他都替她想全了。
結果霜絳開口，只有兩個字：「不准死。」
蘇妄的呼吸頓了半拍。
沒有疑問，沒有央求，不是往常掛在嘴邊的「小心點」，也不是「別硬撐」，就兩個字——不准。
是實打實的命令，平時她說話總帶點懶懶散散的軟尾音，這次半點都沒剩，每個字都咬得扎紮實實，半分含糊都沒有。
「聽到沒有？」
「聽到了。」
「答應我。」
「好。」
霜絳靜了幾秒，劍身的溫度慢慢升了上來。
她把自己從冰涼的戰備狀態，慢慢調到了和他體溫相近的溫度。
劍身上的紋路沒暗，還是亮著，卻穩了下來，不再慌慌的跳。
淡藍色的光在昏暗的通鋪里輕輕晃著，像一小團跳動的冷火，卻暖融融的。
她頓了頓，語氣放軟了些，介於命令和撒嬌之間，帶著點兇巴巴的勁兒：「……雜魚，別當我在開玩笑。」
「我沒當玩笑。」
「你每次說『沒有』的時候，都有。」
蘇妄忍不住低笑了一聲，很輕，卻實打實的笑了。
光屏上的彈幕瞬間炸了：
【奶油小甜餅】這哪裡是擔心，這是命令啊我磕瘋了！
【純路人】這是我聽過最硬的情話……
【今天也在摸魚】我靠霜絳認真起來比之前炸毛凶人還嚇人一百倍
蘇妄把霜絳重新用灰褂子裹好，掛回腰間，右手攥了攥拳。掌心還在一抽一抽的疼，但這疼現在像個錨，穩穩拽著他，知道該往哪走。
天快擦黑的時候，阿蘅來了一趟，就站在通鋪入口的陰影里，穿了件深褐色的短打，袖口扎得緊緊的，頭髮挽成了個利落的髮髻，一看就是準備好了要幹事的樣子。
「入夜後，牲口棚後面見。」
「灰袍人那邊有動靜嗎？」
「北面那個回通鋪睡覺了，南面的在夜市晃，東面的那個下午就沒見著人，不知道去哪了。」
蘇妄點點頭。
「萬一底下的東西不是你想的那樣……」阿蘅話沒說完。
「那就認栽。」蘇妄笑了笑，「總比落在灰袍人手裡，被他們磨死強。」
阿蘅沉默了幾秒，轉身要走。
「阿蘅。」
她腳步頓住。
「謝了。」
阿蘅沒回頭，只擺了擺手，身影很快消失在草棚的過道里。
蘇妄靠回牆根，指尖搭在腰間霜絳的劍身上，劍身暖乎乎的，她在陪著他。
外面的吆喝聲漸漸變了調子，白天做工的散修收了工，夜市的燈逐次亮起來，藥燭的暗黃光順著草棚的縫隙滲進來，在地上投了細細的亮條。
今晚，入夜之後，秤台東側。他在心裡又默念了一遍。
等白露集的燈全亮透的時候，他動了。
藥燭的暗黃光在草棚縫隙里晃來晃去，吆喝的人換了一撥，白天喊藥價的粗嗓子換成了喊夜宵的亮嗓門，主場區的人流少了大半，河風還是那股熟悉的濕腥氣，吹得人後頸發涼。
蘇妄從通鋪區南面的破洞鑽出去，阿蘅已經在等了，深褐色的衣服融進夜色里，只能看見個模糊的側臉輪廓。
見他來，只吐了一個字：「走。」
說完轉身就往前掠，腳步輕得半點聲都沒有。
沒往人多的主場區走，阿蘅帶著他貼著集市外圍的泥牆根繞，穿牲口棚後面的窄泥道，拐過秤台東側堆舊貨的木架子。
這條路比蘇妄上次走的更暗更偏，靜得只能聽見兩人的腳步聲，還有遠處夜市飄過來的羊湯香氣。
蘇妄認得這條路，兩天前他還蹲在這泥道中段，透過欄杆縫看灰袍人燒灰線捲軸，當時他蹲了半天才敢挪步，這回走得比上次快得多，沒半點猶豫。
月亮被厚雲遮了大半，只有邊兒上漏點銀白的光，剛夠照清腳底下的泥路，不至於踩進泥坑裡。
「今晚雲厚，能見度低。」阿蘅頭也不回，聲音壓得很低，「對我們有利。」