「玩家休眠的地方。」
孟觀盯著那張紙，腦子裡快速翻騰著。
十七箱實驗用生物材料，育嬰堂爆炸後第三天從內城送到雲頂。
這個時間和地點，出奇的巧合啊。
「那些材料是什麼？」
「調撥單上沒寫，只標了編號。」
王喆將紙認認真真地折好，放回懷裡，
「但十七個箱子，對應的應該是十七個人。育嬰堂的研究科當時在編的實驗體，我讓人查了查總數，一共是十六個。」
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「加一個霍雨，正好是十七個。」
孟觀靠回椅背，閉上眼睛。
十七個孩子，被從育嬰堂送去了雲頂。
雲頂是玩家休眠的地方，那些孩子被送去那裡做什麼？
「雲頂現在什麼情況？裡面需要供應這些生物素材嗎？」
「每年的淡季都這樣，供應生物素材是對的。現在雲頂里所有玩家都在休眠，系統維護機器人照常運轉，需要這些生物素材。」
王喆隨手從手腕上拔出一塊U盤，擺放在桌上。
「但有一個問題。」
「什麼？」
「雲頂的物資接收系統在最近一個月異常活躍。按照往年規律，淡季期間除了維持系統維護機器人運轉的一些生物素材之外，雲頂的物資消耗應該接近零。
「但一個月前開始，雲頂對於資源的消耗量突然上漲到了先前的百分之四百。」
孟觀睜開眼，
「這些資源都指的是什麼？有食物嗎？還是單純的生物素材。」
王喆點了點頭，表情複雜地指了指桌上的U盤。
「沒有食物，但是我確信這些孩子們至少有一部分還活著。」
孟觀拿起那塊U盤，沉默地上下打量著。
霍瞎子的女兒可能還活著。
在雲頂的某個角落裡，被當作實驗用的材料一般培養著。
而這個真相，他該怎麼告訴霍瞎子？
「王隊。」
「嗯？」
「雲頂的入口在哪兒？」
王喆的義眼微微收縮，目光從紙上移到孟觀臉上，看了他好一會兒。
「你認真的？」
「林拓現在不知所蹤，但他短時間內不會再回來找我，因為他需要我活著，需要陸洋的意識慢慢吞噬我。趁著這個時間，總得找點事兒來做吧。」
「那你為什麼要急著……」
「因為我想，」
孟觀打斷了他：「我答應了霍瞎子，趁著還有時間，終歸是要去幫他看看的。」
「你就這麼確定她還活著？」
「不確定。」
孟觀扯了扯嘴角，露出一個疲憊的笑，
「但如果不確定的事就不去做，我可能連不確定的答案都找不到。」
王喆盯著他看了幾秒，最終移開目光，伸手把桌上的金屬箱子合上，發出「啪」的一聲脆響。
「雲頂的入口有很多，在所有高層建築的下層都設計有通往雲頂的通道，但那些東西只有玩家能用。」
他站起身，走到窗邊，看著外面灰濛濛的天色。
「所以我會帶你去一個任何人都能進去的入口，只是……」
「風險比較大。」
孟觀替王喆補充了他未曾說出的話。
「霍瞎子那邊我昨晚已經讓我的下屬打好了招呼。我告訴他，他女兒可能還活著，但需要時間確認。他罕見的沒玩什麼花樣，只說了一句話。」
「什麼話？」
「他說，他等了十八年，不差這一兩天。」
孟觀笑了笑，撐著椅子扶手站起來，走到王喆身邊，與他並肩站在窗前。
院子外面，鐵城的街道上漸漸有了人氣。擺攤的、修義體的、搬運貨物的，各色人等來來往往，嘈雜的人聲混著機械運轉的嗡鳴聲，有一種粗糙卻真實的生機。
「那就明天出發。」
孟觀抬起右手，看著自己的手指在意志的驅使下緩緩攥緊。
這一次，小指和無名指服從了他的命令，沒有反抗。
但在他攥緊拳頭的瞬間，掌心裡那團淡紅色的光芒跳動了一下，像是在回應他的動作，又像是在嘲笑他的不自量力。
「先去準備裝備。」
孟觀鬆開拳頭，把那些不安分的光甩回體內深處，
「出發之前，我要先去一個地方。」
「哪？」
「蘇禾的診療所。」
孟觀說這話的時候語氣很平靜。
「我需要她幫我配一些能壓制外來意識的藥。餘溫對人格穩定劑的配方很熟悉，陸洋的意識碎片本質上也是一種人格污染，用同樣的思路應該能中和掉一部分。」
「你是說，讓她再幫你配一批人格穩定劑？」
王喆皺了皺眉，指了指桌上的藥劑。
「這些不行嗎？」
「不完全行。」
孟觀轉過身，背對著窗口，面對王喆。
「人格穩定劑只能穩定我本身的意識，對陸洋的碎片沒有直接作用。
但如果在配方里加入源質親和劑，再加入一些神經阻斷類藥物，就有可能把陸洋的碎片從我的意識脈絡里暫時剝離出來一些。」
王喆皺起眉：「剝離出來之後呢？那些碎片怎麼辦？」
「排到體外去，或者找個容器封存起來。」
「你有容器？」
孟觀從懷裡摸出一塊原本想留作紀念的源質核心，在指尖翻轉了一圈。
「這東西能承載源質的能量，應該也能用來容納一些陸洋的意識。」
王喆看著那枚晶片，沉默了片刻。
「你有幾成把握？」
「……不到一成吧。」
「太低了。」
「那也比沒有的強。」
王喆深吸一口氣，最終點了點頭。
「那今晚好好休息，明天一早出發。
「蘇禾那邊我陪你一起去。」
「不用，我自己去就行。」
孟觀搖了搖頭，走到床邊坐下，把身上剩餘的碎裂石膏輕輕敲掉，露出底下腫脹發紫的小腿。
「你留在這裡看著那十二個餘溫未散的人。他們就是林拓在我們身邊的十二顆定時炸彈，你得時刻盯著他們的狀態，只要他們有什麼異動就處理掉他們。」
王喆的義眼微微一閃。
「林拓還能重新控制他們？」
「換做是你，你會不設這個保險？」
王喆沉默了幾秒，點了點頭，轉身往門外走。走到門口時，他忽然停住腳步，頭也不回地說了一句：
「孟觀。」
「嗯？」
「不要賭，有的時候可以穩當些。」
正在敲碎石膏的孟觀，手停頓了一下。
「賭不好嗎？」
「不好。」
王喆轉過頭，紅色的義眼在昏暗的門洞裡搖曳，
「賭徒最後都是輸家。」
他說完便推門走了出去，腳步聲在院牆外漸漸遠去。
孟觀獨自坐在昏暗的屋子裡，石膏掉落在地，灑滿了一地。
他彎腰想去撿一些石膏，手指伸到一半，忽然停住了。
他低頭看著自己的手。
那隻手在微微顫抖，每根手指都以一種極其細微的頻率抖動著，像是有無數根看不見的線在拉扯著它們。
那是陸洋的意識碎片正在他的經脈里遊走，正在他的身體各處留下自己的印記。
「賭徒就賭徒吧。」
孟觀撿起一塊石膏放在床頭。
「總比當棋子強。」
窗外鐵城的人聲越來越嘈雜。
孟觀靠在床頭，閉上眼，聽著那些屬於人間的聲音，在陸洋的意識碎片在體內低語的同時，慢慢沉入了夢鄉。
明天要去雲頂啊。
對於一名玩家來說，這裡也算是回家了。