顧夜珩負手立在窗前，望著關外茫茫的雪原，赤霄方才的稟報還在耳邊迴響。
三日後黑石隘口將遇襲，五日後玉門關會被猛攻，而臨洮堡的糧草大營，正是賀蘭部與庫漠部的眼中釘。
「王爺，」赤霄的聲音壓低了幾分，「斥候來報，庫漠部的先鋒營已悄悄往臨洮堡方向移動，約莫五百騎兵，皆是精銳。」
顧夜珩沒有回頭，唇角卻勾起一抹極淡的弧度，那弧度里，藏著與這寒冬一般的冷冽。
「五百精銳？」他輕笑一聲，尾音帶著幾分玩味，「庫漠部首領倒是捨得下本錢，可惜，選錯了獵物。」
他轉身走向案幾，拿起一支狼毫，蘸了墨，在宣紙上飛快地寫下幾行字。
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筆尖划過紙面的沙沙聲，在這寂靜的房間裡，竟比窗外的風雪聲還要清晰。
「赤霄，」顧夜珩將寫好的密信吹乾，遞給赤霄，「你親自跑一趟臨洮堡。」
他指著輿圖上臨洮堡西側的一處山谷，眸色銳利如鷹。
「庫漠部的騎兵要奇襲糧草大營，必經此谷。」
你帶三百玄甲軍，在谷中設伏，記住，不必全殲，只需要留下活口——尤其是那些帶著庫漠部圖騰令牌的將領。
赤霄接過密信，眼底閃過一絲疑惑：「王爺的意思是……」
「二皇子不是喜歡借刀殺人嗎？」顧夜珩指尖點在輿圖上的京城，語氣涼薄，「那本王便以彼之道，還施彼身。」
他頓了頓，補充道：「另外，讓臨洮堡守將，故意放出風聲，就說糧草大營的布防圖不慎遺失，現已加強戒備。」
赤霄恍然大悟，連忙拱手：「屬下明白！」
待赤霄領命離去，顧夜珩重新看向輿圖，目光落在黑石隘口與玉門關兩處。
三面夾擊，看似死局，可只要撕開一道口子，死局便能盤活。
他抬手，將一枚白棋落在黑石隘口的位置。
賀蘭部的佯攻，不過是為了牽制他的主力。既然如此，他便索性將計就計——
「來人。」顧夜珩揚聲。
一名親衛推門而入，躬身聽命。
「傳令下去，命雁門關守將，率五千兵馬馳援黑石隘口，務必擺出死守的架勢。」
顧夜珩的聲音，帶著不容置疑的威嚴，「另外，讓暗衛將庫漠部奇襲臨洮堡的消息，悄悄透給月枝國的斥候。」
親衛愣了一下，隨即反應過來，連忙應道：「是！」
月枝國與庫漠部，本就面和心不和，不過是因著二皇子的重利才暫時聯手。
若是讓月枝國知道，庫漠部想獨吞臨洮堡的糧草，這脆弱的聯盟，怕是頃刻間便會土崩瓦解。
顧夜珩看著親衛離去的背影，緩緩走到窗邊。
窗外的雪，似乎更大了。
他望著那片被白雪覆蓋的荒原，眼底閃過一絲冷光。
二皇子顧瑾，京城的那些魑魅魍魎，還有關外的這些野心勃勃的部族……
這場棋局，既然已經開局，那便要好好下下去。
他是執棋者。
那時的顧夜珩，尚不知曉，這場始於權謀算計的邊境紛爭，會如燎原之火般蔓延開來，竟足足持續了三年。
三年裡，雁門關的烽火燃了又熄，熄了又燃；臨洮堡的軍旗換了一茬又一茬；
玉門關的城牆上，更是刻滿了刀箭的痕跡。他從最初的從容布局，到後來的步步為營，
再到最後與將士們同生共死的死守，這漫長的三年，磨去了他眉宇間幾分少年意氣，卻也淬鍊出了一身浴血而生的鋒芒。
三日後，風雪稍歇，雁門關的箭樓之上，寒風依舊卷著殘雪呼嘯而過。
赤霄快步從樓梯口上來，懷中抱著一個捆得嚴嚴實實的麻袋，腳步踏在冰冷的青磚上，發出清脆的迴響。
「王爺，暗衛從金陵送來的人，到了。」
「還有兩封信，一封是墨塵的平安報，一封……是王妃的親筆。」
顧夜珩聞言，握著劍柄的手指微微一頓，眸色沉了沉。他沒有回頭，只是淡淡道：「呈上來。」
赤霄連忙上前，將麻袋放在腳邊，又從懷中取出兩封信件，雙手遞了過去。
麻袋被解開的瞬間，一股淡淡的血腥味混雜著塵土氣息撲面而來。
那被捆成粽子的黑衣人，正是墨塵從金陵送來的墨竹勢力頭領。
他渾身是傷，手筋被挑斷，癱在地上動彈不得，唯有一雙眼睛，依舊透著死士特有的狠戾，死死盯著顧夜珩的方向。
顧夜珩沒有看他，只是先拿起了那封帶著金陵煙雨氣息的信箋。
信箋是用細膩的宣紙寫的，上面的字跡娟秀清麗，正是雲夢姝的手筆。
寥寥數語，儘是報平安的話。她說自己已在金陵安頓妥當，宅院選在秦淮巷，身邊有國公府的老兵等人護著，一切安好，讓他不必掛心。
字裡行間，平和得像是在說一件尋常小事，半點沒提路上遇襲的兇險。
顧夜珩捏著那封薄薄的信箋，指尖反覆摩挲著紙頁上娟秀的字跡，那觸感細膩得像是觸到了她鬢邊垂落的髮絲。
記憶忽然不受控地翻湧——是去年上元節，他難得回府，撞見她蹲在廊下餵貓。
月色落在她發頂的珍珠釵上，漾著細碎的光。
她聽見腳步聲回頭，唇角彎著淺淺的笑意，遞來一盞剛買的糖糕：「王爺，這桂花味的，很甜呢。」
那時他滿心都是邊關的軍務，只淡淡瞥了一眼，便沉聲道：「不必。」
如今指尖的信紙微涼，信上「一切安好」四個字，竟比那日的糖糕更讓他心頭髮燙。
他攥緊信箋，指節微微泛白，關外的寒風卷著雪粒子撲在窗欞上，他卻忽然覺得，這北境的冬，好像也沒那麼冷了。
半晌，他才放下雲夢姝的信，拿起墨塵的密報。
墨塵的字跡剛勁利落，寥寥數筆便將事情交代得一清二楚：王妃已平安抵達金陵，購置宅院安頓妥當；
途中曾遭遇三次墨竹勢力的追殺，皆是小股人馬，已被暗中化解，王妃未曾察覺；
此次金陵夜襲，亦是墨竹手筆，頭領已擒獲押送雁門關，追殺緣由暫未查明；
暗衛已布下天羅地網，護住王妃周全，靜待王爺指令。
「墨竹……」顧夜珩低聲念著這兩個字，聲音冷得像是淬了冰，「倒是越來越膽大了。」
他終於低頭，看向地上那個苟延殘喘的黑衣人，眸中寒芒閃動。
「說，」顧夜珩的聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓，一字一句砸在黑衣人的心上，「誰派你們去追殺王妃的？目的是什麼？」
黑衣人咬著牙，嘴角溢出一絲鮮血，竟是直接閉了眼，一副寧死不屈的模樣。
赤霄見狀，上前一步，怒聲道：「王爺，這廝嘴硬得很，屬下拖下去大刑伺候！」
「不必。」顧夜珩抬手制止了他，目光落在黑衣人衣角那枚若隱若現的墨竹印記上，唇角勾起一抹冷冽的弧度。
「他的主子，無非是衝著本王來的。抓著王妃，不過是想轄制本王罷了。」
他頓了頓，轉頭看向赤霄，聲音沉冷如鐵：「把人關進地牢，好生『招待』著。」
「記住，別讓他死了。再讓他傳信給他家主子，只要他停止對雲夢姝的行動，本王賣他個面子。」
「是！」赤霄應聲，立刻命人上前，將黑衣人拖了下去。
箭樓上，又只剩下顧夜珩一人。
他重新拿起那封來自江南的信箋，指尖輕輕摩挲著信紙上的字跡，眸色複雜難辨。
南下的路，殺機四伏。她竟能這般雲淡風輕地說一句「一切安好」。
顧夜珩望著關外茫茫的夜色，袖中的拳頭悄然握緊。
墨竹也好，二皇子也罷，誰敢動他的人，他定要讓對方付出血的代價。