另一邊，馬車翻過坡，眼前豁然開朗。
江水滔滔，寒波蕩漾，南城渡口的輪廓清晰可見，岸邊停泊著幾艘烏篷船，酒旗在寒風中獵獵作響。
老周勒住韁繩，馬車穩穩停下：「小姐，到了。」
四位老兵率先下車，警惕地掃視了一圈渡口環境，確認安全後，才示意我們下車。
奶嬤嬤扶著雲夢姝慢慢走下來，還不忘從馬車上拎下一個小食盒，「小姐一路沒怎麼吃東西，這盒子裡有我做的糕點，墊墊肚子也好。」
老程負責規整行囊，老秦去處置馬車。
坐船去江陵，馬車帶不走，得尋個妥帖地方安置。老陸和老周則護著雲夢姝、青禾和奶嬤嬤往渡口走去。
「小姐，您坐這兒歇歇，我去跟船夫交涉。」青禾指著渡口旁的石階，轉身就要走。
老周連忙攔住她：「青禾姑娘，我去吧。你陪著小姐，這裡人多眼雜，別大意。」
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他常年在外奔波，與人打交道的本事比青禾強，也更能察覺不對勁。
雲夢姝坐在石階上，奶嬤嬤在一旁打開食盒，拿出一塊桂花糕遞到我手裡，又給青禾也遞了一塊。
老陸站在我身旁，目光掃過往來行人，輕聲道：「小姐，蕭公子還沒來？要不要讓老程去附近客棧問問？」
「再等等，他不會失約的。」雲夢姝搖了搖頭，蕭逐風行事沉穩，若不是遇到特殊情況，絕不會延誤約定。
老陸點點頭，不再多言，只是握著弓弩的手始終沒鬆開。
渡口的行人漸漸稀少，只剩下歸航的漁舟與岸邊的叫賣聲。
青禾在一旁焦躁地來回踱步，老周交涉完船隻回來，見她這樣，忍不住打趣。
「青禾姑娘別急，蕭公子是個守信的人，說不定正在路上呢。」
奶嬤嬤也幫著勸道：「好孩子，急也沒用，咱們慢慢等。這渡口風大，你也坐下來歇歇。」
天色漸漸暗了下來，渡口旁亮起了點點漁火。
遠處終於傳來一陣急促的馬蹄聲，踏碎了渡口的寧靜。老陸立刻警覺起來，手按在弓弩上，待看清來人是蕭逐風，才緩緩鬆開。
青禾見狀，立刻起身迎了上去：「蕭公子，你可算來了！」
雲夢姝望著策馬而來的蕭逐風，轉頭對老陸笑了笑：「你看，我說他會來的。」
老陸也笑了，眼中帶著幾分欣慰：「是，蕭公子來了，咱們就能安心啟程去金陵了。」
奶嬤嬤收拾好食盒，臉上也露出了釋然的笑意，輕聲道：「來了就好，總算能踏實上船了。」
馬上之人一身玄色勁裝沾滿風塵，墨色披風下擺沾著乾枯的草屑與暗紅血跡，身形雖顯疲憊，卻依舊挺拔如松。
他翻身下馬的動作帶著幾分倉促，抬手拂去臉上的塵土，目光先掠過我隆起的小腹，又掃過身旁的青禾。
語氣里滿是難掩的關切：「雲姑娘，抱歉來遲了。」
自雲夢姝向他透露與靖王和離的事後，他便改了稱呼，少了幾分客套，多了些坦蕩的關照。
「蕭公子一路辛苦，無妨。」她起身頷首，目光落在他衣袍上尚未乾涸的血跡，「只是不知公子為何耽擱了？看這模樣，似是經歷了一場惡鬥。」
蕭逐風走到江邊，望著滔滔東去的寒江沉聲說道：「我收到你的信後本欲即刻啟程，卻在臨行前發現了線索。」
「有人佩戴著與我在靜安寺拾到的、和我蕭家族祖傳玉佩相似的飾物，出現在清河鎮東郊。」
「此話當真？那人是誰？」我心頭猛地一震。
「蒙著黑巾，我未能看清其真面目。」蕭逐風搖頭，語氣帶著幾分遺憾，「那人身手極快，且對地形極為熟悉，一路將我引至深山之中。」
「我追了整整一日夜，後來在一片松樹林裡終於追上了，與他纏鬥許久，那人武功極高。」
他頓了頓，想起當時的兇險，眉峰微蹙，「松樹林裡竟然還有他的同夥，個個身手不弱，要不是我的隨從及時趕到，我恐怕真要栽在那裡。」
「同夥？」老秦恰巧處理好馬車走過來，聞言眉頭一挑。
「蕭公子說的松樹林，可是官道旁那片黑松林？我們方才護送小姐經過時，也察覺林中有異動，那人退得極快。」
老周正檢查著船舷的纜繩，聞言也回過頭來補充：「何止是異動，那人身手乾淨利落。」
若不是蕭公子那邊鬧了動靜，恐怕他們還會跟著。」他早年在邊關歷練，對這些追蹤與反追蹤的伎倆最是敏感。
蕭逐風眼中閃過一絲瞭然：「原來如此。那領頭人身旁的人，都穿著夜行衣，衣角繡著墨竹暗紋，看著像是在執行什麼秘密任務。」
他看向雲夢姝，語氣凝重，「我本以為他們是衝著玉佩來的，如今看來，怕是與姑娘也脫不了干係。」
松樹林，雲夢姝心頭一沉，將前後諸事串聯起來。
之前松林里的異動絕非偶然，定然是這些黑衣人在暗中埋伏，想對她下手，卻被追蹤而來的蕭逐風打亂了計劃，才倉促退去。
「他們故意引我追蹤，拖延行程，不讓我與你匯合。」
蕭逐風語氣篤定，「如此看來，他們既怕我拿到玉佩線索，更怕我們二人聯手。」
老陸站在一旁，握著弓弩的手緊了緊，低聲對老程道：「難怪方才在林子裡，那些人沒敢硬來，想來是聽見了蕭公子那邊的打鬥聲，怕腹背受敵。」
老程點點頭，臉上帶著幾分慶幸：「多虧了蕭公子。不然咱們護著小姐，在林子裡腹背受敵，還真不好應付。」
兩人聲音壓得極低，卻透著常年並肩作戰的默契。
奶嬤嬤扶著雲夢姝往石階旁挪了挪，避開江邊的寒風，輕聲道：「不管怎麼說，人齊了就好。蕭公子來了，咱們也能早些上船，這渡口人多眼雜，多待無益。」
雲夢姝望著江面泛起的寒波，指尖依舊緊繃：「蕭公子，你覺得這些人與靜安寺的舊案有關？」
「定然有關。」蕭逐風目光堅定，「那領頭人身上的玉佩，與我在靜安寺撿到的那塊一樣，玉佩上的雄鷹翅膀缺了一塊，背面也沒有刻字。」
「不過姑娘放心，我已在沿途留下記號，讓手下繼續追查那領頭人的蹤跡。」
他轉頭看向我雲夢姝，眼中帶著不容置疑的篤定，「這次回江南，我要回趟家，詢問一下我父親，也許他會知道一些內情。」
老周已經與船夫交涉完畢，走過來道：「小姐，蕭公子，船已備好，趁著天色還沒全黑，咱們儘快啟程吧。江上夜航雖有漁火，終究不如白日穩妥。」
雲夢姝點了點頭，奶嬤嬤連忙拎起食盒，青禾扶著她的另一側胳膊，老秦與老程扛起行囊，老陸殿後，一行人簇擁著向烏篷船走去。
寒風吹動著船帆，發出獵獵聲響，江水拍打著船身，濺起細碎的水花。