北境雁門關的風還在呼嘯，西境青嵐關的將士仍裹著冬襖，千里之外的金陵城南，雲夢姝正守著雲安藥坊，過著難得的安穩日子。
春風穿堂而過，將後院曬藥場的苦香送進前堂。
歇了晌午的生意，雲夢姝便領著四歲的小糰子蹲在曬藥場的角落，指著攤開晾曬的藥草教他辨認。
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粉雕玉琢的小奶娃攥著片紫蘇葉，奶聲奶氣地念：「紫蘇，散寒，行氣，和胃。」
雲夢姝失笑，剛要伸手揉揉兒子軟乎乎的發頂，街口忽然傳來一陣叫罵聲，夾著拳頭落在皮肉上的悶響。
「死丫頭！吃得多幹得少，還敢犟嘴！」王老三粗礪的嗓門吼得震天響，「老子養你這麼大，賣你去翠香樓是給你臉面！你倒好，還敢跑？」
小糰子耳朵尖，立刻拽著雲夢姝的衣角往街口望：「娘親，有人打架。」
母子倆踏出藥坊，循著聲音快步走過去，就見王老三正揪著個小姑娘的後領，拳頭一下下砸在她背上。
那姑娘十三四歲的年紀，瘦得像根枯柴，皮膚黝黑，右臉上一塊青褐色的胎記從眼角蔓延到下頜，幾乎占了半張臉。
她被打得蜷縮在地上，雙手死死護著頭，一聲不吭，只嘴角滲出血絲。
旁邊百姓低聲嘆氣，有人忍不住嘀咕：「老鴇嫌阿丑長得醜不肯要，王老三回來就天天揍，今兒竟想把人賣到城外炭窯換酒錢，真是造孽啊！」
王老三打累了，拽著阿丑的胳膊往起拖，唾沫星子噴了她一臉：「炭窯老闆說了，給三兩銀子，老子今天非把你賣了不可！」
阿丑猛地掙開他，不知哪來的力氣，竟把王老三推得踉蹌後退。
王老三惱羞成怒，撿起牆角的木棍就往阿丑身上砸：「反了你了！看老子不打死你！」
木棍帶著風聲落下，阿丑閉緊了眼，卻聽見一道奶聲奶氣的喝止：「不許打姐姐！」
小糰子像只小炮彈似的衝過去，張開胳膊擋在阿丑身前。
王老三的木棍停在半空，看著這粉雕玉琢的小奶娃，愣了愣，隨即眼睛一亮。
這孩子衣著錦緞，眉眼精緻，跟著的婦人素衣布裙卻氣度嫻雅，定是有錢人家的娃！
他立刻換了副嘴臉，搓著手陪笑道：「哎喲，這位小公子，這丫頭是我親生的，養這麼大不容易。你要是想救她也行，拿十兩銀子來，人就歸你！」
周圍百姓譁然，有人忍不住喊出聲：「十兩？你怎麼不去搶！夠尋常人家過半年了！」
小糰子皺起圓乎乎的眉頭，小手叉腰，奶聲奶氣道，「你騙人！剛才還說炭窯老闆只給三兩！她臉上有胎記，老鴇都不要，哪裡值十兩？」
王老三的臉僵了僵，強辯道：「這丫頭力氣大！能砍柴能挑水，抵得上半個漢子，十兩不多！」
「最多四兩！」小糰子伸出四根胖乎乎的手指，語氣篤定。
方才旁邊嬸嬸說你嫌她吃得多，我娘要管飯，還要給她治傷抓藥，這些都要花錢！
你不賣，就只能賣給炭窯，三兩銀子，指不定還要被炭窯老闆壓價，最後連二兩都拿不到！
這話戳中了王老三的軟肋，他眼珠滴溜溜轉了轉，還想加價：「五兩！不能再少了！」
小糰子卻扭頭拽著雲夢姝的衣角，作勢要走：「娘親，我們走！他不賣拉倒，反正他打女兒是壞人，咱們報官的話，他連三兩都拿不到，還要吃官司！」
王老三慌了，炭窯老闆確實摳門，能拿四兩已是意外之財，這丫頭飯量極大，留在炭窯怕是連工錢都不夠抵她的口糧，賣給這婦人倒也省心。
他連忙拉住小糰子的衣袖，賠著笑：「成交！四兩就四兩！」
小糰子這才停下腳步，仰頭盯著王老三，小眉頭皺得緊緊的，脆聲道。
「你得先鬆開姐姐，還得立一張賣身契，寫清楚從今往後她和你半點關係沒有，你再也不能找她麻煩，我才給你銀子！」
王老三面露難色，支吾道：「街頭哪來的紙筆？」
圍觀的人群里，有個擺攤代寫書信的老先生，見狀遞過紙筆：「我這兒有，夫人若不嫌棄，老朽幫著寫。」
雲夢姝走上前，接過紙筆，提筆便寫，寥寥數語就把條款寫得明明白白。
今有王老三自願將親女阿丑賣與雲安藥坊雲夢姝為婢，身價紋銀四兩，自此生死各不相干，王老三不得再以任何理由尋滋糾纏，立此為據。
寫完後，她將紙遞到王老三面前：「按手印吧。」
王老三盯著銀子，想也不想就蘸了墨汁，在契紙末尾按了個歪歪扭扭的指印。
小糰子特意湊過去踮著腳看了看，確認指印清晰，才回頭從雲夢姝遞來的荷包里摸出四塊碎銀子，認認真真地數了三遍，才遞到王老三手裡。
王老三接過銀子，揣進懷裡，看都沒看阿丑一眼，罵罵咧咧地走了。
雲夢姝將賣身契疊好，塞進阿丑的衣襟里，溫聲道：「收好，往後這紙就是憑證，沒人能再欺負你了。」
小糰子立刻湊到阿丑身邊，踮著腳尖拍了拍她的胳膊，脆生生補充。
「姐姐你要貼身放好！這樣壞爹爹再來找你，我們就拿這個告官，讓他吃板子！」
阿丑攥緊衣襟，看著懷裡粉雕玉琢的小糰子，眼圈又紅了——這次不是因為委屈。
她對著小糰子深深鞠了一躬，聲音沙啞得像砂紙摩擦：「謝……謝謝你。」
小糰子擺擺手，把手裡攥得溫熱的紫蘇葉塞給她：「姐姐，這個吃了不疼，娘親說的。」
傍晚藥坊打烊，阿丑一聲不吭地溜去後院，手腳麻利地劈柴挑水。
那堆夠兩個壯漢劈半天的柴，她半個時辰就幹完了，動作快得驚人；
兩隻沉甸甸的水桶挑在肩上，竟走得穩穩噹噹，不見半分搖晃。
雲夢姝倚在門框上看著她單薄卻結實的背影，暗暗訝異這孩子的力氣竟如此驚人。