如今戰事四起，東歷連吃敗仗，僅有的幾次勝利都是南府庭和南燁衝鋒陷陣，他們在前線作戰，樂陽長公主卻常常惹是生非，敗壞了南家不少名聲。
南家軍拋頭顱灑熱血賺取的功績，在百姓那裡卻因樂陽長公主的囂張跋扈頃刻消滅殆盡。
而皇家也因長公主的大放厥詞，以為南家軍有不軌之心，處處打壓，失了民心，又不得聖心，南家軍心灰意冷，打仗也提不起勁。
「皇家對武將的態度一向是用時捧，和時降，此舉雖然有利於朝堂穩定，卻也寒了不少武將的心，如今願意領兵打仗的，寥寥無幾。」
江鈺深嘆一口氣。
秦影眼眸微垂，落下一片陰影，神色淒冷。
江鈺繼續道：「往小了說，這事若想要解決，也容易。南燁和樂陽長公主的婚姻繼續維持，納紅顏為妾，雙方各退一步，皆大歡喜。」
說到這裡，秦影才輕輕搖了搖頭。
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他道：「大哥把這件事想的太簡單了。南家既然敢把和離一事鬧到御前，便不會退，只會豁出去，殊死一搏。」
江鈺扭頭看著他，眼底閃過一抹惆悵的寒意。
將軍府。
南燁半躺在榻上，南夫人正在給他膝蓋上著藥，心疼的眼圈都紅了。
褲子挽上去，雙膝青紫腫脹一片，連帶著兩條腿都跟著腫了起來，御醫過來施針化了淤血，讓其好生休養，年紀輕輕的傷了腿難免會落下病根。
「腿傷成這個樣子，這要是去打仗可怎麼弄？」南夫人憂心忡忡，給兒子一邊上藥，一邊輕輕吹著。
甜兒坐在一旁，怯怯地看著南燁的傷，小臉也是一片雪白。
南燁目光定定地看著甜兒，這是紅顏和他生的女兒，看著宛如紅顏縮小版的面容，他心中又是喜歡，又是愧疚，朝她伸出手，想要抱抱她。
甜兒卻愣愣看著他的手，沒動。
雖然娘親親口告訴她這個英俊的男子是她爹爹，但她心裡還是沒有接受這個突然出現的爹爹。
「還打個屁的仗！」
南府庭怒道：「皇上要真想讓燁兒上戰場，便不會讓他在御書房外頭跪那麼久。我父子於皇上而言已是一碗吃膩了的飯，食之無味棄之可惜，呵。」
「你小點聲。」
南夫人回頭瞪他一眼，「還嫌皇上對咱們家的成見不夠多啊，禍從口出，你這一根筋的性子，是得改改了。」
南府庭重重哼了一聲，沉著臉問南燁，「皇上到底是何意。和離一事他許還是不許？」
南燁看著自己空落落的掌心，眼底划過一抹失望。
聽到父親的問話，他頓了一瞬，方才啞聲開口，「皇上沒有直接表態，但不再像之前那樣明確拒絕了，似乎有些動搖。」
南燁將皇上跟他說的話原封不動地轉述給父母聽，南大將軍和南夫人聽的臉色陣陣發沉。
南夫人停下抹藥膏的手，驚愕地抬起頭，「皇上這是什麼意思，難道是想要拿和離一事來要挾我們？用紅顏的命，換你去求攝政王殿下重回朝堂？」
南大將軍嘴角緊繃，剛影的臉色陰寒一片。
南燁抬起頭來看著父親，遲疑片刻，道：「孩兒不孝，事實上，我已經去求了王爺。」
「什麼？！」
南大將軍和南夫人異口同聲地發出驚問。
南夫人差點將手裡的藥膏打翻，愕然看著南燁，「你去求了攝政王殿下？」
她回頭看了南府庭一眼，只見他唇角已經緊繃成一條板直的線，眉眼在燭光下顯出一片陰鷙，雙手在身側緊握成拳，冷冷地盯著兒子。
「你，去求了俊王？」
「是。」
南燁垂下眼帘，起身跪坐起來，忍著痛，俯身重重一叩首，「兒子不孝。」
「燁兒快起來，你這膝蓋跪不得。」
南夫人到底還是心疼兒子，趕緊過去扶他，南燁卻按住了南夫人的手，依然跪在那裡，抬眸看向南府庭，眼底閃爍著愧疚自責的淚光。
南府庭拳頭攥得緊緊，指骨嘎嘣脆響，一忍再忍，才壓制住一巴掌揮向兒子的衝動。
他沒有讓南燁起身，只是沉聲問，「俊王，怎麼說。」
南燁抿了下唇，不敢去看父親凜冽的眼神。
默然片刻，他才細弱地開口，「王爺說……他可以救紅顏，但要您，親自去找他。」
話音一落，只見南府庭瞳孔驟然一縮，握住的拳頭還是變成了巴掌，揚起來重重摑在南燁的臉頰上，直接將他打倒在床榻上，嘴角立時迸出血花來。
甜兒嚇得一哆嗦，抱著頭尖叫出聲，尖利的叫聲劃破漆黑的夜空，聽得人心顫。
「甜兒，甜兒，不怕，爹爹沒事……」
南燁顧不得擦嘴角的血，將甜兒攬入懷中輕聲哄著，安撫了好半天才讓她冷靜下來。
南大將軍見寶貝孫女被嚇成這樣，慌的不行，也顧不得苛責兒子了，一個勁地哄慰，南夫人氣得一腳將他踹出去，「都怪你，你給我出去！」
天色暗了下來，原本熾熱的太陽隱藏在雲層後面，烏雲密布，像是要下雨的徵兆。
南府庭被趕出門去，坐在台階上，滿面愁容，心中隱隱刺痛。
耳邊都是南燁流著淚對他說的話。
「爹，是兒子不成器。我已經失去過紅顏一次，不能失去她第二次了。好在小妹找回來了，您就當，沒我這個兒子吧。」
南燁知道，爹爹絕不可能去求攝政王殿下。
他為了救心上人，不顧家族恩怨向仇人卑躬屈膝已經是南家的罪人，又怎麼可以要求父親同樣這麼做呢？
為臣之人，竟然連自己的婚事也做不得主，何其悲哀。
……
浮生酒樓
「什麼？」
江鈺驚訝地看著秦影，「皇上想用紅顏作餌，換你重回朝堂？」
他緊緊蹙了蹙眉，「這八竿子都打不著的事，皇上哪來的自信，認為你能同意這無理的交換？」
秦影捏著茶杯，臉上平靜的連一絲表情都沒有，「不算八竿子打不著。」
「嗯？」江鈺疑惑地看著他。
秦影道：「我娘子，和紅顏是金蘭姐妹。」
「……」
江鈺驀地睜了睜瞳孔，「……你說，江楚歌和紅顏，結拜了？」
秦影：「嗯。」
江鈺頓時無話可說。
半響，他露出一絲無奈的苦笑，「難怪皇上會提出如此荒唐的要求，原來癥結在這裡。看來皇上是有備而來，恐怕他早已把你們的關係調查清楚了。」
秦影沒什麼反應，整張臉冷得像是一碗涼水，隻眼底閃爍著幾滴零星寒芒。
「那你打算怎麼辦？」
江鈺有些擔憂地看著秦影，「如今朝廷正是用人之際，想要你出山，也是沒辦法了。只是皇上這個作法，委實叫人心裡不舒服，莫不是在試探你？」
「試探，還是威脅？」
秦影薄唇極為冷淡地開口，「他怕是忘了，我這人生平最討厭被威脅。」
他將茶杯擲於桌上，輕輕一捏，碾碎成沙。
下午時分，暴雨如注。
小魚兒和糰子跑遠了，回來的時候都淋成了落湯雞。
江楚歌拎著小魚兒的耳朵進屋，二話不說先給他灌下一碗薑湯，然後將人扒個精光丟進了浴桶中，「感冒剛好，又出去瞎折騰，不要命了？」
她一邊給小魚兒洗澡一邊罵，虎媽上身，小魚兒被數落的不敢說話，再一偏頭，見爹爹正在給糰子洗澡，動作十分輕柔。
人不如狗啊，小傢伙在心裡默默地嘆。
外面驚雷陣陣，雨點子打得窗欞噼里啪啦作響。
洗過澡，待在房間裡有些無聊，江楚歌詩興來了，在桌上鋪好筆墨紙硯，像模像樣地提起筆，在紙上默了好幾道古詩，打算給小魚兒背。
秦影抱著糰子，湊過去瞄了一眼，題材倒是應景，都是跟雨有關係的。
只是這筆字寫的，實在令人不忍直視，太難看了。
他抬指壓了壓額角，「我說，你好歹是個女子，字寫成這副模樣，真的好意思嗎？」
「毛筆字哎，寫成這樣不錯了好嗎，我擅長的是硬筆，不擅長軟筆。」
江楚歌一本正經地為自己解釋，筆下健步如飛。
小魚兒跪坐在椅子上，支著小腦袋勉強辨認著那一樣的字跡，緩緩念出，「千里什麼叫，綠什麼紅，水村山什麼，酒什麼風……」
江楚歌嘴角抽了抽，看著小魚兒，「不是吧兒子，你就認識這麼幾個字啊？」
小魚兒委委屈屈道：「我還是個孩子。」
「……」
秦影看不下去了，幫兒子說了一句，「他識字不少，只是認不出你寫的字而已。」
江楚歌：「怪我咯？」
秦影聳聳肩，不置可否。
小魚兒道：「下一句我都認識。南朝四百八十……寺，多少樓……台煙雨中。對吧娘親？」
「嗯嗯，你聽我給你念一遍啊。」
江楚歌清了清嗓子，開始詩朗誦，「江南春，唐，杜牧。千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。」
她音色清脆，很是悅耳，秦影忽略那一筆字，回味了一下詩，認可地點了點頭，居然還不錯。
小魚兒聽完都不敢相信自己的眼睛，「不是吧，娘親，你這寫的是鶯？這是啼？蒼天啊，我以為是豬蹄的蹄，都沒敢念。」
「……」
江楚歌危險地眯起眼睛，「你也跟你爹學壞了，敢諷刺你娘？」
小魚兒眼看著自己的小耳朵或者小屁.股要遭殃，嘿然一笑，連聲道「不敢不敢」，繼而豎起大拇指，對江楚歌吹彩虹屁，「娘親作的一首好詩啊！」
「這不是我作的。」
江楚歌不接受這波屁，直接拿起宣紙指著題頭懟給小魚兒看，「沒看到嗎，唐，杜牧。這首詩是唐朝的詩人杜牧所做，你背的時候別忘了把這個背進去。」
「唐朝？」
小魚兒疑惑地撓了撓頭，化身好奇寶寶，「唐朝是哪個朝，我怎麼從來沒聽過？」
「額……」
江楚歌不知道該怎麼解釋，摸摸魚頭，安慰道：「沒事，你還是個孩子，長大了就知道了。」
她從記憶里搜刮出另一首詩，正準備下筆，就聽到左耳邊一個低沉的聲音說，「我也沒聽過。」
江楚歌手裡的筆一頓，一個墨點子頓時在白色的宣紙上渲染開來。