遠處，森白的火光只有星屑一般的大小。
然而，李察的軀體卻有些明顯的遲滯。
李察從未想過……亡靈異界居然還有第二處奇異的火堆。
就在這時，長耳骨鷹猛然回首，顎骨劇烈張開，死死咬住李察的軀幹。
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李察本能地想要掙脫，但這一瞬間，一股強勢的威壓席捲過李察的意識和精神力量，像是從天而降的囚籠，試圖將李察困守在意識中的孤島，從而無法調動身體的力量。
不知是銅骨的防禦太強，還是長耳骨鷹本就沒有打算用撕咬的方式摧毀李察，總之，李察並沒有感受到骨骼承受到傷害。
僅有的意識只覺得一陣巨力掀起，隨後，李察的軀體就被長耳骨鷹甩了出去。
身為8級亡靈生物的長耳骨鷹，即使不擅長力量，全力以赴下的拋扔也足夠將李察砸向天空。
看方向……是火堆。
李察的眼窩余光中，豪斯正在迅猛地沖將過來，幽藍的火焰化作地面上掠過的流星。
此時，天生的強大精神力量，讓李察終於得以在凝神後掙脫意識的囚籠，只是與此同時，李察仍在分神竭盡全力阻止著芙蕾雅打開空間通道。
目前情況不明，以芙蕾雅的實力過來亡靈異界也於事無補。
但是少女掙扎過烈，李察甚至只能用精神力量直接淹沒芙蕾雅，讓她徹底暈了過去。
「李察，這件事，我和你……絕對沒完。」芙蕾雅的咆哮在靈魂連結中緩緩沉下。
李察的軀體，也一併沉落在……火堆旁。
【一處奇異的火堆：亡靈生物的天然克星，但似乎對你無效】
【特異之處：它的燃料有些特殊】
系統面板的介紹，一字不差。
……
「大人……你看吧，我真的沒有撒謊，李察，他能夠接近火堆，他——根本不怕火堆的火焰！」
「嘎……」
飛速靠近的豪斯，只來得及聽到長耳骨鷹尖聲的嘶鳴，便見到高森從天而降。
深黑色的手套壓在長耳骨鷹的顱骨。
砰！
挫骨揚灰……
死亡騎士漫不經心地凝了一眼滯住奔跑的豪斯，旋即不再理會。
火焰骨馬的眼窩裡，幽藍的靈魂之火如同心臟一樣猛烈躍動。
？？？
李察竟然在那焚燼一切亡靈生物的火堆處……安然無恙！
而後，高森威嚴的身影，亦在緩慢而沉重地向火堆行去！
……
就這樣，李察望著高森不斷向自己靠近。
這是李察在亡靈異界第一次遇到不懼怕奇異火堆的亡靈生物。
所有的情緒都被李察刻意收斂，頂著那陣熟悉卻痛苦的暈眩，李察昂起顱骨，平靜的聲音再度響起。
「尊敬的高森領主，為什麼……威廉將軍一定要針對我。」
【骸骨將軍】
【11級亡靈生物】
【綜合戰力3000以上，注意，骸骨將軍天然具有操控骷髏戰士的能力】
李察回憶起大廳中初見威廉時的面板信息，再聯繫到骷髏重騎兵以及長耳骨鷹的一系列行為，加上先前那陣威懾意識和精神力量的壓制……
要是這樣都無法確認這一切動作的幕後對象是誰，那麼李察也枉活兩世了。
……
「我承諾，絕對不會有下一次。」
高森的回應算是某種變相地承認，但它同時也將這個話題徹底扼殺並結束。
隨意地將一柄裹著劍鞘的長劍遞到李察掌骨之中，死亡騎士順手將李察扶了起來。
「不好奇我為什麼能接近火堆？」高森的聲音，輕快中飄出一些詫異。
「您……不是也沒盤問我嗎？」
李察本來想攤開掌骨，但高森的長劍重得離譜，李察只得用手骨勉力地扶住長劍，再衝著火堆處聳了聳肩。
「李察，你的很有趣。」
領域展開，一片混亂的陰影藏住了火堆處的死亡騎士和骷髏。
「可愛的李察，你也是用劍的好手，我的佩劍試試手。」即便聲音中未裹挾任何的殺氣，死亡騎士的語言仍有著不容置喙的威勢。
李察明白，高森這是命令，而非商量。
直到現在，李察仍然未有明晰，這位強大的死亡騎士對自己的態度到底何如，總有種說不清道不明的特殊感覺。
友善？愛護？漠視？欣賞？
李察總覺得高森那張明明看不清的臉，卻有著千萬種的變化，完全捉摸不透。
無奈地，李察右手掌骨握住了劍柄。
長劍發出一聲輕吟。
噹！
深紫色的光芒銳現而出，長劍出鞘。
……
很快，在高森的示意下，李察歸還了死亡騎士深紫色的佩劍，高森的情緒似乎又有變化，聲音中既有興奮，又隱著絲絲落寞。
「李察。」
李察迅速注意到死亡騎士這次對自己的稱呼中，沒有增加前綴。
「這次的事情就這樣結束，我會補償你，不管是靈魂之火還是更大範圍的地界，我允許你提出你的想法。」
李察自然知道，目前的威廉對於高森的價值遠遠大於自己，死亡騎士已經用死亡懲戒了長耳骨鷹，自己要是奢望高森會追究為難骸骨將軍，顯然是不自量力。
「我想擁有一次與黑武士雷蒙的決鬥機會。」
「戰爭之後，如果雷蒙和你都安然無恙，這件事我允准了。」高森似乎對於李察和雷蒙的恩怨了如指掌。
「另外，我有一個不情之請。」
李察撓了撓頭骨。
「以您豐厚的收藏，是否有合適的物品作為贈送給女孩的禮物。」
高森手中的長劍莫名其妙的稍稍往下墜了一墜。
……
城堡幽暗的地道，一直通向山底的盡頭。
威廉的黃金骨骼在掛燈下現出，不遠處，地下河倒映出火焰的光明。
以及死亡騎士高森的身形。
正是這條地下河的存在，使得高森和威廉得以擁有裝備金屬器械的軍隊。
「威廉，我們尋到這處古堡以及地下河，大概有多久了。」
高森的聲音順著地下河潺潺的流水，淌到威廉的耳邊。
「記不太清了，恐怕有千年以上了吧。」
高森徐徐轉過身體，長劍依舊倚在死亡騎士的雙手。
「是啊，這麼漫長的時光，連一向嚴謹的你都記不住了。」高森凝向高大的骸骨將軍。
「所以，你為什麼對那則預言始終一字不忘呢？」
威廉單膝跪地，黃金骨骼碰撞山石，發出清脆的迴響。
「因為，亡靈異界需要真正的……王。」
高森的披風揚動，火光照亮了地下河對面石壁上的文字。
——能夠戰勝森白之火的勇士，將成為亡靈異界的主宰。
「您，就是王。」
威廉輕輕垂下顱骨。
「真的嗎？」高森踱步來到威廉身旁。
「你先讓喬測試李察的潛力，又讓長耳骨鷹考驗李察的智慧，最後，火堆無法對李察造成傷害的事實也為你所見。」
「李察……和當初的我，並無區別，甚至更為優秀。」
「你的信仰……真的沒有動搖嗎？」
長劍挑起威廉的下顎骨，死亡騎士與骸骨將軍就這樣完成對視。
……
焰光再次卷過石壁。
——能夠拔出深紫長劍的英雄，將會譜寫位面之歌。