包廂的木門在身後「咔噠」一聲合攏，隔絕了外界所有的喧囂與窺探。
柳殘陽動作嫻熟地屈指一彈，一枚淡黃色的符籙悄無聲息地貼在門板上，微光一閃即逝——正是那能隔絕內外聲息的「匿聲符」。
做完這一切，他才轉過身，看著略顯手足無措、眼神中帶著警惕與疑惑的張順義，臉上那熱情的笑容稍稍收斂了幾分，卻依舊保持著一種看似隨和的姿態，伸手示意了一下桌旁的椅子：「張師弟，不必拘謹，坐。」
張順義依言坐下，身體卻微微繃緊，暗中戒備著。
柳殘陽自顧自地在對面坐下，手指無意識地在粗糙的木桌面上敲了敲，語氣帶著幾分自嘲，又似在解釋：「張師弟，放寬心，我柳殘陽沒別的意思。自打不知走了什麼運，被內門那位高師姐莫名看重，我這日子……呵，可就沒消停過。」
他頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的疲憊與冷意：「總有些自命不凡的外門『師兄』，派出些雜役弟子變著法兒地找茬，美其名曰『指點切磋』，實則不過是想踩著我這『幸進之徒』揚名立萬，或是討好某些看我不順眼的人罷了。」
他抬眼看向張順義，「見得多了，也就慣了。我還不至於，也更不能，因為當初那點小事，就對你們這些雜役弟子，心存芥蒂。」
他特意在「雜役弟子」四個字上稍微加重了語氣，目光平靜地看著張順義，仿佛在陳述一個再自然不過的事實。
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「雜役弟子，本就算不得真正的禾山宗門徒，為了些許資源，廢些麵皮，巴結討好外門弟子，本就是尋常手段，無可厚非。」他語氣平淡，聽不出是譏諷還是理解，「更何況，你與那喬山相熟，他那人……呵，外傳弟子裡如此落魄的也是少見。」
張順義的臉色微微沉了下來，任誰被如此直白地點明身處底層、需要仰人鼻息的處境，心情都不會太好，正好拿來做實之前言語。
柳殘陽看到了他表現出來的不自在，笑吟吟地話鋒一轉：「不過嘛——」
他拉長了語調，身體微微前傾，目光中帶上了一絲玩味：「這四五年來，我與那些『師兄』們切磋，輸多贏少是常事，但像當初師弟你那般，先等我被那散修耗去大半靈力，再劫持、偷襲，無所不用其極，讓我幾乎毫無反抗之力就栽了的……可真是獨一份！」
「倒是真真切切給我上了一課，什麼叫『獅子搏兔亦用全力』，什麼叫『防人之心不可無』啊！哈哈！」
他竟笑了起來，仿佛在說一件有趣的往事，但眼神深處卻並無多少笑意。
張順義聽著這話，臉色變幻不定，摸不准對方到底是真心調侃，還是笑裡藏刀。
柳殘陽卻不給他細想的時間，自顧自地繼續說下去，目光落在張順義身上，帶著一絲審視：「我看師弟你靈力低微，周身卻隱隱沾染著一絲鬼氣，揮之不去……怕不是修習了那《五鬼搬運咒》？」
他語氣篤定，不等張順義回答，便搖頭嘆道：「唉，這牛馬功法，坑害了多少天賦不足、又求道心切的弟子。」
他頓了頓，拋出一個驚人的消息：「不過，師弟你可知，這看似不入流的《五鬼搬運咒》，實則與我禾山宗唯二的化神真訣之一——《五蘊陰魔法》，有著千絲萬縷的關聯？」
張順義心中猛地一震，瞳孔微縮，但依舊保持沉默。
柳殘陽將他細微的反應看在眼裡，輕笑一聲，語氣卻帶著幾分唏噓與告誡：「可惜啊可惜，這《五蘊陰魔法》，自咱們禾山宗創派至今八百餘年，就從未有一人能夠平安修習到丹境！」
「便是偶有驚才絕艷之輩，憑藉大毅力、大機緣勉強築基成功，也無一例外，終日被體內五鬼反噬，需耗費大半心力壓制，根本出不得力，與廢人無異。這門真訣，早就被宗門上下視為雞肋，乃至禁忌，實質上……已經算是被放棄了。」
他說完，像是聯想到了自己如今看似風光、實則暗流洶湧的處境，也是輕輕嘆了口氣，意興闌珊。
隨後，他動作自然地拿起桌面上那壺粗茶，給張順義和自己各倒了一杯，將其中一杯推到張順義面前。
「請吧，張師弟。」他率先端起自己那杯，輕輕呷了一口，仿佛剛才那番蘊含著大量信息與警示的話語，只是隨口閒聊一般。
茶水苦澀，遠不如靈茶滋味。
包廂內陷入了短暫的沉默，只剩下柳殘陽輕輕吹拂茶水的細微聲響。
匿聲符的效果讓這片空間顯得格外壓抑，張順義的心緒卻如同被投入巨石的湖面，波瀾驟起。
柳殘陽似乎並未期待張順義的回應，更像是在找一個無需顧慮的傾聽者，傾吐著積壓在心頭的見聞與感慨。
他目光略顯飄忽，仿佛穿透了包廂的木板牆，看到了禾山宗更為悠遠和複雜的過去。
他緩緩道來，聲音在匿聲符的結界內顯得格外清晰：
「說起咱們禾山宗，追根溯源，在天變之前，世上哪有『旁門』之說？那時節，真正的名門大派、魔道巨擘並存於世，哪一家沒有幾部能直指化神大道的正統典籍？」
「所謂『旁門』，不過是些既入不了玄門正宗的青眼，又夠不上魔道巨擘門檻，卻比那些徹底無依無靠的雜家散修稍強一點點的存在罷了。」
柳殘陽慵懶地靠在椅背上，指尖無意識地摩挲著粗糙的茶杯邊緣。
張順義則正襟危坐，雙手放在膝上，看似拘謹，卻在柳殘陽語速稍緩時，適時地微微前傾身體，或是在關鍵處流露出恰到好處的驚訝神色，無聲地鼓勵著對方繼續講述。
「便如我禾山祖師，當年也不過是一介散修出身，僥倖築基，便立了禾山宗的道統。」
「創派之初，門下攏共十三名弟子，直至祖師壽元耗盡，竟無一人能突破丹境，紛紛老死、戰死。整整三百餘年，禾山宗的勢力都沒能踏出本山千里之外。」