東煌歷2026年6月7日，星期日上午10點15分，莽州清水市牛場鎮磨窩村附近。
烈日炎炎，灼熱的天光傾灑而下，暴虐地炙烤大地上的所有生靈。
在磨窩村邊緣的一座商砼站與製造廠後，是一片被一左一右兩座小山丘所包圍的埡口。
其中，地勢平坦的埡口與坡度較緩的右側山丘種滿了玉米，而較為陡峭的左側山丘則被樹木繁多的林地所占據，其中正有三道身影在茂密的樹叢中若隱若現。
由於林地地勢陡峭，加上一直無人打理，其間長滿了攔路的灌木，也因此，為了方便行走，叢林中的三人以一字形的隊列前進。
位於隊首的青年是魏玄暉，他的相貌平凡，氣質沉穩內斂，身材挺拔精壯，一身刀刻般的肌肉被通體漆黑的運動裝所遮掩，作為甲方公司的代表，他負責在現場監督量地工作的進行。
處於隊中的中年人是任凱，他作為乙方派來的量地人員，負責測量甲方征地紅線範圍內的所有土地。
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走在隊末的老者是謝小英，他是林地的主人，負責帶著眾人確定林地的邊界。
考慮到謝小英年近七十，任凱又拿著手機和GPS測地儀，魏玄暉為了儘快完成工作，也沒端著甲方的架子，向埡口中等待量地的村民借來一柄單邊開刃的厚重柴刀後，主動走在隊伍的最前方開路。
由於自小練刀，日常也堅持修行，青年的體力與刀術堪稱極好。
面對大小不一的攔路灌木，其手中的柴刀總是一斬即可，使出的力道往往也是不多一分不少一分的剛剛好。
靠著他開路，三人在短短十分鐘內，便到達了常人至少需要耗費半小時，才有可能走到的林地中間位置。
看著魏玄暉揮刀的身姿，任凱不禁有些嘆為觀止。
他倒是沒學過兵擊，只是其孩子在初一時選學了劍道，時至高三仍在不懈地揮劍練習，久而久之，通過孩子的薰陶，他也對劍道有了幾分了解。
不過即使是外行人，但是任凱仍然可以斷定，自家孩子的技藝完全無法與魏玄暉相比。
畢竟自家那渾小子揮劍多少沾點耍帥的意味，劍技里摻雜了太多不必要的動作，完全不像眼前的青年一樣，揮刀簡練質樸，卻又刀出即斬，給人一種堂而正皇、皓月當空的氣勢。
旁觀一會兒，任凱抬起拿著手機的右手，以手背擦拭掉額頭上細密的汗水後，喘著粗氣詢問道：
「暉哥，下手挺利落哦，你讀書的時候是練劍的嗎？」
雖然承擔著開路的職責，體力理應消耗更大，但是魏玄暉卻是面不紅氣不喘，呼吸勻稱綿長。
值得一提的是，他在呼吸之時，是以鼻子吸氣、嘴巴吐氣，並按照著一個特定的節奏韻律進行著。
「不，練的刀。」
面對任凱的詢問，魏玄暉搖搖頭，一邊砍掉攔路的枝條，一邊隨口糾正道：
「作為00後，就讀初一時，正好遇上增設武藝選修課，為了中考和高考的額外加分，我選擇了性價比最高，有一定基礎的長刀學習。」
2013年時，歷史最長、國力雄厚、常任理事國之一的東煌，以鍛鍊國內青少年的體魄與血性為名義，在全國範圍內的初高中增設了武藝選修課，可供選擇的武藝課程根據學院經濟實力，包含了兵刃、肉搏、騎術、射術等各方面技藝。
雖然該課程一直被定義為選修，但是為了鼓勵學生踴躍參加，東煌以中高考通過武藝考核之後，可以獲得最多50分的額外加分作為獎勵，從而全面刺激了作為分奴的東煌家長，以至於2013年之後的絕大多數學生都選修了一門武藝，例如任凱正就讀高三的孩子就選修了劍道。
在兩人交談間，一股無形潮汐自天邊湧來，內里裹挾著海量的能量粒子與天災病毒。
能量潮汐於短短一瞬就衝過山丘、淹沒叢林，緊接著又繼續向尚未涉及的遠方席捲而去。
而對此一無所知的魏玄暉在回答完任凱的問題後，無心再聊工作以外的事情，於是轉而對隊末的謝小英禮貌道：
「大爺，到邊界的時候，麻煩您為任老師指一下，方便他準確地量測土地。」
「要得，額……咳咳咳！。」
身材幹瘦、皮膚黝黑、頭髮花白的謝小英尚未說完，就用左手扶著樹幹，右手掩著嘴巴，弓著腰猛地咳嗽起來。
見狀，魏玄暉停下腳步，轉身向老者走去。
任凱則站在原地，本著多一事不如少一事的態度，事不關己般地看向左手拿著的手機，想要核實三人在林地的位置，以及距離選址紅線還有多遠。
咳嗽一陣，謝小英靠坐在樹旁，喘了幾口粗氣後，才略帶自嘲地說道：
「哎呀，不服老不行啊，走幾步都咳得遭不住！」
似乎是咳嗽得太用力，老者的臉龐發青，瞳孔略顯渾濁，眼白也浮現出不少的血絲。
「沒事，大爺，這次是我考慮不周，接下來我們慢慢走，您累了就說一聲，我們停下來休息一會兒。」
魏玄暉從口袋掏出一瓶250毫升的礦泉水，從不知為何開始敲打手機的任凱身邊走過。
「大爺，您先喝口水，我們待會兒找塊地歇一歇。」
走到謝小英身前，他一邊柔聲說著，一邊將水遞給謝小英。
老者喝水之際，任凱神情尷尬，左手撓著太陽穴，腳步拖沓地走了過來。
在魏玄暉疑惑的目光中，他終於走到身前，眼神躲閃地小聲說道：
「暉哥，我手機沒、沒電了，充電寶估計是壞了，明明昨天全都充滿電的，結果剛才沒辦法使用了。」
聞言，魏玄暉眉頭鎖緊，心裡快速地思考著：
『雖然公司對量地工作催得很急，但是在與那幾位不願意量地的村民談妥之前，短時間內無法進行到最後一步的征地，所以耽擱一上午的時間也礙不了太多事，只要下午加快進度完成工作任務就行，眼下的問題在於如何向謝小英和埡口裡等待量地的村民們解釋。』
『話說回來，任凱作為老師傅，怎麼會犯這種低級錯誤，只是木已成舟，無需太過苛責，不過回去以後，還是得以投訴扣錢的話題敲打一二，以免後續工作再發生這種事情。』
打定主意，魏玄暉拿出手機，想確定具體時間，並向上級匯報現場情況。
出乎意料的是，手機似乎是沒電了，無論怎樣都無法開啟。
趁著任凱低頭尷尬之餘，他不動聲色地收回手機，心中卻是疑惑地想著：
『早上確定是充滿電的，而且今天一上班就投入到量地工作之中，手機至少剩下百分之九十的電量才對，總不能是壞了吧？』
「咳咳咳！」
沒等魏玄暉探究明白，謝小英再次咳嗽起來。
因為耽擱了工作進度，任凱擔心被投訴扣錢，一改先前不聞不問的態度，快步走到老者身前噓寒問暖。
魏玄暉見狀，向後退了幾步，將舞台讓給了急於表現的任凱。
出乎兩人意料的是，謝小英的咳嗽愈演愈烈，完全沒有停下的徵兆。
撕心裂肺的咳嗽聲中，逐漸夾雜著幾聲乾嘔。
沒過多久，任凱瞪大雙眼，指著老者掩嘴咳嗽時噴在手上的鮮血，高聲驚呼道：
「臥槽，暉哥，大爺咳血了！」
看著刺目的猩紅，魏玄暉三步並作兩步，迅速地來到謝小英的身旁。
他顧不上徵求老者的同意，直接伸手從其衣兜中取出一部老年機，準備撥打急救電話讓救護車過來。
在發現手機同樣無法開啟後，魏玄暉強行壓下心中的疑慮，當機立斷地說道：
「任老師，你去背大爺，我去砍寬小路，一切等下去之後再說。」
「好。」
因為人命關天，魏玄暉剛一說完，就拿著柴刀朝先前開闢的小路跑去。
而任凱知道情況緊急，也沒有問為什麼不打電話，答應一聲後，便準備將身旁疑似因為咳嗽，渾身正顫抖不停的老者背在身後。
不過他的雙手尚未接觸到老者，謝小英突然嘔出一大口血液，並猛地伸出枯木似的左手，緊緊攥緊心臟位置處的衣服，其臉上顯出極度猙獰的痛苦神情，仿佛那裡有著什麼東西正在剜掉心臟的血肉一般，吐著血沫的嘴中還不斷發出嗬嗬嗬的顫音。
「大爺！」
任凱急得彷如熱鍋上的螞蟻，卻又因為擔心施救弄巧成拙，不敢做出任何舉動。
畢竟這個世道冒然施救也容易被家屬追責賠錢。
還未等他有所作為，謝小英的左手突然鬆開，隨後無力地滑落在地上，於胸膛處的衣物徒留道道褶皺。
看著老者背靠樹木、頭顱低垂、毫無動靜的軀體，任凱心中欲哭無淚。
「今天上班時，真該看一看黃曆，咋個這麼多意外湊在一起。」
猶豫一會兒後，他無奈地蹲下身子，小心翼翼地將顫抖的食指放在老者的鼻子下，發覺老者真的沒呼吸了，他神色慌亂地跳起來，面朝青年所在的方向大喊：
「暉哥！魏玄暉！快上來！」
在任凱求援時，身後的謝小英手指輕微地動了動，而後緊閉的雙眸猛地睜開，顯露出一雙灰色渾濁的瞳孔。
魏玄暉聽到呼喊，雖然疑惑發生了什麼事，但還是立刻動身向上跑去。
所幸他尚未走遠，在強悍的體魄支持下，只是短短十秒的時間，他就看見了不遠處模糊的兩道人影。
正當青年準備呼喚任凱，詢問發生了什麼事情時，兩道模糊的人影重疊，齊齊滾落在地。
砰！
一聲倒地的悶響之後，一道悽厲的慘叫傳來。
「啊！」
悽厲的慘叫聲中，魏玄暉已無心思考，趕路的腳力更上一程。
在花費數秒，即將趕到現場時，他的視線不再被樹木阻擋，也終於看清了現場狀況。
只見原本病懨懨的謝小英正把任凱撲倒在地，將整個身軀都壓在任凱背上的同時，嘴巴還死死地咬住他的側頸，任由一股股猩紅的血漿如噴泉般濺射。
而撲倒在血泊中的任凱，除了肢體無意識的抽動外，就沒有了其他動靜。
發覺又來一人，正以牙齒撕扯血肉，滿面鮮血的老者抬起頭來。
它一雙灰色渾濁的眸子貪婪地看向來者，嘴裡還不斷咀嚼著剛撕咬下來的血肉，點點滴滴的暗紅血液自嘴角滑下，滴在死去的任凱頭上。
『大出血、脖頸大面積創傷，如果不是惡作劇，那麼任凱鐵定沒救了。』
視線掃過任凱的傷口，魏玄暉心中作出判斷，而後又看向緩慢起身的謝小英。
『灰色的瞳孔、野獸的舉止、嗜血的衝動，這是狂獸病的症狀嗎？』
面對自血泊中站起，拖沓著腳步前行，竭力前伸滿是血污的雙手，彷如喪屍一樣步步緊逼的老者，青年沒被眼前的一幕唬住，只是淡定地分析狀況，其臉上沒有多餘的表情，心湖更是沒有掀起一絲波瀾。
二十年如一日的揮刀，以及曾經經歷的某些事情，使得他淬鍊出明鏡止水的心境。
「吼！」
似乎是對身體有所熟悉，剛才只能緩慢行走的謝小英低吼一聲後，終於邁開步子，以老年人小跑的速度，張牙舞爪地沖向眼前之人。
『速度很慢啊。』
魏玄暉一邊想著，一邊側身退了兩步，輕鬆閃開撲擊的同時，還在擦身而過的間隙里伸腿絆倒了老者。
在摔倒的過程中，謝小英的雙手只是胡亂揮舞，完全沒有做出人類摔倒時的應激行為。
魏玄暉雖然注意到這一點，但是為了求證心中的猜想，他趁著謝小英摔倒的時間裡，跑到一動不動的任凱身邊。
刺鼻的鐵鏽味中，青年快速蹲下身子，以右手握著的柴刀刀背輕輕戳擊任凱脖頸的傷口。
『不是惡作劇啊，任凱真的死了，若是不做點什麼，恐怕我會被定為嫌疑犯吧，畢竟謝小英走路都顫顫巍巍，正常人基本不會將之認定為兇手。』
驗證猜想後，魏玄暉站起身子，心中也定下了解決方案。
『接下來，我得活捉他，否則百口莫辯。』
「吼！」
聽見身後的動靜，他轉身看向捲土重來的老者，為了避免一不小心就劈死自己的清白，他默默地調轉了右手握著的柴刀刀刃方向，以刀背向外、刀刃向里。
面對正衝來的謝小英，魏玄暉沒有猶豫，迎面而上。
只是片刻工夫，兩者已近在咫尺。
感受到眼前之人遠勝常人的濃厚生機，面目猙獰的老者流著涎液，竭力地向前伸出雙爪。
看著直愣愣襲來的老者，魏玄暉也沒有閃躲，直接選擇硬碰硬。
即將相撞的剎那，他雙腿前後岔開，形成應對衝擊的站樁，然後揮舞起右手的柴刀。
嗡！嗡！
隨著兩聲沉悶的破空聲響起，柴刀刀面在青年的掌控下，精準利落地從內側拍開謝小英抓向自己面門的雙手。
而後，趁著老者雙手尚未回攏，魏玄暉的左手如游龍般探出，一把抓在老者的脖頸上。
抓住脖頸的瞬間，魏玄暉踏步前沖，臂膀的肌肉瞬間隆起，鐵鉗般的左手也驟然發力。
在蠻橫的力道下，謝小英的感知中天旋地轉，幾乎在一瞬間就後仰倒地、四腳朝天。
還未等他有所反應，魏玄暉已經收回左手，並一腳踹在他屁股上，將之翻了個面，使其面朝地、背朝天。
最後，他右腳踩在老者後背上，讓老者只能趴在地上無法起身。
短短三秒，戰鬥結束。
『搞定了，不過這消停不下來啊，待會兒得用外套把他的雙手束縛住。』
魏玄暉審視著雙手撲騰不停，嘴中嘶吼不斷的謝小英，心裡繼續想著：
『話說回來，謝小英染上的真是狂獸病嗎？據我所了解的信息，狂獸病似乎沒有這麼的……歇斯底里。』
他移開目光，抬起因觸及老者脖頸，從而染上血污的左手，嘟噥道：
「雖然以左手掐頸是為了防止謝小英骨折，但是下次得注意了，萬一這不是狂獸病，而是依靠血液傳染的疾病，我的行為就太冒失了。」
咔嚓！
聽到異響，魏玄暉當即轉頭，看向聲音傳來的方向。
只見被判定為死亡的任凱動了。
他雙手按在地上，迅捷地支撐起身體，剛才的聲音便是手掌壓斷地上枝條枯葉所發出的。
似乎是感受到前方不加遮掩的濃厚生機，任凱迅猛地抬起染滿血污和泥點的骯髒臉龐，一雙黯淡的灰色眸子貪婪地看向站在原地靜靜觀察的魏玄暉。
在深入靈魂的饑渴刺激下，他大幅度地邁開腳步，猶如瘋狗一樣沖向青年。
『沒記錯的話，狂獸病雖然是急性傳染病，但是潛伏期大約在一到三個月，而且這種病症不具備使死人行動的案例。』
面對離弦之箭般衝來的任凱，魏玄暉沒有急著行動，而是根據種種信息，繼續拼湊答案：
『致死傷，死而復生的詛咒，不到一分鐘的感染速度，表現形式與影視劇里的喪屍相似，怕不是有生化武器泄露了吧。』
短暫的思考時間裡，任凱已經近在眼前。
『殺戮簡單，兩斬足以，但是萬一他們二人的情況只是個例，痛下殺手的我就成了名副其實的殺人犯。』
「嗬嗬！」
低沉仿若喉嚨深處擠出的怪聲中，魏玄暉緊鎖的眉頭慢慢地舒展開。
他打定了主意。
『先抽身離開，以外面的情況為準，若是一片祥和安好，那就借個電話報警，將一切交給警察判斷，若是一片紛爭混亂，那出現喪屍也好、電話失靈也罷，都有一個合理的解釋了。』
念及於此，魏玄暉側身，向右方跳了兩步，避開即將抓到自己胸膛的雙爪。
而任凱不僅沒能抓住青年，還因為橫衝直撞的緣故，徑直地撞在失去壓制後，正準備起身的謝小英身上。
兩人頓時滾作一團。
奇怪的是，兩者在穩定身形以後，竟然沒有彼此爭鬥撕咬，仿佛咫尺之間的血肉沒有絲毫誘惑力，反而齊刷刷地看向跑到遠處回望的青年。
他們確認生者位置的剎那，沒有一絲絲的猶豫，當即嘶吼著狂奔而去。
估計是因為年齡和體質的緣故，三十多歲的任凱跑得很快，速度就比正常人慢了一點，年近七十的謝小英和正常老年人跑步的速度相似，短短十來秒就被拉開了很長一段距離。
魏玄暉站在高處回望，確認兩道身影一前一後地跟著自己後，也不打算停留了。
考慮到林地外的埡口裡還有幾個等待量地的村民，通過先前開闢的道路往下走，很容易將兩個疑似喪屍的玩意兒引下去在幾個老年人里開無雙，所以他準備往山丘上方走，以陡峭的地形、繁雜的樹林甩開追擊者。
事實也如其所料。
繁雜的樹木阻隔了任凱、謝小英的目光，陡峭的地形、茂密的枝條也阻擋了他們的步伐。
只是一會兒的功夫，魏玄暉就甩開了他們。
確認沒有追兵，他也停下了腳步，看著跑路時以柴刀開闢的道路，思索著：
『看樣子，他們有視力，嗅覺與聽覺不清楚，行動應該是依靠本能，沒有什麼思考能力，畢竟如此明顯的道路痕跡都無法注意到。』
『不過這樣也好，在無意識遊蕩的情況下，他們大概率無法離開這片林地，若是外界沒有發生什麼事情，倒是能夠通過警察查明林中事件的真相。』
想完，魏玄暉不再留步，轉身繞路前往埡口。