李長柏靠在門框上看著她收拾，目光裡帶著化不開的擔憂。
「小滿，你千萬小心。」
林小滿回過頭來朝他笑了一下：「放心，我心裡有數。」
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話音剛落，巷口就傳來了馬車輪子碾過青石板的聲音。
林小滿拿上裝了那幅牡丹繡品的匣子，走到門口，周韻正好從馬車上探出頭來，朝她招了招手：「小滿，上車吧。」
林小滿踩著腳凳上了馬車，在李長柏擔憂的目光里放下車簾。
馬車沿著巷子駛出，拐過兩條街，匯入了清晨的街道。
路上已經有不少馬車了，都是往溫府方向去的。
周韻坐在對面，手裡捧著一隻紅木匣子，匣子不大，看著沉甸甸的。
她看了林小滿一眼，開口問道：「小滿，你準備了什麼壽禮？」
林小滿回答道：「是一幅繡品。我挑了大半日才選中這幅，牡丹富貴圖，繡得挺精緻的，能裱起來做裝飾。」
周韻點了點頭：「我準備了一株三十年份的靈芝，品相還不錯。」
三十年份的靈芝，價格大約也就二三十兩銀子。
周韻的相公沈林雲雖然比李長柏家境好的多，但他只是翰林院庶吉士。
所以周韻不想送太貴重的東西，免得讓人覺得她刻意巴結尚書夫人。
馬車走了大約大半個時辰，在一條寬闊的巷子口放緩了速度。
前面停著好幾輛馬車，車夫們正把車駕到路邊讓出通道，丫鬟婆子們扶著各自的主母下車。
林小滿掀開車簾看了一眼，溫府的大門已經近在眼前。
朱紅色的門扇敞開著，門楣上掛著一塊黑底金字的匾額，寫著「溫府」兩個字，筆力遒勁。
門口站著兩個穿著靛藍短褂的門房，正彎腰迎客。
她和周韻一前一後地下了馬車，遞上邀帖，又讓丫鬟把壽禮接了過去，登記在冊，便隨著引路的婆子穿過大門，沿著一條青磚甬道往後院走去。
溫府的後院比林小滿想像的要寬敞得多。
穿過一道雕花月洞門，眼前豁然開朗。
假山流水，亭台樓閣，迴廊曲折，廊下的海棠正值花季，一樹一樹的粉白花朵壓彎了枝條，在風裡輕輕搖晃，偶爾飄落幾片花瓣，打著旋落進水池裡。
後院的涼亭里已經坐了不少人，都是穿著綾羅綢緞的官眷貴婦。
有的正三三兩兩地聚在一起說笑，有的坐在石桌邊吃茶，有的站在水邊看錦鯉。
丫鬟們端著茶盤穿行其間，動作輕巧。
周韻拉了拉林小滿的袖子，低聲道：「走，我帶你去認識幾個人，往後咱們在京城也要常走動的。」
她拉著林小滿穿過人群，走到涼亭東側一張石桌邊。
桌邊坐著三四個年輕婦人，正低聲說著話，看見周韻過來，都笑著抬起頭來打招呼。
周韻一一引見：「這位是張編修的夫人，這位是王庶吉士的夫人，這位是陳翰林家的夫人。」
又轉頭朝她們介紹林小滿：「這位是李探花的夫人，姓林，你們叫她林娘子就好。」
那幾位夫人聽到「探花」二字，目光都帶著幾分好奇。
張編修的夫人是個圓臉微胖的，笑起來眉眼彎彎，拉著林小滿的手說了好幾句客氣話。
王庶吉士的夫人文靜些，只是笑著點了點頭，又給她遞了一碟點心。
林小滿端著茶盞坐了一會兒，心裡慢慢安定下來。
這幾個人看著都不難相處，說話也客氣，沒有那種拿腔拿調的勁兒。
她暗暗在心裡把周韻這份人情記了下來。
大約過了半個時辰，涼亭那頭忽然傳來一陣騷動。
婆子的聲音響起來：「夫人到——五小姐到——」
滿座的夫人們紛紛起身，林小滿也跟著站起來，目光越過層層人影朝主位那邊望過去。
王夫人穿著一件暗紅色的織金褙子，頭戴赤金銜珠步搖，鬢邊簪了一朵暗紅色的絨花，通身的氣派壓得住場面。
溫舒然跟在她身側，穿了一件鵝黃色的衫子，頭上簪了一支白玉簪子，姿容端莊，下巴微微抬著。
王夫人在主位上坐下來，目光在滿座的人群里掃了一圈，聲音帶笑，不緊不慢：「今日多謝諸位賞光，來陪我過壽。」
在座的夫人們紛紛說著「夫人言重了」「能來給夫人賀壽是我們的福氣」之類的客氣話，氣氛熱絡而有序。
林小滿躲在人群後面，目光不動聲色地掃過王夫人身側的溫舒然。
溫舒然的目光也在人群里游移，最後精準地落在了林小滿身上，停了一瞬，嘴角微微翹了一下，又若無其事地移開了。
林小滿心裡冷笑了一聲，面上卻不動聲色。
王夫人寒暄了幾句之後，便請大家移步到長廊那邊的流觴曲水亭落座。
那亭子比涼亭大得多，中間擺著一張長長的曲水桌，水流從一頭緩緩淌向另一頭，盤子裡裝著各式點心和果品，順著水流慢慢漂動。
夫人們按照品階和親疏遠近依次落座。
王夫人坐在最上首，溫舒然坐在她身側，煜王妃還沒到，她旁邊空了一個位子。
再往下是幾位四品以上官員的夫人，然後是五品、六品，林小滿被安排在了比較靠後的位置，周韻在她右後方，隔著三四個人。
由於曲水桌太長，她幾乎聽不到前面王夫人在跟什麼人說話。
她也懶得去聽，只是跟旁邊幾位剛認識的進士夫人低聲閒聊了幾句，時不時從流水上撈一碟點心或幾顆蜜餞，慢悠悠地吃著。
她知道今天會有一場惡戰要打，餓著肚子可不行。
大約過了兩刻鐘，正吃著第五顆蜜餞的時候，院子門口忽然傳來一個太監尖細而高亢的聲音：「煜王妃駕到——！」
席面上的所有夫人同時吃了一驚，紛紛站起身來，連王夫人也連忙站了起來，整了整衣襟，快步迎了出去。
不多時，煜王妃一行人走過來，她穿著一件大紅色織金錦袍，頭戴赤金鳳冠，鬢邊簪著一支顫巍巍的銜珠步搖，身後跟著四個宮女，排場十足。
滿座皆跪。
「參見王妃娘娘——」
煜王妃笑著扶起王夫人，聲音溫和卻帶著上位者特有的矜貴：「姑母今日是您的壽辰，不必多禮。」
王夫人親自引著煜王妃往主位那邊走。
林小滿跟著人群一起起身，低垂著眉眼退到一旁，心裡卻在飛快地轉動著。