她去了一趟菜市場，買了幾斤新鮮的黃桃，又買了一大包冰糖，拐到街角的雜貨鋪子，挑了幾個最小的粗陶罐，又買了一捆細麻繩和幾塊乾淨的油布。
回到家後，她先把灶膛里的火燒起來，燒了一鍋熱水。
等水開了，她把黃桃一個個洗乾淨，用鹽水泡了一刻鐘，再撈出來用清水沖乾淨。
她拿著小刀，把黃桃的皮仔仔細細地削掉，切成兩半，去核，再切成小塊。
鍋里重新加了水，把冰糖放進去煮化，冰糖在沸水裡慢慢融化，變成微黃的糖漿，甜香隨著熱氣蒸騰起來，瀰漫了整間灶房。
她小心翼翼地把切好的黃桃塊倒進鍋里，用勺子輕輕攪動，讓每一塊黃桃都裹上糖水。
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灶膛里的火苗舔著鍋底，鍋里的糖水咕嘟咕嘟地翻滾著。
黃桃塊在沸水裡慢慢變軟，顏色從淺黃變成了透亮的琥珀色，邊緣開始變得半透明。
她按照王媽說的，煮了大約一炷香的時間，用筷子戳了戳黃桃，果肉軟糯，已經透了。
她把煮好的黃桃連同糖水一起，小心地舀進那幾個早就用開水燙過的粗陶罐里。
然後把陶罐放在鍋里繼續煮。
最後把木塞塞緊，用油布裹住罐口，再用細麻繩扎得緊緊的。
六隻小陶罐整齊地碼在灶台角落的架子上，罐壁還帶著溫熱。
林小滿站在灶台前，拍了拍手上的灰，又看了看那幾隻罐子，心裡有些期待，又有些沒底。
她不知道這個法子是不是真的能管用，也不知道黃桃能不能像枇杷一樣保存那麼久。
可是不管怎麼樣，先試試吧。
她把圍裙解下來搭在椅背上，又去灶房裡把鍋碗瓢盆都洗刷乾淨。
晚上，李長柏和李長梧回來的時候，林小滿已經把晚飯擺上了桌。
紅燒魚、清炒時蔬、一碗蛋花湯，還有新煮的白米飯。
吃飯的時候，林小滿把王媽辭職的事說了，又把她教的那個水果保鮮的法子詳細說了一遍。
李長梧聽得眼睛都亮了：「二嫂，你是說那些罐子裡的枇杷放了好幾個月都沒壞？」
「嗯，」林小滿點了點頭，「我試過了，打開吃的時候，果肉和糖水都好好的，一點都沒壞。」
李長梧放下筷子，若有所思地想了一會兒：「要是這個法子真管用，那大羿朝的水果就能從南到北運了。枇杷、荔枝、楊梅、芒果，這些嬌貴的南方水果，以前出了產地就吃不到了。要是能用這法子保存住，那冬天也能吃到水果了。商人能從中賺不少錢呢！」
他說完又嘿嘿笑了兩聲：「可惜咱們已經是有官身的人了，不能從商。要不然，這還真是一條發財的路子。」
林小滿聽著他這番話，心裡也想著，確實如此。
可她也知道，他們如今的身份不同了，李長柏和李長梧都是朝廷命官，做官的人是不能經商的。
這個念頭她也只是想一想就放下了。
她轉頭看了李長柏一眼，見他端著碗，目光卻有些游離，像是在想什麼心事。
林小滿沒有打擾他，只是給他又添了一碗湯，放在他手邊。
李長柏確實在想事情。
那個水果保鮮的法子在他腦子裡轉了好幾圈了。
他想起前些日子溫知瑜那番帶著威脅意味的話，「你可別後悔」，又想起自己這幾日反覆權衡的念頭。
他想調去工部。
他的恩師周明遠就曾官居工部侍郎，在水利、營造、工藝方面頗有建樹，也曾跟他講過不少工部的實務和門道。
他若是能調去工部，就不用在翰林院那個溫知瑜能伸手的地方熬日子了。
工部是實務衙門，考評升遷看的是實打實的政績，溫知瑜就算是禮部尚書，也管不到工部的人事上去。
可他要調去工部，總得有個由頭。
他一個剛入仕的七品翰林編修，若是平白無故地想轉去工部，別人只會覺得他不務正業。
可若是他能拿出一件實實在在的功勞來，比如把水果保鮮的法子上奏工部，推廣開來，利國利民，那他調去工部的請求，就站得住腳了。
他放下筷子，抬起頭來看著林小滿：「小滿，你那幾罐黃桃能放多久？」
林小滿愣了一下：「我……我也不知道。王媽說她女兒做的能放四五個月不壞，我自己做的還沒試過，也不知道能放多久。不過法子是一樣的，應該也能放幾個月吧。」
林小滿點了點頭應了一聲「好」，把李長柏的話記在了心裡。
……
日子過得飛快，轉眼又是二十多天過去了。
這天一早，李長柏就換了一身簇新的官服。
靛藍色的袍子，領口和袖口壓得整整齊齊，腰束烏角帶，腳蹬皂皮靴。
他站在銅鏡前正了正衣冠，鏡中人眉目清俊，儀表堂堂。
林小滿看著自家相公犯花痴，越看越覺得她相公長得可真俊，難怪那個溫家小姐想搶呢。
不過溫家小姐想也沒用，相公只能是她一個人的！
李長柏見林小滿迷戀的目光，嘴角的笑容想壓都壓不住。
看來，他媳婦很喜歡他穿這一身，以後就經常穿到她面前給她看……
……
李長梧就比李長柏晚起了一會兒，他換了一身新官服，卻比李長柏那身多了幾分隨性。
今日是新科進士正式就職的日子。
一甲三人進翰林院，狀元任翰林院修撰，從六品，榜眼和探花任翰林院編修，正七品。
二甲進士大多入選庶吉士，在翰林院繼續深造。
三甲同進士則要任職地方上的縣令，有三個月假期回鄉探親，探親完便要即刻出發赴任。
李家兄弟倆跟隨新科進士進宮後，接到張任命書。
他展開來看到上面那一行字的時候，他整個人都愣住了，眨了眨眼睛，又看了一遍，然後哭笑不得地抬起頭來：「二哥……我居然被派到嶺南去了！」
李長柏偏過頭來看了他一眼：「嶺南？哪個縣？」
李長梧把任命書翻來覆去又看了一遍，臉上的表情又是好笑又是無奈：「永安縣。在嶺南那邊，靠海。據說那地方四面環山，濕熱多雨，百姓大多種荔枝和香蕉為生……二哥，你記得吧？我那天吃荔枝的時候還說，要是將來有機會到嶺南吃一回新鮮的荔枝，那才叫不枉此生。這下好了，我真是烏鴉嘴，說啥來啥！」
他說完又忍不住笑了起來，那笑容裡帶著幾分自嘲，卻也沒什麼怨氣。
三甲同進士本就是下放到地方上做官的命，去嶺南也好，去西北也罷，都是差遣，他早就有了心理準備。
李長柏走過來，拍了拍他的肩膀：「嶺南也不錯。靠海近，物產豐饒，就是夏天熱了些。你去了之後，記得寫封信回來報個平安。」
李長梧點了點頭，把任命書折好收進懷裡，咧嘴笑了一下：「嶺南就嶺南吧。不是說那地方荔枝多嗎？正好，這下我去了，一定吃個夠！」