馬永明搓了搓手：」武器……應付一百來個水匪應當是夠的。船上常備著刀槍弓箭，都是這些年為了防江匪添置的。可若是追殺他們的人不止一兩百人，那恐怕就有些懸了……」
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他說這話的時候，聲音越來越低，顯然自己心裡也沒底。
李長柏沉吟了片刻，開口道：」能帶我去兵器倉庫看看嗎？」
馬永明愣了一下，隨即點了點頭：」行，跟我來。」
他推開艙門，探頭往外看了看，確認走廊里沒有人，才側身讓開門口，帶著李長柏沿著走廊往船腹方向走去。
兩人穿過一道低矮的門洞，沿著狹窄的木梯往下走了幾級，來到一間艙室門口。
馬永明從腰間摸出一把銅鑰匙，插進鎖孔里轉了半圈，門鎖發出」咔嗒」一聲脆響。
門推開了。
這間艙室不算大，大約一丈見方，四壁都是厚實的木板，角落裡堆著幾隻木箱，牆上掛著一排排武器。
刀槍劍戟整整齊齊地碼在木架上，刀刃在昏暗的光線里泛著冷光。
牆角堆著幾十面盾牌，都是厚木板包鐵皮的制式，雖然不算精良，但勝在結實耐用。
李長柏注意到角落裡的那一堆木桶。他走過去，彎腰拍了拍桶壁，裡面傳來沉悶的迴響。
」這是火油。」馬永明跟過來，解釋道，」船上備著防身用的，萬一遇到水匪圍攻，可以點燃火油燒他們的船。」
李長柏數了數，火油大約有三四十桶，用草繩捆著，上面還蓋了一層油布防潮。
他又走到牆邊，目光落在那排弓箭上。
大約有四十多把弓，箭壺裡插滿了羽箭，箭杆筆直，尾羽齊整。
最讓他意外的是牆角那幾把弩。
弩身比弓短，用鐵和硬木製成，弩臂上繃著弦，下面裝著簡易的扳機。射程比不上弓遠，但勝在操作簡單，準頭也穩，不需要太多訓練就能上手。
李長柏拿起一把弩掂了掂，分量不輕。
他沒有看到甲冑。
這倒也在意料之中。甲冑是朝廷嚴格管控的軍械，普通百姓私藏甲冑是大罪，一旦被查出是要掉腦袋的。
馬永明一個跑船的商人，膽子再大也不敢在船上備幾副鐵甲。
李長柏把弩放回原處：」馬船長，這些武器裝備得很齊全。刀槍弓箭盾牌火油弩，該有的都有了。如果我們能時刻提防對方偷襲的話，應該是有把握的。」
馬永明聽了這話，臉上並沒有輕鬆多少。
」李舉人，你說……咱們能抵抗得了嗎？萬一他們派五六百人，甚至上千人……」
李長柏看著他，語氣平穩：」這你就不要擔心了。對方不敢明目張胆派這麼多人過來。」
馬永明愣了一下：」何以見得？」
李長柏走到牆邊，手指在那張泛黃的航線圖上輕輕點了一下，落在雍州以北、濟州以南的那片水域上。
」我們如今已經離開了雍州。雍州才是對方的地盤，對方若在那裡動手，還算方便。可再往北走，就出了他們的勢力範圍了。」
他偏過頭來看著馬永明：」若要集結五六百甚至上千人，這麼大的動靜，沿途的官府不可能毫無察覺。一旦被地方官府發現，那就是聚眾作亂，是掉腦袋的重罪。他們不敢冒這個險。」
馬永明若有所思地點了點頭。
李長柏繼續說下去：」我估摸著，對方最多能派一百來人，頂破天二百。而且這些人不能穿官服，只能扮作水匪，趁夜偷襲。如此一來，動靜小，不容易引人注目。」
馬永明聽完這番話，眉頭終於鬆開了幾分，聲音也穩了些：」那……那還好……一百來人，咱們船上四十多個水手，如果準備充分，應該還是能應付的。」
他頓了頓，又想起什麼，眉頭重新擰了起來：」可就是不知道他們會在什麼時間、什麼地方對我們下手……」
李長柏語氣帶著幾分篤定：」我猜，他們很有可能會在烏鴉嶺附近下手。」
」烏鴉嶺？」馬永明愣了一下，走到牆邊，手指在那張航線上劃了一下，」你說的是濟州以北那一片？」
」嗯。」
李長柏走到地圖前，目光順著河道一路往北，落在那片水域驟然變寬的地方。
」烏鴉嶺那一片水域，兩岸人煙稀少，河道又寬。在這一帶晚上下手，不容易被岸上的人發現。就算有人聽見動靜報了官，等官府的人趕過來，至少也要三四個時辰。到那時候，他們早就得手離開了。」
馬永明順著他的手指看了看地圖上的位置，臉色微微變了一下。
烏鴉嶺那一段確實偏僻，兩岸是連綿的荒山，最近的村落也在十幾里之外。若真有人選在那裡下手，確實是個好地方。
」李舉人，」他的聲音壓得低了幾分，」你說得很有道理。那依你看，咱們該做些什麼準備？」
李長柏沒有立刻回答。
他站在那張泛黃的航線圖前面，目光沉靜，像是在思考對策。
過了好一會兒，他轉過身來：」如果他們真的選擇晚上動手，想要偷襲，必然會用一些見不得光的手段。」
馬永明挑了挑眉：」什麼手段？」
」迷煙，或者毒煙。」李長柏說，」他們如果要偷襲，最好的辦法，是先用藥煙把船上的人放倒，再登船殺人。這樣既省力，又不會留下太多打鬥的痕跡。」
馬永明愣了一瞬，隨即臉色變了變：」迷煙？這……我還真沒想到這一層。那依你之見，該怎麼防？」
李長柏來之前就已經想好了對策：」我建議，船上所有人都備一條乾淨的布巾，浸了水，晚上值守的時候蒙住口鼻。濕布巾能擋住大部分藥性，只要不直接吸進去，就不至於被放倒。」
馬永明聽完，眼睛亮了一瞬，拍了一下大腿：」有道理！我這就讓人去準備布巾！」
他說著轉身就要往外走，走了兩步又停下來，回過頭看著李長柏，臉上帶著幾分真心實意的感激：」李舉人，幸虧有你在船上。要不是你提醒，我這趟怕是真要吃大虧了。」
李長柏微微搖頭：」同在一條船上，互相照應是應該的。」
馬永明沒有再多說，推開門大步走了出去。
李長柏跟著走出庫房。
他的表情平靜，可攥著袖口的手指微微收緊了一瞬，然後鬆開。
他心裡其實並沒有十足的把握。
他隱隱有一個念頭，想帶著小滿下船，躲到岸上去。
可這個念頭剛一冒出來，他就自己否定了。
他帶著一個孕婦，在人生地不熟的荒野里逃命，風險不比留在船上小。
更何況，船上有四十多個水手，有十多名乘客。他若是拋下這些人獨自逃走，就算僥倖活下來，下半輩子也良心難安。