甲板上風很大，河風迎面吹來，帶著水草的清潤氣息和河水特有的微腥味。
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船帆在頭頂鼓滿了風，發出沉悶的聲響，船身劈開水面，留下一道長長的白色尾跡。
馬永明正站在舵位旁邊，手裡端著一碗熱茶，跟身邊一個水手指點著什麼。
他今天穿著一件靛藍色的棉袍，領口微微敞著，他看起來有些疲軟，像是昨晚沒有睡好，臉上的表情比前兩天沉了幾分。
看見李長柏過來，他放下茶碗，臉上堆起一個笑：」李舉人，早啊。昨晚睡得可好？」
」還行。」李長柏走到他身邊，在船舷邊站定，微微側過身，看著前方的河道，語氣隨意，」馬船長呢？」
」還行還行。」馬永明嘴上這麼說著，可那笑容裡帶著幾分心不在焉。
李長柏沒有立刻接話。
他沉默了幾息，偏頭看了馬永明一眼，欲言又止地動了動嘴唇，像是有話要說，卻又咽了回去。
馬永明被他看得心裡發毛，放下茶碗，搓了搓手，壓低聲音問：」李舉人，你……是有什麼話要說？」
李長柏又猶豫了一下，搖了搖頭：」沒什麼。」
馬永明心裡更奇怪了。
他跑船二十年，見過的人多了，一個人是不是有話藏著，他一眼就能看出來。
李長柏此刻這副欲言又止的模樣，分明是心裡有事，卻又不肯直說。
他湊近了一步，聲音壓得更低了：」李舉人，你要是有什麼話，直說無妨。咱們這一路同船，也算是有緣分。你若是有什麼難處，我能幫的一定幫。」
李長柏沉默了片晌，目光往左右掃了一圈。
甲板上有幾個水手在幹活，一個在收拾纜繩，一個在擦船舷，還有一個蹲在船頭修補一張破了的漁網。
他們離得都不算近，隔著一段距離，聽不清這邊的對話。
李長柏收回目光，往馬永明那邊靠近了半步，壓低聲音道：」馬船長，昨天那五個登船的人，身份不簡單吧？」
馬永明的臉色一下子變了。
他臉上的笑容僵了一瞬。
他目光閃爍了一下，聲音也虛了幾分：」李舉人……你、你怎麼會知道……」
李長柏見他這副反應，目光微微一凝。
他只是試探性地問了一句，可馬永明這副表情分明是在告訴他，他知道，而且知道的比他想像的還要多。
李長柏的眉頭微微蹙了一下：」馬船長，你是不是知道什麼？」
馬永明臉上的表情變了好幾變，他又往左右看了看，確認沒有人注意他們這邊，才一把抓住李長柏的手腕，把他往船頭那間小艙房裡拽。
」李舉人，進來說。」
李長柏被他拽著走了幾步，沒有掙脫，跟著他進了那間狹小的船長艙房。
艙房比乘客住的那些還要小一些，一張木板床，一張桌子，一把椅子，牆上掛著一張泛黃的航線圖，角落裡堆著幾隻木箱和一卷纜繩。
馬永明把門關上，站在門板後面，背靠著門，像是生怕有人偷聽一樣。
」李舉人，」他的聲音壓得極低，像是怕隔牆有耳，」我……我昨天其實真的不想讓他們登船的。」
李長柏看著他，沒有說話。
馬永明自顧自地說了下去，語速有些快，帶著幾分無奈：」可他們……他們亮出了身份。那個黑臉漢子，他給我看了他的身份文書。他說他是寧王府的親衛，在執行一樁要緊的差事，讓我務必保密，不能走漏半點風聲。」
他吞了口唾沫，聲音更低了幾分：」我一個跑船的商人，哪裡敢得罪王府的人？人家把身份擺出來了，我要是還攔著不讓他們上船，那就是不給寧王府面子。我……我沒辦法啊。」
李長柏聽到」寧王府」三個字的時候，目光微不可察地沉了一下。
」寧王？」他重複了一遍。
馬永明連忙點頭：」是啊，寧王就是五皇子，當今聖上的第五個兒子，去年封的王。」
李長柏沒有接話。
他的腦子裡飛快地轉著，林小滿夢裡的那些畫面和對話正在一點一點地跟眼前的信息重疊。
五皇子派來的親衛，在雍州救下一名通判，那名通判手握某個官員的把柄，他們要進京面聖……
這些事情串在一起，已經遠遠超出了他最初以為的」水匪劫船」的範疇。
馬永明見他沉默不語，心裡越發沒底，搓著手問道：」李舉人，你怎麼會知道他們身份不簡單？」
李長柏回過神來，目光微動。
他當然不能說實話。
林小滿做夢的事絕不能讓更多人知道。
他沉吟了一瞬，開口道：」他們就住在我隔壁。」
馬永明愣了一下：」啊？」
」昨晚船艙隔音不好，」李長柏的語氣平淡，」他們說話的聲音有點大，我聽到了幾句。」
馬永明的臉色變了變，聲音更低了：」那……你還聽到別的了嗎？」
李長柏看著他，一臉嚴肅：」我還聽到，他們在說有人在追殺他們。」
馬永明整個人僵住了。
他瞪大了眼睛看著李長柏，好半天才擠出一句話來，聲音都在發顫：」誰……誰在追殺他們？」
李長柏搖了搖頭：」我不知道，但膽敢追殺寧王親衛要保護的人，來頭肯定不小。」
林小滿告訴他，這件事可能可能和蘇貴妃有關，但他可不敢說出來。
他只能裝不知道。
更何況他確實不知道那紅袍官員是誰。
他常年跑船，見過不少大風大浪，可牽扯到王府、刺殺、追殺這種事，他還是頭一回碰上。
他的船上有四十多個水手，可他們只是跑船的，不是用來打仗的。
若真得罪了那些達官貴人，他這點人手恐怕不夠看。
他急得在狹小的艙房裡來回踱了兩步，臉上的皺紋擠成了一團。
」這可如何是好……他們上了我的船，我又不能把他們趕下去。可留在船上，萬一那些追殺的人找上來……我這船上的貨，還有船上的人……」
他停住腳步，轉過身來看著李長柏，眼睛裡帶著幾分希冀。
李長柏看著他，語氣平穩：」你船上的武器裝備，夠不夠？」