回到艙房的時候，林小滿正坐在床沿上，懷裡抱著那個藥枕，眼神有些發直。
聽到門響，她猛地抬起頭來，看見是他，緊繃的肩膀才微微鬆了幾分。
」二哥，」她站起來，快步走到他面前，仰著臉看著他，」你和船長商量的怎麼樣了？」
李長柏低頭看著她那雙帶著擔憂的眼睛，心裡微微緊了一下，但他臉上沒有露出分毫，反而彎了彎嘴角，露出一個從容的笑。
」沒事，放心吧。船上的武器裝備比我想像的齊全得多，刀槍弓箭盾牌火油弩都有。我讓馬船長給每人發了濕布巾，到時候蒙住口鼻，迷煙也放不倒我們。咱們肯定能平安無事。」
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他說這話的時候，很是胸有成竹。
林小滿看著他臉上的笑容，聽著他語氣里的從容，心裡的不安終於散了幾分。
她伸手握住了他的手：」那……那就好。」
她頓了頓，又補了一句：」二哥，你千萬小心。」
李長柏反手握住她的手，攏在掌心裡，拇指在她手背上輕輕摩挲了一下：」放心，我心裡有數。」
他嘴上說著讓人放心的話，可心裡其實也沒底。
只是他不想讓她看出來，免得她擔心。
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從那天開始，船上的氣氛明顯緊了起來。
馬永明按照李長柏的建議，給每個水手發了一條乾淨的棉布巾，叮囑他們晚上值守的時候必須浸水蒙住口鼻。
水手們一開始並不當回事。
一個年輕的壯漢把布巾隨手往脖子上一搭，咧嘴笑道：」船長，您這是唱的哪一出？大晚上的蒙著臉，那不成蒙面大盜了？再說了，這布巾子有啥用？」
旁邊幾個水手也跟著笑了起來。
馬永明瞪了他們一眼，清了清嗓子，板著臉道：」你們懂什麼？我跑船二十年，什麼沒見過？這一帶晚上水面上容易起瘴氣，吸了對身體不好。前年我有條船上的水手就是沒注意，晚上吸了瘴氣，第二天早上整個人都癱了，在床榻上躺了大半年才緩過來。」
他這話說得一本正經，臉上又帶著幾分過來人的嚴肅，水手們你看看我我看看你，雖然半信半疑，但到底不敢拿自己的身體開玩笑。
一個年紀稍大的水手率先把布巾浸了水，蒙在臉上，悶聲悶氣地說：」船長說得有道理，我當年在渝州跑船的時候也聽人說過，這河道上有些地方的瘴氣確實厲害。大家還是聽船長的吧。」
有人帶頭，其他人也跟著照做了。
雖然有幾個年輕水手覺得憋悶，時不時把布巾扯下來透透氣，但至少大部分人在值守的時候都戴著。
馬永明又加派了夜間巡邏的人手，原本是每兩個時辰換一班，現在改成了一個時辰換一班，每班六個人，在甲板和船舷四周來回巡視。
他還讓人把那幾桶火油搬到了甲板上，放在順手的地方，又把弓箭和弩分發到各小隊手裡。
一切準備就緒。
船沿著河道一路向北，兩岸的景色在秋日的光影里緩緩後退。
又過了兩天，船到了濟州地界。
河道果然開始變寬，兩岸的村落越來越稀疏，取而代之的是連綿的荒山和密密匝匝的灌木叢。
右邊的岸邊，幾座黑黢黢的山峰隱隱約約地浮現在天際線上，山勢陡峭，山上長滿了茂密的松樹，遠遠望去黑壓壓的一片。
馬永明站在船頭，眯著眼看了看遠處那幾座山峰，又低頭看了看手裡的航線圖，眉頭微微蹙了一下。
」烏鴉嶺快到了。」他轉過身，對站在身後的李長柏說，」按現在的船速，大約今天晚上就能到那一片。」
李長柏的目光也落在那幾座山影上，點了點頭：」嗯。」
他想了想，又補了一句：」馬船長，你今晚去敲一下那五個人的艙房，提醒他們一聲。就說這一帶水匪猖獗，讓他們晚上留心。」
馬永明愣了一下，隨即明白了他的意思，點了點頭：」我這就去。」
他轉身朝船尾走去，穿過走廊，在那扇緊閉的艙房門前停下來，抬手敲了敲門。
」叩叩叩。」
門內安靜了一瞬，然後傳來一個低沉的聲音：」誰？」
」是我，馬永明。」
門被拉開了一條縫，黑臉漢子張堅站在門後，一隻手按在腰間，目光警惕地打量著馬永明：」馬船長？什麼事？」
馬永明從袖子裡掏出五塊疊得整齊的布巾，遞了過去：」官爺，這一帶水匪猖獗，你們晚上要留心。這是我們船上備的布巾，晚上若遇到什麼異常，沾水後蒙在口鼻上，能防迷煙毒煙。」
張堅的目光落在那幾塊布巾上，微微愣了一下，隨即接了過來，低頭看了看。
他抬起頭，目光在馬永明臉上停了一瞬：」多謝。」
他接過布巾，關上了門。
馬永明也沒有再多留，轉身走了。
他總覺得那雙眼睛看他的目光帶著幾分審視。
艙房裡，張堅把其中一塊布巾遞給坐在床沿上的老者，又給其他三個人各分了一塊。
他把剩下的一塊疊好塞進自己袖口裡，在桌邊坐下來，目光微微閃爍著，像在想什麼心事。
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夜幕降臨
河面上黑得伸手不見五指，只有船頭懸掛的一盞風燈在夜風裡搖晃著，在甲板上投下一小片昏黃的光。
林小滿坐在艙房裡，身上穿著一件李長柏從馬永明那裡借來的皮甲。
皮甲不大合身，穿在她身上顯得有些松垮，但聊勝於無，至少能擋一下流矢和刀劍。
李長柏站在窗邊，把窗戶推開一條縫，側耳聽著外面的動靜。他臉上也蒙著一條濕布巾，只露出一雙眼睛。
」二哥，」林小滿聲音壓得很低，」你說他們會來嗎？」
李長柏回過頭看了她一眼，目光柔和了幾分：」不知道。但做好準備總比措手不及要好。」
林小滿咬了咬唇，沒有再問。
時間一點一點地過去。
夜色越來越深，河面上的風越來越大，吹得船帆獵獵作響。
甲板上的水手們已經換了兩班崗，每個人都蒙著濕布巾，手裡攥著刀槍，目光警惕地掃視著四周的黑暗。
可四周什麼動靜都沒有。
只有風聲、水聲、船板吱呀的聲響。
林小滿靠在牆角，眼皮越來越沉，她掐了自己一把，勉強撐住了沒有合眼。
就在她快要撐不住的時候，她的目光無意間掃過窗縫外那片漆黑的河岸。
然後她整個人頓住了。
遠處那片濃稠的黑暗裡，亮起了幾點火光。
很微弱，像是幾點火星在風中搖曳，若隱若現。若是不仔細看，很容易被當成江面上飄過的漁火忽略掉。
可林小滿的心跳猛地加速了。
她放下弩，伸手拉了拉李長柏的衣角：」二哥……來了。」