她是個五十來歲的婦人，圓臉，圍著一條洗得發白的藍布圍裙。她身材敦實，走起路來穩穩噹噹的，一看就是幹活的一把好手。
「開飯了開飯了！」她的聲音又脆又亮，中氣十足，「客人們都過來吧，飯好了！」
幾個人從各自的屋子裡出來，往後院中間那張大木桌走去。
老張媳婦把托盤放在桌上，裡頭是一大盆熱氣騰騰的苞米麵粥，一摞粗瓷碗，一大盤貼餅子，還有兩碟鹹菜。鹹菜切得細細的，拌了香油和醋，聞著就讓人流口水。
「老婆子做飯簡單，沒啥好東西，你們別嫌棄。」老張媳婦一邊擺碗一邊說，語氣裡帶著一股子樸素的熱情。
張青山客客氣氣地說：「大嫂您太客氣了，這已經很好了。」
老張也從灶房出來了，手裡端著一碗醬，放在桌上。醬是自家曬的，黑紅黑紅的，散發著濃郁的醬香。他在圍裙上擦了擦手，在桌邊坐下來，招呼大家：「來來來，都坐下，趁熱吃。」
李有田領著幾個孩子坐下來。李長松坐得規規矩矩的，李長梧屁股剛挨著凳子就開始東張西望，被李長柏一個眼神嚇了回去，老老實實坐好。
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老張媳婦給大家盛粥。粥煮得又稠又香，上面還浮著一層薄薄的粥皮。貼餅子是面做的，一面烙得金黃酥脆，一面軟糯香甜。林小滿咬了一口，覺得比家裡吃的饅頭還香，大概是她今天走了一天，確實餓了。
老張兩口子也坐下來一起吃。飯桌上老張話不多，只是悶頭吃飯，偶爾抬頭看看幾個孩子，眼裡帶著慈祥的笑意。老張媳婦倒是愛說話，一邊吃一邊聊天。
「你們這是去哪兒啊？」她問。
李有田嘴裡嚼著貼餅子，含糊不清地說：「去省城，孩子們要去考府試。」
「喲！」老張媳婦的眼睛一下子亮了，目光在三個男娃臉上掃了一圈，「你這三個兒子都是讀書人？」
「對，三個都是。」李有田說這話的時候，語氣裡帶著一絲驕傲，三個兒子都過了縣試，這在整個平水鎮都是頭一份。
老張媳婦嘖嘖了幾聲，連連點頭：「好孩子，好孩子。你們可要好好考，將來考上了狀元，那可是光宗耀祖的大事！」
李長松憨憨地笑了笑，低下頭喝粥。李長柏動作斯文地點了點頭，並不多言。李長梧倒是嘴快：「大娘，我二哥是縣試案首！」
「案首？」老張媳婦愣了一下，雖然她不太明白案首是個什麼意思，但聽這個名字很厲害的樣子，她看向李長柏的目光里多了幾分敬重，連連點頭，「好孩子，有出息。你們一家子都有出息。」
老張媳婦又問張青山：「那個女娃是你閨女？」
張青山連忙擺手：「不是不是，那是我姐夫家收養的孩子。她爹也是個莊戶人家，這丫頭跟著來省城見見世面。」
老張媳婦的目光落在林小滿身上，上下打量了一番，笑了笑：「這丫頭長得真齊整，看著就聰明，一看就是個有福氣的。」
林小滿臉微微一紅：「謝謝奶奶。」
老張媳婦笑了笑，又給她盛了一勺粥。
吃完飯，天已經徹底黑了。
眾人趕路累了一天，回到屋裡倒頭就睡。
……
第二天，雞叫後，大家都起床了。
吃完早飯，李有田從懷裡摸出銅板，數了一百文遞給老張。
老張接過來，看了看，然後從中間拿出四十文，塞回李有田手裡。
「說好的六十文是管兩頓飯加上住宿，不能多要你們的錢。」
李有田愣住了，看著手裡那四十文錢，又看了看老張那張滿是褶子的臉，心裡頭像被什麼東西燙了一下。
「老哥，這......」
老張拍了拍他的肩膀，語氣溫和但堅定，「出門在外，能省一文是一文。你們還要去省城，路上花錢的地方多著呢。快走吧，趁天亮，路上好走。」
李有田把錢收起來，深深地向老張鞠了一躬：「張老哥，多謝了。」
老張笑著擺擺手，把他們送到院門口。
馬車已經套好了，兩匹馬精神抖擻地站在門口，尾巴甩來甩去。牛師傅坐在車轅上，手裡握著鞭子，看見大家出來，嘿嘿一笑：「都上車吧，今兒個路遠，得趕早。」
幾個人陸續上了車。
李長柏照例在林小滿旁邊坐下。
馬車走了一上午，路況越來越差。官道不知什麼時候路面開始變得坑坑窪窪的，車輪碾過大大小小的坑洞，車身顛簸得厲害。
李長梧在車裡被顛得東倒西歪，屁股在車板上彈來彈去，每顛一下他就「哎喲」一聲，叫喚得跟殺豬似的。
「這什麼破路！」他又被顛了一下，整個人從車板上彈起來，腦袋差點撞到車篷頂，「硌得我屁股疼死了！這路是不是專門用來折磨人的？」
李長松被他吵得頭疼，伸手拍了拍他的胳膊：「三弟，你小聲點，大家都聽見了。」
「聽見就聽見，本來就是嘛！」李長梧揉著屁股，一臉委屈，「大哥，你不疼嗎？這路顛成這樣，你還能不疼？」
李長松憨憨地笑了笑：「疼是疼，可喊出來也沒用啊。」
李長梧被噎了一下，癟了癟嘴，不吭聲了，可臉上的表情還是一副受了天大委屈的樣子。他換了個姿勢，把屁股往左邊挪了挪，又覺得不舒服，又往右邊挪了挪。
林小滿也疼。她的屁股早就被顛得發麻了。
又一個大顛簸，她的身子猛地往旁邊一斜，整個人撞到了李長柏身上。
「對不起對不起。」她趕緊坐直，連聲道歉。
李長柏看了她一眼：「你坐穩。」
他把書合上，放在膝蓋上，然後伸手從旁邊的包袱里拿出一個疊好的舊衣服，遞給她。
「墊著坐。」
林小滿愣了一下，接過來，看了看那件舊衣服。疊得方方正正的，雖然舊了些，可乾乾淨淨的，還有一股淡淡的皂角香味。
她把衣服鋪在車板上，坐上去，屁股底下立刻軟和了許多。顛簸還在，可有了衣服墊著，那股衝擊力被卸掉了大半，舒服多了。
「謝謝二哥。」她小聲說。
李長柏嗯了一聲。
李長梧坐在對面，眼巴巴地看著林小滿屁股底下那件衣服。
他低頭看了看自己屁股底下光溜溜的車板，又看了看李長柏放在旁邊的包袱，包袱口露出一角布料，看著像是一件疊好的衣裳。
他壯著膽子，小心翼翼地開口：「二哥，你那包袱里還有沒有多餘的舊衣裳？我也想墊一個。」
李長柏默不作聲把包袱收起來，面無表情：「沒了。」
李長梧:……