吳大勇握緊了腰間的佩刀，抬起手示意隊伍停下。
在這荒山野嶺，突然遇到這麼一支裝備精良的車隊，換誰都會心裡發毛。
「前面是什麼人？」吳大勇大喝一聲，聲音在夜色中迴蕩。
篝火旁，一個大腹便便的中年男人站了起來。
他穿著一身富貴的綢緞長袍，滿臉堆笑，眼睛眯成了一條縫，活像一尊彌勒佛。
他快步迎了上來，熱絡地拱手行禮。
「哎喲，各位差爺別誤會！草民姓張，是往來南北做藥材生意的商人。」
張掌柜指了指身後的馬車，嘆了口氣。
「這不，前兩日下了大暴雨，山道泥濘難行，幾輛馬車陷在泥里壞了軸承。」
「我們這也是沒辦法，只能在這廢棄茶棚暫時紮營，等天亮了修好車再走。」
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吳大勇狐疑地打量著他，又看了看那些安靜坐在篝火旁的壯漢。
「你們這些夥計，看著可不像是普通的搬運工啊。」
張掌柜哈哈一笑，拍了拍圓滾滾的肚子。
「差爺好眼力！這年頭世道不太平，草民運的又是貴重藥材，自然得花重金請些練家子當護院。」
他一邊說著，一邊從袖子裡掏出一錠沉甸甸的銀子，極其自然地塞進吳大勇手裡。
「相請不如偶遇，各位差爺押送犯人辛苦了。」
張掌柜指著旁邊架在火上烤得滋滋冒油的整羊，還有幾個拍開泥封的酒罈子。
「草民這裡備了些薄酒烤肉，差爺們要是不嫌棄，就帶兄弟們過來暖暖身子！」
吳大勇顛了顛手裡的銀子，又聞到那股極其霸道的烤肉香，喉結忍不住瘋狂滾動。
他們這群人啃了幾天乾糧，嘴裡早就淡出鳥了。
「既然張掌柜這麼客氣，那兄弟們就不客氣了！」吳大勇大笑一聲，收起佩刀。
流放隊伍的犯人們聽到有肉吃，眼睛瞬間爆射出餓狼般的綠光。
張掌柜果然大方，不僅招呼解差，還讓手下切了大塊大塊的烤肉，分發給犯人。
「吃吧吃吧，出門在外都不容易。」張掌柜笑得一臉慈悲。
紀松柏和紀白薇一家早就餓瘋了。
他們顧不上什麼形象，搶過烤肉就狼吞虎咽地啃了起來，滿嘴流油。
紀白薇一邊大口嚼著羊肉，一邊用極其挑釁的眼神看向不遠處的紀伏苓。
紀伏苓正靜靜地推著蕭濯的輪椅，停在一處遠離人群的樹下，並沒有去領肉。
「怎麼？姐姐這是嫌棄商人的東西髒，下不去口嗎？」
紀白薇故意走近幾步，滿臉得意地炫耀。
「也是，姐姐現在可是九王妃，自然要端著架子，可惜啊，這荒郊野嶺的，端著架子可是要餓肚子的。」
紀伏苓看著紀白薇那副餓死鬼投胎的吃相，眼底閃過一絲嘲弄。
「妹妹多吃點。」紀伏苓聲音溫柔得能滴出水來，「畢竟這世上的飯，吃一頓少一頓，誰知道哪頓就是斷頭飯呢。」
紀白薇臉色一僵，狠狠啐了一口。
「呸！你個烏鴉嘴！自己餓肚子還要詛咒我！」
她氣呼呼地轉過身，繼續去搶剩下的羊腿去了。
張掌柜此時端著一個木盤，上面放著幾串烤焦香酥脆的羊肉，笑眯眯地走了過來。
「九王爺，王妃娘娘，草民這廂有禮了。」
他將木盤遞到紀伏苓面前，態度很是恭敬。
「這幾串是特意挑選的最嫩的羊腿肉，還請王爺和娘娘賞臉嘗嘗。」
紀伏苓笑靨如花地接了過來。
「張掌柜真是太客氣了，這肉聞著就香，有心了。」
「娘娘喜歡就好，草民就不打擾王爺歇息了。」張掌柜識趣地退了下去。
他轉過身去和吳大勇套近乎。
但他的餘光，卻像一條潛伏的毒蛇，死死地盯著蕭濯的方向。
紀伏苓端著木盤，走到輪椅旁蹲下。
她背對著火光，借著寬大袖袍的完美掩護，意念飛速閃動。
一根極其細小的多功能毒素檢測針，瞬間從空間裡出現在她指尖。
她將針尖輕輕刺入那塊烤得外焦里嫩的羊肉中。
只一秒。
銀白色的針尖瞬間變得烏黑如墨！
紀伏苓嘴角的笑容徹底冷了下來。
［好傢夥，真是大手筆。]
［這肉里竟然摻了西域極其罕見的『醉仙散』。]
［這玩意兒無色無味，吃下去不會立刻暴斃，而是會讓人慢慢陷入深睡，最後在睡夢中心力衰竭而死。］
［這老狐狸，是不想動刀槍引起騷亂，想神不知鬼不覺地把咱們全給毒死啊！]
蕭濯坐在輪椅上，將這些心聲一字不落地聽進耳朵里。
他面無表情地看著遠處正和解差稱兄道弟的張掌柜，雙手極其自然地交叉放在膝蓋上。
皇兄的手段，真是越來越下作了。
為了殺他，甚至不惜搭上這一整隊解差和犯人的性命。
「王爺。」
紀伏苓突然湊近了些。
她溫軟的身體微微靠著他的膝蓋，一股極淡的清香鑽進蕭濯的鼻腔。
她仰起頭，一雙眼睛亮晶晶的，像是含著滿天星光。
「這肉太油膩了，你的胃受不了，咱們不吃好不好？」
她沒有直接說有毒，而是用一種極其親昵、像是妻子在哄丈夫的語氣，輕聲軟語地勸著。
蕭濯垂下眼睫，看著她近在咫尺的臉龐。
他能清晰地感覺到，她那份毫不掩飾的關心和保護欲。
她明明自己也餓著肚子，卻在發現危險的第一時間，想的是怎麼巧妙地護著他。
這種被人全心全意放在心上的感覺，讓蕭濯的心尖狠狠顫動了一下。
「好，都聽你的。」
他抬起手，極其自然地將她耳邊的一縷碎發別到耳後。
粗糙的指腹輕輕擦過她嬌嫩的臉頰，帶起一陣輕微的酥麻感。
紀伏苓的臉頰瞬間燒了起來。
［要命了！這男人幹嘛突然這麼撩！］
［這眼神，這嗓音，簡直是在犯罪啊！老娘的定力都要被他瓦解了！]
［不行不行，現在是干正事的時候，不能犯花痴！］
蕭濯聽著她心裡慌亂的小鹿亂撞，眼底的笑意幾乎要溢出來。
這丫頭，表面上裝得沉穩老練，心裡卻可愛得緊。
兩人在樹下旁若無人地親昵互動。
遠處的張掌柜卻漸漸有些坐不住了。
他眼角的餘光一直留意著這邊。
眼看著那些解差和紀家人都把烤肉吃得乾乾淨淨，烈酒也喝了好幾壇。
藥效很快就會發作。
可偏偏他最想毒死的九王爺，卻一口都沒碰那盤的肉！
張掌柜焦躁的站起身，隨手提起一壇未開封的好酒，拿了兩個乾淨的酒杯。
他可是接了皇上的死命令，這趟差事絕不能有任何閃失。
既然暗的不行，那就只能主動出擊了！
他滿臉堆笑，邁著四方步，大步流星地朝著蕭濯走來。
「九王爺！」
張掌柜離得老遠就熱情地喊了一聲，打破了樹下的寧靜。
紀伏苓立刻收起臉上的羞澀，站起身，警惕地擋在蕭濯身前。
「張掌柜還有事嗎？」紀伏苓淡淡地問。
張掌柜哈哈一笑，將酒罈放在旁邊的木墩上，親自倒了兩杯酒。
「王妃娘娘莫怪，草民是個粗人，不懂什麼規矩。」
「草民走南闖北，早就仰慕大淵戰神的威名，當年若不是王爺在北疆浴血奮戰，哪有我們這些商人太平做生意的日子？」
張掌柜說得聲情並茂，臉上露出一副極其敬仰的神情，眼眶甚至都微微泛紅。
「草民得知王爺今日會路過此地，激動得整夜未眠，特意準備了這壇珍藏了三十年的女兒紅……」
他親自端起其中一杯酒，雙手奉到蕭濯面前。
火光映照下。
張掌柜的眼中泛著感激的淚光。
「九王爺，這杯酒，草民敬您。」
就在這杯毒酒即將送到蕭濯手邊的瞬間。
紀伏苓卻突然嬌笑著上前一步，極其自然地接過了那杯酒。
「我家王爺身子弱，這杯酒，我替他喝。」
紀伏苓笑得像一朵盛開的帶刺玫瑰。
「順便……給掌柜的回個禮。」