斗轉星移，晨光熹微。
朝霞洋洋灑灑推過天際，陸岩照顧無崖子吃過早膳，出別苑到集市購買還需添置的物件。
時辰尚早，他轉道直抵一年前落腳過的窩棚，林野間花開爛漫，窩棚卻早就倒塌，四下荒涼。
他駐足少許時刻，沿汴河直奔集市。
臨近碼頭，兩側屋宇鱗次櫛比，茶坊酒肆、腳店肉鋪、客棧貨行，各有夥計吆喝招攬生意，街市行人，摩肩接踵。有踏青郊遊的文人子，身負背簍的行腳僧人，三教九流，無所不備。
陸岩在一家家商鋪進進出出，參照擂鼓山啞人數量，購買些起居用品，讓夥計運送，忙碌完畢這些，已是日掛中天。
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陸岩一路穿行趕向別苑，離集市遠些時，簌簌聲音自身後靠近，隨著響起來的就是乞丐唱著的蓮花落：「少爺富貴仁慈心，我要個銅板吃長餅。」
頗為熟悉的聲音。
陸岩身形一定，緩緩回頭，進入視線內的乞丐蓬頭垢面，衣衫襤褸，左手持打狗棒，右手拿破瓷碗，卑躬屈膝，神情渴望。
陸岩目光在對方臉面定格片刻，笑了起來，不就是一年之前在杏子林子那邊花言巧語騙走原主短劍，事後又企圖採生折割的惡丐。
老丐看到陸岩相貌也頗覺熟悉，但一時半會，又難以想起在何處曾照面過，便繼續唱著蓮花落，「少爺仁善揮揮手，幫著老兒解憂愁。」
陸岩笑道：「要不要再給你一把短劍啊。」
老丐眯了眯眼睛，滄桑慘兮兮的神情漸漸斂去，記憶橫跨一年光陰，他想到了在杏子林邊被騙得手的少年及死在窩棚的兩名手下。
「是你？」
「很意外？」
「有點。」老丐如是回復，將打狗棒插入腰帶，左手不斷比劃，口中笑著道來，「當日就知少爺非池中物，如今果真富貴了。」
「小肥羊一隻，注意這小子周邊可有伴隨之人，我說的對也不對。」陸岩看著老丐手勢，笑著說來。
「你還知道老叫花子這手語？」老丐面色一驚，右手在空中僵了一下，慢慢收回，拔出打狗棒。
「你說呢？」
「同道中人吶。」老丐嘖嘖一聲，目光四下里看去。
陸岩則看著老丐肩膀，沒有麻袋，不確定和丐幫是否存有關係，他慢條斯理道：「我若是你，方才就該趁機發難，走為上策。」
「為何？」
陸岩笑：「我既識出你，又不曾大喊大叫，說明不懼，莫非你不怕被打爛腦袋？」
「本來不怕，但你這般說來，又有點害怕。」老乞丐口中「怕」字甫落，左手打狗棒搗向陸岩胸膛。
陸岩信步前行，身子像是和打狗棒重合在了一起，下一刻老丐面門就被拳頭擊中，乾癟的面肌波浪般推開。
緊接著陸岩閃電般的蹴踢落在惡丐膝蓋，老丐慘叫一聲。
啪啪兩記耳光又落在面頰，牙齒、血水噴入口中。
有乞丐咆哮著沖抵向陸岩身後，卻被他反手擒了手腕，被紙鳶般扯起，人影在空中飛舞半圈，轟砸在地上。
「看棍。」斜向里撲出的乞丐大喝一聲，右手打狗棒高舉猛砸，劈頭蓋臉落向陸岩，一包粉末狀的東西緊隨著在視野內炸開。
「石灰粉？」
這個念頭冒出剎那，陸岩身形後仰，脊背平行於地，腳尖急點地面，身形如大鵬展翅向後倒掠出丈遠。
扔出石灰的惡丐一擊不中，轉身便向混亂起來的人群逃去，破風聲刺耳的跟進過來，一隻破瓷碗在惡丐後腦勺炸開。
紅色的血液、白色瓷片飛濺在空中。
陸岩轉身，那老丐鼻樑破碎，鮮血染面，臉上好似開了彩帛鋪。
他一步一步走來，老丐顫抖著後退，污漬自褲子滲了出來。
「要殺人啊，還有沒有王法。」老乞丐面頰抽搐，身子發抖，口中卻妖言惑眾。
東京城下，文人士子、武館學徒好打不平者有之，登時有人圍攏上前。
「這位少年，俗話說不欺貧窮不欺殘，你對這老丈大施拳腳為何？」
「是啊，看著也是衣冠楚楚，一表人才，怎行事如此下作。那家弟子。」有武館武師厲聲說道。
陸岩道：「這些惡丐采聖折割，心思歹毒。」
惡丐邊向人群鑽去，邊叫冤喊道：「血口噴人，青天大老爺們主持公道。」
武者皺眉道：「說話可要有憑據。」
「老夫信。」淳厚的聲音清清楚楚落在陸岩、書生、武者耳鼓，老丐騰雲駕霧般飛來，轟的落在陸岩腳下。
他尋聲看去，但見身著藍色長袍老者分人群而出，微微一笑。
是周侗。
人群譁然，自有不少識得周侗之人。
「是周相公。」
武者一愣，回神過來，忙抱拳道：「見過周相公。」
周侗頷首，「老夫可擔保小哥兒。」
那武者立即道：「周相公如此說來，小兄弟所言定非虛假。」
那漢子也磊落，轉而對陸岩歉意道：「小兄弟莫怪，我等習武，都是見不得恃強凌弱，方才瞎了眼誤會。」
陸岩沒必要說你眼光還真不好使，瞧不見乞丐既扔石灰又暗地下手。
「好說。」他言簡一句，面向周侗，「晚輩見過周前輩。」
「無需拘禮，還不走。」
「好嘞！」
陸岩一把抓起老乞丐，健步如飛，迅速離去。
「打死他。」
民眾圍上被陸岩打翻在地的數名乞丐。
周侗對那武者道：「勞煩將三名惡丐押送到衙門。」
「義不容辭。」武者招呼同伴，自民眾拳腳下揪出乞丐，押送向衙門。
周侗則順著陸岩離去方向趕將了過去。
……
陸岩一路疾走，進入汴河沿岸一處樹林。
嘭!
惡丐被扔在地。
「你想怎樣？」老丐雙腿蹬地，挪著身子靠在一棵老樹上。
陸岩蹲身，「丐幫弟子？」
「冤家宜解不宜結。」
「問你呢？」
「是。」乞丐趨吉避凶，慌忙說來。
「短劍呢？」
「賣了。」
「買家？」
「『無憂洞』的人。」
陸岩追問：「無憂洞在哪裡？」
老丐看向東京城，「那下面都是，老兒也進去不得。」
「你等在何處棲身？」
「放老兒一馬，定有重謝。」老兒眼神閃爍。
陸岩笑道：「然後帶黨羽來斬草除根？」
「少俠誤會。」
「說吧，在何處落腳。」
「丐幫弟子千千萬。」
陸岩伸手抓老丐食指，咔嚓一聲掰斷。
老丐「嗷」一聲，涕泗橫流。
「在城西八角崗，有一處荒廢的水神廟。」
「有被拐騙的孩童吧？」陸岩冷聲問來。
「沒，千真萬確。」老丐捂著斷指，冷汗涔涔。
「上頭是誰？」
「徐大當家。」
「東京丐幫隸屬那一舵？」
「老兒位卑，怎曉得。」
「合作愉快。」陸岩笑了笑，一拳將老丐面部打得煙花般炸開，「我說了會打爛你腦袋。」
他擦去拳鋒血跡，起身轉向一瞬，人定在地上，頗為尷尬地撓了撓頭。
「周前輩來了？」
周侗信步上前，「都問清楚了？」
「嗯。」
「走吧，老夫陪著你。」
「可合適？」
周侗笑道：「容你一腔熱血，就不許老夫大義為先，採生折割，天理不容。」
「行，定還有乞丐通風報信，放長線釣大魚如何？」
周侗頷首：「正合老夫之意。」