顧子言前腳離開，周氏後腳就端著一盅安神湯進了書房。她輕輕推開門，見顧明衡面色鐵青，也不多問，只把湯放在他手邊。
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「老爺，言哥兒年輕氣盛，您別跟他置氣，小心氣壞了身子。朝堂上那些人正等著看笑話呢。」
顧明衡哼了一聲。周氏笑了笑，沒接這茬。
「言哥兒心裡是有這個家的，就是年紀小不懂表達。」
「嗯，是長大了。我把東市兩間鋪子和城郊幾個莊子給了他，讓他學著打理。」
周氏正替他揉太陽穴，手上沒停。
「應該的，到底是姐姐留給他的。只是言哥兒從前沒管過這些，一下子給這麼多，會不會顧不過來？要不先給一間鋪子練練手？」
「忙點才好，免得他成日惹是生非。」
「老爺說的是。」周氏溫聲道，「那我便讓子臻課業之餘幫襯著點，兄弟兩個也有個商量。」
「不必。子臻專心讀書，別讓他分心。言哥兒那邊，你平日照看些就行。」
「是。只是言哥兒性子倔，未必肯聽我的。若是他不樂意，妾身也不敢硬管，反倒傷了情分。」
「不聽就算了，那逆子連我的都不聽。免得你又被氣壞了身子。」
周氏攪湯的手頓了一下，又繼續攪。
永安七年，十一月二十二。
趙正儀裹著披風坐在小廚房裡指揮，手裡捧著暖手爐。廚娘如花試了四五遍都沒做出她要的味道，嬤嬤怕她受涼，稟了夫人，從大廚房調了知味姑娘來。
知味是府里做糕點的一把好手，聽趙正儀描述了一遍口感，又問了如花失敗的細節，試到第三遍就做出了她想要的東西。
趙正儀挖了一勺放進嘴裡，慢慢品味，真香。
「就是這個味道。」
趙正儀讓春雨賞了銀子，又吩咐給各房送去些。
「嬤嬤，給三哥哥的那份，說是我特意給他做的。秋月，爹爹和娘親的也照這個說法。」
嬤嬤和秋月對視一眼，沒說話，低頭應了。春雨跟在後面出了小廚房，走遠了才小聲問：「小姐，您要給誰過生辰？」
趙正儀看她一眼，這小丫頭真是機靈。春雨被她看得縮了縮脖子，嘟囔道：「我就是覺得......小姐您平日不做這些的。還說這是過生辰時才吃的東西。」
「保密，明天就知道了。」
秋月去送完糕點，順便還從夫人給小姐求了明日出府，夫人准了。但要求必須把嬤嬤帶上。趙正儀自然沒什麼好說的，帶就帶了。
第二日，用過午膳，吃了藥，日頭剛好曬到廊下。秋月和嬤嬤搬了一大堆東西：傘、披風、手爐、備用衣物，這陣仗不知道的還以為搬家。
趙正儀一出門就被冷風灌了個滿懷，秋月直接把她抱上了軟轎，嬤嬤跟上來拉過斗篷，把她兜頭蓋臉裹住，只剩一雙眼睛露在外面。
轎子從院子抬到府門，上了馬車，炭火燒得暖烘烘的，一杯熱茶塞進手裡。她隔著杯壁暖了一會兒手指，這才緩過勁來。這才驚覺，剛才嬤嬤的準備是都是必要的。
她這破身子啊。
秋月在靠窗位置坐下，把盛生辰糕的食盒小心攏在腿邊，又騰出手來把趙正儀膝上的毯子掖了掖。馬車動了，馬蹄踏在青石板上，得得得地響。
外面的聲音漸漸熱鬧起來。經過一個拐角，秋月掀開車窗一條細縫，看了一眼又合上，對趙正儀微微頷首。
「嬤嬤，我想吃陳記的糕點和鹿鳴的熱飲。」
兩家鋪子都排長隊，一時半會兒回不來。嬤嬤猶豫半天，看著她滿臉期待的樣子，到底沒忍心拒，下車前好一番叮囑秋月護好小姐。
秋月目送嬤嬤走遠，也下了車，片刻後回來，掀簾對趙正儀點了下頭：「小姐，馬上就到了。」
說完她在馬車裡，一手抱一個，把趙正儀和春雨護在中間。車夫揚起鞭子剛準備出發，馬忽然往前一掙，車廂猛地頓住，車轅嘎吱一聲悶響。
「吁......」車夫心裡一緊，趕緊拉韁。夫人可是千叮萬囑不能顛著小姐。
「小姐，您沒事吧？」
車夫反應快，秋月護得緊，趙正儀只是晃了一下，手裡的暖手爐滑到膝上又被她接住了。
「沒事。下車看看。」
車夫下去檢查，他蹲下去撥了撥那截斷口，抬頭時臉色不太好看。
「小姐，車轄掉了。皮條松垮垮掛著。」車轄不會自己掉，皮條縛結是出府前查過的。怕是有人故意的，回去了得和管家匯報。
趙正儀聞言，面上沒什麼變化，只說：「不急，仔細找找。」
車夫得了這話，鬆了口氣，沿路低頭找過去。馬車已經不安全，主僕三人也下了車。春雨手裡還抱著食盒，秋月把趙正儀往自己身側攏了攏，兩人一左一右站在街邊。
街面上人來人往，初冬的日頭斜斜照著，糖炒栗子的焦甜味從巷口飄過來。趙正儀站在原地等，風把兜帽邊緣吹得忽起忽落。
顧子言的馬車就在這時被堵在了後頭。
「宸王府上守衛森嚴，讓他們別盯太緊。」顧子言靠在車壁上吩咐小六，手指有一搭沒一搭地敲著車窗。
老頭子離京修壩才幾天，顧府外就添了生面孔。宸王被關了禁閉，明面上不好動顧家，攪一攪顧家後院的水還是辦得到的。證據遞出去那天，他就防著這一手了。
正說著，馬車停了。小六掀簾看了一眼前方。
「公子，前頭有馬車堵路中間了。」
「去看看。」
小六跳下車，不多時回來，「公子，是趙家的馬車。車轄掉了，走不了，正攔在路當間。」
「趙家？哪個趙家？」
「戶部侍郎趙元禮府上的。車裡坐的是他家的嫡二小姐......」
顧子言抬頭，看著小六欲言又止的樣子，訓斥道：「有話就說。」
「他們車轄掉了，一時半會不敢動馬車，怕是不能動車子，怕引起翻車。」意思是，他們過不去了。這是街上唯一的窄道，路程不長，但無法會車，小的馬車可以通行，但大的不行。
他們都是大馬車。
如果著急，只能強行往後退，繞行。
顧子言也清楚這一點，「這車轄不是有皮條，怎會掉？」
「屬下看了一眼，皮帶像是被割了。」