元府書房裡，元結正伏案寫字，筆走龍蛇。狗子進來時腳步放得輕，書童被他支了出去。
元結沒抬頭，筆鋒未停：「吃人嘴短了？」
狗子乾笑了兩聲：「先生您怎麼知道的？」
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「你把書童支走，又親自過來。」元結擱了筆，轉過頭來，鼻翼動了一下，「一身的甜味，哪家的點心，讓你迷了心？」
狗子賠著笑，把拜帖和信遞到案上：「對方一大早就來了，天也冷，小的看著怪可憐的，就問了幾句。」
狗子撓了撓頭，「而且她們主子想獻給先生一方硯台，叫什麼百一硯。」
元結正要端茶的手頓住了，聲音都提高了，「百一硯？」
「是，小的特意問清楚了，就是這幾個字。」狗子觀察先生，臉上並無惱意，才繼續說，「說是難得的好硯，大梁總共也沒幾塊。小的怕是您要尋的珍寶，怕您錯失了，特意和您稟告。」
元結瞪了他一眼，拆了拜帖。展開時掃了一眼，眉梢動了一下。他看完後，又拆了那封信。
信紙不比拜帖長多少，字跡也是同一個人的，撇捺收得利落，有些筆鋒。信上沒寫什麼要緊的事，只是說了些拜謁失禮的客氣話，末尾提了一筆硯台的由來。
大抵就是想獻上硯台，讓自己哥哥拜師。
「來的是哪家的公子？」他問。
「不是公子，」狗子說，「寫信的是趙侍郎家的二小姐，她沒來，丫鬟來的。說是年紀小，身子骨不好，天冷出不了府，這硯台是見面禮。」
閨閣小姐？那有這樣的筆鋒倒是少見。
他又看了一遍信紙上的字，把信折好放回信封里，手指在封口處停了一下。
「你確定是小姐？」他問，「不是府上公子代筆的？」
狗子搖頭：「小的問過，是小姐親筆。」
元結嗯了一聲，他把拜帖和信放在一旁，沒再說什麼。
狗子站在旁邊沒動，等了一會兒才問：「先生，那先生......要見她們嗎？」
元結端起茶盞，吹了吹浮沫，啜了一口。沒答應也沒說不答應。
先生的表情有些嚴肅，狗子看不明白，這心裡七上八下的。
「先生，是不是字太孩童氣了些？先生不要怪罪，那小姐著實小，才八九歲。情況那丫鬟大致說了，就是想給自家哥哥尋個厲害的老師。」
「你胡說什麼，我怪罪什麼？」元結打斷他，他只是在想，這趙家是真想拜師，還是想要結交。
如果是拜師倒也好說，為了百一硯見上一見也不是不可。資質不行，大不了不收便是。若是要結交......
「等等。你說什麼？這信和拜帖，都是一個八九歲小姐寫的？」
狗子糊塗了。難道那小姐的字也和他的一樣，寫得像狗爬的？不然先生怎麼這個反應？他根本沒看過信的內容，只能硬著頭皮認：「是......兩個丫鬟說，信是小姐親自寫的。」
元結重新打開拜帖和信。
筆畫間藏著鋒棱，起筆收筆都有章法。有些地方力道虛了，像是執筆時手腕使不上勁，但骨架已經立起來了。瘦硬，剛勁。
他見過太多閨閣流行的簪花小楷，秀則秀矣，終究少了幾分筋骨。眼前這筆字，倒像練了十年書法的少年郎寫的，只是缺了幾分力道。
若是是個八歲女童，那大有可為。狗子剛才說她是病了，力道少了些也情有可原。
「硯台雖好，終究是死物。」元結把信紙又看了一遍，帶著幾分認真，嘴裡嘟囔著：「這字，才是活物。」
元結站起身，兩手相握，在書房裡踱了兩步，忽然轉身：「去，把人請進來。快！」
狗子一聽先生這麼大聲，以為自己闖了大禍，心裡一沉，垂頭喪氣地去了。
耳房裡，兩個丫鬟正等著。狗子一臉沉重：「你們可把我害慘了。」
不等她們問，就把人領進了書房，一路上還囑咐她們說話小心些。
元結正背著手站在窗前，聽到腳步聲轉過身來。看見一大一小兩個丫鬟走進來，微微一怔。大的看起來一板一眼，那個小的，才到他腰際，圓圓的臉，一雙眼睛倒是機靈。
「這信是你們小姐親自寫的？」
兩人俯身行禮，秋月示意，春雨脆聲道：「回元先生，是的，我們小姐親自寫的。」
元結蹲下來，平視著她：「你家小姐多大了？」
「我家小姐八歲，與奴婢一般大。」
「當真？」元結眼睛亮了，嘴角微微上揚。
春雨一聽這語氣，再加上他一上來就問字，她心裡有了數。先生這是喜歡小姐的字呢。
她點點頭，認真道：「當真。」
元結又看了看案上的信紙，端詳了片刻：「筆力雖剛勁不足，但骨架已經立起來了。八歲更是難得。」
他重新看向春雨，語氣溫和了許多：「那我能見見你們小姐嗎？」
春雨眨了眨眼，臉上露出為難的神色：「先生想見，小姐肯定很高興。只是我們小姐身體有恙，正是倒春寒的時候，出府容易生病。還請先生見諒。」說完又補了一禮。
元結擺擺手，笑道：「無妨。她不方便來，我去便是。我這就寫拜帖。明日，明日怎麼樣？」
春雨和秋月對視一眼。春雨道：「小姐肯定十分欣喜。只是時間倉促，未免招待不周？」
「無妨無妨，我不講究那些虛禮。」元結已經走到書案前，鋪開新紙，提筆蘸墨，寫得飛快。
秋月看著春雨，眼睛瞪得溜圓。
兩人收了拜帖，歡歡喜喜退出書房。
狗子送她們出去，一路撓著頭嘀咕：「原來先生不是要罵人啊......」
「你們說，元先生要來見我？」趙正儀驚訝極了。聽兩人的意思，元結看上了她的字。這兩年她已經習慣了別人的稱讚，府里都知道她能寫一手好字，卻不想能入元結的眼。
她本來的計劃是送百一硯，讓他見一見三哥，看能不能讓三哥跟著他一段時日。
元結出身寒門，得先皇器重，委以重任輔佐新帝多年，卻在三十歲辭官。從此不再過問朝政，前陣子放出消息，想要收徒。無數人都想拜他為師，只是他收徒十分苛刻，只和性情相投的人來往，脾氣也有些古怪。
前世，因為思想前衛，他被許多人不喜。可他四十歲時終究成了大家，教出了幾屆狀元。
她之所以記得這人，是因為他很尊重女性，還教出過一位女先生。他對事物的包容性極強，說不定能看上三哥的性子，因材施教。
他曾經千金求購過百一硯，所以她才想著用硯台打動他，再讓母親帶著三哥去拜師。沒想到他居然上門來見她一個女娃娃。
果然是思想前衛的大家。
她又仔細問了問來龍去脈，這才知道，春雨把事辦得這麼漂亮。她狠狠誇讚了一番。給兩人各賞了二兩銀子，又額外賞了春雨一根簪子。
「秋月，你讓嬤嬤去和母親說，明日元結先生到訪，讓她幫我準備準備。還有三哥，你讓他明天留下見客，讓他穿著得體些。」