回去的路上，一眾人沒有再走上次走的管道，而是直接大力破門出去。
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實驗室的周圍已經在和蟲族的戰鬥中破壞的差不多了，他們來時的管道已然坍塌。
陸傾時抱著白無跑在最前面，白無的病情還在進一步加重，濕漉漉的血混著綠色培養液滴在地上，給地面上帶來了一片斑駁。
三名隊員緊跟在後面，呼吸粗重，靴底在走廊里擦出急促的摩擦聲。
沒有人說話，所有人都知道一旦慢下來，追兵就會從身後那團尚未散盡的爆炸餘波里重新聚攏。
白無被他裹在懷裡，頭靠在他胸口，渾身又濕又冷。
陸傾時能感覺到他身體細微的抽搐，隔一會兒就輕輕一下，像有什麼東西正在他的神經里逐根斷裂。
白無沒有發出聲音，連痛苦的呻吟都沒有，可能已經疼得叫不出來，也可能意識正在離他遠去。
陸傾時不敢停下來看他的臉，他怕自己一看就再也爬不動了。
「快到了。」陸傾時低聲說，不知道是說給白無聽，還是說給自己聽。
走廊的盡頭是因為戰鬥而失效的大門，邊緣透進來幾線冷白色的天光，帶著地表風沙的氣味。
陸傾時用肩膀撞開大門，外面是實驗室東北角一處廢棄的礦料堆場。
天已經快亮了，微弱的晨光從灰白色的雲層里滲出來，照得整片堆場像鋪了一層冷鐵。
風很大，吹得礦塵翻卷著往人衣領里鑽。
陸傾時小心翼翼的看著懷裡的白無，他的情況並不是很好，甚至可以說是惡劣。
身後，幾個隊員的情況也不盡人意，身上都有不同程度的傷。
有一個隊員在戰鬥中右腿受傷，此時已經鮮血淋漓，但他臉上反而全是活下來的慶幸。
他喘著粗氣對陸傾時喊：「隊長，後面要追上來了！」
陸傾時重新把白無背到背上，朝舊礦架方向奔跑。
白無的身體在他背上軟得像一攤濕透的布，兩條手臂從陸傾時頸邊垂下來，隨著跑動輕輕晃蕩。
他的臉貼在陸傾時肩胛處，呼吸淺而短促，像隨時會停。
陸傾時跑得極快，礦塵被他的靴底捲起來，沙沙地打在兩人身上。
他們繞過最後一處舊礦架時，白安的身影從掩體後沖了出來。
他幾乎是連滾帶爬地跑到陸傾時跟前，一看到白無的樣子，整個臉都白了：「哥！哥你怎麼了！」他伸手去摸白無的臉，觸手冰涼得嚇人，像摸到一塊剛從深井裡撈出來的玉石。
「別碰他脖子。」陸傾時低喝一聲，側過身擋住白安的手，「叫醫療組，快。」
白安紅著眼眶轉身就跑。
幾名還能站立的士兵抬著簡易擔架衝過來，陸傾時把白無輕輕放上去。
白無的後頸已經腫得不像樣子，那圈原本淺色的斑痕變成了青紫色，像有什麼東西在皮膚下面不斷膨脹。
醫療兵只看了一眼就臉色發白：「中將，他需要立刻進救生艙，這裡處理不了。」
陸傾時沒有猶豫：「所有還能動的人，掩護傷患轉移。目標：北側備用停機坪。如果蟲族再追上來，我來斷後。」
「哥夫！」白安從旁邊拽住陸傾時的袖子，聲音裡帶著哭腔，「你不能再出事了……我哥他……」
「我沒事。」陸傾時打斷他，伸手在白安頭上按了一下，力道很重，像要把什麼力量壓進這個少年身體裡，「跟好你哥。他只要還有一口氣，就不許任何人放棄他。」
白安抹了一把臉，用力點頭。
隊伍在灰藍的晨光里向備用停機坪急撤。
陸傾時走在最後，短刀出鞘，刀尖下垂，刀鋒上還沾著風道里蹭下的綠色黏漿和未乾的血。
他的脊背挺得筆直，像一堵移動的牆，把身後那座被蟲群喚醒的實驗室和身前那些重傷的人隔開。
蟲群沒有追出地表。
院長在某種更深的權衡里選擇了暫時收手，又或者那些噴霧對他的控制干擾比陸傾時預計的還要嚴重。
但陸傾時不敢賭，他一路保持著臨戰狀態，直到看到停機坪上那艘運輸艦的輪廓，才稍微鬆了半口氣。
白無被送進運輸艦的醫療救生艙。
救生艙合上的瞬間，艙內亮起幽藍的光，各種維生管線自動探出，貼上白無的前胸、頸側和手臂。
他的身體在救生艙里顯得那麼薄，薄得像一張被水浸透後又風乾的紙，隨時會被什麼力氣輕輕撕開。
白安趴在救生艙的透明罩外，小聲叫「哥」，叫一聲沒人應，再叫一聲還是沒人應，他的嗓子漸漸啞下去，最後只是把額頭抵在透明罩上，肩膀一抽一抽地動。
陸傾時站在艙門口，看著裡面那個被藍光籠罩的人。
他的軍靴里還灌著風道里的冷風和礦塵，後頸和手肘的擦傷在慢慢滲血，但他像完全感覺不到。
他的眼裡現在只有白無，他的眼神像要把那人胸口每一次微弱的起伏都用眼睛刻進骨頭裡。
「返航。」他說。
運輸艦從灰白色的地表升起，捲起漫天礦塵。
艙外那顆星球在舷窗里越來越小，最後變成一個泛著冷光的灰藍色圓點，像一滴凝固的眼淚。
航程中，白無兩次心臟驟停。
隨艦軍醫衝進救生艙，給白無注射大劑量強心劑，又用能量復甦術強壓胸骨，才把人從死亡線上拉回來。
陸傾時就在一旁看著，強大的精神力不住地外泄，手指把艙壁的金屬扶手捏出了幾個淺淺的指痕。
第一次搶救結束後，軍醫抹著汗對陸傾時說：「中將，他的腺體正在衰竭，體內有至少三種神經藥物在互相拮抗。我們必須儘快回到中央星，這裡沒有設備做深層淨化。再拖下去，再來一次心臟驟停，我不保證還能把他救回來。」
陸傾時只問：「到中央星還要多久？」
「全速躍遷，最快還要十八個小時。」
陸傾時沒有說話。
十八個小時，和幾天前他潛入實驗室時的十分鐘一樣，在生死面前顯得又長又短。
他走回救生艙邊，坐下來，背靠著透明的艙罩，像一尊沉默的守門人。
白無在艙里安靜地躺著，面色青白，頭髮散在身下，有幾縷還沾著淡綠色的培養液。
他的呼吸很輕，輕得監視儀上的波形都像隨時會斷成一條直線。
陸傾時側過頭，隔著艙罩看他的臉，看了很久，忽然極輕地說：「白無，你說過捨不得我。我也捨不得你。所以，你再撐一撐，再撐一撐好不好，求求你了。」
他說完，眼裡的淚水不住地落下，把後腦也靠在艙罩上，閉上眼睛，和艙里的人以同一種姿態挨著，像兩個被同一場風暴卷上岸的人，在等天亮。
躍遷引擎的轟鳴聲從艦體深處傳上來，低沉而綿長，像某種古老的祈禱。
白安蜷縮在另一側，抱著膝蓋，眼睛已經哭腫了，卻不睡，只是盯著救生艙裏白無的手指，等它什麼時候再動一下。
十八個小時，漫長得像十八年。