觀察室里的空氣被蟲群膨脹時釋放出的腥氣徹底吞沒。
那些蟲族的外殼在幽綠色液體映照下泛著黏稠的光，背甲膨脹到一定程度後，邊緣裂開幾道不規則的紋路，像被強行撐破又迅速鈣化的傷口。
它們整齊地伏在院長身後，節肢在地磚上一下一下地敲擊，像在等候一個指令。
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院長還保持著那個張臂攤手的姿態，臉上的笑從容到近乎輕蔑。
他看著陸傾時，目光從那些士兵的槍口上一一掃過，像在看幾把早就淘汰的舊式武器：「幾隻經過初步生物強化的蟲族就能把你的防線撕開，你現在帶三個輕傷員闖進我的實驗室，憑什麼覺得能從我這裡把人帶走？」
陸傾時沒有回答他，而是用極快的速度觀察整個觀察室的結構。
白無所在的玻璃桶位於觀察室最內側，距離他大約八步。
桶底的輸送管正從地下夾層不斷泵入新的綠色液體，已經快逼近桶頂。
白無懸浮在液體裡，臉被氧氣面罩遮住大半，只露出蒼白的額頭和緊閉的眉眼。
那些綠色液體圍繞他緩緩旋轉，偶爾冒出一串細小的氣泡，像藥液正在被他的身體緩慢吸收。
院長注意到了陸傾時的視線，順著他的目光回頭看了一眼玻璃桶，笑容更深了：「你再看也沒有用。等液面封頂，培養液會進入他的呼吸循環系統。到那時候，他連氧氣面罩都不需要了。他會完完全全變成屬於我的東西，像這些蟲族一樣，只聽我的命令。」
「閉嘴。」陸傾時的聲音很輕，輕到像刀尖已經抵在了喉嚨上。
院長笑得更大聲了。
但下一秒，他的笑容就卡住了。
陸傾時動了。
他沒有撲向院長，也沒有去攻擊身後的蟲群。
他整個人像一支離弦的刀，直接擦著地面滾向觀察室左側的換氣閥。
短刀在他手中翻轉，刀柄後端的破甲錐精準地砸入牆面上一枚被漆成同色的應急按鈕。
整間觀察室驟然響起刺耳的警報，緊接著，天花板上的消防噴淋頭同時爆開，大量高壓噴霧帶著淡白色的抗菌劑從上方傾瀉而下。
那些白色噴霧落在蟲族外殼上，發出細密的「嘶嘶」聲。
蟲群出現了一瞬間的混亂。
它們並不怕這些噴霧，但噴霧中的某種成分似乎干擾了院長的精神控制信號，讓幾隻最前端的蟲族停滯了半拍，像接收命令的神經被短暫截斷了。
陸傾時沒有浪費這半拍。
他直撲玻璃桶，短刀刀尖撞在控制面板上，刀鋒一轉，將主電源線絞斷。
綠色液體的輸送猛地一滯，但桶內液面已經幾乎封頂，白無在最後一點空氣里浮著，臉色青白，嘴唇在氧氣面罩下微微張開，有些嗆咳，像已經吸入了部分液體。
陸傾時沒有猶豫，反手用刀柄重重砸向玻璃桶壁。
一聲悶響，桶壁紋絲不動。
這種高密度強化玻璃比普通防護板還要厚，短刀根本砸不開。
「別白費力氣了。」院長站在蟲群中間，臉上重新浮現出從容，「那是我專門為他做的。整個實驗室被炸平了，那個桶都不會碎。」
陸傾時抬頭看了他一眼，忽然收起短刀，從腿側拔出了能量槍。
他把能量槍的功率調到最大，槍口抵在玻璃桶外壁的同一個點上，然後扣下扳機。
高溫能量束在極近的距離下燒灼著玻璃表面，發出刺眼的亮光。
玻璃一點一點從受熱點向外崩出細小的裂紋，像蛛網一樣慢慢擴散。
院長臉色微變，抬手向蟲群一揮。
最前面的兩隻蟲族同時暴起，朝陸傾時撲去。
三名二小隊隊員同時開火，能量束打在蟲族的深色外殼上，炸開一串火花，卻只在殼上留下幾道淺痕。
蟲族的速度沒有減慢，眼看就要撲到陸傾時身後。
陸傾時沒有回頭，左手繼續扣著能量槍，右手從腰後抽出短刀，反手朝身後一划。刀鋒擦過一隻蟲族探來的前肢，火星四濺，將它逼退半步。
另一隻蟲族從側面撞上來，陸傾時側身用肩膀硬扛了一下，整個人被撞得向玻璃桶方向一偏。
他沒有鬆開槍，槍口在玻璃上劃出一道明顯的灼痕。
「還差一點……」他咬著牙低聲說。
三名隊員衝上來，兩人同時用槍托砸向撲來的蟲族，一人掏出震爆彈扔向蟲群。
震爆彈在觀察室中央炸開，強光與衝擊波把幾隻蟲族掀翻在地，也讓院長的身形晃了一下。
陸傾時借著這陣衝擊，猛地把槍柄往玻璃裂縫最密集處一砸，然後抬起一腳，用盡全身力氣踹了上去。
「砰」的一聲，玻璃桶壁從裂紋處崩開一個大口子。
綠色液體像決堤一樣湧出來，沖得陸傾時整個人後退了好幾步。
他穩住身形，扔開能量槍，伸手探進破裂的桶內，一把抓住白無的手臂，將人從玻璃破口裡拖了出來。
白無渾身濕透，綠色液體從他頭髮、睫毛、指間不斷滴落。
氧氣面罩還連在臉上，但他已經呼吸微弱到幾乎感覺不到。
陸傾時一把扯掉面罩，拍著他的臉，聲音啞得厲害：「白無，白無！醒醒！」
白無躺在他懷裡，身體冰涼，眼皮顫了一下，沒有睜開。
陸傾時低頭貼上他的胸口，心跳還在，很弱，但一下一下，像從極深的綠色液體底下傳上來的回音。
院長從震爆彈的餘波中站直身體，臉上的從容終於開始碎裂。
他看著被陸傾時搶出來的白無，眼睛裡閃過某種近乎瘋狂的東西：「你打破了他唯一能活下去的培養液。他的身體已經開始依賴那種液體了，不完整走完修複流程，他會疼死的。你以為你在救他？你是在把他從我手裡搶過去，然後親手把他往地獄裡送。」
陸傾時沒有理他。
他脫下作戰服外套裹住白無，將人用力抱起來。
白無的頭無力地靠在他肩窩，綠色液體順著陸傾時的作戰服滲進去，染得他前襟一片暗色。
他盯著院長，一字一句：「無論他將來是死是活，都只能由他自己決定。你永遠別想再碰他一根頭髮。」
院長向前走了一步，臉上的笑容已經徹底消失。
他的聲音低下來，像從牙縫裡擠出來：「你以為你能走出這裡？」
觀察室的門、觀察室外的輔助通道、甚至頂部的通風豎井，同時傳來密集的蟲族移動聲。
那種聲音鋪天蓋地，像整座實驗室都被蟲群從內部喚醒了。
陸傾時抱著白無後退一步，三名隊員立刻靠攏，將他護在中間。
震爆彈的餘威已經過去，蟲群重新圍上來，黑壓壓一片，幾乎封死了所有出口。
「衝出去。」陸傾時低聲說。
就在這時，他懷裡的白無忽然極輕地動了一下。
一隻冰涼的手指攥住了陸傾時胸前被綠色液體浸透的衣料，力氣小得幾乎可以忽略，卻讓陸傾時整顆心都提了起來。
「走……那裡……」白無的嘴唇翕動，聲音像浮在水面上的一片葉子，「排風……口……能通到……培養室……另一側……」
陸傾時低頭看他。
白無的眼睛仍然沒有睜開，睫毛還在顫抖，但他攥著衣料的手指沒有鬆開，像用盡了最後一點力氣，把陸傾時引向一條只有他自己知道的路。
陸傾時立刻調整方向，帶著三名隊員朝白無說的排風口退去。
蟲群在院長暴怒的呵斥聲中瘋狂湧來，卻在經過那片被抗菌噴霧浸透的地面時，動作總是遲滯幾分。
就靠這片刻的遲滯，陸傾時一腳踹開排風口的金屬格柵，把白無裹緊，側身鑽了進去。
三名隊員依次跟上，最後一人往身後又丟了一枚震爆彈。
爆炸聲在身後炸開，氣浪把他們向前推了一大截。
陸傾時弓著背，把白無護在懷裡，在狹窄的風道里拼命往前爬。
他能感覺到白無的身體越來越冷，綠色液體沿著風道蜿蜒而去，像他們正在逃離的一條綠色河流。
身後蟲群的聲音暫時被震爆彈壓了下去，但陸傾時知道，追兵不會太遠。
他更知道，懷裡這個人剩下的時間，可能真的不多了。