布萊克沉默了片刻，最終還是點了點頭。
他沒有選擇，只能聽從玖夵的安排，畢竟，他現在的一切，都掌握在玖夵的手裡。他收起手中的黑色火焰，猩紅的目光依舊死死盯著陳紅，語氣冰冷：
「算你運氣好，今天我暫且饒你們一命！」
說完，布萊克轉身，帶著周身的暴戾氣息，緩緩離開了礁石灘，身影很快消失在海浪與霧氣之中。
直到布萊克的身影徹底消失，林硯才鬆了一口氣，周身的命力緩緩散去，轉過身看向陳紅，語氣急切：
「公主，您沒事吧？剛才真是太危險了。你聽到一股來歷不明的聲音嗎？不過還是趕緊離開這裡吧，免得布萊克又回來。」
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陳紅緩緩搖了搖頭，指尖依舊摩挲著腕間的肌膚，眼神里滿是複雜：
「林硯，我覺得我腦海里那聲音說的是真的。我父親留下的這枚玉鐲，肯定藏著什麼秘密，不然布萊克不會一直盯著我不放，那個神秘意識也不會特意來找我合作。」
「可是公主，萬一這是他們設下的圈套怎麼辦？」
林硯擔憂地說道，「布萊克那麼暴戾，那個神秘意識又來歷不明，他們要是聯手，我們根本沒有還手之力。」
「我知道很危險，但我們已經沒有退路了。」
陳紅的眼神漸漸變得堅定。「我在紅岩街受了那麼多苦，忍了那麼久，就是為了能有一天為父親報仇，為上國討回公道。現在，這是我唯一的機會，就算是圈套，我也必須試一試。」
她抬眼看向遠方的海面，海風依舊呼嘯，浪濤依舊翻湧，水下的金字塔秘境依舊散發著詭異的微光。
陳紅不知道未來會遇到什麼，不知道合作之後會面臨什麼危險，也不知道父親留下的玉鐲里到底藏著什麼秘密，但她知道，自己不能再退縮了。
就在這時，玖夵的意識再次傳來，依舊是冰冷而平靜的意念：
「看來你已經做出了選擇。記住，不要試圖背叛我，時機到了，我自然會告訴你一切。今晚子時，你和你的護衛，不要跟著你聯絡的舊部走，我會安排人來接你們，帶你們去一個安全的地方，也讓你們知道，我到底能給你們什麼。」
陳紅深吸一口氣，在腦海中回應：「我知道了，我不會背叛你，但我也希望你能遵守承諾，幫我報仇。」
玖夵的意念沒有再回應，只是那股無形的意識波動，緩緩消散在空氣中，彷佛從未出現過一般。
林硯看著陳紅堅定的眼神，知道自己勸不動她，只能輕輕嘆了口氣，語氣堅定：
「公主，無論您做什麼決定，我都會陪著您，就算是刀山火海，我也會護您周全。不管那個神秘存在有什麼陰謀，不管布萊克什麼時候再來，我們都一起面對。」
陳紅看著林硯，眼底泛起一層水霧，點了點頭：
「謝謝你，林硯。這段時間，若不是你一直陪著我，我恐怕早就撐不下去了。不管未來有多艱難，我們都一起面對，一定能查清所有真相，一定能為我父親報仇。」
海風依舊吹拂著礁石灘，浪濤依舊拍擊著礁石，水下的金字塔秘境依舊神秘而詭異。陳紅和林硯並肩站在礁石的陰影處，目光堅定地望向遠方。
只是他們不知道，這場與玖夵的合作，會將他們帶入怎樣的深淵。
……
術文閣的晨光剛漫過朱紅廊柱，滄瀾便牽著伊芙的手，出了閣門。
昨夜收到冷瀚海分發的任務，方山郡當地符咒異動，似有不明勢力暗中窺探，且符咒效力衰減的跡象愈發明顯。
作為進階閣老的第一個任務，滄瀾本就有意深入上國腹地，一來查清符咒衰減的根源，二來也想藉機尋找與上國丹青相關的線索。
伊芙依舊是一身素白衣裙，金色長髮松松挽起，眉眼間帶著幾分未散的慵懶，指尖輕輕勾著滄瀾的袖口，好奇地打量著術文閣外的街景：
「滄瀾，方山郡遠不遠呀？聽說上國的風景和西承大陸不一樣，是不是真的到處都是漂亮的符咒燈籠？」
滄瀾低頭，指尖輕輕揉了揉她的發頂，語氣柔和：
「不算太遠，看這距離，乘坐符機半日便可抵達。上國的風土確實與西承不同，等到了地方，我帶你好好逛逛。」
他的目光掃過街面，眉頭微不可察地蹙了蹙。
西承大陸的街面向來充斥著符力廝殺的痕跡，哪怕是繁華地段，也能看到身著符甲的護衛往來巡邏，空氣中時常瀰漫著淡淡的血腥味，而術文閣所在的上國都城，街面整潔，百姓往來從容，連孩童都能在街邊追逐嬉戲，看不到半分暴戾之氣，這種安穩，是西承大陸百姓從未奢望過的。
「滄瀾宗師，伊芙姑娘，等等我！」
一道急促的聲音從身後傳來，滄瀾二人回頭，只見蘇墨身著器甲堂的藏青執事袍，揹著一個沉甸甸的符囊，快步追了上來，臉上堆著熱情的笑容，額角還帶著幾分細密的汗珠，顯然是一路跑過來的。
滄瀾挑眉，語氣帶著幾分不滿：「蘇執事，我與伊芙前往方山郡辦事，器甲堂事務繁忙，你不必跟著。」
自上次在術文閣考核之地附近見過一面後，蘇墨便像是盯上了他一般，頻頻以各種藉口接近，美其名曰「加強燧源與器甲堂的合作」。
實則滄瀾心裡清楚，這蘇墨，怕是想把他拉攏到器甲堂麾下。
術文閣內，器甲堂、符靈堂、戰絕堂三足鼎立，彼此既合作又制衡，這些年，三方都在暗中招攬天賦異稟的命師，而滄瀾進階宗師時展現的天賦，早已被三方盯上。蘇墨作為器甲堂的執事，就算冷閣老不說，也自然不想讓這塊肥肉落入術文閣或符藥堂手中。
蘇墨絲毫不在意滄瀾的冷淡，快步走到二人身邊，搓了搓手，一臉笑意：
「滄瀾宗師說笑了，方山郡恰好有我們器甲堂的分舵，我正打算去分舵巡查一番，順便看看當地的符器煉製情況。再說了，方山郡近來不太平，有我在，也能幫二位多添一份保障，免得被那些不長眼的東西打擾。」
一邊說，一邊偷偷觀察滄瀾的神色，生怕滄瀾拒絕。他心裡打得算盤清清楚楚，只要跟著滄瀾，既能防止他被符靈堂和戰絕堂的人截胡，還能趁機打探滄瀾的實力底細，若是能與滄瀾搞好關係，說不定將來能藉助他的力量，在術文閣更進一步。
伊芙忍不住笑出了聲，拉了拉滄瀾的衣袖：「滄瀾，就讓蘇執事跟著吧，多一個人，也熱鬧些。」
滄瀾看了一眼伊芙，又看了看一臉期待的蘇墨，終究是鬆了口：「蘇館長，隨你吧」
「放心放心！」
蘇墨連忙點頭，臉上的笑容愈發燦爛，「我絕對不添亂，只負責保駕護航，順便學習學習滄瀾宗師的風采！」
三人一同前往近處的驛站，驛站內人聲鼎沸，往來的大多是前往各地的命師和官員，空氣中瀰漫著淡淡的符力氣息。
蘇墨主動上前，很快租好了一艘載具，笑著對二人說道：「二位，這邊請，咱們最多半日就能到方山郡。」
滄瀾跟著蘇墨走到驛站後院，當看到那艘符機時，眉頭不由得皺得更緊了。
只見那通體潔白，形似一朵漂浮的雲彩，周身縈繞著淡淡的符力光暈，表面雕刻著繁複的雲紋，看起來精緻華麗，宛如一件藝術品，可若是論實用性，恐怕連西承大陸最普通的鐵皮符艇都比不上。
「這就是上國的符機，亦或是護航艇？」
滄瀾語氣帶著幾分疑惑，伸手輕輕觸碰了一下艇身，符力波動微弱，且極為分散，「這般設計，好看是好看，可承重能力、防禦能力，恐怕都不盡如人意吧？」
蘇墨臉上的笑容僵了一下，隨即解釋道：
「宗師有所不知，上國的符器設計，向來注重格調與美觀，這雲彩狀的符機，被稱作『筋斗雲』，不僅好看，還能藉助雲氣隱藏自身的符力波動，不易被敵人察覺。」
「隱藏符力波動？」滄瀾嗤笑一聲，「這般濃郁的雲紋符印，反而會散發出獨特的符力氣息，只要是稍有實力的命師，都能輕易察覺。而且，這艇身看似厚實，實則材質輕薄，若是遭遇攻擊，恐怕一擊就會破損，連最基本的防護都做不到。」
「西承大陸的符機護航艇，雖外觀簡陋，大多是鐵皮包裹，卻注重實戰，艇身刻有防禦符印，承重能力極強，既能搭載多名命師，還能裝載大量符具，遭遇攻擊時，還能啟動防禦屏障，比這華而不實的雲彩符機實用多了。」
蘇墨臉上有些掛不住，卻也不敢反駁，滄瀾說的是事實，上國這些年太過安穩，命師們漸漸淡忘了實戰的重要性，在符器設計上，越來越注重外觀，反而忽略了最核心的實用性。
就像這雲彩符機，看似華麗，實則弊端重重，速度慢、防禦弱、承重差，若是在西承大陸，恐怕早就被淘汰了。
「您說得是，」
蘇墨訕訕地笑了笑，「只是上國許久沒有經歷戰亂，符器設計也就偏向於美觀了。不過放心，這符機雖然防禦一般，但速度還算快，而且方山郡路途平緩，不會遇到什麼危險。」
伊芙好奇地踏上機身，輕輕坐在艇身的雲紋座椅上，笑著說道：「其實挺好看的呀，像坐在雲朵上一樣，比西承大陸的符艇舒服多了。」
滄瀾無奈地搖了搖頭，也跟著踏上符機，蘇墨連忙啟動符機，雲彩狀的符機緩緩升起，朝著方山郡的方向飛去。符機飛行的速度確實不算慢，耳邊風聲呼嘯，下方的景色漸漸變小，從繁華的都城，變成了連綿的青山綠水。