旁人只當陳紅是普通命師，卻不知她一路顛沛，滿身皆是舊傷。當年她得罪福斯劇院，遭鋼爺鐵父麾下之人瘋狂報復，險些慘死街頭，危急關頭被隸屬前代萬畫上國丹青的護衛出手救下，從此便跟著對方輾轉漂泊，尋找復仇之機。
兩人追尋線索，踏遍半片西承大陸，終於在這上古寶藏現世的最後一刻趕至此地。
此刻，她與那名護衛並肩而立，望著海面上瘋搶機緣、自相殘殺的命師們，雙雙陷入沉默。
若是能從那十二座浮空島中奪得一份傳承，不管是靈神階、武靈階，乃至更上層的力量，他們殺回萬畫上國、清算舊仇的勝算，都能憑空大上數倍。
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可陳紅望著虛空里那十二道隱隱成形的星軌光暈，心頭卻莫名一沉。
一股難以言喻的不安，順著脊背緩緩爬上——這寶藏來得太過湊巧，氣息太過詭異，彷佛有什麼東西，正藏在暗處，靜靜盯著所有闖入者。
冷瀚海引著滄瀾與伊芙，緩步踏入清硯台。
只見院落清幽雅致，青石板路蜿蜒向前，兩側古木蔥鬱，枝葉間流淌著淡淡的符光，空氣中的命力濃郁得幾乎要凝成實質，吸入一口，便讓滄瀾體內新生命基的命力流轉都順暢了幾分。
伊芙從滄瀾懷中探出頭，黑亮的眼睛好奇地打量著四周，玉手輕輕拽著滄瀾的衣袖，滿臉新奇。
「此處便是清硯台，專為宗師級命師準備的居所，也是術文閣下屬規格極高的修行之地。」
冷瀚海停下腳步，側身介紹道，語氣依舊客氣：
「你也有所不知，整個清硯台都加持了偽控神階符咒，這符咒能源源不斷地匯聚天地間的命力，加持在居所之內，能使命力修煉效率提升數倍，遠超外界修行之地。」
滄瀾微微頷首，指尖輕觸身旁的廊柱，能清晰感受到命力流轉的暖意，心中對萬畫上國的隱秘又多了幾分疑惑——這般濃郁的命力，這般強悍的符咒加持，絕非地符界的人所能做到。
冷瀚海似是看穿了他的心思，補充道：
「只是有一事，大人務必謹記。這偽控神階符咒乃是術文閣專屬之物，僅能在清硯台內發揮作用，絕對不可私自取下或帶走，一旦違反，便會被逐出術文閣，終生不得再踏入半步，連靖王殿下也無法挽回。」
「我知曉了。」
滄瀾語氣平淡，將這條規矩記在心底，他本就無意貪圖這些外物，只求穩步提升實力，早日見到丹青，聯合萬畫上國對付玖夵。
話音剛落，冷瀚海的神色微微鄭重了幾分，上前一步，語氣中帶著幾分懇切，還有一絲不易察覺的急切：
「滄瀾小友，在下還有一事相求。在下隸屬術文閣器甲堂，專攻符甲、符器、符兵的鍛造與研究，這些年，符靈堂憑藉符咒修煉便捷的優勢，招攬了不少頂尖命師，勢力日漸壯大，我們器甲堂已然落了下風。大人您天賦異稟，剛晉升宗師便展現出驚人的符咒天賦，若是能加入我們器甲堂，必定能助我們器甲堂重振聲勢，我們也必定傾盡全堂之力，助大人早日進階閣老，進入術文閣核心，接觸那傳說中的明標皇器。」
他話說得坦誠，眼底的急切毫不掩飾。
他太清楚滄瀾的天賦有多可怕，若是被符靈堂搶先招攬，對器甲堂而言，無疑是雪上加霜，所以他才會趁著引路之際，率先丟擲橄欖枝，生怕晚一步便會錯失這位奇才。
滄瀾聞言，神色未變，沒有立刻應允，只是淡淡道：
「此事容後再議，我眼下首要之事，是完成進階，適應上國的環境。」
他心中清楚，術文閣內部派系林立，貿然加入任何一方，都可能捲入派系紛爭，不利於他後續的計劃，暫且拖延，才是最穩妥的選擇。
冷瀚海雖有失落，卻也知曉此事不能強求，只能點了點頭：
「小友所言極是，是在下太過急切了。不過，器甲堂的大門，始終為大人敞開。」
就在這時，冷瀚海的神色驟然變得肅穆，周身的氣息也沉穩了幾分，語氣帶著不容置疑的威嚴：
「另外，滄瀾小友，本閣老便給下達進階閣老的前置任務。大人想要參加升閣測試，必須先完成三項任務，缺一不可，且這三項任務事關重大，不容小視。」
滄瀾眸色微凝，抱拳示意道：「還勞煩海閣老解惑。」
「第一項任務，前往方山郡，查明當地符咒失靈的緣由。」
冷瀚海緩緩開口，一字一句清晰無比，「方山郡曾是萬畫上國命力充沛、物產豐饒之地，全靠當地的滋養符咒哺育萬物，可近日，當地符咒突然集體失靈，土地荒蕪，萬物枯萎，百姓流離失所，此事已經驚動了幾位巨匠，必須儘快查明根源。」
「同時，探尋符咒失靈後，方山郡不再哺育萬物的深層原因，不止是符咒本身，還要排查當地的命力流轉、符陣運轉，以及是否有外力干預，務必找到根本癥結，給出解決之法。」
「最後便是著手方山郡的民生工程。符咒失靈導致民生凋敝，需在查明原因的同時，制定可行的民生安撫與重建之策，安撫當地百姓，恢復方山郡的生機，這也是對宗師能力與擔當的考驗。」
冷瀚海說完，目光落在滄瀾身上，語氣鄭重：
「這三項任務，沒有時間限制，卻容不得半點敷衍，每一項都關乎萬畫上國的根基，也關乎大人的進階之路。閣老吩咐，小友可自行安排行程，若是有需要，器甲堂願意為大人提供力所能及的幫助。」
滄瀾靜靜聆聽，心中已然明瞭，這三項任務看似繁瑣，實則是對他的全方位考驗。
既有對符咒、命力的認知，也有對實務能力的考量。他輕輕點頭，抱著伊芙，語氣堅定：「我知道了，此事我會放在心上，儘快著手處理。」
伊芙似是聽懂了一般，輕輕蹭了蹭滄瀾的脖頸，小聲道：「我陪你一起去。」
滄瀾低頭，溫柔地揉了揉她的頭頂，眼底閃過一絲暖意，再抬眼時，神色已然恢復了沉穩，目光望向院落外的符光，心中暗下決心，無論這三項任務有多艱難，他都必須完成。
這不僅是他進階宗師的必經之路，更是他靠近丹青、實現計劃的重要一步。
而李良在安置好滄瀾等人後，便即刻前往萬畫上國核心——琳琅宮，向丹青復命。
琳琅宮氣勢恢宏，通體由頂級石材澆築而成，殿內縈繞著淡淡的白霧，命力流轉間透著一股難以言喻的威嚴與神秘，連李良這般身居靖王高位、境界強悍的命師，踏入殿內時，也不由得收斂了周身氣息，神色愈發恭敬。
殿中主位之上，一道纖細的女子身影靜靜端坐，周身被一層柔和的光暈籠罩，光暈朦朧，無論李良如何運轉命力窺探，都無法看清其容貌，只能隱約窺見一身素白長裙，身姿清雅，卻自帶一股俯瞰天下的威壓。
自李良追隨丹青以來，從未見過她的真容，只知曉她是女子，至於其具體境界，更是無從探查——她的氣息看似平淡無波，卻能讓李良這位雄靈期巔峰的命師心生敬畏，彷佛對方的境界早已遠超地符界極限，達到了一個他無法企及的高度。
「臣，李良，參見丹青大人，已完成歸裳國相關事宜，特來復命。」李良躬身行禮，語氣恭敬，不敢有半分怠慢，周身命力盡數收斂，以示臣服。
主位之上，一道清冷柔和的女聲緩緩響起，不帶絲毫情緒，卻透著不容置疑的威嚴：
「起來吧。」
李良依言起身，垂首立於殿中，等候丹青發問。
「滄瀾以及他燧源的事，公羊家報於我，但你這邊所見，是否和其所言相符？」
丹青率先開口，話語簡潔，卻直入核心，
「他的天賦、境界，以及你對他的安排，一一說來。」
李良不敢隱瞞，如實稟報：
「回丹青大人，滄瀾天賦異稟，雖剛凝聚命基，僅有一道命痕，卻能輕鬆繪製控神階符咒，甚至可將兩枚控神階符咒融合，煉製出靈神階戰絕。臣已任命其為大畫師，後其憑藉實力直接晉升宗師，現將其安置在清硯台居住，並已傳達術文閣閣老的進階任務，待其完成三項任務，便可參加閣老測試，進入術文閣核心。」
丹青沉默片刻，又問道：「西承大陸地中海區域，傳聞上古寶藏現世，各方命師爭奪廝殺之事，你可知曉？」
「臣已知曉。」李良連忙回應：
「據悉，地中海寶藏隱匿著天符界傳承，引得西承大陸各方勢力、散修命師蜂擁而至，廝殺慘烈，目前已有少數命師踏入寶藏秘境。臣已派人暗中關注此事，一旦有異常，便即刻稟報丹大人。」
「嗯。」
丹青的聲音依舊平淡，卻忽然話鋒一轉，語氣中多了幾分鄭重，「你可知曉，當年我派你前往歸裳國，表面是處理歸裳國與布德、天峰兩國的紛爭，真正的目的是什麼？」
李良心中一凜，他知曉此事事關重大，連忙躬身道：「臣知曉，大人派臣前往歸裳國，真正的目的，是找尋前朝餘孽，那逃跑的小公主蹤跡。」