五月，楊二三第一次真正走到宛城附近。
這裡與鍾離完全不同。鍾離依淮水，糧路大半能借船；南陽一線卻被山地、支流和長距離陸路切得零碎。地圖上相隔不遠的兩處軍鎮，滿載牛車可能要走兩日。
宛城守軍要求增加儲糧。理由很直接：一旦魏軍壓境，北面道路會先斷。
楊二三查倉時發現，糧數不算少，真正缺的是磨、柴和能把糧從外倉送進城的車。
房伯玉就是在磨坊邊見到他的。
這位守將沒有曹虎那種不動聲色的壓迫感，說話更直：「揚州派你來，是看我還能守幾日？」
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「看糧怎麼進來。」
房伯玉指著城牆：「進不來時呢？」
楊二三答：「那就看城裡現有的東西能變成幾日。」
房伯玉笑了：「還是算日子。」
楊二三沒有否認，卻把倉圖鋪開。外倉占了總糧近四成，一旦北門道路被截，這四成就可能在一夜之間從「庫存」變成「敵前物資」。
房伯玉當即要求全部移入城。
楊二三反對。城內倉容不夠，硬塞會增加霉壞和火災風險。
兩人爭到最後，採用了一個折中辦法：最靠北的外倉先移，東南兩倉保留；城內騰出寺院旁一處空院做臨時高架倉，糧袋不得直接落地。
陳阿蠻帶人搭木架時，抱怨守城比建倉還麻煩。
楊二三說：「城牆擋人，不擋霉。」
房伯玉後來親自來看臨時倉，踩了踩木架：「能撐多久？」
「不知道魏軍什麼時候來，就不能只給一個日子。」
「那你給我什麼？」
楊二三把三種情形寫給他：道路全通、北路斷、四門閉。房伯玉看完，把最後一欄折起來塞進袖中。
「我只關心這個。」
「但前兩種決定你能不能晚一點走到最後一種。」
房伯玉看了他一眼，沒有再說。
傍晚，城外麥田還沒有收盡。農戶一邊割麥，一邊看北面的官道。
楊二三忽然明白，對這些人來說，戰爭不是某一天開始。只要他們開始猶豫這一季糧該不該收進城，戰爭就已經到了。
宛城外倉的問題很快比想像中更具體。
一座倉離城不過七里，平日半日就能把糧送進城。可雨后土路被車轍壓壞，滿載車要繞一段硬地，七里變成近十二里。房伯玉聽完沒有先問修路，而是問：「若今日閉城，這倉的糧算城裡的還是城外的？」
軍需官說當然算宛城庫存。
房伯玉搖頭：「城門一閉，它就是另一座倉。」
楊二三把外倉從「宛城總糧」里單列出來。
不是說糧沒了。
是要承認在不同敵情下，它能不能轉成城內口糧並不一樣。
隨後幾日，他們做了一次真正的閉城測試。沒有封城，只按「城門只能短時開啟」的條件，讓十輛車從外倉進城。
第一趟很慢。
守門軍要核人、核車、看有沒有陌生面孔；糧車進去以後還要在狹窄街道轉向。十輛車從到門到卸完，用掉大半個上午。
房伯玉問：「一百輛呢？」
沒人說話。
若按十輛簡單乘十，城門會被糧車占住太久，反而妨礙軍隊出入。
楊二三與城內倉吏重新安排：平時逐步把一部分可久存的糧移入城，不等戰事真正逼近；外倉仍保留，作為未閉城時的周轉。
這不是把所有糧都塞進城。
城內倉容也有限，且一旦失火，集中得越多損失越大。
房伯玉看著圖說：「你們做糧的，最後還是在選哪裡燒掉更少。」
話很重。
楊二三沒有否認。
戰爭里的分散從來不是為了讓糧絕對安全，只是避免一次全失。
磨坊又出了第二個問題。
宛城附近幾副石磨靠水力，枯水時效率下降。軍府原本只查磨有幾副，沒有查一天真正能出多少可食用的米麵。
楊二三讓磨坊連續記三日。
第一日正常。
第二日有一副磨軸壞了。
第三日修好，卻因運糧車晚到空轉近兩個時辰。
同樣四副磨，三日實際產出差得很大。
房伯玉看後說：「你要不要連磨軸也列進軍資？」
「壞了才知道它重要。」
「那鍋裂了呢？井塌了呢？城門壞了呢？」
楊二三聽出他的意思。
不能把所有可能壞的東西都提前列成核心。
否則清單會無限長。
最後他們只保留幾項真正沒有替代、且修復時間長的：主要磨具、取水點、進城車隊、柴源。
其他故障現場處理。
這次是房伯玉逼他刪東西。
兩人的爭論因此沒有變成「懂數字的人對不懂數字的將軍」。恰恰相反，房伯玉比許多軍吏更清楚信息太多也會拖慢判斷。
第五日，宛城北面來了一批流民。
人數不算多，幾十戶。
他們說北邊村落開始有人提前南走。
房伯玉立刻讓城門加強盤查，卻沒有禁止流民入城。
軍需官提醒：人一多，糧耗就增加。
房伯玉問：「幾十戶能吃掉多少？」
楊二三算了一個範圍。
不多。
更難的是如果後面變成幾百、幾千戶，城內是否繼續接納。
這一次房伯玉沒有立即決定。
他讓流民先安置在城南一處空地，登記來自哪裡、家中幾口、有沒有牲口。
楊二三去看登記時，一個老婦人問他：「記了名字，是不是就有糧？」
他頓了一下。
「今天有。」
「明天呢？」
「明天還要看。」
老婦人沒有再問。
這句話卻讓楊二三一整晚都不舒服。
軍府的表里，一個新增人口意味著日耗增加。
對那老婦人來說，卻是明天有沒有飯。
同一個數字的兩面在宛城第一次貼得這麼近。
次日，他建議房伯玉給流民安置設一個明確的最低口糧和覆核日，不做「長期保證」，也不讓他們每天去城門猜。
房伯玉同意，卻加了一句：「若人多到城裡也吃不住，我會關門。」
「我知道。」
「到時候你別拿帳來告訴我人人都該救。」
楊二三看著他。
「帳只會告訴將軍，關門以後有多少人在外面。」
房伯玉沉默片刻。
「那也夠煩的。」
「應該煩。」
房伯玉笑了一聲，沒有反駁。
月底，宛城的糧沒有明顯增加。
可城內可直接取用的比例提高了，磨坊和柴源有了替代，外倉進城時間也被實際測過。
從總庫存看，幾乎什麼都沒變。
從閉城後的生存能力看，卻已經不是同一座城。
楊二三離開倉場時，房伯玉站在城牆上看北面。
他沒有問還能守多少日。
只說：「下次來，別只帶表。帶幾個真跑過這條路的車夫。」
楊二三答應。
地圖、庫存、里程都只是開始。
宛城真正的答案，在車輪、城門、磨坊和那些已經開始向南走的人身上。
臨走前，楊二三又去了一次城南流民營。人數沒有繼續暴漲，卻有幾戶準備離開，想往更南面投親。守門軍最初不願放，因為已經領過三日口糧。地方吏說糧既然發了，就該留下做工。
楊二三反對。
發糧是為了讓人活過眼前幾日，不是買下他們後面的去處。若軍府需要勞役，可以另行說明、另行計工，不能把救濟悄悄變成債。
房伯玉聽完，只問：「若人人領了糧就走？」
「那就規定領糧的範圍和日期，別把條件藏著。」
最終願意留下做工的登記計工，想離開的可以走，只不再領取後續口糧。幾戶人當日南下。
房伯玉站在城門上說：「你這樣管，糧會多花。」
「可能。」
「還堅持？」
楊二三看著那幾輛破車越走越遠：「至少他們知道拿這幾頓飯換的是什麼。」
房伯玉沒有再說。
宛城教給楊二三的，不只是一座城如何把外倉變成真正可用的糧。還有一件更難寫進軍簿的事：人在最弱的時候接受幫助，不該因此失去所有選擇。