鍾銘跟幾內亞統領杜爾在夏宮會客廳落座的時候，窗外的陽光剛好從東側那扇半開的百葉窗漏進來，在深色木地板上拉出一道一道的細長光帶。趙立春端了兩杯茶進來，放在茶几上，又悄無聲息地退了出去。
杜爾端起茶杯看了一眼，沒急著喝，目光在這間會客廳里掃了一圈。牆上那幅英傑廟落成大典的巨幅照片掛在最顯眼的位置，旁邊是一張南漢核動力航母「漢武大帝」號破浪航行的全景照，再旁邊是那張J-12五機編隊低空通場的抓拍。三張照片，三個不同的領域，硬生生把一面牆撐出了一種「我不說話你自己看」的壓迫感。
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杜爾收回目光，端起茶杯喝了一口，放下之後開口了，語氣比他昨天在機場跟許大茂說話時沉了幾分：「鍾會長，我這次來，不只是來看熱鬧的。我想知道，你們南漢到底願意給我們幾內亞什麼。」
鍾銘靠在沙發背里，翹著二郎腿，手裡夾著一根沒點的煙，想了想，沒有直接回答這個問題。他把煙擱在茶几上，起身走到窗前，背對著杜爾站了兩秒，然後轉過身來。
「統領先生，您昨天到的時候，從機場到夏宮這一路上，看到了什麼？」
杜爾愣了一下，想了想：「高樓、工廠、寬馬路、很多車。」
「還有呢？」
「人穿得乾淨，街上沒有乞討的，小孩子背著書包。」
鍾銘走回沙發邊坐下，把煙重新拿起來，沒有點，只是在手指間轉了一圈：「您說的這些，十幾年前在我們剛到南漢這塊土地上的時候，一樣都沒有。那時候這裡就是一片荒地，有瘴氣、有土匪、有原始森林，連條像樣的路都沒有。我們是從零開始的，從第一座工廠、第一條公路、第一個研究所這麼一點點建起來的。您看到的今天這些東西，是我們用了不到十年多一點的時間一點一點的硬砸出來的。」
他停了一下，把煙擱回茶几上，目光落在杜爾臉上：「所以您問我願意給你們什麼，我的答案其實很簡單，我們先帶您看，看完之後您說想學什麼，我們就教什麼。想建工廠，我們可以出售設備、出售圖紙、安排技術員培訓。想派留學生，我們也可以給名額。想搞軍隊，我們依然可以幫你們訓練軍官、根據你們的情況，設計你們軍隊的具體編制。但有一條——」
鍾銘豎起一根手指。
「這些東西不是白給的。不是因為我們大方，是因為我們必須對南漢的一億多國民負責。我們幫你們把國家建起來，你們給我們穩定的礦產供應、一個安全的投資環境、一個在非洲西海岸的朋友。誰賺誰虧，您自己算。」
會客廳里安靜了兩秒。杜爾盯著鍾銘看了好一會兒，然後忽然笑了一聲，那笑聲不大，但裡面的意味很深。他往沙發背里靠了靠，語氣比剛才鬆了一些：「鍾會長，我當了九年統領，跟法國人談了九年，跟英國人談過，跟美國人談過。你是第一個把話說得這麼直白的。不繞彎子，不念稿子，不說那些『基於共同價值觀』的廢話，這一點，我個人非常喜歡。」
「那些廢話我也說不來。」鍾銘也笑了一聲，「趙立春，通知一下火統領那邊，下午杜爾統領的參觀方案調整一下，第一站不去京州大學了，先去南漢重工第一機械廠，然後去電子工業部第三研究所。」
趙立春在門外應了一聲，腳步聲很快遠了。
杜爾有些意外：「第一站去工廠？」
「您不是說要全面學習嗎？那先看看我們的工業。沒有工業，什麼制度、什麼教育、什麼軍隊，全是空中樓閣。您看完工廠，再看學校，最後看軍隊，這一趟下來您心裡就清楚了。」
當天下午兩點，幾內亞代表團的車隊從夏宮出發，前往位於京州北郊的南漢重工第一機械廠。
杜爾本以為會看到一個巨大的、冒著黑煙的鋼鐵巨獸，結果到了地方一看，廠區乾乾淨淨，煙囪里冒出來的是淡白色的水蒸氣，廠房外牆刷著淺灰色的漆，門口的牌子上用中英法三種文字寫著「南漢重工第一機械廠——精密裝備製造基地」。
火統領已經在廠門口等著了，今天他穿了一身深藍色的工裝，領口別著一枚南漢國徽徽章，看起來不像二號人物，倒像個車間主任。他旁邊站著一個五十來歲、戴著黑框眼鏡的中年人，是廠長周德明。
「總統先生，歡迎。」火統領跟杜爾握了手，沒有多餘的寒暄，「您是今天唯一一位不用戴安全帽就能進車間的人，但裡面有些工序粉塵比較大，咱們還是按規矩來。」他朝旁邊的工作人員示意了一下，對方遞過來一頂嶄新的白色安全帽和一副防護鏡。
杜爾接過來戴上，跟著火統領走進了第一車間。
車間很大，很亮，地面是深灰色的環氧地坪，上面畫著黃色的通道線和各種標識。兩邊是一排排數控工具機，有的在加工齒輪，有的在銑削殼體，金屬切削液的氣味混著一點淡淡的機油味飄在空氣里。工人們穿著統一的淺灰色工裝，戴著防護鏡，站在各自的工位上盯著屏幕和刀具，沒有人抬頭看這群突然湧進來的訪客。
杜爾走到一台五軸聯動數控工具機前面停了下來，看著銑刀在金屬塊上飛速旋轉，金屬屑像雪花一樣從刀具旁邊飛濺出來，落在收集槽里發出細碎的沙沙聲。他看了好一會兒，轉頭問了一句：「這台機器，你們自己造的？」
「是的，包括裡面的控制系統等等，都是我們自己造的。」廠長周德明接話道，「五軸聯動數控工具機，目前全世界能憑藉自身力量製造出來了，除了我們南漢，就只有鷹醬和漢斯國。但我們的精度和穩定性比他們的要高至少一個數量級。」