」就說挺好，不說是啥……」
」不能。」
小孟蔫了。
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老錢簽字的時候，筆在紙上頓了頓。
」怎麼了？」林舟問。
」沒什麼。」老錢把名字寫完，」就是覺得……我這一輩子算過的數，數今天這個最邪。」
晚飯，食堂里異常安靜。
紅燒肉剩了半盆。
老謝端著勺子站在窗口，瞅了半天沒人來加菜，嘟囔了一句：」一個個的，都中了邪了。」
只有老田不知道內情。他守在門口，收音機撥到評書頻道，正講到武松打虎。聽到熱鬧處，他拍一下大腿。
那晚，老田的收音機一直響到十一點。
老錢沒睡著。
凌晨三點，他爬起來，披上棉襖，去了數據室。
鎖是林舟的，但備用鑰匙在他抽屜里。他摸出來，開了門。
沒開大燈，只亮了桌上那盞小檯燈。
環形結構的電源，入夜就關了。可雪花屏這一路，老錢故意留著。他想看看，沒人喊話的時候，空地方是什麼樣。
雪花還是雪花。
噪點跳得歡。
他看了一會兒，準備走。
就是這時候，屏幕又乾淨了。
沒信號，沒按鈕，什麼都沒幹。
平直的線，自己出現了。
一點九秒。
老錢站著沒動。腿有點軟。
他摸到筆，在大本子上記。
日期。時間。時長。
字寫得歪歪扭扭，完全不是他平時的字。
記完，他把本子合上，鎖好門，往回走。
可沒回宿舍。
他在通道口站到天亮。
天剛擦亮，林舟從通道那頭走過來。他也沒睡，眼睛紅著，軍大衣領子豎起來，下巴冒出一層青胡茬。
」沒睡？」林舟說。
老錢搖搖頭，把大本子遞過去，翻到最後一頁。
林舟低頭看。
看了很久。
」幾點的？」
」三點十四分。」
」沒電？」
」總閘都關了。雪花屏那路，是我留的。」
林舟合上本子，還給他。
兩個人站在通道口，誰也沒說話。
燈嗡嗡響。
遠處，水滴還在滴。
滴。
滴。
滴。
老錢憋出一句：」總師，這東西……它沒睡。」
」我知道。」林舟說。
他轉身往回走。
回到屋裡，林舟把門關上。
桌上放著那部紅色的電話。專線，一條線直通外頭，知道號碼的人，不超過三個。
他坐下，看了那電話一會兒。
煙盒在桌上。他抽出一根，沒點，夾在手裡，就那麼夾著。
然後他拿起話筒，撥號。
通了。
那頭沒吭聲。
」它醒了。」林舟說。
說完，他把話筒輕輕放回機座。
咔噠。
山外，天一點一點亮起來。
洞深處，水滴還在滴。
滴。
滴。
滴。
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山外的天亮了。老鄭那天夜裡也沒睡。
他坐在辦公室，燈沒開，就著窗外那點灰濛濛的天光，把老李送來的那頁情報又看了一遍。
黑桃渠道的線人傳回一句話，只有六個字，比什麼都燙手：
」他們要動真的了。」
老鄭把紙折好，塞進爐子裡。紙角捲起來，火苗躥了一下，又縮回去。他盯著那點火，像盯著自己後半輩子的最後一點底氣。
電話響了。
專線。紅的那部。
」老鄭。」是上頭的聲音，沉，穩，不帶情緒，」明兒一早，進京。」
」會？」
」會。」
」多大規模？」
電話那頭頓了一下。
」你來了就知道。」
掛了。
老鄭在黑暗裡坐了半晌，摸出煙，點著。菸頭一明一滅。外頭風大，把窗戶吹得嗚嗚響。
他忽然想起一件事。
二十年前，林舟踹開他辦公室門的那天，也是這麼個鬼天氣。風把雪粒子颳得橫著飛，那小子頂著一腦袋雪，把一張畫滿草圖的破紙拍在他桌上，說：」老鄭，這東西要是成了，咱們就再也不用看別人臉色了。」
二十年了。
看臉色看到今天。
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第二天，老鄭天沒亮就上了車。
進京的路他走了二十多年，閉著眼都能數出路邊的樹。可那天他一路沒合眼。車窗外的樹一棵一棵往後倒，光禿禿的，像一排排舉著空手討說法的人。
車裡沒開廣播。司機知道老鄭的脾氣，一個字沒多說。
到地方的時候，天還是灰的。不是霧霾，就是陰天。雲壓得低，像要下雪又下不下來，憋得人胸口發緊。
院子在一條老巷子深處，門口連個像樣的牌子都沒有。兩個穿軍大衣的警衛站得筆直，帽檐上落了一層薄霜。
老鄭下車，跺了跺腳，往裡走。
巷子裡的風比外頭更冷，從領口直往骨頭縫裡鑽。
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會議室不大，一張長桌，幾把舊椅子。
沒有紅毯，沒有鮮花。桌上就一個暖壺，十幾個搪瓷缸，缸子上磕得掉瓷，露出底下的黑鐵。
牆角的爐子燒得旺，煤塊在爐膛里噼啪響。可屋裡還是冷，坐久了，腳底下那點熱氣就散乾淨了。
老鄭進去的時候，人已經到了一多半。
他掃了一圈。
左手邊坐的是老顧。顧老，管錢袋子的。七十出頭，頭髮梳得一絲不亂，中山裝筆挺，坐在那兒像一尊供著的佛。這人心細，算帳算到骨子裡，一輩子沒做過虧本的買賣。
右手邊坐的是老關。關老將軍，軍裝洗得發白，肩章還是老的。他背挺得直，一雙眼睛在煤油燈似的光線里發亮。這人帶過兵，打過仗，槍林彈雨里滾出來的，最聽不得一個」怕」字。
再往下，坐著幾位，有搞工程的，有管人事的，有管宣傳的。一個個悶頭抽菸，誰也沒先開口。
老鄭找個位子坐下，摸出煙，也點上。
屋裡很快煙霧繚繞。
這規矩他懂——遇到要掀桌子的硬仗，這幫人跟老農民一樣，先悶頭抽，抽夠了才開口。
門口響了一下。
所有人都抬頭。
統領進來了。
統領不高，不胖，走路沒聲。他穿一件半舊的呢子大衣，領子立著，圍一條灰圍巾，進門先摘了帽子，哈口氣搓了搓手。
他沒坐最上首，就在長桌中間隨便找了個位子，挨著爐子坐下，伸手在爐邊烤了烤。
屋裡靜得能聽見煤塊塌下去的聲音。
」都到齊了。」統領開口，聲音不高，像拉家常，」今天沒外人，不記紀要。就一件事，軒轅一號，七天之後，點不點火。」
沒人接話。
統領端起搪瓷缸，吹了吹，喝一口。
」老顧，你先說。」
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老顧放下手裡的煙，菸灰掉在褲子上，他沒拍。
」那我當這個惡人。」老顧的聲音不緊不慢，像在念一份財務報告，」我不講情面，只講帳。」
他伸出一根手指。
」第一，帳面上。這二十年，投進去多少，諸位心裡有數。我算過，能修三條高鐵，能建兩個大港，能讓幾千萬人吃上飽飯。現在，點火，成了，這些錢沒白花。不成，這些錢就是打了水漂，連個響都聽不見。」
他伸出第二根手指。
」第二，技術面。那台機器，理論沒閉環，這是個死結。我不是科學家，但科學院的二十九位老人聯名上的摺子，我看得懂。他們說不能點，那就是不能點。二十年的工程，用個沒證明的理論去點火，這叫賭。」
他伸出第三根手指。
」第三，也是我最擔心的——臉面。外頭現在把我們罵成什麼樣了？紀錄片、脫口秀、成語表情包，一個比一個難聽。人家就等著看我們點這一下。成了，好說。不成，咱們這個國家，在全世界人面前，就是永遠的『土法煉鋼』四個字。」
老顧說完，把煙摁滅在缸沿上，抬頭看統領。
」我的意見，緩。哪怕緩半年，把理論再夯實一點，把風險再降一點。我們經不起再栽一個跟頭。」
屋裡有人輕輕點頭。
老鄭的眉頭擰了起來。
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」放屁。」
老關開口了。他嗓門大，震得爐子上的水壺都嗡了一下。
」老顧，你說帳，我也跟你算帳。」老關把茶杯往桌上一頓，」現在是什麼時候？外面那個黑盤子，三百公里，天天在頭頂上轉。人家的東西，能掐了你的衛星，能鎖了你的工具機，能把你十幾億人的手機變成磚頭。這個帳你算過沒有？」
」你緩半年。人家等你半年嗎？」
老關越說越氣，脖子上的筋都起來了。
」我跟你說個事。前陣子，西北那邊，有個飛彈團，戰備拉練，整個指揮系統一夜之間黑屏。為什麼？晶片是外頭的，人家後台一鎖，你連敵人在哪都看不見。這種事，往後只會多，不會少。」
」你想拿什麼跟人家談？拿算盤嗎？」
」現在有人造了一台機器，說不定能翻天。你倒好，怕這怕那，要把它拆了。」
老關一指老鄭：」老鄭，你說。」
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老鄭把煙掐了。
他沒急著開口。他知道，這種會，先說話的人吃虧。但話已經遞到他這兒了，躲不掉。
他慢慢站起來。
」我先不說點不點火。」老鄭環視一圈，」我給諸位講三件事。」
」第一件。外頭那個『白鬍子』，諾獎得主，在劍橋開新聞發布會，把我們那份備忘錄一條一條念給全世界聽。姿態擺得可高，說什麼『科學無國界』『同情我們的同行』。諸位以為他是真心疼我們？」
老鄭冷笑一聲。
」他不是。他是拿我們的科學家當槍，打我們自己的臉。這招高明。我們沒法還嘴——你一還嘴，就是『壓制異見』。」
」可就是這麼個把話說得漂亮的人，他的同行，星條國國防部那個『監護者』項目組，你知道他們在幹嘛？」