」對。空地方裡頭，全是小得看不見的粒子，一刻不停地蹦。咱們這機器，就是個大喇叭。今兒這信號，就是拿喇叭朝空地方喊一嗓子。」
」喊的啥？」
」三短三長。就相當於敲門：有人嗎？」
老董樂了：」哦，鬧了半天，咱們造了個大喇叭，朝天上喊人？」
」差不多。」
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」那要是沒人應呢？」
」沒人應，就是今天的正常結果。」老周說，」這幾十年，人類的喇叭都朝天上喊過。沒誰應過。」
」那要是有人應了呢？」
老周沒說話。
他抬頭看了一眼石頭。
」那咱就別睡覺了。」他說。
老董琢磨了半天，咂摸出點味兒來，又覺得這味兒怪嚇人的，不琢磨了，搬把椅子坐下，不一會兒打起盹來，呼嚕一起一伏，跟大廳里的電流聲一唱一和。
接下來是等。
等多久，林舟沒定。他說等到中午十二點，沒動靜就收工，數據封存留檔。
於是洞裡的人開始等。
老錢把算盤拿了出來。不是算數，是習慣。他想事的時候，手在算盤上瞎撥，珠子啪嗒啪嗒響。
那算盤棗木的，珠子磨得鋥亮。小孟第一次見的時候笑他，說錢工，電腦都換八代了，您這算盤還供著。老錢說，你懂個屁，機器算出來的數是死的，算盤撥出來的數是活的。
小孟不服，又不敢頂嘴，就趴在桌上刷手機。洞裡沒信號，刷兩下，又放下了。
」錢工，」小孟沒話找話，」您算過最邪的數，是什麼數？」
老錢撥著珠子，眼睛沒離開雪花屏。
」我像你這麼大的時候，在計算所跑程序，靠紙帶打孔，一宿一宿地打。紙帶繞起來，能繞炕頭三圈。那會兒機器要是吐出個怪數，我師父先給我兩巴掌，問我是不是孔打錯了。」
」紙帶是啥？」
」……當我沒說。」
十一點。
十一點半。
雪花屏還是雪花屏。噪點跳得歡，密密麻麻，像一鍋煮開的小米粥在屏幕上滾。
老謝挑著兩桶薑湯下來了。桶是白鐵皮的，蓋上搭著條毛巾。
」都喝一碗，祛祛寒氣。」
老錢擺擺手，沒抬頭。小孟灌了兩碗，辣得直吸氣。
老董被薑湯的味兒勾醒了，喝了半碗，又睡。
老周還坐在小馬紮上，看著石頭。
時間一點點磨。
小孟打了個哈欠：」錢工，我看今兒又——」
話沒說完。
下午兩點二十二分，雪花屏上的噪點，忽然一個不剩，全沒了。
不是信號弱了，不是雪花稀了。
是乾乾淨淨，一個點都沒了。
緊接著，屏幕上跳出一條平直的線。
平了三點七秒。
三點七秒之後，噪點又回來了，跳得跟剛才一樣亂。
大廳里沒人說話。
小孟後半截話咽了回去，張著嘴，像個被拔了插頭的喇叭。
老董的呼嚕停了。
只有老錢的算盤珠子還在響。
啪嗒，啪嗒。
然後也停了。
」設備壞了。」老錢第一個開口。
他站起來，走到儀器跟前，抬手就在外殼上拍了兩下。
跟拍電視一樣。小時候家裡電視機沒台了，滿屏雪花，拍兩下，有時候就好了。
這次沒拍好。
屏幕上還是雪花。
」換探頭。」老錢說。
小孟手忙腳亂去拆。老錢在旁邊盯著，手插在袖套里，插著插著又抽出來，背到身後。
他背在身後的手，指頭在哆嗦。
探頭換了，重新接上。
雪花依舊。
」再來一次。」林舟說。
小孟看老錢，老錢看林舟。
」發同樣的信號，功率不變。」林舟說，」再來一次。」
十點發過的那段頻率串，下午兩點四十一分，又發了一遍。
發完不到十秒，雪花屏又乾淨了。
這一次，平直的線維持了五點一秒。
五點一秒。
大廳里的呼吸聲都聽得見。
老錢的手放在儀器上，沒拍，也沒動。老花鏡後面那雙眼睛，直勾勾盯著屏幕。
然後他轉身，走到大本子前，提筆算。
算得很慢。
算了一遍，又算了一遍。
小孟湊過去看，只看懂最後寫的那行數：十的負四十三次方。
」錢工，這數……」
老錢把筆放下。
放下的時候，手在抖。
」十的負四十三次方。」他嗓子發乾，」什麼意思呢。就是說，這要是個誤差，就等於買彩票，連著中了四十回頭獎。」
」你信嗎？」
沒人說話。
」我他媽不信。」老錢說。
他盯著屏幕上那團重新跳起來的雪花，像在跟它較勁。
」這不是誤差。」他說。
聲音低了下去。
」這是……有人在回應我們。」
洞裡更靜了。
連薑湯桶上的水汽，都不冒了。
不知道誰先看的石頭。反正後來，所有人都朝那個方向看了過去。
石頭還是石頭。灰白色，雞蛋大，蹲在圓環頂上。
只有那台一直記溫度的儀器知道，剛才那五點一秒里，石頭的溫度從三十七度，爬到了三十七度四，又落了回來。
零點四度。
時間戳：十四點四十二分。
老周是第一個動的。
他走到自己的記錄儀前，翻數據。
他的儀器盯的是」意識焦點」那一攤。這會兒，那攤儀器也記了東西。同樣的時刻，同樣的時長，波形乾乾淨淨地同步。
」兩邊對上了。」老周說，聲音還算穩，」不是一台機器抽風。」
」那是啥？」老董問。他這會兒早醒了，站在人堆後頭，聲音都變了調。
老周沒答。
小孟還在念叨：」臥槽。臥槽。不是，這怎麼可能……」
」還有一條。」老錢說。
他調出一頁數據，指著屏幕。
」那段平線不是白平的。探頭記下的，不光是噪點沒了，還有方向。」
」數萬億個粒子，全在同一個瞬間，朝同一個方向，翻了個身。」
」方向：沿圓環的軸心，朝上。」
」朝著石頭。」
」再往上，是七十米厚的山。」
」是天。」
老錢說一句，喘一口，像在報喪。
說完，他自己也抬頭，看洞頂。
洞頂上黑乎乎的，幾盞燈照著，石壁濕漉漉的。
」天。」老董跟著重複了一句。老頭的聲音打著顫，」那不就是說……上頭真有人應了？」
」不知道。」老周終於開口，」我只能說，這不是我們已知的任何東西乾的。」
」太陽？」小孟問。
」查了，太陽這兩天老實得很。」
」那會不會是宇宙線？」
」正在查。」老周說，」別急著下結論。」
老董蹲回牆根，摸出煙點上，手抖得對不準火。
半晌，他說了一句：」二十年。值了。」
沒人接話。
老周開始一樣一樣地排。
太陽有沒有打噴嚏？查了，這兩天太陽風平靜得跟睡著了一樣。
宇宙線有沒有打進來？查了，基地的宇宙線監測儀，連個屁都沒放。
地磁有沒有跳？調了院裡的數據，穩得跟死水一樣。
電網有沒有抽風？老韓拿表測了三回，電壓穩在標準值，紋絲不動。
全排了。
排一項，老周就在筆記本上劃一道。
劃到最後，本子上還剩一樣沒法排的。
那東西，不在任何一張已知的表里。
」怎麼辦？」小孟問。他的聲音都變了調，」要不要上報？」
沒人接話。
老董蹲在牆根抽菸，抽得凶，菸灰掉了一褲腿。
」報上去，說啥？」老錢頭也不抬，」說我們朝天上敲了三下門，有人應了？上頭信，外頭信嗎？」
」可這是真的！」小孟說。
」真的才麻煩。」老錢說，」真的東西，說出去，外頭能寫三百頁報告，說咱們造假。那六十頁的狗屁報告，你忘了？」
小孟不說話了。
老董忽然嘿嘿笑了一聲：」笑話咱們的那幫孫子，這會兒還蒙在鼓裡。」
他蹲在牆根，菸頭一明一滅。
」蒙著吧。等點火那天。」
最後是林舟開的口。
」老錢，數據封存。所有記錄，紙的，電子的，全部鎖櫃。」
」鎖櫃？」老錢抬頭，」這數據……」
」鎖。」林舟說，」一頁都不許往外帶。」
正說著，牆上的電話響了。
專線。
林舟接起來。
是老鄭。
」我聽說，今兒有動靜。」老鄭的聲音從電話里傳過來，聽著很遠。
」有。」
」多大的動靜？」
林舟想了想：」大到我們不敢說。」
電話那頭沉默了幾秒。
」那就別說。」老鄭說，」數據封了。記錄本我明早派人取，送保險柜。外頭那幫孫子正拿著放大鏡找咱們的毛病。這數據現在出去，他們能寫三百頁報告，說咱們造假。到時候三十天？三天都剩不下。」
」我明白。」
」還有。」老鄭壓低嗓子，」管好洞裡的人。今晚起，任何人不得出入。誰多一句嘴，我讓他回老家看大門去。」
」老田還看著門呢。」
」那就連老田一塊兒瞞著。」
林舟沒接這句。
」老鄭。」他忽然說，」你不好奇，應我們的是什麼？」
電話那頭又沉默了幾秒。
」好奇。」老鄭說，」但我更好奇，你們三十天後，怎麼讓它站起來。」
」掛了。」
電話掛斷。
當天傍晚，數據室的門加了鎖，鑰匙掛在林舟腰上。
記錄本一頁頁過了數，簽字畫押，一本不缺。
小孟簽完字，憋了半天，問了一句：」那我能不能……跟我對象說，今兒機器轉得挺好？」
」不能。」