她聲音忽然哽了一下，但馬上又壓住了。
「可沒想到我還沒有回去看你們，你們來了。」她說，「我一開始挺高興的，想告訴你們我過的有多好，可沒想到你們不是來看我過得好不好的，不是來看看您們閨女嫁了個什麼樣的人，第一句話就是來要錢的。」
李秀蘭她爹臉色漲紅，想開口，被李秀蘭一句話堵了回去。
「一百塊錢。」她重複這個數字，「爹，您知道一百塊錢是多少嗎？解成在廠里，一個月工資三十多塊，我們兩口子省吃儉用，一個月能攢下五塊錢就不錯了，一百塊錢，是我們兩年的積蓄，您張嘴就要，您想過我們怎麼活嗎？」
她娘終於抬起頭，眼淚汪汪地看著她：「秀蘭，不是我們狠心，是你弟弟，你弟弟要娶媳婦了，人家女方要彩禮的，咱們條件你不是不知道，我們拿不出來，你們城裡生活這麼好……」
「弟弟。」李秀蘭重複了一遍這個詞，忽然笑了一下，那笑容里沒有一絲溫度，「弟弟是您們的兒子，我不是您們的閨女嗎？」
她娘被問住了，嘴唇哆嗦著說不出話。
「當初讓我走的時候，您們說，閨女是潑出去的水，養不養都一樣，現在弟弟要娶媳婦，您們又想起來有我這麼個閨女了？」李秀蘭的聲音終於有了一絲顫抖，「爹，娘，您們知道我這些日子是怎麼熬過來的嗎？您們知道我在橋洞裡睡覺的時候，夢見您們來找我，醒過來發現是夢，哭到天亮是什麼滋味嗎？」
「您們什麼都不知道。」
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「你們只知道自己日子難過，只知道弟弟要娶媳婦需要錢，只知道自己養了十幾年的閨女，不能白白便宜了外人。」
李秀蘭的眼淚終於又流了下來，但她沒有擦，就那麼任由淚水淌著。
「四十塊錢。」她從閆解成手裡拿過那疊錢，舉到她爹面前，「這是您們要的彩禮錢，四十塊，我們湊的，夠您們給弟弟娶媳婦了，拿著，走吧。」
她爹下意識伸手去接，李秀蘭卻忽然把手縮了回去。
「但有一件事，我得說清楚。」她盯著她爹的眼睛，「這四十塊錢，是我還給您們這十幾年的養育之恩，打今兒往後，我是死是活，過得好過得賴，跟您們沒關係，您們是您們，我是我，以後您們有什麼事，別來找我；我有什麼事，也不會去找您們，至於我那個弟弟，更和我沒有一點兒關係。」
好傢夥，這事要斷親啊！
「秀蘭！」她娘驚呼一聲，上前想拉她的手。
李秀蘭往後退了一步，躲開了。
「娘，您別碰我。」她的聲音忽然變得很輕，「您一碰我，我就想起來冬天，您把那斤紅薯干塞進我布袋裡，跟我說『閨女，走吧，別回頭』。」
「我走了，沒回頭。」
「您們也別回頭了。」
她把錢往她爹手裡一塞，轉身就走。
走了兩步，又停下，沒有回頭。
「解成，咱們回家。」
閆解成愣了一秒，隨即快步跟上去，扶著李秀蘭的胳膊，兩口子頭也不回地進了院門。
院子裡一時安靜下來，只有廚房裡沒收拾完的碗筷偶爾碰撞的輕響，和遠處隱隱約約的市井聲。
沈莫北靠在椅背上，望著棗樹縫隙里透下來的光斑，腦子裡卻浮現出李秀蘭那張瘦小的臉，逃荒來的，無依無靠，嫁了人，以為有了個家，結果娘家來要錢，婆家摳門算計，自己挺著肚子夾在中間。
逃荒的路上，有多不容易，估計一般人怕是都想不到。
「後來呢？」他問。
何雨柱咂了口酒：「後來？後來李秀蘭她爹她娘拿著錢走了，不過我看到李秀蘭站在胡同口，看著她爹她娘的背影，眼淚嘩嘩地流，可愣是一聲沒吭，閆解成在旁邊扶著她，也不知道該說啥。」
王美芬嘆了口氣：「這丫頭，也是個苦命人，不過話說回來，她這回倒是把事兒辦明白了。她爹她娘要錢，她沒攔著，但是用這四十塊錢和那個並不需要她的家庭徹底的劃開了界限，倒也是值得」
沈莫北點點頭，這四十塊錢，花得值，不然按這個情況，後面她那個弟弟還不知道會不會趴在她身上吸血了，雖然和父母斷親在這個年代有些離經叛道，但是總歸是她父母先拋棄她的，所以她這麼做也無可厚非。
丁秋楠在旁邊輕聲說：「可那到底是她親爹親娘，這麼一來，以後怕是……」
「怕是啥？」王美芬打斷她，「以後？她爹她娘拿這錢給她弟弟娶媳婦，往後她弟弟過好了，能想起還有這麼個姐姐？要我說，這丫頭做得對，早斷早乾淨，這種娘家，有還不如沒有。」
沈莫東吐出一口煙霧，慢悠悠地說：「話是這麼說，可李秀蘭那性子，往後心裡肯定有個疙瘩，畢竟是親爹親娘，說斷就斷，哪有那麼容易。」
沈莫北沒有說話，不過在這個年月，能保住眼下的日子，就已經是本事了。
「那李秀蘭現在怎麼樣？」他問。
何雨柱咧嘴一笑：「好著呢！那天的事兒過去之後，三大爺對她也客氣了些，閆解成更是把她當寶貝似的，天天問她想吃啥。。」
王美芬插話：「對了，李秀蘭前幾天還來找秋楠，問了些懷孕的事，秋楠給她講了半天，她聽得可認真了。」
丁秋楠點點頭：「是，她挺上心的，還說要給孩子做小衣裳，我準備把小知遠原來的小衣服給她呢。」
沈莫北看了妻子一眼，點點頭，這也是應該的。
「小北，」何雨柱端著酒杯湊過來，「想啥呢？來來來，再喝一杯！」
沈莫北回過神，笑了笑，端起酒杯跟他碰了一下。
院子裡，陽光已經西斜，棗樹的影子拉得更長了。知遠不知什麼時候跑過來，趴在他腿上，仰著小臉問：「爸爸，什麼是彩禮？」
沈莫北愣了一下，低頭看著兒子亮晶晶的眼睛，想了想說：「就是……一家娶另一家的閨女，要給的錢。」