昏暗的書店內，空氣仿佛凝固了。
徐文清被兩名幹警牢牢控制，他那張原本布滿風霜、善於偽裝成老邁書商的臉，此刻因極度的緊張和恐懼而微微扭曲。
沈莫北站在「雅墨軒」書店逼仄的後間，空氣中漂浮著陳年紙張和灰塵混合的氣味，以及一股淡淡的、若有若無的化學藥劑味道,桌上攤開的，是從那個厚重書架暗格中起獲的「藏品」——並非金銀珠寶，而是一摞摞看似普通的線裝古籍。
但仔細看去，這些書籍透著一股難以言喻的怪異,《本草綱目》、《夢溪筆談》、《千家詩》、《古文觀止》……都是市面上常見的版本，紙張卻新舊不一，有些頁面邊緣有細微的裁切痕跡，書脊的裝訂線也顯得過於簇新。
最關鍵的，是翻開內頁後，那些看似工整的雕版印刷字體間，偶爾會出現極細微的、不自然的筆畫斷續或墨色深淺差異。
「不是原版，是仿寫本。」沈莫北拿起一本《夢溪筆談》，對著燈光仔細查看，「而且不是普通的仿寫，是幾乎可以亂真的高仿，而且這裡面絕對有問題，你們看這裡，『夢溪筆談卷第三』的『三』字，最後一橫的收筆，比雕版應有的圓潤顯得稍微尖利了半分，還有這頁邊角的暗紋，磨損是做舊的，明顯想表達什麼。」
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李克明湊近看了看，不解道：「沈局，費這麼大勁，仿造這麼多常見古籍？就為了收藏？這成本可不低。」
「當然不是為了收藏。」沈莫北放下書，眼神銳利地掃過被控制在一旁、面如死灰的徐文清，「這應該是『密鑰本』的母版，或者說是『模板』，真正的『密鑰本』，應該就是用這些高仿古籍作為底本，按照特定規則，在書頁的特定位置進行二次加密標記——比如，在某個字的筆畫上做極小的點刺，在句讀旁留下肉眼難辨的刻痕，或者用特殊藥水書寫，需要特定方法才能顯現。這樣，即使書籍流通出去，不懂規則的人也只會當成普通舊書。」
他轉向徐文清，聲音不高，卻帶著千鈞壓力：「徐老闆，我說得對嗎？『雅墨軒』不是普通書店，是你和周鶴年經營多年的、專門用來複製、儲存、傳遞加密『密鑰本』的中轉站和『母版庫』。張繼學這樣的下線，定期來『購買』或『歸還』的，根本不是書的內容，而是書里加密的最新指令或情報，或者，是來獲取下一次通信該使用哪一本『密鑰本』的指令。」
徐文清佝僂著背，低著頭，一言不發，仿佛一尊失去生氣的泥塑，只有微微顫抖的手指泄露了他內心的驚濤駭浪。
他沒想到面前這個貌不驚人的小伙子竟然知道這麼多。
張繼學被銬在另一邊，臉色灰敗，他知道，沈莫北已經看穿了一切。
暗格里的這些高仿古籍，是鐵證，他們之前傳遞信息，依靠的正是這些看似普通、實則內藏乾坤的書籍，不同的書，對應不同的加密規則和聯絡對象。
周鶴年那裡掌握著總規則和對應表，而「雅墨軒」就是「密鑰本」的「圖書館」和「發行站」。
沈莫北不再看徐文清，對李克明下令：「把這些書全部裝箱，密封，送回技術處，通知技術組，暫停對護符密碼的獨立破解，重點比對分析這些仿寫古籍與從楊振武處查獲的藏書目錄，尋找版本對應關係和可能存在的規律。同時，搜查徐文清的住所和這書店的每一個角落，尤其是可能藏有密碼規則、聯絡名單、或者化學藥劑的地方！」
「是！」幹警們立刻行動。
沈莫北走到徐文清面前，拉過一把椅子坐下，目光平靜地看著這個看似風燭殘年的老人：「徐文清，你的底細我們查過，江南書香門第出身，抗戰時家破人亡，流落燕京，孤身一人，以你的學識，本不該困守這麼一家小店，是周鶴年給了你活路，也給了你『任務』，對吧？」
徐文清依舊沉默，眼皮耷拉著。
「你以為你不開口，我們就沒辦法了？」沈莫北不急不躁，「這些仿寫古籍，就是最好的證據。它們的存在，證明了一個龐大、精密、長期運作的間諜情報傳遞網絡。你作為這個網絡的關鍵節點，罪行有多嚴重，你心裡清楚。現在擺在你面前的只有兩條路：第一，頑抗到底，等著法律最嚴厲的審判，你這一輩子，包括你死去的父母家人，都將蒙上叛國的恥辱；第二，配合我們，把你所知道的關於這個網絡的一切——上線是誰，下線有哪些，聯絡方式，密碼規則，傳遞過的情報內容——全部交代清楚，戴罪立功，或許還能爭取一線生機。」
徐文清的手指顫抖得更厲害了，但嘴唇依然緊閉。
聽到這，徐文清渾濁的眼睛裡終於泛起一絲劇烈的波動。他猛地抬起頭，看向沈莫北，聲音嘶啞乾澀：「你……你們……」
「我們知道的不多，但足夠判斷。」沈莫北語氣緩和了一些，帶著一絲不易察覺的引導，「你為周鶴年做事，是情非得已，還是另有隱情？說出來，也許我們能幫你。」
長時間的沉默，書店裡只剩下幹警們翻查的窸窣聲和遠處街市的隱約喧囂，徐文清仿佛在做一個極其艱難的決定，臉上的皺紋如同刀刻般深刻。終於，他長長地、沉重地嘆了口氣，那口氣仿佛抽走了他全身最後一絲力氣。