沈莫北的手指在桌面上停了一下，然後又開始敲，這次敲得比剛才快了一些，像是在加速運轉的機器。
「你說得對。」他說，「這兩個人的反應，都不正常，他們不是普通的上下級關係，也不是普通的熟人關係，他們之間的關係是被刻意隱藏的，不能被第三個人知道的那種。」
「沈局，那我們下一步怎麼辦？」王剛問，「要不要想辦法查一下嚴世鐸去紡織工業局幹什麼？」
沈莫北搖了搖頭。
「不能查，至少現在不能，嚴世鐸去紡織工業局，不管是例行檢查還是專門去找人，都說明他對那個地方有某種程度的關注，我們這時候去查，等於告訴他——有人在盯著他。」
「那我們就這麼等著？」
「不是等。」沈莫北站起身來，走到窗前，推開窗戶，五月的晚風灌進來，帶著一絲涼意，「是看著，看他會做什麼，看孫桂蘭會做什麼，看那條蛇會往哪個方向跑。」
他轉過身，看著王剛，目光很沉。
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「王剛，從明天開始，你親自蹲守，李援朝和馬國慶撤下來，他們盯了一周，夠了，再盯下去容易被發現。你一個人去，不固定時間、不固定點位，今天在書店，明天在飯店，後天在郵局，讓她就算看見你，也摸不清你的規律。」
王剛點了點頭。
兩人又聊了一會，王剛從沈莫北辦公室出來的時候，天已經黑透了。
五月的晚風裹著槐花的甜味，從樓道盡頭的窗戶灌進來，吹得走廊里幾盞日光燈晃晃悠悠的。他站在樓梯口點了一支煙，深深地吸了一口，把煙憋在肺里，過了好幾秒才緩緩吐出來。煙霧在昏黃的燈光下散開，像一團模糊的心事。
他沒有回家，而是去了處干科。
走廊里黑黢黢的，他摸黑開了門，拉亮電燈，在桌前坐下來。
檯燈的光攏在桌面上，照著他半張臉，另外半張隱沒在暗處。他從口袋裡掏出那個筆記本，翻到「孫桂蘭監視方案」那一頁，在下面又添了幾行字——
「4月10日，嚴世鐸出現在紡織工業局。與孫桂蘭打了個照面，雙方均未停留，未交談，未有任何形式的互動，孫桂蘭低頭快步離開，嚴世鐸視若無睹。兩人表現均不正常，疑似刻意迴避彼此。」
寫完之後，他把筆記本合上，鎖進抽屜里，然後靠在椅背上，閉上眼睛，把今天在紡織工業局門口看到的那一幕又在腦子裡過了一遍——黑色的伏爾加轎車，深灰色中山裝，黑框眼鏡，步伐很快，徑直走進了辦公樓。
孫桂蘭從樓里出來，跟他打了個照面，腳步頓了一下，低下頭，快步走出了大門。
那個「頓了一下」的細節，像一根刺，扎在他腦子裡。
一個正常的、坦蕩的人，遇到老熟人，腳步不會頓，不會低頭，不會快步走，孫桂蘭那一連串的身體語言，分明是在說——我不想看見這個人，我不想被這個人看見，我不想跟這個人產生任何交集。
可如果她真的不想看見他，為什麼會在那個時間點出現在辦公樓門口？她中午從來不在食堂吃飯，今天偏偏去了食堂；她從來不在那個時間點出入辦公樓，今天偏偏在那個時間點出來了。這不是巧合，肯定有問題。
王剛睜開眼睛，盯著天花板上那盞白熾燈，燈管發出輕微的嗡嗡聲，像一隻困在玻璃罩里的飛蛾在撲翅。
他忽然想起修鞋老頭說的那句話——「以前倒是見過一個男的來找過她，穿得挺體面，像個幹部，來了幾次，後來就不來了，那都是好幾年前的事了。」
好幾年前，體面的男人，像個幹部。
如果是嚴世鐸，那他為什麼要來找她？是來見她，還是來警告她？後來為什麼又不來了？是覺得她構不成威脅了，還是找到了更隱蔽的方式保持聯繫？
這些問題的答案，都藏在那扇18號的黑漆木門後面。
之後幾天，王剛整個人像上了發條一樣，白天處理處干科的日常工作，傍晚開始蹲守，雷打不動。
他給自己定了幾條規矩：不固定時間、不固定點位、不重複路線，今天在胡同口的餛飩攤坐著，明天就換到對面的茶館二樓，後天可能就蹲在修鞋攤旁邊跟老頭下盤棋。他像一塊灰色的布，貼在椿樹胡同的褶皺里，不顯山不露水。
前三天，一切如常。
孫桂蘭每天早上七點四十齣門，步行十五分鐘到紡織工業局，中午在食堂吃飯——不是劉志遠說的「從來不在食堂吃飯」，而是每次都坐在最角落的位置，一個人，吃得很快，吃完就走。下午五點半下班，有時候準時走，有時候會晚半個小時，從不見她跟誰一起走。
她的生活像一台上了油的鐘，精準、單調、毫無破綻。
王剛每天在筆記本上記錄她的行蹤，寫了幾頁紙，全都是「正常」「無異常」「未見異常」。他有時候會懷疑自己是不是判斷錯了，也許孫桂蘭真的只是一個性格孤僻的老姑娘，跟嚴世鐸沒有任何關係，那天在辦公樓門口的「頓了一下」只是偶然。
第四天傍晚，事情起了變化。
那天是周六，王剛記得很清楚，因為紡織工業局下午四點半就下班了，比平時早了一個小時，孫桂蘭四點三十五從辦公樓出來，沒有像往常一樣往公交站走，而是拐進了辦公樓後面的一條小巷子。
王剛當時坐在馬路對面的一個修車攤旁邊，假裝在等補胎，他看見孫桂蘭拐進巷子的時候，心跳猛地加速了幾拍，但臉上紋絲不動，甚至還跟修車的老頭聊了一句「這天兒是要下雨吧」。
他等了約莫兩分鐘，才不緊不慢地站起來，沿著馬路走到巷口，側身往裡面看了一眼。
巷子很窄，只能並排走兩個人，兩邊是高牆，牆上爬滿了爬山虎，巷子盡頭連著另一條胡同，孫桂蘭的身影已經不見了。
王剛沒有追，他站在巷口點了一支煙，慢慢抽著，腦子飛快地轉。