他看著沈莫北，目光變得嚴厲起來：「莫北，你記住一句話——不管外面怎麼變，你手裡的工作不能停，你該做的事不能丟，公安部是國家的刀把子，刀把子不能松，更不能丟。」
沈莫北點頭：「我明白。」
「你不光要明白，還要做到，」謝老加重了語氣，「我知道你心裡有數，可光有數不行，還得有膽，有謀，該退的時候退，該進的時候進，該裝糊塗的時候，就得裝糊塗。」
沈莫北沉默了一會兒，說：「謝老，我有個擔心。」
「說。」
「我擔心，到時候不光是思想批判，會動到人。」
謝老的眼神微微一變。他看著沈莫北，像是在重新打量這個年輕人。
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「你聽到什麼了？」
「沒聽到什麼，是感覺，」沈莫北斟酌著用詞，「去年年底，我整理過幾份文件，有些地方已經開始……動幹部了。不是調離，是直接撤職，批鬥，有些還動了手。」
他沒說出口的是，他知道再過一年多，這場火會燒遍全國，會燒掉無數人的命運，他更知道，有不少老一輩的人，在後來的歷史記載里，在那場風暴中會受到怎樣的衝擊。
但他不能說。說了，他就是瘋子，就是預言家，就是不可理喻的人。
謝老沉默了很久。
窗外的風大了些，呼啦啦地響，吹得樹枝刮著窗欞，像有什麼東西在撓。
「莫北，」謝老終於開口，聲音沙啞，「你是我的部下，像我的孩子一樣，有些話，我不瞞你。」
他站起身，走到書架前，從最上面一層抽出一本厚厚的《領袖選集》，翻開扉頁，裡面夾著幾張剪報，已經泛黃了。他拿著剪報走回來，放在桌上。
「你看看。」
沈莫北低頭看去，是幾篇1957年的文章，關於反右的，關於階級鬥爭的，字裡行間全是火藥味。
「那年反右，我是執行者，」謝老的聲音平靜得像在說別人的事，「上面給名單，我們抓人，有的該抓，有的不該抓，可不管該不該，都得抓。那時候我想，這是為了鞏固政權，為了革命，可這些年我常常想，那些不該抓的人，他們現在在哪？過得怎麼樣？」
他嘆了口氣，把剪報收起來，放回書架。
「這些年我學了一件事——政治運動來了，你擋不住，但你可以在力所能及的範圍內，少傷幾個人，多保幾個人。等風過了，那些人還在，還能做事，還能過日子，這就夠了。」
沈莫北看著他有些佝僂的背影，心裡忽然湧上一股酸澀。
這位老人，經歷過戰爭，經歷過運動，經歷過無數風浪，他心裡什麼都明白，可他明白的同時，也知道自己無力改變大局，只能在夾縫中，盡一個老共產黨員的本分，護住能護的人。
「謝老，」沈莫北站起來，「我懂了。」
謝老轉過身，看著他，目光里有欣慰，也有沉重。
「你懂就好，過了年，部里可能會有變動，你心裡有個數，別慌，該幹什麼幹什麼。」
「什麼變動？」
窗外的石榴樹在風裡晃了晃，幾根細枝上的積雪簌簌落下來，砸在地上，碎成粉末。
謝老的聲音不高，卻像一塊石頭扔進了深潭裡，沈莫北心裡那根弦猛地繃緊了。
「變動？」他問，「什麼變動？」
謝老沒急著回答，端著茶杯又抿了一口，這回茶是真的涼透了，他皺了皺眉，把杯子放下，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
「你坐，別急。」
沈莫北坐回去，可那脊背，挺得比剛才直了幾分。
謝老靠在椅背上，目光落在那盆水仙上，花開了三四朵，鵝黃的花蕊在綠葉間探著頭，屋裡瀰漫著一股清冽的香。
「去年年底，上面組織開了幾次會，我去了。」他緩緩開口，「會上有人提出來，公安系統也要『純潔隊伍』，查一查有沒有『動搖分子』、『和稀泥的人』。」
沈莫北眉頭一皺：「『和稀泥的人』？這帽子可不小。」
「不小。」謝老點點頭，「可你知道這話是誰說的嗎？」
沈莫北搖頭。
謝老伸出三根手指，又收回一根，只留食指和中指併攏，在桌上輕輕點了點。
「不是我們部里的人，是上面的，文化口那邊過來的風，吹到政法口只是時間問題。」
沈莫北沉默了。
他知道謝老說的「上面」是什麼意思。1964年的春天還沒來，風向已經開始轉了，文藝界的批判像滾雪球一樣越滾越大，從《李慧娘》到《北國江南》，從電影到戲曲，從小說到學術，一浪接一浪，每一浪都比前一浪更高。那些文章他都在報紙上看過，字裡行間的火藥味，濃得嗆人。
「謝老，」他斟酌著開口，「您的意思是，政法口也要……」
「不是要不要的問題，」謝老打斷他，「是遲早的事，你想想，文藝界批完了，學術圈批完了，接下來該批誰？那些『當權派』、那些『走資本主義道路的人』，帽子早就在那裡了，只是還沒人往頭上扣。」
沈莫北心裡一沉。這話他聽得懂——太懂了。後世的歷史書里，那些章節他翻過不知多少遍，可當親耳聽見一個親歷者用這樣平靜的語氣說出來，那種感覺完全不一樣。那不是白紙黑字的記載，是活生生的人在風口到來之前的預感，帶著體溫，帶著顫抖，帶著無能為力的清醒。
「謝老，您覺得會動到我們部里？」
謝老沉默了好一會兒，才說：「不是覺得，是已經動了。」
沈莫北眼神一凜。
謝老站起身，走到書架前，又從那一排《領袖選集》後面抽出一個小本子，牛皮紙封面，邊角磨得發白。他翻開，裡面密密麻麻記著字，蠅頭小楷，工工整整。
「去年十一月，文化部那邊開始清理『反動學術權威』；十二月，教育部跟進，說有些教授『散布資產階級思想』；今年一月，報社那邊有人被揪出來了，說是『漏網右派』。」他合上本子，轉過身看著沈莫北，「你聽聽，這些名目，是不是很耳熟？」