二零零零年，鍾愛英的工作室開了快三年。
三年裡鍾愛英接了不少活，街邊的小飯館、巷子裡的雜貨鋪、朋友介紹的書店、許安安的一個大學同學開的咖啡館。
活不大，但每一單她都親自跑現場、量尺寸、畫圖、盯施工，有時候工人師傅忙不過來，她自己蹲在地上拿鏟子刮牆皮。
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劉師傅從GG公司出來之後自己接活，有時候遇到合適的項目會拉上鍾愛英一起做，兩個人一個畫圖一個跑現場，配合得不錯。
鍾愛英的名字在圈子裡慢慢有了點口碑，有人打電話到工作室來，開口就問「是愛英工作室嗎，我朋友介紹的」。
那年春天鍾愛英接了一個項目，是東城一家新開的茶樓。
老闆是個四十來歲的女人，想把她那間老鋪面重新翻修一遍，改成一個有老四九城味道的茶樓。
鍾愛英去看了現場，回來畫了三個方案，改了四遍，最後交出去的那一版把原來的木樑露出來、把地面換成青磚、在靠窗的位置加了一排矮榻。
方案交上去之後老闆很滿意，說「比我想的還好」。施工的時候鍾愛英每周去三趟現場，跟施工隊對圖紙、看材料、調顏色。
施工隊裡有一個年輕男人，比鍾愛英大三歲，姓沈，叫沈建國，是施工方那邊派來盯現場的。
沈建國話不多，說話之前習慣先點一下頭，像是在跟自己確認一遍要說什麼。
他穿著工裝褲和舊襯衫，袖子挽到手肘，手裡經常拿著一捲圖紙或一把捲尺。
鍾愛英去現場的時候兩個人經常站在一起對圖紙，他指著某一處樑柱說「這裡承重不能動」，鍾愛英拿鉛筆在圖紙上畫一下說「那就改這裡」。
兩個人對得多了，慢慢就熟了。
有一回下雨天，鍾愛英從工地出來站在門口等雨停，沈建國從裡面追出來遞了一把傘，說了一句「拿著用」。
鍾愛英接過來撐開走了，第二天還傘的時候他不在，鍾愛英把傘放在工地的桌子上，在旁邊壓了一張紙條，寫了兩個字，「謝了」。
後來兩個人開始一起吃飯。
有時候是收工之後在工地附近的小館子，有時候是周末約在東單的一家麵館。
沈建國在一家設計院做建築師，平時畫圖、跑現場、跟甲方開會，日子過得規律而穩定。
他話不多，但聊起建築和設計的事情來能說很多。
鍾愛英跟他聊自己接的那些小項目，他聽著，偶爾給一兩句建議，都是實的，哪個材料更耐潮、哪個地方的管線不能省、哪個尺寸在施工時容易出錯。
鍾愛英聽著，有時候記在筆記本上，有時候回去就改圖紙。
兩個人處了大概半年多，鍾國勝和趙建英都看出來了一些。
鍾愛英周末出門的次數比以前多了，回來的時候有時候帶一盒點心，有時候帶兩本書，問起來就說「跟一個朋友吃的飯」。
趙建英問過她一次「什麼樣的朋友」，
鍾愛英說「一個建築師，合作過幾回」。趙建英沒有再問。
鍾國勝坐在旁邊翻報紙，聽見了這句話，翻了一面，沒有抬頭。
有一天鐘愛英把沈建國帶回了家。
那天趙建英做了一桌子菜，鍾繼山和許安安帶著兩個孩子來了，鍾勝利和周小雲也來了。
沈建國進門的時候手裡提了兩袋水果和一盒茶葉，站在門口叫了一聲「叔叔、阿姨」，聲音不高，但很穩。
他在沙發上坐下來，腰板挺著，兩隻手搭在膝蓋上，跟趙建英說話的時候看著對方的眼睛，問一句答一句。
鍾國勝坐在對面的椅子上，端著茶杯聽了一會兒，問了沈建國幾個問題，老家哪裡的、做什麼工作、父母身體怎麼樣，沈建國一一答了，答得簡潔，沒有多餘的話。
吃完飯之後鍾愛英送沈建國下樓。
兩個人站在樓下說了一會兒話，沈建國走的時候鍾愛英在樓梯口站了一下，看著他拐過街角才上樓。
鍾愛英回到屋裡的時候鍾國勝正坐在沙發上看報紙，趙建英在廚房裡洗碗。
鍾愛英在沙發旁邊站了一下，開口問了一句「爸，你覺得怎麼樣」。
鍾國勝把報紙翻了一面，沒有抬頭：「你喜歡的就行。」
鍾愛英站在旁邊看了他一眼，沒有再問，轉身回自己房間了。
婚禮定在春天。
鍾愛英跟沈建國商量了一下，沒有大操大辦，就在東城一家飯店請了兩桌。
一桌是鍾國勝和趙建英這邊的親戚，鍾繼山一家、鍾勝利一家、許大茂和周詠梅；另一桌是沈建國那邊的家人和幾個朋友。
飯店不大，包間裡擺了兩張圓桌，桌上鋪著紅布，擺著涼菜和酒水。
鍾愛英穿了一件紅色的旗袍，料子是她自己去布店挑的，找裁縫做的，領口和袖口沒有太多裝飾，乾乾淨淨。
沈建國穿了一件深灰色的西裝，頭髮梳得齊整，站在鍾愛英旁邊。
開席之後鍾愛英和沈建國挨桌敬酒。
走到主桌的時候鍾愛英端起酒杯叫了一聲「爸、媽」，趙建英接過杯子喝了一口，拉著她的手拍了拍，眼眶有些紅但沒說什麼。
鍾國勝坐在椅子上，接過沈建國遞來的酒杯，喝了一口，放下杯子之後看了鍾愛英一眼，說了一句「好好的」。
鍾愛英應了一聲「嗯」。
沈建國站在旁邊，端起酒杯朝鐘國勝舉了一下，叫了一聲「爸」，鍾國勝點了一下頭，把杯里剩下的酒喝了。
鍾繼山坐在旁邊那桌，懷裡抱著女兒鍾念安，許安安在旁邊給兒子鍾懷遠夾菜。
看見鍾愛英站在主桌前面敬酒的樣子，想起她小時候蹲在九十五號大院棗樹底下撿棗子的樣子，那時候她三歲，扎著兩條細細的辮子，蹲在地上撿起一顆棗子往嘴裡塞，被趙建英拍了一下後腦勺。
鍾繼山把目光從鍾愛英身上收回來，低頭看了一眼懷裡的鐘念安，她正伸手去夠桌上的筷子。
鍾繼山把筷子拿開了一些，把她的小手攏回來。
婚禮散場的時候天已經暗了。
鍾愛英和沈建國站在飯店門口送客，客人們一個一個地走出來，有人拉著鍾愛英的手說「常回來」，有人拍著沈建國的肩膀說「好好待她」。
鍾國勝走在最後面，走到門口的時候停了一下，看了鍾愛英一眼，說了一句「早點回去」。
鍾愛英說「知道了，爸」。
趙建英跟在鍾國勝後面，經過沈建國身邊的時候看了他一眼，說了一句「照顧好她」，沈建國點了一下頭。
鍾繼山和許安安帶著兩個孩子走在後面。
許安安把鍾念安抱在懷裡，孩子已經睡著了，腦袋靠在她肩膀上。
鍾懷遠牽著鍾繼山的衣角，走得搖搖晃晃的。
鍾繼山走了一段路之後回頭看了一眼，鍾愛英和沈建國還站在飯店門口，沈建國在幫她披外套，鍾愛英低著頭在系扣子。
鍾繼山收回目光，繼續往前走。
許安安側過頭看了他一眼，問了一句「怎麼了」，鍾繼山說「沒什麼」，伸手把鍾懷遠抱起來，讓他騎在自己脖子上。
鍾懷遠在半空中蹬著腿笑了一聲，許安安拍了一下他的小腿讓他老實點。