一九九零年夏天，許安安十八歲了，從高中畢業，考上了四九城一所大學的中文系。
成績出來那天，許大茂在客廳里拿著成績單看了兩遍，又遞給周詠梅看了一遍，然後坐在沙發上說了一句「還行」。
安安站在旁邊等許大茂再說點什麼，許大茂沒說，安安把成績單拿回去自己收好了。
周詠梅在廚房裡多炒了兩個菜，算是替安安慶祝。
那頓飯許大茂多喝了兩杯，話也多了些，說了些「以後好好讀書」之類的話，安安點著頭聽，偶爾夾一筷子菜放進嘴裡。
那天晚上許大茂坐在客廳里喝茶，安安從自己房間裡出來倒水。
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她穿著一件淺色的睡裙，頭髮披散著搭在肩膀上，走到廚房門口的時候停了一下，朝客廳里看了一眼。
許大茂正低頭翻一份報紙，沒有注意到她。
安安站了一會兒，端著水杯回了房間，門輕輕合上了。
許大茂把報紙翻了一面，目光落在上面，一個字也沒看進去。
把報紙放下，靠在沙發背上，看著對面安安那間已經熄了燈的房間門。
許大茂想起了一些事，安安從港島回來之後，隔三差五就往鍾國勝家跑。
有時候說是去找鍾愛英玩，有時候說是去借書，有時候什麼理由也沒有，出門前說一句「我出去一趟」，回來的時候天已經黑了。
許大茂以前沒多想，覺得兩家的孩子從小認識，走得近也正常。
但最近這半年，許大茂注意到了一些別的。
安安跟鍾繼山說話的時候，語調跟跟別人說話不一樣。
安安跟鍾愛英說話的時候嗓門大，笑得也響，兩個人打打鬧鬧的；但她跟鍾繼山說話的時候，聲音會低一些，慢一些，有時候說著說著就停了，像是在等他把話接過去。
鍾繼山對安安倒是一直那樣，不冷不熱，客客氣氣的，安安來了鍾繼山就招呼，安安走了鍾繼山就忙自己的事。
安安有時候會因為這個不高興，飯桌上筷子擱得響了一些，或者回房間把門關重了，但過兩天又好了，照樣往那邊跑。
許大茂端著茶杯坐在沙發上，把這些事一件一件地過了一遍。
想起前幾年在港島的時候，每年回四九城聚餐，自己在飯桌上逗鍾繼山說「給我做女婿」之類的話。
那時候安安還小，聽了只是笑，或者拿筷子敲自己的碗讓自己別說了。
這兩年許大茂不逗了，但安安的反應反而變了，去年過年聚餐的時候，鍾國勝開玩笑說了一句「安安長大了」，安安低頭夾菜沒接話，但耳朵根紅了一片。
許大茂那時候看見了，沒點破。
許大茂坐在沙發上把茶杯放下來，站起來走到陽台上。
夜風從樓下面灌上來，帶著夏末的餘熱和遠處街面上飄過來的燒烤味。
許大茂在陽台上站了一會兒，把這件事在心裡翻來覆去地掂了掂，然後回屋換了件外套，拿了鑰匙出了門。
鍾國勝家離得不遠，走路也就十來分鐘。
許大茂到的時候鍾國勝正坐在客廳的沙發上看電視，趙建英在廚房裡收拾碗筷。
鍾國勝看見許大茂進來，朝沙發那邊抬了一下下巴：「坐。」
許大茂在沙發另一頭坐下來，鍾國勝給許大茂倒了一杯茶放在茶几上。
電視裡正播著新聞，鍾國勝拿起遙控器把聲音調小了一些。
「今天怎麼想起來過來了？」鍾國勝問。
許大茂端起茶杯喝了一口，把杯子放回茶几上，靠在沙發背上。
沒有繞彎子：「老鍾，我有個事想跟你說。」
鍾國勝看了他一眼，把遙控器放在茶几上。
「安安對繼山，好像有點意思。」
鍾國勝靠在沙發背上，兩隻手搭在扶手上，沒有立刻接話。
看著茶几上那杯茶，看了一會兒，然後抬起頭來看著許大茂：「你看出來了？」
許大茂點了一下頭：「看出來了。」
鍾國勝把目光收回去，落在電視屏幕上。
新聞已經播完了，正在放一段天氣預報，主持人指著地圖上的線條說著明天的氣溫。
鍾國勝看了一會兒，伸手拿起遙控器把電視關了，客廳里安靜下來，只有廚房裡趙建英洗碗的水聲從門口傳過來。
「兩個孩子的事，」鍾國勝開口了，「我不干擾，讓孩子自己決定。」
許大茂坐在旁邊，端著茶杯聽著。
本來以為鍾國勝會說點別的，比如「繼山還年輕，不著急」或者「安安還在讀書，以後再說」。
但鍾國勝只說了這一句，沒有多的。
許大茂把這句話在心裡放了一下，覺得這確實像鍾國勝會說的話。
鍾國勝這個人從來不替別人做決定，自己的孩子也一樣。
當年鍾繼山考大學選專業的時候，鍾國勝沒有插手，讓繼山自己拿主意；後來鍾繼山說想出國讀研，鍾國勝也沒有攔，只說「你自己想好了就行」。
許大茂把茶杯端起來喝了一口，放下之後說了一句：「我也是這個意思，做親家的事，我提一嘴，成不成看他們自己。」
鍾國勝點了一下頭，靠在沙發背上，沒有再看許大茂，目光落在茶几上那杯已經涼了的茶上，像是在想什麼，又像是在等許大茂再說點什麼。
許大茂坐在旁邊，把杯里剩下的茶喝完了，站起來說「那我先回去」，鍾國勝站起來送他到門口，兩個人站在門框底下。
鍾國勝拍了拍許大茂的胳膊，跟以前一樣，拍完就收回了手。
「安安是個好孩子。」
許大茂點了點頭，轉身下了樓，走在回家的路上，夜風從背後吹過來，把許大茂外套的下擺掀了一下又放下。
許大茂走了一段路之後把手揣進口袋裡，摸到鑰匙環上那把新家的鑰匙，在指腹上轉了一圈。
想著鍾國勝剛才那句話，「讓孩子自己決定」。
許大茂在心裡把這句話又過了一遍，覺得這話說得對，但又覺得哪裡不太踏實。
想起安安晚上站在廚房門口往客廳里看了一眼的樣子，想起她端著水杯回房間時那個輕輕合上門的聲音。
那些畫面在許大茂腦子裡疊在一起，跟鍾國勝那句不輕不重的話放在同一處，像是一件事被兩個人各拿了一頭，中間那段繩子還懸著，沒有人伸手去拽。
許大茂到家的時候客廳的燈已經關了，安安房間的燈也關了。
許大茂換了鞋輕手輕腳地走進臥室，周詠梅翻了個身問了句「去哪了」，許大茂說「出去轉了轉」，躺下來把被子蓋好。