第二天上午，許大茂帶著周詠梅和兩個孩子去了九十五號大院。
出門的時候天已經亮透了，胡同里有人端著盆去接水，有人蹲在牆根底下生爐子，煤煙味混著油條攤上的油氣在巷子裡散開。
許大茂走的那條路是從朝陽門到南鑼鼓巷的老路線。
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領著周詠梅和安安拐過那條熟悉的巷口，走到了九十五號大院所在的那條胡同。胡同不寬，兩邊是灰磚牆，牆根底下停著幾輛自行車和一輛平板車。
許大茂走到九十五號院門口，站在門口停了一下，伸手在門框上摸了一把。
院子跟許大茂記憶中差不多，又差了很多。
棗樹還在原來的位置，枝頭掛滿了青色的棗子，還沒有熟，一粒一粒地墜在葉間。
樹底下多了一隻水缸，缸沿上搭著一塊木板和一把水瓢。
西廂房門口晾著一件藍布褂子，被風吹得輕輕擺著。
東廂房那邊堆著幾摞煤球，碼得整整齊齊。
院子裡的地面還是青磚鋪的，但磚縫裡長出了不少青苔和細草，像是很久沒有人特意打掃過了。
許大茂在院子裡站定，看了一圈。
安安已經鬆開許大茂的手跑到棗樹底下仰著頭看那些青棗，問：「爸爸，這個能吃嗎？」
許大茂說：「還沒熟，等紅了才能吃。」
安安又問：「那什麼時候紅？」
許大茂說：「再過兩個月。」
安安點了點頭，蹲下來撿地上的落葉。
周詠梅把樂樂放下來讓他自己走。
樂樂在院子裡跌跌撞撞地走了幾步，走到西廂房門口伸手去夠那件晾著的藍布褂子，被周詠梅拉回來拍了拍手上的灰。
周詠梅站在院子中間看了一圈，目光在中院正房和西廂房之間來回掃了一遍，然後把目光收回來，朝許大茂這邊看了一眼。
沒有問許大茂「這就是你以前住的地方嗎」，只是看了一圈，然後站在棗樹底下等。
一個鄰居從西廂房探出頭來看了他一眼，是個四十來歲的女人，手裡拿著一把韭菜。
看見院子裡站著一個生人，愣了一下，又看見棗樹底下的安安和煤棚邊上的樂樂，把韭菜放回盆里，走出來問了一句：「你們找誰？」
許大茂說：「找鍾國勝，我以前住這兒。」
那女人看了許大茂兩眼，像是想從許大茂臉上認出什麼來，看了一會兒沒認出來，點了一下頭又縮回去了。
許大茂站在院子裡，聽見西廂房裡傳來切菜的聲音，刀落在砧板上一下一下的，均勻而密實。
這時候正房有人走出來。
鍾國勝站在門口，穿著一件灰藍色的中山裝，手裡拿著一份文件，像是剛進屋拿東西準備出門。
看見院子裡站著的幾個人，腳步停了一下。
目光從許大茂臉上移到周詠梅身上，又移到棗樹底下的安安和樂樂身上，最後回到許大茂臉上。
鍾國勝站在門口沒有動，手裡那份文件被捲成了一個筒，手指搭在卷口上沒有鬆開。
許大茂站在院子裡，跟鍾國勝對望了一下。
看見鍾國勝比十年前沉穩了許多，鍾國勝的臉比年輕的時候寬了一些，顴骨比以前高，眼窩深了，但那雙眼睛還是跟以前一樣，看人的時候不躲不閃，目光落在一個地方就停在那裡，不急著移開。
鍾國勝穿著一件灰藍色的中山裝，領口的扣子系得嚴嚴實實，腰板挺著，跟以前在軋鋼廠保衛處辦公室里坐著的時候一個樣子。
許大茂張了張嘴，叫了一聲：「鍾隊長。」
鍾國勝站在門口，把手裡那份文件放在門邊的窗台上，走下台階，走到許大茂面前站定。
兩個人之間隔著幾步的距離，院子裡有風吹過，把棗樹的葉子吹得沙沙響。
安安從棗樹底下跑過來，站在許大茂腿邊仰著頭看這個穿中山裝的陌生人，手裡還拿著一片棗樹葉子。
鍾國勝低頭看了她一眼，伸手在她頭頂上輕輕按了一下。
安安沒有躲，仰著頭看著鍾國勝的臉。
鍾國勝收回手，看著許大茂說了一句：「回來了。」
許大茂點了點頭，嗓子有些緊，想說點什麼，又覺得說什麼都隔著一層。
站在院子裡，看著鍾國勝的臉，想起昨天許富貴在飯桌上說的那些話，逢年過節提東西來，修院牆、換煤棚的頂子，許母生病的時候送醫院陪了大半夜。
許大茂把目光從鍾國勝臉上移開，低頭看了一眼安安，說了一句：「安安，叫叔叔。」
安安仰著頭，看著鍾國勝，小聲叫了一句：「叔叔。」
鍾國勝低頭看了她一眼，又看了一眼站在棗樹底下的周詠梅和她懷裡的樂樂，然後把目光收回來，落在許大茂臉上。
「進去坐。」鍾國勝說。
側過身，朝正房的方向抬了一下手。
許大茂領著周詠梅和兩個孩子跟著他走進了正房。
安安跑到桌邊爬上椅子坐著，樂樂被周詠梅放在地上，在屋裡走了一圈，最後蹲在鍾國勝辦公桌的桌腿旁邊不動了，伸手去夠桌子底下的一個鐵皮盒子。
鍾國勝走到灶台邊，拿起暖水瓶往兩隻搪瓷缸子裡續了熱水，端過來一杯放在許大茂面前，一杯放在周詠梅那邊。
鍾國勝在桌子另一頭坐下來，把那份卷著的文件展開看了一眼，又放在桌角，像是已經從出門的狀態里收了回來。
坐下來之後沒有急著開口，目光在許大茂臉上停了一下，又移到周詠梅身上，在安安和樂樂身上各停了一瞬，最後回到許大茂臉上。
許大茂端起搪瓷缸子喝了一口水。
水是溫的，從嗓子裡滑下去的時候沒什麼味道，把缸子放回桌上，兩隻手搭在桌沿上，看著鍾國勝。
許大茂想說一句「這些年多謝你照顧我爸媽」，但話到嘴邊又覺得這句話說出來太輕了。
許大茂把那句話咽回去，開口的時候說了一句：「我昨天到的，去了朝陽門那邊。」
鍾國勝點了一下頭。
許大茂：「我爹跟我說了，這些年你常去看他們。」
鍾國勝沒有接許大茂這句話，也沒有說「應該的」或者「小事」之類客套的話。
只是坐在那裡，看著許大茂的臉，像是在等許大茂把想說的話說完。
許大茂坐在對面，把鍾國勝這個反應收進了眼裡。
想起以前在軋鋼廠的時候，鍾國勝就是這樣，不搶話，不表態，也不急著讓人把話說完，就坐在那裡，讓人自己決定要說到哪一步。
那時候許大茂覺得鍾國勝這個人太悶，不會來事兒，在廠里混不開。
後來才知道，鍾國勝不是混不開，是不想混。
鍾國勝把所有的心思都收在肚子裡，該做的事一件不落，不該沾的事一件不碰，那張臉底下壓著的東西比誰都多。
許大茂低頭看了一眼桌面，又抬起頭來。
沒有再說那些感謝的話。他換了一個話題：「四九城這些年變了不少，來的時候路過南邊那條街，副食店換了招牌，胡同口那棵老槐樹還在，但底下的豆汁攤沒了。」
鍾國勝順著他說：「這幾年拆了不少老街，也蓋了些新樓，軋鋼廠那邊擴建了一排車間，原來的東門挪到北邊去了。」
許大茂點了點頭。
周詠梅在旁邊聽著他們說話，給樂樂擦了擦嘴角，又把安安跪在椅子上的姿勢扶正了一些，讓她坐好。
安安安靜了一會兒，又趴到桌沿上看鐘國勝桌角那摞文件，伸手指著文件封面上的一行字問許大茂：「爸爸這是什麼字？」
許大茂低頭看了一眼，說：「保衛處。」
安安又問：「保衛處是什麼？」
許大茂說：「是管廠里安全的地方。」
安安哦了一聲，縮回去坐好了。
鍾國勝看了安安一眼，又看了周詠梅一眼，然後把目光收回來，落在許大茂臉上。問了一句：「在港島那邊做什麼？」
「拍電影，」許大茂說，「做導演。」
鍾國勝點了一下頭，沒有追問拍了什麼片子、在哪家公司、做得怎麼樣，說了一句：「挺好。」