許富貴把許大茂讓進屋裡之後，沒有多說什麼，轉身走到灶台邊上，把火捅開，添了一壺水。
屋子不大，靠牆擺著一張方桌、兩把椅子，牆角擱著一隻舊衣櫃和一隻木箱。
桌上鋪著一塊藍布，布面上放著一隻搪瓷缸子和一副老花鏡。
窗台上擺著一盆蒜苗，蒜瓣碼在淺盤裡，根須泡在水裡，葉子長得綠油油的。
許大茂在桌邊坐下來，把旅行袋放在腳邊。
安安跟在他後面進了屋，站在門口東張西望，樂樂被許母抱在懷裡，這會兒已經不怕生了，趴在她肩膀上東看西看。
周詠梅在桌邊另一把椅子上坐下來，把手裡的布袋放在桌角。
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許母把樂樂放在地上，讓他跟安安一起在屋裡跑。
從碗架里拿出兩隻搪瓷缸子，倒了兩杯水端過來放在桌上，又蹲下去從柜子里翻出一隻小竹籃，籃子裡裝著幾塊用油紙包著的餅乾。
許母把竹籃放在桌上朝安安招了招手，安安走過去拿起一塊，剝開油紙咬了一口，嚼了兩下說「甜」。
樂樂看見了也跑過來伸手要，許母又拿了一塊給他。
許富貴蹲在灶台前添完煤，站起來在桌邊坐下，把那隻搪瓷缸子端起來喝了一口水，放下之後看著許大茂。
看了一會兒，開口說了一句：「路上走了幾天？」
許大茂說：「兩天兩夜，從廣州上的車。」
許富貴點了點頭，沒有再問路上細節，目光從許大茂臉上移開，落在安安和樂樂身上，看了一會兒。
安安蹲在地上拿手指頭在地上畫東西，樂樂蹲在她旁邊看她畫。
許富貴看了一會兒，站起來走到衣櫃前面拉開櫃門，從最底層翻出一隻紙盒子。
許富貴把盒子往安安那邊推了推：「你姑姑小時候玩的。」
安安湊過來看了一眼，伸手把那隻鐵皮青蛙拿起來，在桌上按了一下，青蛙蹦了兩下，她笑了一下，又按了一下。
樂樂也伸手去夠，安安分了他一顆玻璃彈珠，他拿在手裡翻來覆去地看。
許大茂坐在桌邊，看著安安和樂樂趴在桌上玩那隻鐵皮青蛙。
把目光從桌上移開，看了一眼灶台邊上的許母，她正拿抹布擦灶台，擦完灶台又擦碗架，手裡的活沒停過，但她的目光時不時往桌上這邊瞟一下，落在安安和樂樂身上，又收回去。
中午飯是許母做的，她從柜子里舀了半碗白面，摻了玉米面蒸了幾個二合面饅頭，
炒了一盤白菜，又切了一碟醬黃瓜。
菜不多，但擺得整整齊齊。
許大茂在桌邊坐下來，拿起一個饅頭掰開，咬了一口。
饅頭是熱的，玉米面的甜味里摻著白面的筋道。
嚼了兩下，覺得嗓子眼兒有些緊，又咬了一口。
安安和樂樂坐在旁邊的小凳上，一人拿著半個饅頭，就著白菜吃。
許母坐在旁邊給樂樂擦嘴，擦了又擦，把他嘴角那點醬黃瓜的汁水擦乾淨。
吃完飯之後許母把碗收了，周詠梅站起來要幫忙，許母按住她的手：「你坐著，我來。」
許母端著碗去灶台邊洗了，又拿抹布把桌面擦了一遍，然後從柜子里翻出一床舊褥子和兩條被子，抱著往東邊那間小屋去了。
許大茂站起來跟過去看了一眼，那間小屋不大，一張單人床，床板上鋪著草蓆，靠牆擱著一隻舊衣櫃。
許母把褥子鋪在床板上，又把被子放上去，回頭看了他一眼：「你媳婦和兩個孩子睡這屋，你睡外頭那間，我跟你爸睡裡屋，擠一擠睡得下。」
許大茂說「好」。
站在小屋門口看了一會兒，看見窗台上放著一隻舊鐵皮鉛筆盒和一本卷了邊的連環畫，牆上貼著一張褪了色的年畫，畫上是兩個抱著大鯉魚的胖娃娃。
許大茂認出了那隻鉛筆盒，那是自己小時候用的，盒面上有一道劃痕，是自己拿小刀刻的。
伸手把鉛筆盒拿起來翻了一下，盒蓋裡面貼著一張課程表，紙已經發黃了，鋼筆字跡還認得出來，「許大茂，三年級二班」。
把鉛筆盒放回去，轉身出了小屋。許
富貴還坐在桌邊那把椅子上，手裡端著搪瓷缸子，像是在想什麼，又像是什麼都沒想。
許大茂走過去在許富貴對面坐下來。
父子倆隔著那張方桌，各自坐著，誰也沒有先開口。
桌上那隻鐵皮青蛙已經被安安玩累了擱在一邊。
許富貴喝了一口水，放下缸子，看了一眼許大茂。
張了張嘴，像是有什麼話在舌尖上停了很久才放出來：「你媽去年冬天感冒了一場，燒了好幾天，後來退了燒就沒再犯，我腿腳還行，能騎車，就是騎不遠了，出胡同轉一圈就回來。」
說完這幾句話之後把缸子又端起來喝了一口水，像是剛才那幾句已經把該交代的都交代完了。
許大茂聽著他爹說這些，把每一句都收進了耳朵里。
知道許富貴說這些話的意思，把家裡這兩年的情況交代清楚了，沒有訴苦，也沒有抱怨，就是把事實擺在那裡，讓許大茂自己看。
坐在對面，兩隻手搭在桌面上，手指微微收攏了一下。
許大茂想說一句「以後我常回來」，但話到嘴邊又停住了。
許大茂不知道自己能不能做到常回來，港島那邊有片場有飯店有安安和樂樂的學校，自己不能隨便許諾自己兌現不了的事。
許大茂把那句話咽回去，點了點頭，說了一聲「知道了」。
那天下午安安和樂樂在院子裡玩那隻鐵皮青蛙，兩個人輪流按著讓青蛙蹦，樂此不疲。
許母搬了一把小凳坐在門口看著他們，偶爾喊一聲「別踩煤球」。
周詠梅在屋裡幫許母把柜子里的舊衣服翻出來，一件一件地抖開疊好。
許大茂坐在桌邊，拿起桌上那本舊連環畫翻了兩頁，又放下了。
站起來走到院子裡，站在棗樹底下。
樹上那幾顆紅透的棗子被安安拿竹竿打下來了幾顆，剩下幾顆還掛在枝頭。
伸手摘了一顆，在手裡擦了擦，咬了一口，棗肉緊實，甜裡帶著一點酸。
許大茂嚼著那顆棗，站在院子裡看了一圈，牆角的煤棚、窗台上的盆、門框上的舊春聯、坐在門口看著孩子玩的許母、從屋裡往外探頭喊了一聲「別跑遠了」的周詠梅。
許大茂把棗核吐在手裡，走到牆根底下扔進垃圾桶里，然後走回桌邊坐下來。
許富貴還坐在那把椅子上，像是從吃完飯就沒怎麼動過。