自行車拐進九十五號大院所在的胡同時，鍾國勝遠遠就看見院門口有人影走動。
大傻春站在門口，正跟趙衛國說著什麼，看見鍾國勝載著趙建英過來，大傻春先咧開嘴笑了起來，聲音隔著半條胡同都聽得見：「回來了回來了！」
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鍾國勝在院門口停下車，趙建英從后座上下來。
大傻春快步迎上來，手裡還拿著一把筷子：「隊長，裡面都準備好了，桌子擺好了，南師傅正在灶台那邊忙活呢。」
又看了趙建英一眼，忽然像是想起什麼，把手裡的筷子別到身後，笑著說：「嫂子，新年好，恭喜恭喜。」
大傻春喊「嫂子」的時候聲音比剛才低了一些，帶著一種笨拙的鄭重。
趙建英笑了一下：「辛苦你們了。」
趙衛國也走過來，手裡端著一摞盤子：「鍾隊長，東西都齊了，南師傅說再過一個鐘頭就能開席。」
朝院裡揚了一下下巴，「人都到得差不多了，李主任剛到，郭處長和周副處長在屋裡坐著喝茶。」
鍾國勝把自行車靠牆支好，伸手扶了趙建英一把。
兩個人並肩走進院子的時候，院子裡已經熱鬧開了。
南易在臨時搭的灶台前忙活，袖子卷到手肘，正把一塊五花肉從鍋里撈出來，醬紅色的肉塊冒著油光。
梁拉娣在旁邊切蔥花，案板上碼了一排，刀起刀落，速度又快又勻，蔥花散開在砧板上，青白分明。
另外幾個來幫忙的同事在灶台旁邊進出，遞盤子、端菜、搬凳子，腳步比平時快了一倍。
李懷德站在正房門口的台階上，手裡端著一個搪瓷缸子，看見鍾國勝進來，朝鐘國勝舉了一下搪瓷缸子：「鍾老弟，回來了？我們可都等著你了。」
鍾國勝走過去：「李主任，久等了。」
「等得值。」李懷德拍了拍他的肩膀，「今天是你大喜的日子，我專門帶了好酒來。」
說著拎起一瓶酒晃了晃，瓶身貼著白標籤，上面印著幾個紅字，一看就不是普通貨。
郭長海從屋裡出來，手裡端著一杯茶，看見鍾國勝和趙建英並肩站在院子裡，點了一下頭，沒有多說什麼，但嘴角那一下彎彎的弧度，比他平時在辦公室里露出的時候深了幾分。
周國良也出來了，站在郭長海旁邊，手裡夾著一根點著的煙，吸了一口，朝鐘國勝抬了一下下巴：「證領了？」
鍾國勝說「領了」，周國良點了點頭，吸了一口煙，沒有說別的，但他嘴角那一下動的幅度，比郭長海的那一下稍微深了那麼一些。
院子裡人越來越多。
保衛處的幾個同事來了，趙父的幾個老同事也來了，鄰居們來了好幾個，南易家的四個孩子繞著桌子跑，大毛手裡拿著一個橘子瓣硬糖捨不得吃，握在掌心裡跑得滿頭是汗，秀兒跟在他後面追。
南易喊了一聲「別跑別跑，別撞到人」，大毛一個急剎車蹲在桌角，秀兒沒剎住撞在他背上，兩個人一起蹲到了地上，梁拉娣趕過來一隻手一個拎起來拍了拍灰，又把他們攆到東廂房門口坐著。
鍾國勝站在院子裡，看著眼前這些人。
李懷德站在台階上跟趙父說著什麼，趙父微微俯著身聽，甄大娘在灶台邊幫南易遞盤子，梁拉娣端著一盆熱氣騰騰的菜從灶台走向餐桌，鍋里的蒸汽撲在她臉上又散開，她側頭在肩膀上蹭了一下臉上的水汽。
郭長海和周國良坐在正房門口那桌，兩個人喝著茶說著話，周國良偶爾笑一下。
趙衛國和大傻春正在調整桌子的角度，把一張歪了的凳子扶正，又退後一步看了看。
這些人今天都是為自己來的。
鍾國勝站在院子中央，陽光從頭頂照下來，暖洋洋的，身上那件灰藍色中山裝的衣料被曬得微熱。
趙建英站在鍾國勝旁邊，兩個人並肩站著，像是這場熱鬧的中心，又像是這場熱鬧里最安靜的兩個點。
南易端著一盤紅燒肉從灶台走過來，路過鍾國勝身邊的時候停了一步，盤子裡油亮亮的一塊塊五花肉碼得整整齊齊：「國勝，第一道菜上桌了，你們倆坐下吧，別站著。」
說這話的時候滿臉是汗，額頭上搭了一塊灰布毛巾，毛巾邊角已經濕透了，但臉上那種笑是透亮的，比灶台下面的火還亮堂。
鍾國勝應了一聲「好」，伸手拉住趙建英的手，兩個人走到主桌邊坐下。
趙建英的掌心微微泛潮，指尖卻涼涼的，像是緊張了一整個早晨終於落了地。
桌面上已經擺了幾道涼菜，醬牛肉、拌黃瓜、花生米、皮蛋豆腐。
鍾國勝在桌邊坐下來，趙建英坐在鍾國勝旁邊，兩個人挨著，胳膊隔著棉襖輕輕碰了一下，誰都沒有讓開。
李懷德端著酒杯過來了，站在桌邊：「鍾老弟，弟妹，我敬你們一杯。」
倒了兩杯酒，一杯放在鍾國勝面前，一杯放在趙建英面前，又給自己倒了一杯，「祝你們白頭偕老，順順噹噹。」
鍾國勝端起酒杯站起來：「謝謝李主任。」
把酒喝了，酒有些辣，順著喉嚨下去的時候燒出一條線。
趙建英也端起來抿了一口，放下杯時皺了皺眉，又舒展了。
郭長海也過來了，端著茶杯：「我以茶代酒，祝你們安安穩穩過日子。」
喝了一口茶，放下杯子，看了看鐘國勝，又看了看趙建英，「以後有什麼事，說一聲就行。」
周國良走過來，在桌邊站了一下，然後從口袋裡掏出一個小紅紙包放在桌上，推到鍾國勝面前：「一點心意。」
鍾國勝想說「周叔不用」，周國良已經轉過身走了，走回自己那桌坐下，端起了搪瓷缸子，沒有再往這邊看。
南易開始上熱菜了。
紅燒肉、燉雞塊、醋溜魚片、四喜丸子、白菜粉條燉肉，一盤接一盤端上來，熱氣騰騰地擺滿了桌面。
院子裡瀰漫著肉香和菜香，混著冬末初春那種微微潮濕的空氣，在每一個人的碗碟之間遊走，又升到灰藍的天底下散開。
大傻春端著一盤四喜丸子走過來的時候差點被門檻絆了一下，身子一個趔趄，趙衛國眼疾手快伸手扶住了盤子，丸子一個都沒灑。
兩個人對視一眼，都鬆了一口氣，又各自忙去了。
李懷德坐回了自己那桌，跟趙父碰了幾杯酒。
趙父平時不怎么喝酒，今天也端起了杯子，紅著臉跟李懷德說著廠里的事，說一句喝一口，甄大娘在旁邊不動聲色地把他的酒杯往後挪了一截，他又伸手夠回來，抿了一口放在桌上。
郭長海在另一桌跟幾個老同事說話，聲音比平時高了一些，偶爾笑一下。
周國良一個人坐在桌邊慢慢地吃著菜，筷子伸得很穩，不急，偶爾看一眼院子裡跑動的孩子，臉上的表情安安靜靜的，帶著一種踏實的滿意。
鍾國勝坐在桌邊，夾了一塊紅燒肉放進趙建英碗裡。
趙建英低頭吃了一口，嚼了兩下，說了一句「南易的手藝真好」。
鍾國勝嗯了一聲，又夾了一筷子魚片放在趙建英碗裡，她沒有再說話，只是把魚片也吃了。
陽光暖暖地照著，院子裡到處都是說話聲、笑聲、碗碟碰撞的聲響，混在一起成了嘈雜的一片，但那種嘈雜不吵人，像是這個院子裡所有人的聲音終於擰成了一股繩，扯起來就不會斷。
南易端出最後一道湯，蘿蔔排骨湯，白瓷盆子擱在桌中間，熱氣從湯麵上升起來，在南易面前的空氣里凝成一小團白霧，又散了。
把圍裙解下來疊好擱在灶台邊上，然後也在桌邊坐下來，梁拉娣往他旁邊挪了個位置遞了雙筷子，他接過來夾了一口菜放進嘴裡慢慢嚼著。
有人端著酒杯站起來敬酒，鍾國勝也端著杯子站起來回敬，一杯接一杯，喝得臉上泛了紅。
趙建英在旁邊拽了一下鍾國勝的袖口，低聲說「少喝點」，鍾國勝側過頭看了她一眼，笑了一下，把杯子裡剩下的酒一口喝完了，然後放下了杯子。
太陽開始偏西了，光線從白亮變成暖黃。
院子裡的人陸續散了，李懷德走的時候又拍了一下鍾國勝的胳膊，說「好好過日子」，郭長海和周國良是前後腳走的。
南易在灶台前收拾著鍋碗，梁拉娣正在把剩菜收進碗櫃。
大傻春和趙衛國把桌子挪到牆邊歸攏好，借來的凳子摞成幾摞靠著屋檐放著。
鍾國勝站在院子裡，看著最後一撥客人出了院門。
趙建英站在鍾國勝旁邊，兩個人並肩站著，院子裡的喧鬧正在一點一點地退下去，像退潮一樣，留下滿地的腳印和殘留在空氣里的油煙氣。