章惇面色鐵青，一身風塵卻依舊威儀赫赫，一步步從車駕後方走了出來。
今夜之事，層層遞進、步步詭異。
先是元祐舊黨文臣半路攔路，以禮法為名刻意刁難、落井下石；
後有天子親軍皇城司公然阻截自己的車駕，強硬違逆自己的意志。
事到如今，便是愚鈍之人也能看出，京中早已悄生巨變，有人暗中布下天羅地網，就是要將他死死攔在城外，斷他一切翻盤之路。
李虎聞言，立馬收槍駐馬，滿心愧色，翻身下馬快步上前：「相公，屬下無能！」
章惇看都未看他一眼，徑直邁步向前。
張瑾見狀，不敢再戰，當即收刀入鞘，利落翻身下馬，垂手躬身行禮：「見過章相國。」
燈火昏沉，夜風凜冽。
章惇居高臨下，俯瞰著身前躬身的皇城司指揮使，聲音平淡無波，卻仿佛重若千鈞，壓得人呼吸發緊：
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「你要攔我？」
方才沙場搏殺、面無懼色的張瑾，此刻心頭驟然一沉，渾身莫名繃緊。
戰場上的刀光劍影尚且不懼，可面對這位當朝首相積年的滔天威勢，普通人根本無從抗衡。
他喉結微動，剛要開口解釋，話音方才起頭——
「掌嘴。」
冰冷二字，驟然落下，截斷所有辯解。
章惇根本不聽他半句說辭，態度強勢霸道，不容置喙。
身後兩名隨行親衛立刻跨步上前，不由分說，抬手便是幾記清脆響亮的耳光。
啪！
響聲徹靜夜路，震得全場死寂無聲。
張瑾身邊的皇城司親衛見狀，瞬間攥緊刀柄，就要上前護主對峙。
可章惇只是淡淡掃來一眼，目光冷厲如刀，如同帶著裹挾著生殺予奪的威壓。
那眼神太過懾人，一眾親衛動作驟然僵住，生生停在原地，無人敢動。
張瑾強忍臉上火辣辣的痛感，抬手沉聲制止手下，不讓眾人衝動鬧事。
他心知，此刻一旦還手對峙，便是徹底撕破臉皮，自己這些人手，不夠對方人馬一個衝殺的。
懲戒完張瑾，章惇再不看他半眼，抬步朝著范純禮一眾禮部官員緩步走去。
方才還立在路中、大義凜然、死守禮法的一眾文臣，此刻盡數慌了心神。
章惇每向前踏出一步，眾人便下意識齊齊後退三步，無人再敢硬頂半分。
官道之上，百官退縮、權臣獨行，夜色沉沉，威壓滔天。
章惇目光掃過一眾步步後退的禮官，唇角勾起一抹極致冷峭的嘲諷。
「哼，一群元祐鼠輩。
方才個個義正辭嚴，攔堵本相車駕。
如今本相就在爾等面前，怎的不攔了？」
滿場禮部官員面色慘白，無人敢應聲。
范純禮見狀，縱使心底驚懼，依舊咬牙穩住身形，從退縮的人群中跨步而出，拱手沉聲道：
「還望相公恪守祖制、尊崇禮法，隨靈駕一同入城，勿違山陵規制……」
他的話依舊沒能說完。
章惇根本懶得聽這些迂腐說辭，眼皮都未抬，口中冷冷吐出二字：「杖責。」
命令落下，身後待命的親衛即刻持黑漆刑杖快步衝出，動作利落狠絕，毫無半分遲疑。
方才還滿口禮法、慷慨直言的一眾禮部官員，瞬間被這雷霆手段嚇破了膽，紛紛下意識躲閃避讓，再無半分方才的大義凜然。
嘭！
一記沉猛的刑杖狠狠砸在范純禮後背。
力道厚重刺骨，范純禮身軀猛地一晃，踉蹌半步才穩住身形。
他臉上先是一片全然的不可置信。
他身為禮部尚書、朝廷二品大員，執掌天下禮法禮制，竟被當朝宰相於國門之外、官道之上，當眾施刑！
劇痛與屈辱交織，范純禮陡然昂首，高聲疾呼，聲音悲憤震徹夜色：
「當朝首相，身兼山陵使重任！
不思表率百官、恪守禮制，反倒私違祖制、擅闖國門，當眾杖責廷臣，欺壓朝官，目無國法！」
聲聲控訴，字字泣血。
可章惇全然不理不睬，神色冷硬如鐵，對身後的喧譁與控訴置若罔聞。
在他眼中，今日之事，從無對錯禮法，只有擋路者死。
區區元祐舊黨殘餘、一群空談禮法的文臣，還不配絆住他的腳步。
他拂袖轉身，步履沉穩決絕，徑直朝著開封城門大步走去，一心要入城翻盤、穩持權柄。
可就在他腳步將動未動、全場死寂之際，京城方向驟然傳來一陣急促鏗鏘的馬蹄聲，破城而出，由遠及近，氣勢凜冽！
夜色盡頭，一騎人馬自皇城方向疾馳衝出，鐵騎踏夜，風卷塵揚。
為首一人身著玄色勁裝，身姿挺拔，墨色披肩隨夜風獵獵翻飛，頭戴武冠，腰懸御賜金牌長劍。
月色燈火落於其身，襯得眉目凌厲、英氣逼人。
高俅在府中接到急報，得知章惇已然奔至皇城腳下，不敢再有片刻耽擱，即刻點齊兩百皇城司親事官，策馬出城攔阻。
一行人風馳電掣趕至現場，高俅翻身下馬，順手扯了扯身前衣袍。
這披風看著英姿颯爽，真跑起來卻兜風扯衣，繃得身子發緊，倒像身後背了張降落傘，實在累贅。
隨手整理好衣襟冠帶，他目光一掃，便望見被刑杖打翻在地的范純禮，當即示意左右親衛上前，將人攙扶起來安頓妥當。
做完這些，高俅才緩步上前，行至章惇身前，微微躬身抱拳，禮數周全道：「章相公。」
章惇眼皮微抬，語氣淡漠倨傲：「你是何人？」
高俅心底暗自腹誹。
自己這身皇城司規制勁裝，腰間御賜御劍明晃晃掛著，再說了雖然這是天子腳下，京畿重地，
但是在這群權臣眼裡，就跟那撈餃子的漏斗一般，四處透風，要不這群元祐黨人怎麼知道他的行程；
再說了他章惇又是掌控欲極重，朝野大小人物無不在他算計眼底，怎會不識自己？
分明是故作拿捏，有意拿架子壓人。
心中雖有嘀咕，面上卻依舊謙和有禮，從容回話：「下官皇城司，高俅。」
「既知是下官，便給本相讓開。」
章惇語氣不耐，拂袖便要邁步徑直入城。
高俅腳下輕移，側身一步，穩穩再度攔在路前，半步不退。
章惇見狀，反倒被氣得失笑，眉眼間戾氣翻湧：「好好好，有意思。」
「今日倒是奇了，一個接一個，都敢攔我入京。
本相倒要瞧瞧，你皇城司有沒有那個本事，當真攔得住我。」
說罷，他不再理會高俅，轉身徑直走向心腹親衛李虎，聲線冷硬，帶著一言定生死的宰輔威儀，沉聲下令：
「傳本相令！
京郊道旁，有亂黨賊子聚眾攔路，意圖襲擊當朝宰執，以下犯上。
令金吾衛即刻列陣，整兵衝殺！
今日一切後果，盡由本相一人擔下！」