那名金吾衛臉色一陣青一陣白，當場僵在原地，竟不知該如何回話。
車廂里，章惇冰冷的聲音再度傳出，帶著幾分不耐：「還愣著作甚？難不成要本相親自下車開路？」
金吾衛心頭一凜，不敢再遲疑，連忙抱拳應諾。
催馬來到陣前，翻身下馬，走到范純禮身前，拱手勸道：
「范大人，此乃宰相法駕，諸位大人攔於路中，已然觸犯犯蹕之律。
還請大人暫且避讓，莫要為難我等。」
范純禮立在官道正中，神色端嚴，恍若未曾聽見一般，半步不退。
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金吾衛耐著性子再三勸說，范純禮始終神色不改，置若罔聞。
他實在沒了法子，只能咬了咬牙，回頭朝身後幾名金吾衛遞了個眼色，低聲道：「把諸位大人請至路旁避讓。」
餘下幾名金吾衛面面相覷，皆是面露難色。
對面一水緋色官袍，全是禮部堂官、朝中清流，他們區區武夫，誰敢真的動手推搡朝廷大員？
傳令那金吾衛跟在章惇身邊多年，深知這位首相性情剛烈，素來眼裡不揉沙子，尤其對元祐一黨，更是從來不留半分情面。
他咬一咬牙，從旁人手中接過黑漆長梃，橫在身前，沉聲道：「得罪了。」
說著便要上前強行分開眾人。
范純禮抬手一把攥住長梃，紋絲不動，高聲正色道：
「章相身為山陵使、當朝宰輔，更當為天下百官做表率，恪守山陵舊制，豈可違禮先行？」
身後一眾禮部官員齊齊上前，各自伸手抵住長梃，死死擋在路心，無一人退讓。
車架之內，章惇等得久了，見前方遲遲推不開局面，臉色越發陰沉，對著身側心腹親衛冷聲道：
「李虎，他們若仍舊執迷不悟，執意擋路 —— 就地斬殺！」
名叫李虎的親衛抱拳領命。
他是章惇一手提拔的心腹，只知有相爺，不知有法度，章惇之言，於他便等同聖旨。
當即猛夾馬腹，策馬沖至陣前，勒馬橫刀，寒光出鞘，厲聲喝道：
「爾等迂儒再敢攔阻宰府車駕，休怪某刀下無情！」
李虎這一聲厲喝，刀鋒森寒，殺氣撲面。
在場一眾禮部官員心底皆是猛地一怵。
他們平日身居朝堂，舞文弄墨、論禮辯理，周旋的是條文規矩、朝堂體面，何曾見過這般直白凜冽的殺伐氣勢。
眼前這武夫雙眼赤紅、持刀欲劈，全然不辨官身、不顧律法，是真的敢當眾揮刀傷人。
范純禮神色微凝，下意識左右掃視一圈，最終目光落向人群中的李格非。
今夜奉命攔路，他特意帶上李格非，自有深意。
此刻的李格非夾在一眾大義凜然的同僚之間，面上強行端著肅穆端正的神色，心底早已叫苦不迭。
他暗自腹誹：這時候看我作甚？
對面是章惇貼身死士，真要動起手來，我一介文臣，難不成還能徒手擋刀？
旁人不知兇險，李格非卻心知肚明。
方才那些金吾衛終究是禁軍調撥，有所顧忌、心存忌憚，不敢真的傷及朝廷大員。
可這李虎截然不同，他是章惇一手豢養的貼身親衛，常年伴其左右，唯章惇之命是從，眼裡從來沒有規矩體面，只有殺伐令行。
李虎懶得再跟這群文臣迂磨，手腕一沉，手中鋼刀高高揚起，寒光映著夜色，懾人心魄。
在他看來，這群酸儒仗著官身空談禮法、攔路滋事，只要砍翻一兩個，餘下之人自然膽寒退避，前路便再無阻礙。
就在刀鋒將落未落、局勢一觸即發之際，官道盡頭驟然傳來一陣急促紛亂的馬蹄聲，由遠及近，破空而來。
馬蹄洶洶，聲勢極盛。
李虎動作一頓，心頭警鈴大作，顧不得再逼殺眾官，唯恐有人趁亂突襲、傷及章惇安危，
當即狠狠瞪了范純禮眾人一眼，立馬調轉馬頭，疾馳退回章惇車架兩側，護在近處戒備。
轉瞬之間，一隊勁裝鐵騎衝破夜色，疾馳而至。
正是一路拼死追趕、不敢停歇的張瑾與數名皇城司精銳親衛。
人馬剎住陣腳，張瑾一眼掃過現場對峙格局——持刀相向的親衛、僵立路中的禮官、肅殺緊繃的氣氛，瞬間洞悉全盤局勢。
他沒有半分猶豫，直接勒馬向前，策馬佇立在范純禮一眾文臣身前。
皇城司人馬現身的這一刻，全場氣氛驟然一變。
方才還只看向范純禮的一眾禮部官員，此刻齊刷刷轉頭，目光盡數落在李格非身上，眼底滿是羨慕與敬佩。
李格非站在原地，麵皮僵硬，有苦難言。
他此刻終於徹底明白，范純禮今夜為何非要拉著自己一同前來攔路。
哪裡是同僚相攜，分明是拿他當棋子，借他高俅准岳丈的身份，坐等皇城司入局撐腰！
另一邊，李虎看清來人是皇城司建制，眼底殺氣更盛，低聲向車駕內的章惇飛速稟報一句，隨即提刀策馬，帶著一身凜冽殺氣直衝張瑾身前。
「皇城司諸位，也是執意要攔當朝宰執車架？」
張瑾此刻早已顧不上朝堂情面、官場分寸，沉聲道：
「奉皇城司高使君令：靈駕未抵國門，章相公不得先行入京。」
沒有多餘廢話，沒有半句周旋。
李虎素來蠻橫霸道，只認自家相公意志，聞言根本不答，雙臂發力，手中鋼刀裹挾著勁風，徑直朝著張瑾當頭劈砍而下。
此人跋扈凶戾，可見一斑。
張瑾面色驟寒，心底暗嘆章惇勢焰滔天、手下爪牙更是目無王法。
他不敢怠慢，迅速拔刀格擋。
錚！
金鐵交鳴之聲刺耳炸響，火星四濺。
兩人皆是久經沙場、搏殺無數的悍勇之輩，招式乾脆狠辣，招招搏命，頃刻間便在官道中央纏鬥數合、廝殺在一起。
後方人群里，方才當眾直言要上疏彈劾章惇的那名禮部郎官，悄悄挪步湊到李格非身側，壓低聲音由衷讚嘆：
「李大人高明！竟提前聯絡皇城司伏援，未雨綢繆，今日若非你，我等怕是早已血染官道了！」
李格非嘴角微抽，無言以對，這都哪跟哪啊，自己就跟高俅見過一面，還是入宮謝恩的時候，怎麼就成自己未雨綢繆了......
場上，張瑾與李虎再度錯馬交鋒，幾番拆解之下，彼此都摸清了對方的路數。
皆是邊軍出身，招式樸實兇悍、以命相搏，全無花哨。
數個回合下來，二人僵持不下，難分勝負。
李虎久攻不下，心頭焦躁更盛，厲聲喝令左右親衛取來長槍。
近身短刀不敵，他便要換長兵破局，強勢碾壓。
可就在長槍剛遞至手中的剎那，身後忽然傳來一道冰冷低沉的人聲，帶著徹骨威壓，瞬間壓下全場殺伐之聲。
「住手。」