前方煙塵漸散，章惇的車駕徹底消失在道路盡頭。
張瑾又急又怒，右手緩緩撫上腰間刀柄，眼底戾氣翻湧。
可張承監早已看穿他的心思，陡然厲聲呵斥：
「張指揮使！三思而行！你莫非想在大行靈駕之前，持刀動戈、擅啟爭鬥嗎？」
這一聲呵斥，如冷水澆頭，瞬間澆滅了張瑾的衝動。
大行梓宮在前，乃是國喪大禮、至尊至敬之地。
若在此刻、在此地動刀兵、起爭鬥，便是褻瀆大行、輕慢皇靈，是逾越底線的滔天大罪。
這般罪名落下，莫說他一個皇城司指揮使，就算是他身後的高俅，也未必能全盤護住他。屆時百口莫辯，萬劫不復。
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張瑾心頭巨震，死死壓下滿腔怒火。
眼睜睜看著章惇孤身入京，他萬般不甘，卻又無可奈何。
沉吟瞬息，張瑾咬牙決斷，猛地拉緊馬韁，沉聲傳令：「大部人馬原地留守，繼續緊隨靈駕！左右隨我，走側路追截！」
當下帶著幾名精銳親衛，撥馬折入側邊小路，全力朝著京城方向疾追而去。
張承監見張瑾繞道小路追擊，面色一沉，果然如他所料，皇城司的目標竟然是章相。
心裡一寒，卻也不好在令人阻攔，要不然真是要刀劍相向了。
轉身看向章惇車駕離去的方向，只能心裡暗自祈禱章相能夠撥雲見月。
脫離儀仗大隊之後，章惇一車當先，風馳電掣般奔著京師方向疾行而去。
車轍顛簸，車身劇烈搖晃，車廂內的章惇被顛得坐立不穩，身軀左右晃蕩。
可他此刻心中只有京城變局，半點顧不得車馬勞頓，一次次掀開簾幕，頻頻催促：「再快！再快！」
整整一日，車駕晝夜不息。
沿途頓館、驛亭盡數掠過，不停蹄、不歇腳。
直至深夜，車馬行至距離開封僅剩六十里的陳留縣，夜色漸深、
月色沉沉，人馬皆已疲憊到極致，章惇這才鬆口，下令就地休整片刻。
親衛取來乾糧奉上，皆是宋人行軍常備的蒸飯曬乾的糗糧，就著清水泡軟，搭配少許肉乾、醃魚，便是一頓粗簡餐食。
章惇食不知味，草草填腹，片刻便撂下碗筷，當眾整理冠帶衣襟，撣去一身風塵。
他深吸一口氣，沉聲吐出二字：「進京。」
一聲令下，親衛即刻列隊整陣。
紫蓋大車穩居中位，兩面中書門下幡旗夜風輕展，隨行金吾衛士甲冑鮮明、隊列肅整，燈火映照之下，宰輔威儀撲面而來。
縱使深夜奔行、風塵僕僕，大宋首相的排場與氣勢，依舊分毫未減。
車馬再起，一路直奔開封東城大門。
而此刻，距離城門十里的官道旁，數輛官車靜靜駐立，已然有人在此等候多時。
禮部尚書范純禮端坐人前，身旁簇擁著一眾禮部司官，李格非亦在其中，靜立夜色之下。
一眾禮官立在道旁，望著黑漆漆的前路，人人面色沉肅。
一名禮部郎官按捺不住胸中憤慨，低聲開口，語氣滿是不忿：
「山陵使掌護靈大禮，本當寸步不離靈駕左右，全程隨儀而行。
章相公身居宰輔、身領山陵重責，竟如此跋扈妄為，棄靈駕於半路，私自疾馳入京，分明是公然藐視祖宗禮法！
此等違制之舉，本官定要上疏參劾！」
話音落下，周遭幾名禮官紛紛附和，皆是義正辭嚴，憤慨不已。
唯獨李格非神色平淡，老神在在。
他手掌藏在袍袖之中，微微垂首，目光盯著地面，不知道在想些什麼。
就在眾人低語之間，遠處陡然傳來密集馬蹄聲響，伴隨陣陣威嚴喝道之聲，穿透沉沉夜色，由遠及近。
一眾禮官瞬間閉口止聲，齊齊抬眼，望向夜色深處。
大道盡頭，一隊燈火鐵騎破開黑暗，滾滾而來。
章惇的儀仗車駕，到了。
范純禮見狀，緩步從自家車駕走下，抬手輕拂衣袍塵土，身姿端方肅穆。
在一眾禮部下官的簇擁之下，他徑直踏步上前，穩穩立在官道正中央，硬生生擋住了整條通行大道。
前方開路的金吾衛見狀，立馬勒馬停駐，甲戈一橫，厲聲呵斥：「何方官員，膽敢攔阻當朝宰相車駕！速速退避！」
夜色寂靜，范純禮身姿挺拔，立於燈火之下，聲音洪亮沉穩：
「禮部尚書范純禮；
請相公恪守山陵舊制，退守儀仗，隨靈駕一同入城，莫違祖禮。」
他話音剛落，身後一眾禮部官員齊齊拱手，聲浪整齊劃一，如同預先演練過的一般，層層迴蕩在夜色官道之上：
「望相公大人遵守山陵禮法，隨靈駕一同入宮！」
聲浪滾滾，正氣凜然。
那名呵斥的金吾衛一聽攔路之人是禮部尚書，一時氣焰頓消，手足無措。
禮部掌天下禮制，權責特殊，他一介護衛武官，萬萬不敢擅自衝撞，只能勒馬駐留，調轉馬頭，匆匆奔至章惇車駕前俯身稟報。
車廂之內，章惇聽聞是范純禮帶人攔路，鼻腔里溢出一聲冰冷嗤笑，眼底掠過徹骨寒意。
他端坐車中，紋絲不動，語氣冷硬霸道，帶著數十年宰輔積下的威壓，沉聲說道：
「朝廷規制，阻宰相車駕者，便是犯蹕（帝王、高官車駕經過，清道戒嚴）大罪。
依律，可當場執杖毆驅，生死勿論，還需本相親自教你們規矩嗎？」
一句狠話落下，殺伐之氣撲面而來。
不管對方是部堂尚書，還是朝堂老臣，但凡擋了他的路，他便半分情面不留。
這番強硬姿態，既是權臣的霸道自負，更是他對元祐一黨積壓多年的厭惡；
他半生秉政，行事殺伐由心，愛憎分明，向來不屑遮掩分毫。
元祐舊黨與新法勢同水火，數十年纏鬥不休，彼此傾軋早已是朝堂常態，
今日范純禮率眾攔路，看似守禮奉公，實則舊黨藉機發難、落井下石，他心中自然清楚，自然不會有半分姑息退讓。