高俅起身在輿圖前來回踱步，沉吟良久，方才駐足，沉聲開口：
「鹽湖之利，絕不可全盤放棄，但依叔黨所言，也絕不能急於求成、大肆興工，需徐徐圖之、穩中求進。
是我方才心急浮躁，妄想一朝一夕打通貫通鹽湖的千里驛道，還打算大舉徵調民夫、兵役。
這般急功近利，只會勞民傷財、驚擾蕃部，反倒滋生邊地禍亂。」
蘇過聞言心中微訝，連忙拱手躬身。
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世人上位者多剛愎自用、諱言己過，如高俅這般身居高位，能聽得進下屬諫言、自省過失，還能舉一反三修正方略的，寥寥無幾。
心緒感念之餘，蘇過緩言進策：
「屬下愚見，眼下只需穩做兩件事，便可穩紮穩打、步步為營。」
「其一，依託蕃部世代通行的舊牧道，僅遣斥候、熟蕃嚮導入山，
清理沿途最兇險的險隘、標記沿路水源草場，不征民夫、不興大工、不耗錢糧，先打通一條簡易通行要道，保障訊息、小隊通行無礙。」
「其二，集中有限人力物力，優先修繕日月山以東、湟水河谷這一段要道。
穩穩守住湟州至青唐城的核心轉運線，保證鹽湖產出可順利運回河湟腹地，供給軍民所需，先把實利抓在手中。」
「至於日月山以西廣袤地界，殿帥不是已經令秦大夫率兵收攏了嗎？
暫且保留牧民小徑，以羈縻通商、安撫蕃部為主，絕不貿然大興土木、駐軍拓土，避免激化部族矛盾。」
蘇過目光堅定，沉聲總結道：
「待日後河湟屯田豐收、糧草充盈，漢蕃百姓人心徹底歸附，廂軍兵力有餘、地方安穩無虞，再逐年向西推進、擴建鹽道、開拓鹽利。
若是眼下急於求成、強行大舉開工，鹽道未成、鹽利未得，反倒先攪亂河湟安定局面，得不償失。」
高俅聞言微微點頭，眸光望向輿圖之外的遼闊疆土，低聲自語了一句：「還是太少了。」
蘇過聞言一怔，一時沒能領會他的言外之意，滿臉疑惑地抬眼看向高俅。
高俅食指緩緩划過西夏全境，一路延伸至北方蒼茫邊境，眼底藏著遠超當下戰局的萬丈宏圖：
「如今我們盤踞河湟，坐擁一州鹽利、一方沃土，終究地盤太小、格局有限。
待我大軍一舉踏平西夏，便可遷徙內地百姓充實西北故地，深耕邊境、固本培元。
屆時西夏全境的糧草積蓄、河西戰馬、橫山鐵礦、環湖鹽場，盡數歸我掌控。」
「只需靜心經營五年，練兵屯糧、安撫萬民、整飭邊備。
五年之後，西軍兵強馬壯、糧草充沛、器械精良，便是我大宋收復燕雲十六州之時。」
蘇過整個人徹底怔住，心底一陣發麻。
眼下全軍上下、朝野內外，所有人的目光都聚焦在伐夏一戰，人人都在思慮如何破城、如何平叛、如何穩固河湟。
可眼前的高殿帥，已然越過西夏，將目光死死鎖定在了百年未復的燕雲故土。
這一刻，他心底猛然生出一個荒唐又真切的念頭：莫非殿帥當真乃是武曲星下凡，天生胸懷萬里疆土，遠見遠超世人？
可轉瞬他又自行否決。
他時常閒暇品讀高俅所作的《破陣子》，那句「可憐白髮生」道盡滄桑沉鬱，意境深遠、格局遼闊，絕非尋常武將、當世文人所能企及。
這般胸襟眼界、深沉思慮，自己窮盡畢生所學，也只能望其項背。
高俅緩緩收回目光，心中已然敲定全盤布局。
此番鹽湖修路的急進計劃暫且擱置，穩紮穩打、蓄力深耕，正如蘇過所言，不貪一時之利，不冒無謂之險。
但他心中無比堅定，只要這第一個五年屯邊拓土計劃穩步落地、如期推進，西軍必將脫胎換骨、雄霸西北。
這一世，他可不走什麼聯遼滅金的老路。
待大宋西北底蘊成型、鐵騎練成，遼、金二患，一併橫掃，一舉蕩平。
狂嗎？狂到沒邊了。
狂到這話高俅現在只能壓在心裡。
可高俅心中清楚，這便是先行者的恐怖——洞悉千年興衰，早已預知後世變局，每一步布局，都走在時局之前。
既然眼下鹽道工程暫且不能動工，高俅便徹底放下此事，不再糾結。
距離無刺軍大選僅剩月余，天下豪傑齊聚熙河，營中諸事繁雜，各路猛將英才匯聚，正是整肅風氣、遴選銳士、穩固軍心的關鍵時候。
他拂了拂衣袖，抬步走出帥帳，準備去見見麾下諸將，巡查大營校場，靜待這場席捲天下的武人大選拉開帷幕。
此時的熙河大營內外，正是空前熱鬧之時。
距無刺大選僅剩幾天，天下豪傑、四方武人蜂擁雲集，將整座邊城擠得水泄不通。
大營外的開闊校場、沿街空地，隨處可見各路參選健兒。
有江湖落草的好漢，腰挎朴刀、身背長棍，筋骨虬結、氣息兇悍；
有州縣出身的鄉勇武師，招式紮實，常年苦練拳腳槍棒；
也有邊塞熟蕃、河西健兒，善騎射、耐苦寒，一身彪悍野性；
更有不少將門子弟、世家武生，衣甲鮮亮、氣度矜貴。
眾人來路不同、出身各異，本領更是參差百態。
有人在校場角力掰腕、切磋拳腳，呼喝震天；
有人默默蹲坐角落，磨礪槍刃、綑紮箭羽，沉心靜氣靜待大比；
也有鄧桓、宋昪、蔡垓這般權貴子弟，僕從簇擁、車馬華麗，與滿地布衣豪傑形成刺眼反差。
三教九流、南北武人齊聚一處，魚龍混雜、銳氣蒸騰，處處都是磨刀霍霍、欲搏九品官身的躁動氣息。
在得知高俅親至，主將劉法親自坐鎮前陣，調度儀仗禁軍，為殿帥開路清場。
大營周遭高地、垛口樓台，盡數布滿精銳弓弩手。
軍士持弩上弦、矢簇朝前，身姿挺拔如松，目光凌厲如刃，居高臨下鎖死四方視野，全方位無死角，肅殺之氣籠罩整座大營。
主營之外看熱鬧、切磋較量的天下武人，瞬間噤聲收勢。
方才還喧鬧沸騰、呼喝不斷的校場，頃刻間風聲都仿佛凝滯。
各路豪傑面面相覷，無人敢喧譁造次。
有江湖好漢素來散漫不羈，見官軍大陣壓來，下意識想要駐足觀望，
當即被前排甲士挺槍逼退，鐵槍入地，塵土微揚，無聲立威，昭示著主營禁地、軍法如山。
哪怕是鄧桓、宋昪、蔡垓那三位車馬華麗、僕從相隨的權貴子弟，此刻也不敢托大。
一眾侍女僕從慌忙收攏車馬、退後避讓，三人收斂了往日的矜狂，跟著人流緩緩後撤，不敢在殿前帥威面前放肆。
布衣豪傑、世家子弟、江湖武夫、邊塞健兒，萬千參選之人，皆被有序清退至外圍校場界線之外。
通營主幹道兩側，層層列隊的披甲銳士靜默佇立，鐵甲映著西疆烈日，寒光森冷奪目，
長槍豎地、刀鞘貼腰，千人列陣無聲無息，唯有甲葉輕撞的細碎脆響，襯得整片校場愈發肅穆威嚴。
大道清空，萬軍靜立，所有人的目光盡數匯聚道路盡頭。
人群盡頭，並無浩蕩儀仗簇擁，聲勢極簡，卻威壓滔天。
高俅只帶數十貼身護衛，策馬行來。
一身紫紋官袍筆挺規整，衣料華貴不輕隨風，紫袍映日光，相較於周遭漫天銀甲的凜冽，這一抹深紫愈發雍容沉斂、獨占風華。
他身姿挺拔，策馬而來，眉眼淡漠無波，不見凌厲怒色，卻自帶俯瞰三軍、執掌萬軍的無上氣度。
前路劉法一身戎甲，見高俅行來，當即沉身拱手，全軍將士緊隨其後，齊齊躬身行禮，聲浪整齊劃一，震徹營區：「參見殿帥！」
萬軍俯首，甲士齊拜，山河為靜。
紫衣獨行於銀甲陣列之間，一人氣度，壓過千軍萬馬。