岳川發燒住院那晚，秦雲海家堂屋搭起了靈堂。
靈堂的陳設非常簡單。一個放著長明燈的供桌、一條隔斷空間的白色孝簾，還有一張擺放愛民遺體的小竹床。
出事後的第二天，愛民的遺像才擺上供桌。黑色靈花配著香柏木相框，十四寸黑白照里是一張年輕乾淨的臉，清澈的雙眼，彎彎的眉毛，嘴角還掛著一抹似有似無的笑意。
想來，逝者生前一定是個溫文爾雅、喜歡乾淨的人吧。
來弔唁的人擠滿院子，除了本村小輩，一大半都是愛民教過的學生。這些孩子或多或少受過愛民的資助，聽聞老師逝世的消息倍感震驚，在靈堂看到遺體更是哭得稀里嘩啦，聽得叫人心酸。
愛民是為救人而犧牲的，為此，嵩岳一中特意辦了場追思活動。一方面宣傳這名優秀青年教師的英勇事跡，另一方面號召師生為愛民的家屬募捐。籌集的善款不多，但一角一分都包含對逝者崇高的敬意，這是獨屬於愛民的榮耀。
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每一位逝者都值得尊重，但能得到這麼多人的愛戴，秦家莊只此一人。
按老規矩遺體不能在家超過三天，葬禮就定在第三天舉行。愛民英年早逝，沒有子嗣，為保證靈堂不斷香火，同族長輩們便安排後生晚輩為其守靈。
幾個身穿孝服的半大孩子圍在遺體旁，輪班盯著長明燈續香火。都知道要是香燒完了，准得挨長輩臭罵。守了一天一夜，個個累得眼皮打架。
第二天深夜，靈堂來了個新守靈人。大男孩兒身穿冬裝，帽子口罩捂得嚴嚴實實，進門就跪在遺體前號啕大哭。
氣氛愈發沉重，不過，沒人上前勸慰。都說他跟愛民關係非同一般，前兩天發燒沒來，明日出殯哭著喊著要來守夜。
也許是燒香燭、紙錢的味兒太嗆，男孩乾脆扯下口罩喘氣。許多人這才認出他——沒錯，男孩正是村里第二位考進重點高中的秦岳川。
至於第一位，此刻正安安靜靜躺在冰冷的竹床上。
眾目睽睽下，岳川起身挪到遺體前。他俯身向下，盯著看了半晌，這才鼓起勇氣，掀開逝者面門上的白色苫臉紙。看到那張毫無生機的臉頰，男孩兒鼻子發酸，眼淚唰地下來了。
岳川哭得很痛，手裡攥著帶中國結的鑰匙串——那是出事前愛民親自交到他手上的，這會兒，岳川來還鑰匙，而鑰匙的主人卻一命嗚呼。
有屍體為證，他不得不相信，愛民叔已永遠離開了這個世界。
那些舊日時光濃縮成一張張幻燈片，在岳川腦海里循環播放：
「川兒，放學等我會兒，開完會騎車帶你回家……」
「幾何與代數的實質是數與形的結合，你能感受到它們之間的微妙聯繫嗎？」
「恭喜你考上陽河一高，高中學業壓力大，你注意身體……」
「川兒，你守這個洞，我去前面堵住路，讓阿黃負責機動包抄，今晚准能吃到風味手撕兔……」
「你成東哥蹲號子了，往後再想跟他一起爬山，可就難嘍……」
「阿黃沒了你很傷心對吧？但你也不應該跟你爸頂嘴啊！他們成長的年代條件艱苦，跟咱們想法不同很正常，當兒子的要靜下心來好好溝通……」
「川兒，我知道你心裡有很多不明白的事，等你考上大學，學了馬克思政治經濟學，我再給你講世界格局，先不用考慮蘇聯解體什麼的…你呀，還是先以學習為重……」
「川兒，拿上鑰匙，等我把毛蛋兒救下來，記得還我……」
……
回望成長歲月，處處都是愛民的影子，這也就難怪他接受不了愛民離世的事實。他失去的不僅是可親長輩，更是啟蒙老師、能說知心話的摯友！
愛民已死，精神支柱轟然倒塌。再沒人能解答他腦瓜里的奇怪問題，沒人給他讀普希金的詩，沒人拉手風琴給他唱那首《歌唱動盪的青春》，更沒人能為他指點迷津，指引前進方向……
信仰崩塌，什麼人生價值！什麼人生意義！這一刻，都成了虛妄。
撕心裂肺的痛楚在胸腔里翻湧，靈魂深處的創傷比發燒更錐心。岳川恍惚間分不清現實虛幻，他被各種荒誕念頭裹挾著，漸漸失去知覺。
此刻他牙關緊咬，面容呆滯，任誰見了都得心驚。一般出現這種狀況，預示著人體機能開啟了應激保護，輕則昏迷休克，重則引發精神疾病，從岳川的狀態來看，多半是後者。
沒過多久，靈堂里傳出刺耳的聲響。
男孩又哭又笑，號啕大哭是他，仰天長笑也是他，兩種極端的情緒把在場的眾人都給嚇壞了。
這時，張羅葬禮的大人們全部涌到靈堂，大家想把男孩抬走，可岳川又踢又打，反應不可謂不激烈。
「愛民走得太突然，這孩子跟他叔最親，別勸他，讓他哭痛快就好了！」
丁玲芳一邊解釋，一邊給其他人道歉。還是當媽的最了解兒子，她知道情緒憋著要出事，把旁人都勸出去，獨留她一個陪著岳川守靈。
悽厲的叫喊聲慢慢消失了，可這一晚，註定要在徹骨的悲涼中度過……