焦急等待一個小時後，秦小富終於帶著幫手返回礦坑。
扛著麻繩的秦疙瘩走在最前，身後跟著一瘸一拐狂奔的不是別人，正是毛蛋兒老爹秦豁子——這個跛腳男人接到消息後，竟拄著樹枝從村里深一腳淺一腳趕來。
可憐的豁子剛走到馬香菊跟前，就被媳婦一記耳光扇倒在地。
為什麼挨打？
當然是因為當爹的照顧孩子不周，照這樣說，難道馬香菊就沒責任？那不管，反正豁子在家就是這地位，眼下受氣包是當定了。
旁人顧不上理會夫妻，此刻愛民和秦小田已經在商量救人方案了。
「小田兒，咱們帶繩子，再找幾個壯勞力上坑頂，待會兒把我吊下去接毛蛋兒，你還有啥意見沒？」
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話音未落，秦小田立馬表示反對，「愛民哥，這事有點大，就咱們這些人恐怕不夠。下山時我托小田兒給來順書記捎信，說不定大部隊馬上就到……
「西嶺那邊還燒著大火，大哥未必抽得開身。不能再等了！萬一毛蛋兒突然醒了，一不小心從樹上摔下來，那就全完！」愛民的想法不無道理，但他顯然沒聽明白秦小田的言外之意，對方不是不願施救，而是不想讓愛民親自犯險。
秦小富是個人精，將愛民單獨拉到一旁，小聲說道：「哥，這兒這麼多人，你就不要當出頭鳥了，再不濟讓馬香菊或者是秦豁子綁繩子下去嘛！那可是他們的親兒子！」
愛民嘆口氣，指指慪氣的夫妻倆還有隻顧著躲清閒的秦小虎等人說道：「我知道你是為我好，不過，你看看他倆，再看看他們，哪個能幹這活？」
秦小田搖搖頭不說話了，而在一旁偷聽的岳川突然跳到二人跟前，拍著胸脯對愛民說道：「叔！我能！待會兒用繩子吊我下去救人，我比你輕，成功機率更大！」
愛民先是一怔，果斷拒絕：「別胡鬧！你還太小！有這工夫，你不如去勸勸那兩口子！」
見侄兒小嘴一撅很不服氣的樣子，愛民嘴角帶著笑意勸慰道：「喏！幫我保管好鑰匙，完事記得還我！」
說罷，果然將隨身攜帶的鑰匙串丟給了侄兒。
岳川還想爭辯，愛民卻已帶人離開。男孩兒攥緊鑰匙串上拴著的中國結，眼裡滿是憂慮……
西嶺仍有零星火點明滅，東嶺則徹底陷入黑暗，不斷有濃煙從西邊席捲而來，將東嶺攪得愈發混沌。
愛民、秦小田、秦疙瘩等人掩住口鼻，摸索至礦坑西側頂端。
眾人選定穩固巨石，隨即將繩索纏繞石身，吊裝機構的核心部件——簡易定滑輪也就有了。秦疙瘩與兩名村民立於巨石東側，三人一字排開手握麻繩，權作配重；而巨石西側的愛民已然成了人體吊具，等秦小富將麻繩固定在其腰間，至此，吊裝機構全部成型。
看到愛民小心翼翼朝礦坑邊緣挪，眾人的心都提到了嗓子眼，既然已經做好了分工，便沒人再說什麼，這個當英雄的機會還得交給膽大的人。
強風裹挾著濃煙撲面而來，吹得愛民發梢凌亂不堪，不過他只是揉揉眼，便將手電光束對準了崖柏所在。光沿直線傳播，等校準與毛蛋兒的垂直方位後，愛民這才背過身準備下降。
「小田兒，你就站在礦坑邊上給我打燈，我豎大拇指，你就讓疙瘩他們慢慢松繩子，我給你擺手，你立刻讓他們停。」愛民不厭其煩地叮囑，語氣顯得很是從容。
「知道了，你千萬小心……」
秦小田回了話，然後給身後的配重人員打了個手勢，秦疙瘩等人見狀，頓時打起十二分精神，接著三人一起松繩，而愛民則屈身貼地，雙腳緩緩探向坑壁，幾秒鐘後，他身軀沉落，肩部恰與礦坑邊緣齊平。
有秦小田當協調傳令官，「配重」和「吊具」之間的配合愈加默契。而愛民給傳令官打手勢的頻率也越來越快，不一會兒，他已經下降將近三米。
這時候，站在坑底的人都屏住呼吸，將注意力集中在愛民身上，卻見他活像一隻大號蜘蛛邊吐絲，邊往下墜。
為了減輕配重人員的壓力，每隔一兩米，愛民總會找到岩石凸起當落腳點，稍事休息才跟秦小田豎大拇指。可這次他正準備打手勢，沒想到，左腳踩著的石頭居然突然掉落，猝不及防之下，愛民身體陡然一晃，嚇得眾人脊背一陣發涼。
幸好有秦疙瘩在，他死死拽住麻繩，這才避免了愛民持續下墜的危險。
為防止再次「踩空」，愛民變得更加小心，除非有十成把握，否則不會將重力全部集中在不靠譜的石頭上，他很擔心，掉落的石頭砸中崖柏進而給毛蛋造成傷害。
時間一點點過去，愛民的雙腳已經能碰到那棵歪脖子崖柏，此刻，他甚至能看清毛蛋兒背上沾的泥點子。
見毛蛋兒身體一鼓一鼓的，愛民長舒一口氣，看來他的判斷沒錯，這孩子是暈過去了，如果能順利抱起毛蛋，救援成功的概率還是很大的。
十幾秒後，愛民的腰部已經與崖柏等高，這是他出手的最佳高度，只見他深吸口氣，雙手輕輕把住毛蛋兒的腋下，隨即猛然發力，毫不遲疑地將毛蛋緊緊擁在了懷裡。
這時，迷迷糊糊的毛蛋睜開惺忪睡眼，接連打了好幾個噴嚏後，竟然用迷茫的小眼神瞅著眼前稍稍有些陌生的男子。
下一秒，毛蛋兒號啕大哭。緊接著四肢拼命撲騰，極力想從愛民的懷中掙脫出來，這孩子並不知道自己的處境，也根本不明白這將給施救者帶來多麼大的危險。
好在，愛民早就預料到這一點，他死死抱住毛蛋，不由分說將腰間多餘的麻繩纏在毛蛋的腋下腰間，兩個人已經被牢牢綁在一起，至少不用擔心脫手的問題了。
「別害怕，別亂動，叔叔跟你玩個遊戲！」
愛民貼在小孩兒耳邊輕聲安慰，可毛蛋兒卻是個認生的娃，根本不相信眼前男人的「鬼話」，一邊喊著「爸爸媽媽」，一邊用腳胡亂往愛民身上踹。
「蛋蛋，在叔叔懷裡別亂動！媽媽在你們下面，哪都不去，就等著你一起回家呢！」
馬香菊努力平復心情，喊話安慰兒子，不過她的話沒起到好作用，反而讓毛蛋更加激動，小傢伙手腳都被愛民控制，乾脆就用頭猛撞男人的胸口，害得愛民連咳好多下。
這種情況下，愛民哪能跟個小孩計較，努力保持著身體平衡，並嘗試安撫毛蛋。可這孩子好似已經認定他是壞人，不斷掙扎，以至於愛民不得不抱住那棵崖柏來保持穩定。
誰料，崖柏也承受不住衝擊，整個枝幹徹底彎曲變形，接著，「呼啦」一聲，根莖從石壁中脫落，頃刻間，這棵崖柏便墜入坑底。
看到崖柏墜落坑底，不少人失聲大叫起來，而毛蛋更是嚇得直打哆嗦，大概他才意識到自己懸在二十米的高空當中。